织物书写装订而成卷的经卷。
宏法接过经卷，欲要礼拜，寺主说：“此时不必多礼，以后择定吉日，由上座专门举行法事。你二人一起去将经书觅地藏好，不必在此搅扰。”
上座与宏法已经明白了寺主此举的意思，二人拜倒在地，竟然叩足了九个头，方才含泪退出，寺主也不阻止。
方丈室中只剩下寺主和阳春霞两个人时寺主道：“春霞，你先发一个毒誓，你听了老衲所讲的一切后，发誓不向任何人寻仇，也不将你所知道的向任何人讲述半句。”
阳春霞道：“杀父仇人也不准晚辈去寻仇么？”
“你有杀父仇人，可你没有理由去寻仇。因为你的父亲是罪在当杀之列。你发誓吧。”
“晚辈不能发这毒誓。”
寺主慢慢抬起手掌，对准他自己的天灵道：“老衲受了你归还的经书，原当以真话相告。可你不发毒誓，老衲便自毙以谢也不愿讲出你想知道的话。”
热泪从阳春霞的双目中夺眶而出。要她不为父报仇，这比杀她还更使她难过。她可以不发毒誓，不从白马寺寺主口中得知实情。她可以回师门去缠着她的师父神尼追问。也可以从其它途径去打听。可是——她脑中闪过一个念头，她沉默了半响，问：“我先父是白马寺的人杀的？”
寺主沉默了半响道：“是我杀的。”
“你杀的？”阳春霞大叫，一弹而起。
“是的，是老衲亲手杀的。”
“你为什么要杀他？”阳春霞手握剑把大叫，忘了鞘内是柄断剑。
“你坐下，老衲正要告诉你这一点。你不是很想知道此事的来龙去脉吗？”寺主平静地说。
阳春霞复又坐下，杀气升腾之际，本能地打开了长剑的锁簧，只是还没有记起里面只有半截断剑。
“好。你注意听好了。”寺主说。“这件事很长，我已传音人密令宏法安排，不准放人进来打搅。你父亲是我杀的。可他罪有应得。如若你听完我讲的前因后果，你仍要报仇，冲着老衲来好了。老衲纵然武功高你十倍二十倍，也不会还手的。”
“快讲！”阳春霞大吼。
寺主不动声色，双手却开始不断地数着念珠。他说：“距今二十一年前，是本朝德宗皇帝贞元十九年。其时德宗帝已经时常龙体欠安了。西京长安皇族在神龙寺为德宗帝进香祈祷。住在东都宫城内的宋昭容带着她的女儿，即德宗帝的第七个女儿文安公主，前来白马寺进香。”
“文安公主是我母亲吗？”阳春霞尖声问。
“是。当时除了皇家的金吾卫禁卫军负责寺外和寺内的禁卫外，本寺也安排了护卫武僧。因为要是皇族成员在本寺有了闪失，本寺可吃罪不起。本寺的护寺武僧中，有一位武功很高的中年武僧，专门负责宋昭容和她的女儿文安公主的安全。这位武僧法号叫宏道——”
“这位宏道大师就是我父亲吗？”
“是。”
“他老人家和宏法大师是师兄师弟？”
“是。他长宏法两岁，是师兄。”
“你快讲！”“他和文安公主是怎么发生孽情的，老衲说不上来。进香为德宗祈祷时，文安公主和她母亲宋昭容在白马寺住了三天，第四天，她们打道回洛阳宫城了。再后数日，老衲得到密报，说宏道每夜偷出白马寺，不知去了何处。于是，老衲便亲自前去跟踪，看他每晚上都偷偷出宫，究竟要干什么？”
“你亲自去跟踪？你为什么要亲自去跟踪？”
“老衲亲自去跟踪有两个原因。一是寺中只有老衲武功比他高，老衲跟踪他他才不会发觉。二是此中若有什么事关佛门清誉的事，老衲亲自跟踪，既可查得实情，又可不让多余的人知道。”
“明白了，请接着讲。”
“这一晚合当出事。老衲跟在宏道后面，看见宏道果然是向东都洛阳西北角的皇城飞掠而去的。他一直绕到阊阖门附近，便飞身纵上皇城城墙，然后一路躲躲藏藏，直向宫城掩去。他好象很熟悉皇城和宫城的路道，果然直接去了御花园。他就在御花园中和文安公主私会，老衲当时十分焦急，真想出去一掌毙了宏道，可碍着文安公主的面子，老衲又不能出去。老衲还未想出办法制止时，金吾卫的一位中郎将，已经带着禁军将御花园包围了。而且宋昭容也出现了。大约他们也是早就得到了密报。”
“是谁告的密？”阳春霞大声问。
白马寺寺主略微提高了声音道：“宏道犯了佛门沙弥十戒中之淫戒，人人得而诛之。据老衲所知，阳施主你从十岁即被送去了星宿海神尼门下，你虽未受戒，但你不觉得这种苟合之事十分可耻么？”
“他们苟合了么？”阳春霞气昏了头，无理地问。
“没有苟合，哪来的你？”寺主正色道，反问之际，白马寺主暗送真力，使出了佛门正宗的狮子吼功夫，阳春霞头脑一震，灵台顿时清醒，想到自己无理取闹，不禁羞渐地垂下了头。
“老衲继续往下讲，你听仔细了，宋昭容当时气得又哭又骂，立即令人到白马寺来传我入宫。老衲明白当场不能现身，便先行飞掠回白马寺。传令的人一到，老衲便立即跟着去了皇宫。
本朝后宫姬妾，共分十九个等级，昭容是第六个等级，地位已经很高了。老衲到了宫城，被引进了大内，宋昭容怒斥了老衲一顿，什么话都骂了，甚至将白马寺引为最大耻辱的薛怀义，也引申出来辱骂老衲。老衲自知理亏只好垂目忍受。”
“薛怀义又是谁？”
“一个在洛阳街头卖药的汉子，因体壮如牛，得千金公主相为面首，随后引见给则天皇帝。则天皇帝为了掩入耳目，竟将他强令为白马寺寺主，使我白马寺僧人蒙受了洗刷不尽的耻辱。”
“宋昭容一句也不责备自己的女儿文安公主，却处处骂白马寺为淫寓。阳施主，你为白马寺设身处地想一想，宏道使老衲当日在宫中承受了一切辱骂，宏道当日使白马寺再一次闹出在天下人目中无地自容的大丑闻，老衲恨也不恨？”
阳春霞垂头涕泣，一声不吭。
寺主道：“宋昭容骂够了，便令老衲将宏道就地处死。老衲恨极，正想一掌毙了宏道，文安公主却扑了出来，不让老衲处死他，也不让她母亲令禁军处死他。宏道自己呢，他的武功就算不足以胜了数十个禁军，但要走脱却是易如反掌。可自从被围住起，他就从没反抗过，乖乖地束手就擒。僵持不下时，宋昭容令老衲将宏道带回白马寺囚禁，等候她的裁决。”
阳春霞睁大了双眼，静听细说。
寺主叹了一口气，说：“宫中的事老衲不甚了解。总之，大约十来天后，一个公公到白马寺来，传达了皇上的钦令——”
“是圣旨吗？”
“不，不是圣旨。是那位公公口头代传的钦命，命令将宏道度牒收回，终身流放岭南，任何寺庙，永远不准收留宏道，永远不准重新为他剃度。口头钦命一传完，宫城来的禁军便将他押走了。至于文安公主，老衲隔了好久才听说，德宗皇帝一听到奏报后，就下旨将文安公主流放到星宿海去了。”
“这是哪一年的事？”阳春霞问。
“德宗皇帝贞元二十年初的事。”寺主说。
“那时我出世没有？”
“没有。据老衲所知，你是在星宿海神尼庵出生的。”
阳春霞一下子跳了起来，大吼道：“你骗人！我如是在星宿海出世的，又怎么十岁前生长在父亲身边？”
寺主道：“阳施主你请坐下。你是在星宿海出世的，但你两岁那年，你父亲将你从星宿海偷走了。不知为什么，他在岭南流放地住了两年后，突然不愿忍受了，他逃了，而且，逃出岭南后，不是隐身江湖，而是去了星宿海，从那里把你偷走了。之后，数年之中音讯全无，直到在你七岁那年他化名阳少华，到长安定居。这段时间内，谁也不知道他藏身于何处。”
“原来如此。”阳春霞又唤起了童年的记忆。从她懂事起，她就和父亲生活在一片大山之中。父亲说那片大山名叫祁连山，她只记得那儿很冷，冬天有很厚的雪，夏天有很大的风，有望不到边的森林，有好多凶猛的野兽。直到她八岁那年，她随父亲到了那个好大的城市。
她问：“你一得知我父亲不再隐居，你就追到长安城中去将他老人家杀了？”
白马寺主沉吟半响道：“是的。”这两个字一说完，只听咔嚓一声，他手中的念珠绳断了，念珠撒了一地。
阳春霞沉声问：“你紧张什么？你怕什么？”
白马寺主叹息一声，双臂伸开，双掌向着地上一吸，那些散落了一地的念珠纷纷被吸飞起来，附在白马寺主手掌上，他再将这些念珠放在禅床旁边。他说：“老衲六十有六，便立即死了，也不算夭折。老衲怕什么？”
“先父就算其罪当杀，可他老人家的弟子家人也该杀吗？出家人为何不慈悲为本？为什么要取其它六人的性命？”
“那六人的性命，已由老衲取了，老衲自有取他们性命的理由。”寺主沉声说，伸了伸腰，调整了一下盘膝的姿式。
“你要干什么？”
“阳施主如若无话可问，老衲要自震心脉了。难不成老衲真让你杀得血污遍地，污了佛门净地么？”
“且慢自尽，晚辈还有话问。”
“请。”
“星宿海神尼就是文安公主吗？”
白马寺主一听到这问话，倏地睁大了双眼问：“你不是对宏法讲，你父亲对你说过，令堂早已去世了吗？”
“我要你告诉我，神尼和文安公主是不是一个人？”
“据老衲所知，应该不是。当年陪同文安公主流放到星宿海去的十二名静善庵沙弥尼，为首无为师太，应当就是今日的星宿海神尼。当年无为师太在长安城中，因占卜很准，且武功高绝，在武林中已经隐约有神尼之誉了。令堂文安公主仅会一些剑舞之术，于武林博击剑术是一点也不精的。”
“那么，家母真的是死于难产吗？”
“老衲委实不知。老衲知道的都已告诉你了。你归还了白马寺的佛宝，老衲好生感激，所以老衲所知的，已经知无不言了。”
阳春霞想了想道：“还有一个问题，当年是先父的哪一位朋友送晚辈去星宿海的？”
“那年你十岁了，你不知那人是谁吗？”
“那人从不和我说话。那人只是押着一辆马车，陪着四个军官，一路同行。那四个军官我也问不出来。那坐在马车中一路陪伴我的奶娘，以后我也没有见过。请前辈务必告诉晚辈，那人究竟是谁？今在何处？”
“你心中究竟有什么疑问，还想找他盘问？”
阳春霞咬了咬牙，恨声道：“疑问一：你为什么讲了这件事后要自杀？”
“老衲自杀以谢当年诛杀令尊之事，有什么不对么？”
“不对！因为先父不是你杀的！”
白马寺主一听，顿时瞪目结舌，无话以对。“你要自杀，是因为这件事后面另有隐密，是你无论如何不能讲的。你想一口承担杀害先父的罪名，是为了要阻止我继续追查下去。”
白马寺主叹了口气道：“老衲是那么笨的人吗？明知道自己死了，不但不能消除你的疑心，更不能阻止你到处去追查，以至白丢了性命，为什么老衲硬要自杀？”
“为什么？”阳春霞恨声反问，“这该由你回答！”
白马寺主道：“好，老衲回答你。”说完这句话，他突然全身一震，然后整个身子便软倒了下去。
阳春霞身形一纵，一手去扶白马寺主的肩头，另一只手掌便去击打白马寺主的丹田，意图将白马寺主集聚在丹田中而运送出去狂冲心脉的真力击散，阻止他自杀。可是她迟了。她的功力比之白马寺主，差得是何等之远？她哪有能力去阻止他自杀？
白马寺主已经自己震断心脉，西天见佛去了。
“前辈！前辈！”阳春霞焦急地喊。
一条灰影一闪，宏法大师已经到了二人身边。他先出掌推在阳春霞肩头上，力道不轻不重，刚好将阳春霞推开一二丈远，然后他扶住白马寺主的肩头，将他轻轻放在禅床上，宏法自己跪下去，涕泣道：“师父！”
阳春霞大惊，宏法大师和她的亡父宏道是师兄弟，宏法大师称白马寺主是师父，白马寺主自然也就是宏道的师父了。那么，就应该是她阳春霞的师爷——她却逼死了她父亲的师父！
阳春霞翻身跪下，膝行过去，哭喊道：“师叔！小侄急于知道先父的事，不知道师父他——”
宏法喝道：“住口！这里没有你的师父！也没有你的师叔！你赶快走吧！”
“师叔——”阳春霞哭喊。
宏法大师双掌齐出，击打在阳春霞的双肩之上，顿时将阳春霞打飞出方丈室去，阳