《在中原行镖的日子》

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在中原行镖的日子- 第133部分


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又过了两日,柚木带着钟鹿鸣前来辞行,钟鹿鸣换了一身女装,琅琊阁小公子原来是位姑娘,这倒出乎我意外,只是她情绪不高。

我问及仆人老李的伤势,柚木叹道,与三俗道长一战,老李武功尽失,几乎耗尽全部生机,也不知能不能撑到回琅琊阁。

柚木接着道,三观,此次辞行,我有一事相求。

哦?

最近囊中羞涩,师妹又是大手大脚的主儿,能否借些银两?

我哈哈一笑,回到内堂,从沈墨那边借了十两黄金,交给柚木。柚木道,今日一别,我便带师妹与老李回琅琊阁,将来若有路过,务必来找我。

钟鹿鸣不悦道,师兄,你跟他们说这些干嘛,不是打个招呼就走嘛?

我心想借钱都这么理直气壮,我也是服了她了。本想找机会打听一下秘宫之事,但觉得过于唐突,于是放弃这个念头。

两人走后,我与柳清风在内堂聊天。剑阁中人来使馆找了他几次,他都避而不见,我调笑道,既然赵拂衣选你作剑阁继承人,无论金钱还是江湖地位,比在中原镖局好上万倍,不如你答应了他们便是。

柳清风摇头道,我柳清风生为大明人,死是大明死人,何况我的家乡、我的朋友都在中原,让我留在异国他乡,想都别想。

一点都不后悔?

柳清风叹道,说不后悔是假,起先我心中也有过一丝犹豫,但一想到要跟你们分道扬镳,总觉得心中不是事儿。剑阁阁主,听着虽然威风,但他们内部也是矛盾重重,我若真留下来,鬼知道会不会被向问天吃的骨头不剩。

我说那向问天看起来挺想让你留下的。

柳清风说,赵拂衣死了,按道理向问天才是名正言顺的继承人,他越是让我留下,我越觉得凶险无比。

我说你小子行啊,我本以为你武功变高了,智商还是硬伤呢。

柳清风一脸不悦,三观你要好好说话,我们还是朋友。

有人通禀说有人要见我,我们来到门外,只见一名身穿甲胄的大明骑兵将军站在那里,见到我,哈哈笑道,三观,你还欠我一顿酒呢!

来者正是萧乾良。

第237章本官萧泥,前来削你。

我奇道,你怎么来了?转念一想,西凉复国大典以闹剧收场,重归大明藩属地位,甚至拱手让出河西走廊,作为征西军先锋,出现在大明使馆也不奇怪了。

萧乾良伸手就是一拳,我怎么不能来,你是怕我把你喝穷了,想赖账不是?

我指了指柳清风,说有西凉剑阁新任阁主在此,想喝穷我,得看你本事了!

柳清风佯作听不见,我又说了一遍。

柳清风挠头道,你们喝酒,关我什么事?

我给萧乾良引荐了柳清风,萧乾良道,早就听闻胡来大师新收了一个徒弟,今日一见,果然器宇轩昂!

我冲萧乾良道,萧将军,说假话是要遭天谴的,柳大侠尊荣,貌似跟器宇轩昂四个字不沾边啊,若真夸他,还不如说他挥金如土,慷慨大方呢!

柳清风说这话我爱听,三观认识你这么久,终于说了句公道话了。

萧乾良哈哈笑道,有趣!喝酒去。

一行三人来到使馆附近的一家湘天下酒楼,沈大人之前请我们来过几次,口味不错,菜品做法也有湘菜风格,萧乾良祖籍湖南,提出来这里尝尝家乡口味。

柳清风作东,说道,不知萧将军喜欢什么口味?

萧乾良当年乃京城四大纨绔之一,几年军旅生涯,变得粗狂许多,闻言笑道,我们当大头兵的,每次风餐露宿有口饱饭吃就不错了,哪里还挑啊!

柳清风松了口气,这样我就放心了。

萧乾良跟伙计道,照菜单上最贵的十个菜炒一份,来十瓶波斯红酒!今日有大土豪请客,说什么也不能落了人家面子。

我心说这才有当年纨绔本色,再看柳清风,桌下的那只手紧攥钱囊,生怕银子长翅膀飞了。

三杯红酒下肚,我问道,大明与西凉之间隔着库布齐沙漠,征西军是怎样突袭到东莱城的?

萧乾良也不避讳,去年秋,我们截获了一队人马,本以为是西凉谍子,结果一问却是明凉之间的私盐贩,审问才知,这群盐贩竟从库布齐沙漠中找了新的商道,后来以演习为名,在年前就已通过这条商道,偷渡到东莱附近。

难怪沈墨在西凉不惜重金贿赂朝廷百官,造成一种大明不敢开战的假象,实则为征西军争取时间。占领东莱城才几日时间,那些之前收了贿赂的官员,纷纷将贿金加倍送还给沈墨。

库布齐沙漠蜿蜒上千公里,环境恶劣,能在里面找到一条新路,有巧合的因素在里面,但本质上想,那些盐贩追逐利润,在利益驱使下,为了逃避关税,铤而走险。既然存在这样一条路,那找到也是迟早的事。

萧乾良与柳清风倒挺对路,尤其萧乾良聊起在京城与朱润泽为争花魁与朱润泽打群架的之事,听得柳清风直咋舌,哥们也太虎了吧,跟太子殿下抢女人。

萧乾良哈哈大笑,什么殿下不殿下,在京城纨绔圈里混,比的是拳头和胆量,谁管你是太子还是公主,要靠身份仗势欺人,那就有失规矩了。

柳清风听得痛快,作出一副神往的表情,竖起大拇指,佩服!萧乾良道,天上人间算什么,等我回京,带你去皇家公馆去逍遥快活去!

一顿饭吃了十几两银,柳清风趁机结识了萧乾良,掏钱倒也痛快,吃罢饭,几人在湘天下喝茶。这时候他属下打个口哨,萧乾良就要告辞。

临出湘天下,遇到几名华衣锦服的公子哥进门,为首的正是西凉皇子耶律楚才。萧乾良酒意上来,也不避让,踉跄着从几人中间穿过。

东明狗!

耶律楚才呸了一声。

萧乾良闻言大怒,你说什么?

另几人说道,东明狗,滚一边去,挡着路了。

萧乾良咳了一声,一口痰吐在耶律楚才身上,西凉猪!

耶律楚才本就肥胖,最忌讳别人提猪这个词,本来大圆脸上五官不和谐,听到萧乾良嘲讽,更是挤作一团,怒道,给我弄死他!

随行几人抽出兵刃,就要上前动手。他们不过是耶律楚才的狐朋狗友,平时在西水城嚣张跋扈惯了,对付寻常人还可以,但萧乾良乃征西大都督萧泥之子,长年征战身上带着一股杀伐狠辣之意,只见他气势一阵,双目横扫过几人,沉声道,谁敢?

那几人迫于他威视,竟无一人真敢出剑。一人颤声道,你可知眼前这位贵人是谁?

萧乾良冷冷道,西凉国王李贤的大公子耶律蠢材,不是嘛?

那人道,既然知道惹不起,还不下跪道歉?

我心说萧乾良连大明朝的太子朱润泽都敢打,何况西凉国的王子,果然听萧乾良哈哈大笑,你若跪下学猪叫,我可饶你们一命。

混账,耶律楚才怒道,杀了他,出了事我担着!还未等众人动手,只见萧乾良袖中短刀出鞘,嗖嗖嗖,那几个随从全部归西。

杀人啦!

湘天下里面食客一哄而出,几个伙计不敢离开,偷偷躲在柜台后面。耶律楚才如看魔鬼一般看着带着一脸邪笑的萧乾良,大圆脸瞬间如弥勒,大哥,误会,误会哈!

萧乾良道,我还是那句话,跪在地上学猪叫。耶律楚才乖乖趴在地上,学了几声猪叫。

萧乾良又道,学狗叫。

耶律楚才旺旺两声。

学鸡叫!

耶律楚才一脸为难,这个……

萧乾良把玩着手中短刀,怎么不学,信不信我从你身上切几斤做份毛氏红烧肉?

耶律楚才满脸媚笑,客官,进来玩会儿啊。

萧乾良伸手一巴掌把耶律楚才打出两丈远,耶律楚才左半边脸肿了起来。萧乾良说不好,不对称了。又一巴掌打在右脸上,不对,有点歪。说着啪啪啪打了十几嘴巴子,把耶律楚才揍成了猪头。

萧乾良收手,哈哈笑道:大明、西凉的太子我都打过了,天底下做纨绔到我这份上,也算是独此一家了吧?

柳清风叹服道,大哥厉害,小弟佩服!

一队西凉一品堂打扮的人马冲进来,为首人喊道:谁在此闹事,太子殿下可在?

耶律楚才连喊,我在这里,把这几人抓起来!

那人看了一眼脸早已变形的耶律楚才,哪里来的丑鬼,冒充我朝太子殿下,给我抓起来。

说着一指我们三人,还有这三个闹事的,一起抓进天牢!

慢着!萧乾良缓缓道,杀人的,打人的都是萧某,跟这两位兄弟无关,你们要抓我,我跟你们走,不过让我出来,就没那么难了。

说着跟远处几个属下使了个眼色,那几人连匆忙而去。

萧乾良又道,三观兄,帮我跟沈大人捎个信,说等我出来再找他下棋!

一品堂的人把萧乾良带走后,我与柳清风连找到沈墨说明情况。沈大人气道,胡闹台!谁给他这么大胆子把西凉皇子给打了的?这小子整天个给我找事儿。

我心想据我所知,萧乾良向不是有勇无谋之人,他胆大心细,而且与一品堂及三皇子耶律中兴交过手,怎么会不认识耶律楚才?唯一的可能是故意在此等候,看此情形,沈墨似乎不知情。

我说现在不是讨论这个的时候,如今之计,是想办法将萧将军救出来。

沈墨道,西凉已经将河西走廊控制权割肉让给大明,只是朝廷要在西凉境内驻军,西凉举国上下竭力反对,声称要维持国土主权的完整。这几日我与西凉礼部谈了五六次,始终无果。萧乾良如此一闹,恐怕驻军一事,要难上加难了。

我说依我看也未必,西凉人向来是吃硬不吃软,你若好生求他,他们反而看不起你,如今萧将军被抓,反倒给了萧大都督起兵的理由。

话音才落,就听有人通传,征西军大都督萧泥来了。

真是说曹操曹操就到,可是萧乾良被抓一个时辰不到,萧大都督就来到此间,若说不是故意安排,我还真不信!

征西大都督萧泥乃当朝元老,又是朱悟能从小的玩伴,深得皇上信任,去年皇宫夜宴时,以一句“运起神风吹敌阵,刮退敌兵三千里”讨得皇帝欢喜。

大明朝重文轻武,一般同等品秩的官员,文官要比武官金贵一些。但沈墨不过是从五品,见到从一品的大元帅萧泥,又是皇上倚重的大臣,也不敢自持身份,连忙下跪行礼。

萧泥一摆手,我儿子被抓了,沈大人不去给萧某讨个公道嘛?

沈墨干咳两声,说下官正要动身去与西凉朝廷交涉。

萧泥说交涉个屁,你们这些文人整天啰里啰嗦,不是抗议、就是谴责、不满,屁大点事儿就开会、谈判,谈判、开会,到头来连个屁都没谈出来。依我看,这群兔崽子以为山高皇帝远,好了伤疤忘了疼,就是欠揍!我跟你一起去,今天不把我儿子要出来,明天我就带兵杀到西水城。

沈墨连连干笑,带着萧泥前往西凉礼部衙门。我与柳清风身兼沈墨护卫之责,也一起同去。

萧泥大步如流星,一边行走,周围不断有身着便衣之人加入其身后,看样子武功都不弱。来到礼部胡同时,聚集了将近上百名四品高手,我不由佩服明军的渗透和伪装能力。

萧泥并没穿将军甲胄,这玩意儿太重,只有在参加朝会、阅兵或祭祀等重要场合穿戴,今日穿的是常服,胸前绣着麒麟。

早有西凉禁卫军护卫拦在路口,几百人形成对峙。禁军头目道,来者何人,意欲何为?

本官萧泥,前来削你!

第238章你相信一见钟情嘛?

禁卫首领冲萧泥怒道,这里是朝廷衙门所在之地,闲杂人等擅闯者,格杀勿论!

萧泥道,我们乃大明来西凉做生意的正儿八经的良民,今日犬子在湘天下跟人约架,那些人打不过就派官兵将犬子捉去,还请大人为小人主持公道!

有事儿去找使馆,来这里闹事成何体统。

萧泥犯不着跟他说话,大手一挥,上百人拿出马扎,坐在礼部门口,将礼部围了个水泄不通。

立即有几人,拉出条幅,上面写着如“皇子犯法,当与庶民同罪”、“强烈抗议一品堂非法拘禁大明良民!”等等。

西凉礼部早有人出来,见此情景,跟禁卫军首领道,徐大人,你看这些人犯上作乱,堵着我们礼部衙门,还请把乱民抓入大牢。

禁卫军头领一瞧,不是我不帮你们啊,这是民事纠纷啊,这事儿归六扇门管啊,我们禁卫军有守城之责,但无权干涉民事啊。说罢,带着禁卫军走了。

萧泥堵门这一出,迅速引来大量围观路人,一些不明就里的在那边议论纷纷,估计又是民工讨薪吧,不对啊,这事儿该年前堵啊,难道是医患事故?也不对。管求他呢,既然堵门,礼部哪位老爷肯定做了丧尽天良之事,要不然也不会这样啊。

沈墨乃大明使臣,平日里都是按外交规矩解决国际争端,哪里见过这种无赖行径,对萧泥道,萧大人,这么做不太好吧?

萧泥一翻白眼,怎么着,我儿子被人抓了,你们不管,我自己想办法抗议还不行了?

没多久,一队六扇门差役来到衙
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