魏劭望著昏沉的天空，苦笑道：「大雪纷飞，根本没办法逃，我看只有寄望于这个依巴族了。」
「我们去看看，也许可以帮上忙。」叶歆抬腿往寨子走去。
寨子是依山而建，背后是鹰嘴峰，所以寨名鹰峰。寨墙用鹰嘴峰的山石叠成，上面设有城垛，可算是小型的城池。
叶歆和魏劭走到大街上，发现手拿武器的族民们从一间间帐蓬或是石屋中跑出来，表情十分紧张，但眼神却是十分坚定，使人轻易地感受到他们驱逐外敌的信心和意志。
「看来这位高虎将军正处心积虑地扩大地盘。」
「这家伙厉害吗？」
叶歆轻笑道：「他曾是悬河将军，离开天马草原时大概有四万人，现在有多大势力我不清楚，不过他儿子曾被我挂在山巅上吹了三天三夜的大风。」
魏劭哈哈笑道：「您还真够狠的。」
「我们上寨墙看看！」
两人跟著人群一直走，很快就来到寨墙脚下，却有一名青年男子挡住了去路。
青年男子和气地道：「要打仗了，你们是我们的客人，不必卷入战斗，快回去吧！」
叶歆打量了他几眼，男子年龄不大，大约十七八岁左右，皮肤黝黑，眼睛很大，炯炯有神，看上去十分精神，身上披著羊皮袄，手里拿著马刀。
他抬头望了一眼一丈高的寨墙顶部，问道：「是高虎的军队吗？」
「除了他还有谁？这些日子一直在催各个寨子向他交税，而且越要越多，我们不交，他就派兵来打我们。」青年男子越说越气，一脸愤愤不平之色。
「高虎这恶贼的确可恨。」叶歆点了点头，高虎的阴险他很清楚，原本已经设好了计策想铲除他，只因出使铁凉，所以事情就缓了下来。
男子见他骂高虎，好感顿生，含笑道：「我叫松鹰，你呢？」
叶歆微笑道：「我叫叶歆，在这里避雪，没想到遇上了这种事。」
「叶歆！这个名字好熟啊！好像是甚么人说过。」松鹰歪著头咕哝了一阵，却想不起来，最后还是放弃了，道：「我要上去守寨，你们快回去吧！」
叶歆含笑道：「我们两个也讨厌高虎，所以想帮你们守寨。」
「你们？」松鹰打量了两人一眼，道：「你太瘦了，不过他好像有点力气。」
叶歆不禁莞尔，笑道：「我虽然瘦，但也有些气力，多一个人总比少一个人好吧？」
「说得不错，跟我走吧！」松鹰憨厚地笑了笑，领著两人登上了寨墙。
寨子只有一个东门，所以防守也以东门为主，南北两侧也有不少人，每个人腰里都插著刀，手里拿著弓，地上堆放著许多箭枝，神色紧张地凝望著北方，气氛十分凝重。
松鹰领著两人在东面的寨墙上找了一个空位，给了魏劭弓箭和刀，却拿了一杆长矛给叶歆，道：「敌人上来就举著它向下，让敌人没办法爬上来。」
「想不到我也有持枪守城的一天。」叶歆拿著枪笑了笑，抬眼眺望著白茫茫的远方，问道：「有多少敌军？」
松鹰犹豫了一下，应道：「雪太大，消息不太准确，至少有五千人吧！」
「寨中的守军有多少？」
「有两千多。」
「敌军的一半，守寨不算吃亏。」
松鹰紧张地道：「他们很厉害，已经毁了好几个寨子。」
叶歆冷笑道：「这群混蛋，迟早要灭了他。」
雪渐渐停了，视线也清晰了许多，过了片刻，远处马蹄带起的雪尘洒满了天空，如同一道巨大的白色幕墙。
叶歆看了一眼，神色变得十分凝重，沉吟道：「这种阵势，敌人绝对不只五千，恐怕有一万多。」
「一万多！」
紧张的依巴族人们都被他这句话吓了一跳，纷纷转头凝视著他。
魏劭同样感到忧心忡忡，沉声道：「公子，不想点办法恐怕守不住。」
叶歆皱了皱眉，低著头思考了起来。
「要是真有一万就麻烦了！」松鹰直盯盯地望著奔来的敌军，满脸焦虑。
魏劭拍了拍他的肩头，安抚道：「尽力守寨吧！无论敌人有多少，只要有信心就能成功，何况这里还有坚固寨墙。」
「嗯！」松鹰重重地点点头，露出一副初生牛犊不怕虎的架式。
叶歆微微一笑，掰著手指算道：「一个要干掉四个，依我看一个用箭，两个用刀，剩下一个用拳头，算起来不会太难。」
众人被叶歆古怪的逻辑说得笑了起来，紧张的气氛也随著缓解了不少。
谈笑之际，一名三十七八岁、身披黑熊皮衣的中年汉子走了过来，忽然发现叶歆和魏劭不是本族人，却拿著兵器，不禁一愣，问道：「你们是谁？」
「爹，他们自愿来帮我们打仗，我见他们诚恳，就带了上来。」松鹰笑了笑，指著中年汉子对叶歆和魏劭道：「这是我爹，是依巴族的族长。」
叶歆和魏劭对视了一眼，这才知道松鹰是族长的儿子。叶歆没有掩饰自己的身分，微笑道：「我是叶歆，这位是我的部下魏劭。」
松仁脸色大变，满脸惊色地打量著他，问道：「您是天马草原之主叶歆？」
叶歆微微一笑，点头道：「不错，是我。」
松鹰吓得跳了起来，指著他惊叫道：「我记起来了，客人经常说起的肃州总督原来就是你！难怪我听著这么耳熟。」
「松鹰兄弟，我是谁有那么重要吗？」
松鹰郑重地点头道：「能让人经常谈起就是成就，要是别人在聊天时能说到我的名字，我会非常高兴。」
「嗯！」叶歆笑了笑，又望著松仁问道：「你们的实力太弱了，没有外援，抵抗不了多久。」
松仁皱著眉头长叹道：「附近的寨子都怕了高虎，自顾不暇，没人敢来增援，只有靠我们自己了。」
叶歆沉吟了片刻，问道：「这里离依兰河谷和嘎山城还有多远？」
「有几百里路，快马狂奔也要跑三天三夜。」
「这里能抵抗七天七夜吗？」
松仁呆了一呆，惊喜地问道：「您愿意派兵助我们？」
「救你们也是救我，我现在没有士兵，但嘎山城和依兰河谷有。」叶歆指著魏劭道：「我会派他前去求援，麻烦族长派人引路。」
「太好了！」松仁笑著转头望向儿子吩咐道：「松鹰，你带上马和食物，带他去求救，记住，越快越好，但不要把马累死了。」
「是！」松鹰晃著头，爽快地答应了。
叶歆握著魏劭的手道：「叫周大牛领骑兵前来增援，再告诉嘎山城的狼牙让他引兵去攻高虎的老窝，双管齐下，一定能奏效。」
「明白。」
「要连奔三天三夜实在很辛苦，不过没有我的人，狼牙和周大牛未必会信，所以你要辛苦一趟。」
魏劭沉声道：「公子放心，我是练武之人，修炼几天不睡也是常有的事，你把这么重要的任务交给我，我一定完成。」
「好！」叶歆感激地拍拍他的肩头，转身对松鹰道：「小兄弟，你也要小心。」
松鹰拍著胸脯笑道：「放心吧！」
在松仁的安排下，两人各人带了两匹马，起程向西北方狂奔。
送走了两人不久，鹰峰寨便被高虎的大军团团围住。面对雪地上黑压压的一片，依巴族人的心情又沉重了起来。
松仁忽然挥著马刀道：「大家听好了，援军会在七天后赶来，只要我们坚持七天，胜利是属于我们的。」
城上的依巴族人都挽起了弓，准备迎接战争和死亡，然而每个人的脸上都有著无畏的神色。
叶歆站在人群中朝外打量了一眼，高虎的部队的确有一万二千人，其中大约两千骑兵，其他居然都是步兵，若在南方，这是很正常的编制，然而在草原则显得有些古怪。
高虎身披黑甲，骑著一匹黑马来到近处，露出不可一世的神态，用马鞭指著寨墙上的人傲然喝道：「我让你们交税，你们却抗命，还挑唆其他部族一起抗税。我今日带大军前来，一定要踏平这鹰峰寨，让草原上的部族都知道抗税的结果。」
寨墙上，松仁怒气冲冲地吼道：「高虎，你这恶贼居然要我们交五百匹战马，一千头牛，这简直是掠夺，我们绝不会向你们这些吸人骨血的恶人低头的。」
依巴族族长此番慷慨激昂的话说得众人心头一热，连叶歆也随著众人哄然叫好。
高虎见松仁顽固不化，大为不悦，怒声叫道：「攻破城寨之时，一定让你们知道我高虎不是好欺的。」
叶歆见情况闹僵了，眉头微皱，忽然走到了松仁的身边，小声劝道：「不要逞强，拖延时间为上。」
松仁顿时醒悟，连忙换上笑脸，高声唤道：「高将军留步，有话好说，还是商议一下吧！」
高虎拨转马头，嘿嘿一笑，问道：「你怎么突然想通了？」
松仁无奈地道：「你的要求能不能减一点，我们这里没多少战马，需要时间筹备，能不能再宽限一些时间。」
高虎两眼一翻，怒吼道：「我知道你这里有良马千匹以上，所以一匹也不能少，不然我立即发兵攻城。」
松仁假装犹豫片刻，又问道：「能不能容我们商议两天，你也清楚，族中大事都是全体商议。」
「不行！」
第二部 天路烟尘 第五集 第十一章
「高将军，我们这里的老弱加起来也有一万人，就算你胜了也没甚么甜头，何况现在你们已把寨子困死，我们也做不了甚么，不如多给我们一点时间考虑，也许我们会向你们投降，这样岂不更好？」
高虎沉吟了半晌，又看了一眼身后的大军，也不愿意实力受损，淡淡地道：「好吧，就给你两天的时间，反正这一带也没有人敢来救你。」
松仁大喜，拱手道：「多谢将军，我现在就去商议，两日之后一定会有好消息。」
高虎如何也没料到叶歆会在寨子里，不疑有诈，领著一万二千士兵在寨外安下营寨，等候鹰峰寨的好消息。
松仁与叶歆一起走下寨墙，边走边笑道：「叶大人的妙计，如今只要守五天就够了。」
叶歆依然有些担心，沉吟道：「人数上差距太大，守五天也不是容易的事，还是要想办法打击敌军。」
松仁苦笑著叹道：「我何尝不想大杀一场！只是寨子被重重围困，只能将力量放在守寨上，哪有能力进攻？只要能守到援军到来，我就满足了。」
叶歆拱了拱手道：「我回去考虑一下，若有妙计，再来相告。」
「叶大人请！」
鹰峰寨渡过了两个平静而又紧张的日子，享受著暂时的和平之馀，依巴族人的心情随著期限的到来越来越担忧。
傍晚时分，叶歆登上城寨，了望敌方的寨子。由于鹰峰寨只有正东一个寨门，所以高虎大营建在正东，把寨门堵住，以防寨中有人窜逃。
这是一个长方形的寨子，外面用带来的木栅建成了一道围墙，只留下前后两门。
看了一阵，他忽然听到一阵羊叫，回头一看，寨墙的内侧不远处有个羊圈。
「好多羊啊！」
叶歆忽然心中一动，脸泛喜色，急忙冲下了寨墙，来到了松仁的住所。偌大的帐蓬之中，依巴族的重要成员都在这里商议对策。
「叶大人，您来的正好，请坐吧！」松仁恭敬地请他坐在身边。
叶歆扫视著在座的人，发现每个人的眉头都皱著，心下明白，含笑问道：「诸位想必在为明天的事担心吧？」
松仁沉声道：「其实也没甚么要担心的。」
「族长，不知道族中有多少匹战马和羊？」
「战马大约有一千二百匹，羊更多，至少有五六千只，都在羊圈里！叶大人难道要我们答应高虎的条件？」