说有效应对，心念一转，笑着又道：“叶公子想游览天下还不容易，只要两家结盟，荡平天下，到时候叶公子就可以无忧无虑的游历天下了。”
“我已辞去一切官职，一介布衣，天下再乱也与我无关，也许几位回程之日，我们夫妻会与你们同行，到时候还望你们为我带路。”
“甚么！”云从龙没有料到叶歆会说出这么一番话，有些措不及防，顿时哑然无声。
“左丞右相都在这里，朝廷的事有他们打理，没甚么不放心的，何况新皇年轻有为，日后定成大器，我的辅政之责已完，自然要享几年清福。”
云从龙更是尴尬，寻思了半天也找不到接话的地方，只能乾着急。
云妙裳灵眸一转，娇笑道：“叶大人这么年轻就要归隐？不会吧？”
叶歆指了指雪白的鬓丝，轻叹道：“两鬓皆白，再不归隐，只怕连性命都保不住了，人要知足才能常乐，权力这东西是虚的，拿在手里却烫手，苦也吃够了，再不放手，就不只是吃苦了，而是送命，还不如早早交出去，过点平静的日子。”
叶歆虽然是说给云氏兄妹听的，但话中并非假意，冰柔和紫如都能听出，都皱起了眉尖，一个担心儿子的皇位，另一个担心失去了心灵支柱，各怀心思。
云氏兄妹却被他这一番话说懵，这话中透着老成和世故，只有经历了一生劫难的人才能说出这种话，都觉得不应该从如日中天的叶歆嘴里吐出，然而望着那雪白的鬓丝，心里都有一种说不出的滋味。
“五年前，我这两鬓还是漆黑如墨，现在却皓白如雪，代价也够了吧！”叶歆说得有些兴起，不知不觉中吐出了真言。
云氏兄妹都大吃一惊，原以为叶歆天生白头，没想到竟是变白的，其中所包含的故事只怕千言万语也难以说清，再想到他如今的地位和权势，似乎真是权力这两个字造成的。
冰柔听着眼圈一红，泪水在眼眶里滚来滚去，叶歆吃的苦都是为了她，一看到雪白的鬓丝，她的心里就像针刺一样，只是叶歆从来都没有把这事拿来邀功，这令她更为感动，又想到叶歆腿上那千条刀疤，心又揪了起来。
夜寒也感到心惊肉跳，他一直在为叶歆没有出任职位而感到惴惴不安，此时又听叶歆出言归隐，虽然只是戏言，但从紫如和冰柔的神色来看，似乎并不只是随口一说。
叶歆忽然放声大笑，豪迈地道：“不说这个了，难得两位贵客到来，还是谈天说地，高高兴兴地喝酒吧！”
紫如顺着话说道：“是啊！眼前风清月明，何不赏之为戏？”
叶歆抬头望月，含笑道：“不知清月国风景如何？有机会一定要去看看。”
“叶公子若去，皇上自然以重礼相迎。”云从龙笑颜相应。
“我一介布衣，不必如此，只要有间茅舍就够了，哈哈！”
云从龙犹豫再三，忽然从袖子里抽出一本锦皮小册递向叶歆，含笑道：“这是鄙国皇帝赠给大人的礼单，请大人过目。”
“哦！清月国主实在太客气了。”叶歆接下礼单打开一看，突然愣住了，斜眼瞥了云妙裳一下，又盯住云从龙，淡淡地道：“这礼是给皇帝吧？怎么送到我这里来了？”
“没错，这是皇上送给叶公子的礼物，请公子收下。”
叶歆紧皱眉头又看了看礼单，完全沉默了。
紫如见他面有难色，轻轻扯了扯叶歆的衣服，小声道：“大人，能让我看看吗？”
“嗯！”叶歆随手把礼单递给她。
紫如打开细细读了一遍，也愣住了，脸色有些尴尬，呐呐地道：“大人，这事还是您自己决定吧！”
叶歆望着云从龙，沉吟道：“事情暂时不能定，这是给肃州总督的礼物，我如今只是一名百姓，一切还要皇上来定。”
云从龙是硬着头皮把礼单递出去，也不期望能立即有所收获，见叶歆没有立即拒绝，已经觉得是万幸，含笑道：“叶公子好好考虑一下，人选还能变，位次也能变，一切以你的意思为尊，绝不会让您为难。”
“不说这个了，吃菜吧！”叶歆把礼单揣入怀中，摆出一副若无其事的样子。
云氏兄妹又坐了半个时辰，直到酉时才离开。
两人刚走，冰柔便耐不住性子，好奇地问道：“相公，到底是甚么礼物，居然让你这么为难？”
叶歆轻叹一声，默然不语，眉头挤成了一团。
紫如忽然噗哧一笑，嫣然道：“夫人，天下除了一样东西，没有任何奇珍能让大人为难。”
冰柔瞪大眼睛看着她，茫然问道：“甚么东西？”
紫如调侃似的用眼角瞟着叶歆，娇笑道：“女人！而且还是美丽的女人。”
冰柔呆了呆，惊愕地望着叶歆问道：“清月国要送给你美人？”
“嗯！”叶歆尴尬地点点头。
紫如很少见到他这种表情，忍不住又笑了起来，调侃道：“清月国可真大方，一出手就是十二个美女，还要替大人做媒，从清月国公主及豪门女子中任选一位嫁入肃州，其中就包括刚才那位云妙裳，大人可真是艳福不浅啊！”
叶歆听得头皮发麻，家事已是无法收拾，再弄几个来，简直要他的命，只是清月国好意送礼，而且是属国进贡上国的礼物，照理是不能拒绝的，但收下又是万万不可，一时间想不出两全之策，实在有些为难。
“他们以为大人是太上皇，自然要挑选美女充实后宫，十二个也不算太多。”紫如越说越有兴致，娇笑道：“也许其他势力也会如此，这宅子只怕是不够住了。”
冰柔知道她说笑，也知道叶歆根本看不上庸脂俗粉，并不介意，嫣然打趣道：“青龙城的宅子大着呢，够他置十几房，紫如，你的小院我也准备好了。”
紫如玉脸生霞，羞态可人，娇嗔道：“夫人，怎么连我也说进去了，不理你了。”
冰柔搂着她的肩头笑道：“相公的风流之名可都是你引起的，你不该负责吗？”
“我？”
冰柔娇笑道：“天下皆知相公他花了五十万两银子买一名绝世美人，都以为相公是风流成性，否则清月也不会送美女来。”
紫如抿嘴笑道：“我只是大人的侍女。”
叶歆无暇理会二女的说笑，走到栏杆边向远处眺望，心里琢磨着到底要如何处置清月国，脑子里忽然想起朱雀上师说过的话，叶夫人已不仅仅是普通的妻室之名，而是一件政治工具、军事工具，所能起到的作用甚至比十万大军更大。
二女调笑了一阵，见叶歆闷闷不乐，都收敛了，冰柔使了个眼色给紫如，论及口才，她自认比不上紫如，这种场面紫如更能应付。
“大人，还在烦吗？”
叶歆忽然自言自语道：“如果把叶夫人这个名号拿出去卖，也许可以卖百万两银子。”
紫如怔了怔，很快就明白其中含意，柔声劝慰道：“大人弃官不做，不正是为了这一点吗？十二名美人收下就是，反正又没有限制我们如何安排，大人可挑将领中尚未娶妻之人赐婚，他们一定很高兴，也不会与清月交恶。”
“她们不是问题，问题在于清月有意联姻。”
“云氏兄妹见了夫人，即使大人拒绝，也不会奇怪。”
叶歆回头看了冰柔一眼，正想说话，夜寒匆匆赶了回来，开口便问道：“大人，清月国诚意来访，正是改善关系的良机，大人为何不立即收下礼物？”
紫如嫣然笑道：“大人甚么礼物都不怕，就怕别人送美人。”
夜寒呆了呆，立即领悟到是甚么礼物，神色也尴尬了，呐呐地道：“卑职失言了。”
叶歆忽然沉吟道：“我倒想做个大媒。”
“哦！”三人都吃了一惊。
叶歆含笑道：“龙天行现在声名在外，位列一方诸侯，绝不会辱没清月国的名声，不如想办法替天行说亲，娶了清月国公主或者是这位女将军，相信清月国也愿意拉拢龙天行。”
夜寒问道：“大人不怕龙天行他真的被拉过去？”
叶歆笑道：“我绝对相信龙天行，就算我杀了他，他也不会皱一皱眉头。”
“若是如此，倒是件好事，只怕他们不同意。”
叶歆笑道：“清月国要借外势，不一定只有我这一个选择，龙天行现在如日中天，多方都想拉拢，清月也不例外。”
“可是这事不能让我们去说吧？”
“龙天行的使者很快就到了，不是丁旭就是宋钱，由他出面为龙天行说媒。云从龙在我这里碰了壁，回去不好交待，若是能拉拢龙天行，也不枉此行，相信他会答应。”
夜寒问道：“还有那十二位美人怎么办？也一起送给龙天行？”
叶歆笑道：“难道你有纳妾之念？若是想要，叫他们把人留下就是。”
“不是，不是，大人就当卑职甚么也没有说。”夜寒吓了一跳，连忙摆手否认。
第二部 天路烟尘 第七集 第七章
翌日，叶歆派紫如前去收礼，除了联姻的事没有回应外，其余礼物全部收下，连十二名美女也照单全收，却又被紫如全数送入青龙城的新皇宫。
云氏兄妹和百官都有些诧异，却也不敢说甚么。
叶歆接见了云氏兄妹便再也没有出门，仿佛归隐一般，任何事都交由紫如代他处理。
这番举动让他手下的官员们都有些纳闷，唯有紫如一人隐隐感觉到叶歆别有目的，正如他拒绝一切官职，似乎真要淡出官场，退居幕后。
她犹豫了很久，还是找到叶歆，想问个明白。
‘大人，您要走吗？’紫如开门见山地问道。
叶歆放下手中的文书，含笑看着她道：‘第一个问的人果然是你。’
紫如凝望着心爱的男人，幽幽地道：‘紫如从不要求甚么，只想在大人身边为大人做事，若是大人淡出，我也想辞官，依然做大人的侍女。’
这份心情着实让叶歆感动，他微微一笑，坦然道：‘紫如，我也不瞒你，不错，我是有退居幕后的打算，只是柔儿不想走，我也不可能离开，只不过不愿受到官位的束缚而已，你安心做好左丞吧，依我看，柔儿是铁了心要让梦山做皇帝，做为父亲，我自然希望儿子能有美好的将来，在大事未定之前，想走也走不了。’
紫如心中大安，嫣然道：‘我明白了，谢谢大人坦然相告。’
叶歆忽道：‘几日前有位朋友说夫妻只是虚名，娶多少都无妨，只有心里记想着的才是真正的妻子，因此让我给緂妹一个虚名，你觉得如何？’
紫如微微一愣，这种事情叶歆从不问旁人，现在居然问自己，可见并不只是一个问题这么简单，她凝望他片刻，低下头细细咀嚼着话中之意。
叶歆没有追问，又提起笔继续理事。
过了一盏茶的工夫，紫如的脸上忽然泛起一阵晕红，满眼惊愕地盯着叶歆，颤声道：‘大人的意思是……’
‘柔儿永远都是我的妻子，唯一的。’叶歆真诚地说道。
紫如彻底明白了，嫣然笑道：‘紫如不想给大人添烦恼，只求在大人身边做事，其他的事早已不想了。’
叶歆抬起头感激地看着她，轻轻地道：‘谢谢你。’
九月初三，龙天行突然出现在叶府门外。
叶歆大喜过望，连忙迎出府门，发现宋钱来了，更是高兴，拉着两人笑道：‘来的好啊！想不到你们都来了，一天不见，我正想你们呢！’
‘参见大人！’
叶歆见两人一身布衣，知道是秘密前来，连忙拉着两人摇头道：‘不要泄露了行踪，我们进去说话。’
龙天行忽然指着身后道：‘大人，这位是拙荆。’
‘噫！’叶歆大吃一惊，甩头望去，果然见后面的马车里走下一名少妇，瘦瘦小�