‘大人，那卑职的罪……’武化知府听叶歆语气依然冷漠，心里猛地一沉，慌张地看着叶歆。
‘私通敌国罪大恶极，但念你剿贼有功，就赐你一个全尸，家人不必受到牵连。’叶歆若无其事的样子就像在杀一只鸡。
‘大……人！’武化知府嘤咛一声就昏死在地。
早已藏身屋内的峰突然闪出，不屑地看了看地上的武化知府，笑着问道：‘这人怎么处置？’
叶歆指了指书案上的一封信，淡淡地道：‘遗书我已替他写好了，你送他上路吧！不要见血。’
峰心领神会，微微笑道：‘放心，我会做的干净利落，堂堂武化知府因为误招匪人，自知罪孽深重，只有一死以报国家。’
叶歆指了指桌上的武化知府大印，道：‘这印你拿着，从现在开始你暂代武化知府，办完了这事你去审问犯人，我要上路了。’
‘这个……其他人能信服吗？’
‘当然还有这个。’叶歆微微一笑，伸手从怀里掏出一张盖着玉玺大印的短信。
峰在苏家也做过官，拿着信和官印笑道：‘我还没做过文官，做得不好，你可别笑我。’
叶歆笑了笑，脸色忽然一正，小声叮嘱道：‘我很快就会回来，你现在要做的只有两样，一是平息民间的猜测，二是审问犯人，查出他们的计划，尽可能挖出其他城市里的仙主堂组织。’
峰笑道：‘叶大哥放心，做官我不会，可逼供这任务我最拿手。’
叶歆朝厅外张望了一眼，道：‘府里很快就有人来请安了，我先走了，你办完事再走。’
‘嗯！’
武化知府自杀的消息很快便传遍了整座城市，人们还没从昨夜的突变中惊醒，又陷入了新的迷惘，一切太突然了，谁也没有心理准备，看着昨日还是宾客满楼的醉香楼成为一堆灰烬，人们都无法掩饰心中的惊慌。天下虽然四分五裂，诸侯割据，但自从上颖之战后，这里便再也没有硝烟，经济繁荣，生活富裕，人们几乎忘了正逢乱世，直到此刻他们才意识到自己并没有脱离战乱。
当峰带着武化知府大印和圣谕来到府衙门前时，武化城的小小官吏都惊呆了，但看着圣谕和大印，谁也不敢说甚么。
峰很快便把武化知府的遗书公开了，更宣布免除武化知府诛连九族重罪，择日迁出官衙，另赏给五亩田做为日后生活之用。
直到此时，人们才渐渐明白发生了甚么事。武化知府私通北面的银雪帝国，收受贿赂，知道钦差到来，因而畏罪自尽，而被烧的醉香楼是贼人的窝点。更令他们吃惊的还是酒里有慢性毒药的消息，经常光顾的上流人士更是心惊肉跳，纷纷带着买回家的酒去找医师。由于思想上有了根本的改变，医师们也很快查出酒中的毒。这个消息一经传出，满城哗然，原本有些人还在同情被烧死的人，现在态度都有了一百八十度的改变，纷纷大骂仙主堂阴邪狠毒。
峰深切地了解叶歆对仙主堂的恨意，因此也在暗中推波助澜，让仇视仙主堂的气氛提升至高点，然后又随着来往的旅客和商人传到各地，一时间到处都在禁黄，各处府县因为有了武化的例子，都不敢怠慢，连忙关门搜查，结果都瓦解了不少据点，被杀、被抓的不下千人。
此时叶歆正与凝心赶到了思封城，司马丞的行辕便设在此地，以抵挡沿着东面海岸南侵的银雪军。比起南边的城市，这里的气氛明显紧张许多，到处都可以看到盔甲鲜明的士兵在城里城外四处巡逻，见到身分不明的立即上前盘问，就算衣着华丽的富人也不会放过。
思封城紧张中又有秩序，硝烟中藏着平稳，这就是司马丞的儒将手腕，比勇士型的将军，他更多了一丝细密，军中的士气、城里的气氛，这些外在因素都会对战场造成影响。
到了城门附近，叶歆不再隐身潜行，带着一身书生气息走向城门。
守城的士兵见他没有包袱，没有马车，也没有随从，疑心顿生，立即把他拦了下来。
‘甚么人，从哪里来，进城干甚么？快说！’
叶歆并不在意粗鲁的质问，微微笑道：‘去告诉你们司马将军，旧友来访。’
‘旧友？’城门卫上下打量了他几眼，样子很陌生，但气度不凡，似乎真有甚么来历，何况他一开口就直接要见将军，不像是奸细，于是回头指着一名手下吩咐道：‘去禀报将军，城门有旧友来访。’
‘是！’
‘慢着！’没等士兵离去，叶歆笑着唤住了他，然后从怀里拿出一张折好的信纸递给他，‘把这个交给司马将军，他一看就明白了。’
士兵怀疑地看了他两眼，又低头看了看信纸，纸是对折的，因此看不到里面的东西，但乍看上去似乎没有甚么特别，于是望向城门卫，征求他的意见。
‘拿了快去。’城门卫越来越觉得面前这个怪人身分不同，再次催促手下。
‘是！’士兵拿着信纸匆匆便往城里跑去。
叶歆悠闲地背着双手走了两步，看看城墙，又看看士兵，最后走回城门卫身边，笑着问道：‘北面在打仗吧？’
‘是啊！’城门卫很小心地回答，一边说一边还用眼睛盯着他。
‘听说银雪士兵都是甚么仙主堂信徒，打起仗来像个疯子，和这样的人作战，你们可真够辛苦的。’
‘你怎么知道？难道你上过战场？’
‘没有，只是见过仙主堂的人而已。’
‘哦！’
等了大约半个多时辰，城里忽然敲起了三通军鼓，城门卫和他的手下都慌了神。
叶歆笑着拍着他的肩头，安抚道：‘别慌，不是敌人打来，大概是你们的司马将军知道是我，所以击鼓点兵，率队前来迎接。’
城门卫听得又愣住了，呆呆地望着他，问道：‘你到底是甚么人？将军居然列队相迎！难道你是朝廷的钦差？’
‘非也，非也，一介书生而已。’
城门卫将信将疑地盯着他片刻，又把目光移向城门内，等待司马丞到来，而他身后的士兵都指着叶歆议论纷纷，猜测他的来历。
很快，城门传来一阵马蹄声，一支骑兵首先冲了出来，分列城门两侧，城门卫和守门的士兵都被挤到了后面。城门卫发现这支骑兵小队是司马丞的亲兵骑卫，平时连千总都不敢正眼看他们，现在却用来做迎宾卫队，不禁勃然变色。
亲兵骑卫之后，司马丞骑着一匹通体雪白的玉龙驹飞奔而出，脸上露出惊喜之色，当目光扫到叶歆时，更是兴奋得飞跃下马，一个箭步便冲到叶歆面前，低头便拜。
‘司马丞拜见大人！’
司马丞身后还有四五十骑，马上都是大大小小的军官，从千总到将军，见上司拜倒在地，都不敢不拜，连忙跳下坐骑，跟着司马丞向叶歆行了跪拜大礼，黑压压跪了一大片。
叶歆笑了笑，泰然自若地领受了众人的大礼。
这一幕看得城门的士兵们目瞪口呆，城门卫更是慌得六神无主，竟愣在当场，忘了跪下。
司马丞跪在地上狠狠地瞪了他一眼，喝斥道：‘见了叶公居然不拜，你好大的架子。’
城门卫此时才知道身边这个人是谁，吓得扑通一声跪倒在地，连叩了几个头，哀求道：‘卑职有眼不识泰山，怠慢了大人，实在是死罪。’
‘大家都起来吧！’叶歆转眼朝城门卫笑了笑，伸手扶着司马丞起身，含笑道：‘我匆匆而来，没来得及通知你，不要见怪才是。’
司马丞爬起来掸了掸身上的灰土，笑着问道：‘军报中说大人举兵四十万南征昌州，昌州、清月、双龙城、苏家四家势力联手相抗，意欲在昌州掀起大型会战，大人此时应该在军中指挥大军作战，怎么会到这思封城来？’
叶歆却不说话，凝视他片刻，脸色忽然沉了下来。
仿佛一阵寒风吹过，司马丞的表情僵化了，呆呆地看着叶歆越来越沉的脸，不知道哪里出了毛病了。
叶歆嘿嘿一笑，阴森森地道：‘还不是你干的好事，再不来巡视一番，这里不久就会遍地黄旗了。’
司马丞又吓得跪倒在地，说道：‘卑职有罪，请大人明示。’
叶歆摆了摆手，淡淡地道：‘算了，起来吧，我给你这个封疆大吏留点面子，到了你家再教训你。’
司马丞顿时浑身不自在，心里七上八下，忐忑不安，不知自己哪里做错了，惹得叶歆这般脸色。
上司吓得畏畏缩缩，手下的将军自然不敢露出半点异色，战战兢兢地跟在后面，直到把叶歆送入将军行辕才长长舒了口气。
司马丞却没有这么轻松，一直把叶歆接到书房还在嘀咕着自己这段时间所做的事情，绞尽脑汁也想不出甚么错处。
叶歆倒也不是想吓他，只是仙主堂渗入中腹是天大的隐患，一旦产生作用，后果不堪设想，若不是此番巡视偶然发现，这片土地都会受到冲击，为了给司马丞一个警告，因此在众将面前给了他脸色看，直到书房落坐之后才再次开口。
‘司马丞，这些年你一直都在思封城治兵？’
‘是！’司马丞战战兢兢不敢就坐，恭敬地站在叶歆面前等着训斥。
‘后方的政务是谁负责的？’
一听政务，司马丞立即明白后方出了事故，连忙应道：‘属下与龙大将军分治两边，但由于边患严重，属下一直在思封城治军，后方的政务由布政使卓鹤年与商务司监韩羽两人打理，他们每个月整理政务和商务报告给我，重大事情由我决定。’
‘由你决定！’叶歆哼了一声，淡淡地道：‘我的禁黄令颁布几年了，你这里却置若罔闻，到处遍插黄旗，我还以为你这个平南将军投靠赵玄华了。’
叶歆语气虽然轻佻，但话却很重，有怀疑司马丞叛国的意思，是天大的罪状，司马丞就算再镇定也抵挡不住了，扑通一声跪倒在地，脸色煞白地看了叶歆一眼，连连叩了几个头，自我辩解道：‘属下该死，该死让卓鹤年实行这道法令，并不知道他怠忽职守，属下这就下令推行禁黄令。’
‘现在下令岂不太晚了？’叶歆重重一拍桌子，指着他的鼻子厉色喝斥道：‘仙主堂都把据点安在你家门口了，你这个平南将军到底是怎么当的？’
‘啊！’
司马丞一听，这还了得，武化是地区的中心，重中之重，居然被仙主堂任意安插据点，这事要是再不理会，整个后方都会变成仙主堂的基地，就算他军力再强也无济于事，难怪叶歆如此动怒。
他吓得面如土色，额上早已是大汗淋漓，颤声应道：‘属下该死，请大人重重治罪。’
第二部 天路烟尘 第十二集 第九章
叶歆见司马丞如此，知道已经够了，脸色一缓，伸手扶他起身，语重心长地道：‘我把这里交给你，就是因为你不比其他将军，他们只知用兵，而你文武全才，处理政务、军务都有独到之处，所以才委以重任。’
司马丞惭愧地低下头道：‘属下失职。’
叶歆拍拍他的肩头，轻叹道：‘邪教的力量你不是不知道，它可以荼毒人心，比百万大军更加可怕，若不斩草除根，后患无穷。’
‘属下一定将功补过，把整个地区清洗一遍，再将有罪之人重重惩治。’害怕过后，司马丞也是一脸气愤，他不是不关心后方，只是信任自己的手下，因此把政务交给他们，没想到却是这样一个结果，差一点坏了国家大事，成为千古罪人，因此脸色铁青，眼中杀气腾腾。
叶歆哪能看不出他的变化，微笑道：‘武化的事我帮你解决了，武化知府也被我杀了，近期之内仙主堂的潜伏者不会有甚么动静，我担心的却是你的军中。’
司马丞当然明白他的意思，点头道：‘属下明白，今日起彻查军中所有兵将，一个也不会放过。’
‘你自己也要小心，银雪军若是久攻不下，必然会想其他办法，你也会是他们的目标，千万小心啊！’