武宗吩咐：“马将军，你让众人退远些。”
马元贽一听，顿时明白武宗有话对他说。他令众人退开到十丈之外，林边只剩下了武宗和他及王才人三人。
武宗轻声道：“大将军，仇中尉近来身体如何？”
马元贽道：“启奏陛下，中尉大人倒无什么大病，主要是年岁大了。”
“年岁大了，脾性也跟着大了！将军可曾听说，群臣对仇中尉近来的脾性，背地里有些微言？”
仇士良在朝中颐指气使，马元贽怎不明白？仇士良仗着武宗乃是他带兵到十六王宅去迎来拥立的，所以居功自傲。群臣早有不满。但马元贽作为大监集团中的一分子，又怎好附和武宗，诋毁仇士良？但他此时心中更明白，武宗将此话对他讲，必是大有深意的。
马元贽一声不响，假作沉思，等武宗进一步把话挑明，他才好作适当的反应。
武宗突然将话题转了。他以手中的弓指着场中说：“猎物开始出现了，马中尉怎么还不准备弓箭？”
话一说完，武宗调头，笑着说：“失言！失言！朕想着仇中尉，便将马将军当作中尉了。”
王才人笑道：“仇中尉年岁大了，行动不如当年那么方便，如围猎之类，便不能伴驾。马大将军正值壮年，又何不作中尉想？
何况宫中之人，除了仇鱼二中尉外，便数马大将军对皇上最忠诚了。马将军，请勿辜负了皇上对你的一片信任。”
马元贽明白了，皇上要用他去限制仇士良的气焰——那么，他马元贽又何不利用这个机会向神策军最高官位迈进？
马元贽侧身，想要下马叩谢。武宗忙道：“将军不可露于形色，以免有人向仇中尉告密，于大将军不利。大将军可暗中联络忠于你者，以免异日朕封你为中尉时遭人反对。”
马元贽感激涕零：“臣马元贽，誓死效忠皇帝陛下。”
“很好，猎物人圈了，号角侍候。”
马元贽大声喝道：“号角齐鸣！”
号角响了。武宗主高兴地大声喊：“光王叔，快过来射猎，让朕看看你的武功长进没有！”
一个禁军将光王的马牵了过来，到了林子边上，他递给他一张弓，一支箭。
光王李怡接过弓箭，嘻嘻笑道：“射箭，射箭。”他笨拙地拉弓搭箭，向着场中的各种小兽射去。他射了一个空，弓箭射在泥地上，毫无力道，倒下去时，跳也不跳一下。
武宗一边抽箭弯弓，一边笑道：“光王叔乃是我天朝第一神射手，敢与上古射落九日的后羿较劲。朕可是望尘莫及啊！”言毕，一箭射出，射中一只在众小兽中间乱窜的狐狸。
众禁军大声喝采，齐呼万岁。
王才人道：“马大将军请。”
马元贽忙道：“才人请。”
王才人拉弓弯箭，一箭射出，射中了一只野兔。
众禁军又是一阵喝采。
马元贽在一边，跟着喝采，刻意奉承。心中却在想：好厉害的武宗皇帝！仇士良拥立他为帝，难免居功自傲，如今冒犯了龙颜，他要排挤仇士良了。仇士良势大，他便来个釜底抽薪，先把仇士良周围的人拉过来，架空了仇士良，就可以削他的职，除去一个骄横的弄权者了。——那么仇士良平日说：“天子不可令闲，常宜以奢靡娱其耳目，使月新日盛，无暇更及它事，然后吾辈可以得志。”这话却是不对了！众太监平日包围武宗，时时进以歌舞美女，时时进以各种娱乐，陪玩马球，狩猎，可武宗仍然心明眼亮，平回鹘，迎回和亲的太和公主；在朝中更是扶植大臣；用外事更不许中官插手，等等作为，皆为英明君主作为。马元贽心中暗笑仇士良：“士良呀士良，与其立一个头脑正常的李氏弟子，立为皇帝之后，再用各种娱乐去迷惑他，妄图控制他，倒不如立一光王李怡这样的痴呆者为皇帝，更少了许多麻烦和担心。”
马元贽多了一份心机，这份心机比武宗刚才显示出来的心机更胜一筹。万一武宗去世，他为作权倾朝野的神策军中尉，便不会再去立什么皇太子或王爷，他要立就立眼前这个痴呆儿，那才便于控制。才不会时时防着。错立了一个英明君主，反过来坐稳之后就要清除拥立他的那些权臣。
武宗打马向圈子中间驰去，一路连连拉弓射箭，王才人随后跟去。众近侍一拥而去。
马元贽向着光王李怡道：“光王爷，咱们跟上去吧。”
光王李怡嘻嘻笑道：“跟上去。嘻嘻，去吃皇后的大奶子！”
马元贽笑道：“皇上专宠才人，光王爷可不能乱说，要杀头的！”
光王还是嘻嘻直笑：“要杀头的！嘻嘻！她又不是皇后。皇上不吃奶子吗？天天吃，一回吃九个。九个，每个女人两个奶子。九个，九个，九个，嘻嘻，每个人两个奶子，九个是多少？”他扒着手指算，一副痴呆相。
马元贽望着远去的武宗和王才人，哈哈笑道：“二九一十八，一共是十八个奶子。光王爷，咱们跟上去吧！”马元贽打马驰去，一边哈哈大笑，一边说：“真好玩！这宝贝要是当了皇帝，那才好玩！”
光王下马，揩了一下额头上的汗，跟着重复：“真好玩！”他一连将真好玩三个字重复六七遍。他因为心中有一个大喜悦而产生了一种似乎要昏倒的虚脱感。他抬头伸进胸前，摸了摸贴在那里的一件东西——那是一道符，一道护身符，是一个头发有一丈五尺长的道士给他的。他是痴呆，从小就是痴呆，谁都知道这一点。他因为这个反倒随时接近皇帝，可以在宫中自由进出。
假如他真的伸出手去摸一下王才人那一对尖耸的，天下无双的迷人奶子，当一回大老鼠，武宗会不会真的杀了他呢？想到这里，他失笑了：“真好玩！”他大声说，躺在了草地上。
皇帝的周围，不，更准确地说，是皇权的周围，时时刻刻，无处不在，都充满了各种阴谋，真好玩。
夺宝之后，赵归真一头沉入他在长安城南郊的圣道教总堂炼丹室，四十九天寸步不离。
他坐在丹室上首的一个高台上，他的两个炼丹师带着两个童儿在丹室中不住忙着。再有一个时辰，丹炉就要开炉了，从丹炉中将出炉一粒鸽蛋一般大小的仙丹——这就是黄帝九鼎神丹！
当郭子岳离开麟德殿前向他约战时，他就在沉吟的片刻之间，将一切都决定了。他一开口就答应郭子岳两月后来南郊决战，有这两个月时间，足够办很多事了。
他先让人放出风去，说他为了决战郭子岳，决定闭关两月。
而且，他确实闭关了。不过他并不是完全闭关练气。他花一半时间练气，另一半时间监促亲信炼丹，并仔细谋划将佛门高手各个击破的策略。
果然，十数天后，宏道上当，回了白马寺，然后是郭子岳上当，觅地闭关练气去了。大雁塔内至尊教众倒是日夜设防，从不松驰——但那又有什么用？他们从来没有松驰过，但赵归真要办什么事，总是能办成的。尉迟长孙还没在他眼中。
一个炼丹师轻声道：“启禀教主，时辰到了！”
赵归真道：“开炉。”丹炉已经熄火了。最后七天完全是文火烘炼，如今连文火也煺了。丹炉盖一揭开，一粒鸽蛋一般大小的金丹上所闪烁的光泽，顿时照亮了开炉的丹师的脸孔。
丹师大喜：“成功了！教主，黄帝九鼎神丹炼成了！”
赵归真轻叱：“噤声！”
赵归真从高台上下来，走近丹炉。他先从怀中摸出一个玉盒，将金丹拿出，盛入盒内，藏入怀中，然后回到高台上坐下，道：“把门打开。你们退下。有请副教主。”
丹师和童儿开门出去了，然后，刘玄靖走了进来。
“参见教主！”刘玄靖作礼道。
“道兄怎地如此客气？请坐。”
“谢教主。”刘玄靖坐下＋
“郭子岳今在何处？”
“在骊山老母殿地下洞中闭关练气。老文安道姑、无为师太和昆仑公主在洞外为他护法。”
“望仙台修好了码？”
“修好了。”
“那就依计而行吧。”
“是。”
“我要两天时间。服食黄帝九鼎神丹之后，你要和邓元超亲自为我护法。”
“是。”
“皇宫之中，有什么大事？”
“皇上恼怒仇士良专权，私下收买了神策军大将军马元贽，可能最近就要对仇土良发难，逐他出朝了。”
“厉害。”赵归真说，“要防他用此计来对付我圣道教。”
“教内可没人敢反教主。”
赵归真点点头道：“请副教主守在屋顶为我护法，元超兄可守门外。”
“教主立即服丹练力么？”
“正是。”
于是刘玄靖退出丹室，与邓元超在外面为赵归真护法。赵归真服下黄帝九鼎神丹，要两日功夫将药力练化。这是他的大计划中最重要的一项。他要借黄帝九鼎神丹之力，一举修成道教上仙的功力，华阳真经中的许多法术，他才能演练出来，才能凭一己之力格杀宏道，以解决灭佛的最大一个障碍。
两日之后，他出关了。刘玄靖看他的样子，似乎与往日一般无二。双目之中，神光之盛，甚至不如从前。但他一看赵归真的头顶泥丸穴上，似有光影隐约闪现，顿时明白赵归真大功告成了。
“恭喜教主练成了上仙功力！”刘玄靖说。
赵归真淡淡一笑，道：“请副教主即刻进宫去启奏皇上，明日就是黄道吉日，可行望仙台庆典。”
“遵命。”
“宏道在何处？郭子岳在何处？”
“宏道在白马寺。郭子岳还在骊山老母殿下面的地道中，还未出关。”
“太好了！此时的京城中，就只有一个尉迟长孙独挑佛门大梁。贫道今夜就去将他杀了！”
刘玄靖大喜道：“教主妙算，真神人也！”
赵归真原来的计划中，就有这一着。先是炼丹，闭关，待宏道和郭子岳最不注意，最忙于准备决战时，他则趁虚去大雁塔，将尉迟长孙杀了，那样，至尊教就名存实亡了。
赵归真道：“此时乃子时，正是交更之时，贫道这就去杀尉迟长孙，寅时回来。”
“教主一人去么？请准许属下同去。”
“不必。你留守总堂。”赵归真话音一落，人已不见。连刘玄靖这等王霸高手，也只感眼前一花，他叹道：“真上仙也！”
赵归真飘落在大慈恩寺的高墙上，从怀中摸出一块黑巾，蒙在双眼之下。他既然要走皇家的路子灭佛，就不可大张旗鼓地杀人。但这些佛门高手不先行除去，大规模灭佛时又会阻碍重重。所以他才半遮半掩。
至尊教中，原来的四大护法中，已死了两金刚一天王，四去其三，四大护法等于名存实亡。黑马智空死了，十八大罗汉中，也死了好些高手，虽挑人补齐，实力却是大不如前。
赵归真轻轻拔出越王剑，一飘下墙，就向一队巡寺的和尚扑去。那是五个巡寺的和尚，他们莫名其妙地身首异处，连叫喊一声也来不及。这赵归真亦太残忍，连这巡寺的和尚也不放过。
就在赵归真准备一路杀将进去时，只听一个声音从远处传来：“赵归真休要滥杀无辜！”眨眼之间，尉迟长孙便飞掠进了场中。
“赵归真，你果然提早动手！”尉迟长孙说。
赵归真傲然道：“汝既然有所防备，就将他们一起唤出来吧。”
不用尉迟长孙唤，无声无息地，从殿中又飘出一个老僧，从另一暗处又飘出了左天王。
赵归真失笑道：“终南山中，同时驻了佛门两大宗——律宗和华严宗。文事以华严宗的宗密修为最高，武事就以你这律宗的知律藏老儿修为最高。宗密病死了，知律藏，今夜你就启程去阴间和宗密作伴吧。”
知律藏道：“赵归真，你这丧心病狂的杀人狂！你知道吗？
我几十万佛门弟子之中，几近一半，不是孤寡，便是老弱病残，尘世无他们的立足之地，所以才遁人佛门，以度余生。你如今一心灭佛，并以春药讨好煽动皇帝灭佛，置佛门于死地，也置这一二十万孤寡老弱于死地。老衲纵然武功不如你，也要和你拼了这条老命。”
赵归真冷笑道：“如此强辞夺理，老夫便会饶你一死吗？长孙老儿，将你那十八罗汉一起唤出来吧。省得老夫杀了你三人，要费力气去四处搜寻！”
尉迟长孙一直站在五丈开外仔细观察赵归真，他从在道士群中卧底的探子处得知，赵归真确实闭关了好几十天，为与郭子岳决战准备一种神功。他想凭他的练气经验，探视出赵归真出关后穴位上的气色变化，以判明他绦的是什么神功，但赵归真以飞巾蒙着大半张脸，却叫他看不出来。他只查视得赵归真的头顶，时常一闪一闪地似有光影隐现。尉迟长孙心中吃惊，口中却不敢说，