萧然一看这人，不觉哑然失笑。只见他辫子胡乱缠在头顶上，披着件油渍麻花的棉布袍子，趿拉着棉布鞋，破马张飞的。要是把手里的枪换成打狗棒，整个就是一苏乞儿。长的那模样更是惨不忍睹，属于上帝看了都要流泪的那种。
原来这人不是别人，正是宁馨的准额附、新任副骁骑参领德徽。萧然笑道：“德将军，怎么成了这幅模样？”忽然心里一动：原来荀敬竟然是他的舅舅！
“哼，不用说，又瞒着你家老爷子赌钱去了是不是？”荀敬一张笑嘻嘻的脸立刻拉了下来，愠声道：“狗改不了吃屎的东西，看我回头不告你的状！”
德徽立刻老实了，把枪插在腰里，回头冲一帮跟班的挥挥手道：“都滚蛋！”那些人立刻一窝蜂的跑了。德徽拉着荀敬道：“舅舅，看在我娘的份上，你可别告诉我阿玛，要不那老头子又要气疯了。下次我改，改还不成么？”
萧然指着被按在地上那个人，道：“德将军，怎么这人得罪你了么？”
德徽怒道：“***，连我的银子也敢抢！这小子是活腻了！”
那个精瘦汉子哭丧着脸道：“哪有的事，明明……明明是这位公子，赌输了不给钱，还打人……”
荀敬哭笑不得，指着德徽恨恨的道：“小兔崽子，你们博罗持家的名声都让你给丢尽了！”连忙叫手下放人。那汉子来不及道谢，撒腿跑了。
德徽苦着脸道：“舅舅，实在是怪不得我。当了个副骁骑参领，还以为是什么好差事，结果大冷天的还要出操，又不许赌钱，谁受得了？我这也是不得已，才跑这来耍一耍。”
荀敬立刻明白原来这家伙是开了小差，气得伸手要打，德徽连忙躲到萧然身后。萧然笑道：“荀大哥，你也别怪他了。公子哥么，哪个不是这样的？等大婚之后，性子也就定下来，慢慢就好了。”
荀敬忿忿的骂了半天，才算消了这口气。推说还要赶回家给小老婆送签，坐着轿子走了。德徽拉着萧然，千恩万谢的道：“萧公公，你真是我的大救星啊！多亏你，要不这一顿板子是挨不过去了。”
萧然上下打量他半天，奇道：“你这身装扮还真是别致，怎么好好的穿成这样？”
“妈的，别提了！一共赌了两天一宿，银子输光了，连衣服都给那些王八蛋捞了去。才这厮还要抢我的枪，要不是舅舅在，我非一枪崩了他不可！”
萧然看着他那悻悻然的样子，忍着笑道：“行啦，也别上火。时候还早，我去带去大喝他一顿，去去晦气。”
德徽一听说喝酒，眼珠子瞪的溜圆。当下跟着萧然、宝禄就近找了家酒楼，这厮光顾着赌钱，看来真是饿的紧了，跟几天没喂的野狗似的，吃的满嘴流油。一边吃还一边含混不清的说着：“妈的，好歹吃了顿饱的！萧公公，本来上次在闻香阁那件事，你就帮了我老大个忙；今天又救我一回，还请我喝酒！赶明儿这情我一定还你啊。”
萧然笑道：“都是赶巧了，举手之劳而已，什么情不情的。你要是觉得咱哥儿俩还不错，叫我一声兄弟，那就算抬举我了。”
“兄弟？”德徽一楞，接着连连摇手，“那可不行，你管我舅舅叫大哥，咱们怎么能论上兄弟呢？”
萧然心说这小子混归混，辈分倒还没忘了。当即笑道：“这有什么，咱们是各论各的。恩，我跟老荀也算是混的挺熟了，居然还不知道原来他是你舅舅！”
又说了会闲话，萧然随口问道：“德大哥，皇上最近打算冬猎，这事你知道么？”
“***，还不是肃六那老王八蛋搞的鬼！”提起这事德徽就气不打一处来，“老子当差当的好好的，喝喝酒，赌赌钱，倒也逍遥自在。这老乌龟偏撺掇皇上去狩猎，结果几个大营都下了禁令了，不让喝酒赌钱不说，还得天天出操！日他娘，这是咱爷们过的日子么？简直不叫人活了！”
“哥哥，可不敢骂中堂大人呐！”萧然连忙拉摇了摇手，“人家官大不说，跟你舅舅关系也好的很。哪天你这话传到老荀的耳朵里，说不得，你还得挨板子不是！”
德徽叹了口气，道：“那倒是。舅舅是攀上这个高枝了，拿个中堂当祖宗似的。平日连我老子当他面叫一声肃六，他马上就翻脸。这老家伙估计是老糊涂了，你说，哪有不向着家里人，反倒帮外人说话的道理？”
萧然本想从他嘴里套出荀敬的尾巴来，只听了这一句话，就知道这是不可能了。看来荀敬不光在外人面前，就是在自家人面前，也是掩饰的滴水不漏。
难道真的一点破绽也没有么？萧然又有些不甘心。隐隐觉得似乎有什么重要的东西就在眼前，一伸手就能抓住，却又不知该如何下手。
德徽一通湖吃海喝，不一会就把肚皮撑的溜圆。萧然笑道：“德大哥，你着的哪门子急呐？照这么个吃法，酒还没喝，肚子就已经填饱了。”
德徽响亮的打了个饱嗝，道：“还别说，真是饿的紧了，净顾着吃了。”说着把腰带解开，笑道：“松一松，还能喝二斤！”一边说着，一边把腰间的手铳取下来，随手放在桌子上。
这支手铳是白银镶柄，双筒燧石击发，左右两边各有黄铜护手，雕着精致的花纹。从样式上一看就不是本国工匠生产的，萧然是个军事发烧友，见了这好东西，当即拿过来细细把玩了一回，赞不绝口。
德徽一时有些脸红，挠头道：“兄弟你这么喜欢枪，按说哥哥应该送给你才对。独独这一把，实在是……倒不是我舍不得，这样，回头哥哥给你弄个三五把别样的，不成问题。”
萧然故意逗他道：“你又诓我，这不是叫我画饼充饥么？切，还说三五把！”
德徽顿时急了，指天划地的赌咒发誓道：“兄弟你不信我？就冲你上回帮我那忙，除了老婆不能送，其他的就连我爹我都舍得送给你，绝对不带心疼的。这把枪也不是我舍不得，但这是别人送给舅舅，后来架不住我软磨硬泡，连骗带抢的才弄到手。要是把它送给你，我阿玛能跟舅舅一起把我活劈了！”
“哦？”萧然微微一怔，“这是谁送给你舅舅的，竟这般珍贵？”
“当朝二品副都统，胜保胜将军！”
胜保这两个字一钻进耳朵，竟似晴天打了个霹雳一般。萧然不禁啊了一声，搂在扳机上的手指一哆嗦，差点走了火。心顿时怦怦狂跳起来，琢磨了半天才道：“怎么你舅舅，跟胜将军关系很好吗？”
“那是当然。”提起这位二品大员，德徽很是得意，“胜保跟我舅舅，那是过命的交情。当年那厮还没考上举人的时候，混的惨极了，多亏了舅舅时常资助他。后来有一回，舅舅得罪了一个极有势力的主儿，差点遭到暗算，幸亏胜保豁出命去替他连挡了三刀。但那家人不是有势力么？反倒把胜保关进了大牢，差点死在里面。我舅舅把家里的钱财几乎花了个底儿掉，好容易把他给捞了出来，保住条命。你说，这样的交情能浅了么？”
原来如此！萧然眼前的重重迷雾顿时拨开，所有的线索终于穿连起来了！
以胜保跟荀敬的关系，是绝对不会对荀敬的真实身份一无所知的。既然知道荀敬是恭王的卧底，他又怎么会跟肃顺勾结起来呢？
答案只有一个：这位副都统胜保，一定就是恭王埋下的那颗棋子！
先用反间计，把胜保埋伏在他周围；再敲山震虎，逼到肃顺坐不住了，就要对咸丰下手，正好借刀杀人。胜保趁机将他跟皇上一并拿下，那时恭王不单铲除了肃顺这个心腹大敌，连皇上也一并落在他手里。并且还名正言顺的顶了个平叛护驾的名儿，朝权也就唾手可得了！
好一个恭王，好一个老谋深算的奕䜣！难怪让自己“风雨不动”，可着肃顺折腾。原来这一切，竟然全部都在他的算计之中！
这实在是一个意外的重大收获，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！萧然又惊又喜，匆匆敷衍了几句，扔给德徽一张一千两的银票，让他继续去赌钱。德徽欢喜的都快疯了，抓着萧然道：“好兄弟，够意气！就冲你这交情，老婆送给你我都不心疼了！”撒开腿一道烟的跑了。
萧然跟宝禄回到杨柳巷，立刻写了一封信。写完后才发现自己的笔迹太过扎眼，于是让雪瑶代笔重新抄写一遍。毕竟这件事情过于敏感，对谁都绝对不能暴露自己的身份。然后等到半夜，叫来马超，让他偷偷潜进肃顺的府中，想办法把信送到肃顺的案头。大约过了一个多时辰，马超回报，事情办的十分顺利。直到这一刻，萧然紧悬了好几天的心才终于稍稍放下。
那封信只有四个字：小心胜保。
结果果然跟萧然猜想的完全一致。肃顺是个疑心很重的人，接到这样一封没头没尾的信，首先想到的就是计划败露了。当即调动了所有安插在八旗军和京中的眼线，立即追查，凭借复杂的情报网，很快就发现了胜保跟恭王之间的端倪。心惊之下立刻停止了计划，并借太平天国残部流窜到山东的机会，向咸丰奏请开调胜保出任山东驻防八旗军副都统。
恭王接到了这个消息，自然明白胜保这颗棋子已经暴露。其实调动涿洲部队，不过是虚晃一枪，同时又收到消息：在肃顺的授意下，两江总督曾国藩、湖北巡抚胡林翼上疏朝廷，请求带兵北上扫夷勤王、以“雪敷天之愤”。这样一来，越发不敢轻举妄动，主动提出将天字号钱庄案发回重审，并承认在调查中“有失察笃”，自愿罚俸三年以谢罪。紧张了N天的局势终于缓和下来，萧然这一封信，牵一发而动全身，将恭王辛辛苦苦的布的一个局冰消瓦解。
奕䜣跟肃顺后来直到死都不知道，他们的这一次交锋到了最后一刻，竟然是败在了一个假太监的手上。
肃顺重新起用了一批官员，包括他的心腹吏部尚书全庆出任总管内务府大臣，为天字号钱庄案做善后处理。咸丰本就因是否回京的事情头痛不已，现在京城局势稳定下来，终于松了一口气，完全不知道自己就象唐僧一样，在盘丝洞口整整走了一遭。
这一日午后，阳光明媚。闲来无事，让萧然陪着到处乱逛。正走到圣祖仁皇帝亲题的“避暑山庄三十六景”之一的“芝径云堤”，放眼远眺，皑皑白雪覆盖着连绵群山，山脚下一片湖水，也铺满了厚厚的鹅毛，平整的象镜子一样。一条芝形的土堤隔成两半，涉堤而北，即是“如意洲”，又名“一片云”，望眼天宽地广，叫人心情也为之舒畅。
咸丰一时高兴，不知怎么就想起了围猎的事情，随口道：“小三子，那天你不是劝朕冬猎的么？这些天还真在这行宫里闷的久了。不如这样，明儿个也不叫那些个大臣了，带上阿哥公主，叫虎枪营伺候着，咱们热闹热闹去！”
啊？还来？萧然条件反射的一缩脖子，这才想起危险早已经过去了，连忙道：“好啊，难得皇上高兴，奴才这就去传话！”心里也顿时美出泡来：公主也去，那太好了！嘿嘿，看来这回又有便宜可占了，我的小美人们……
♂ 第4卷 热河风云 ♀
→第036章 … 雪中春色←
“嗖！”一支金杆雕翎箭破空飞去，雪亮的箭簇带出一道耀眼的寒光。
“啪！”在距离一只狍子两三丈远的地方，利箭去势已尽，无力的跌落在冰雪上。
“嗤！”狍子斜睨了一眼，很是不屑的打了个响鼻，悠哉游哉的继续寻找冰雪覆盖的岩石缝隙中裸露出来的草粳。
“日！”咸丰铁青着脸，狠狠的把金漆宝雕牛角弓惯在了地上。他现在就站在距那狍子不足十丈的地方，那畜生也象是故意挑衅一样，不慌不忙也不躲，甚至都懒得瞄上他一眼。咸丰已经气的七窍生烟，如果不是在众目睽睽之下，扑上去非礼它的心都有了。
“万岁爷久病初愈，身子还乏着呢，哪儿能拉得开这二石的弓呢？”
“是啊，虽然距离差了点，可是你瞧这准头，实在是万中无一。”
“你们懂什么，皇上那是仁慈宽厚，悯怀苍生，故意放那畜生……畜生……畜生……”
这个马屁实在“畜生”不下去了，因为恼羞成怒的咸丰使劲一挥手，虎枪营将士乱箭齐发，早已将那只不知死活的傻狍子射成了刺猬。
“小三子，小三子！***，这个狗奴才又死到哪里去了？”
这个时候萧然正可怜巴巴的走在队伍后面，耳朵被牢牢的揪在一只粉嫩的手掌中。
“说，今儿为什么一直心不在焉的？”
“哪有，能陪在九公主身边，奴才我高兴还来不及呢…
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