突然的沉静竟然像潮水般覆盖了整个市集，虽然大部分的人都不知道发生了什么事，但他们都感觉到气氛有些异样的凝重，就像是暴风雨之前的宁静，压得每个人心里都有点不舒服。
忽然有人大声喝道：“你是什么鸟人，敢夸这么大的海口，天马草原不是你说送就送的。”
众人转头一看，却是一个满面落腮胡子的大汉，鹰眉狼眼，穿着一身皮袍，一眼看上去就知道是凶狠的角色，他正用一对狼眼狠狠地怒瞪着叶歆，手指着他破口大骂道：“你这鸟人，也不看看这是什么地方，小心老子一刀宰了你做下酒菜。”
叶歆剑眉一挑，冰冷的目光扫了他一眼，随即又变得温和起来，目光也落在朴哲的身上。
看到大汉的朴哲脸色微变，冷笑着讥讽道：“原来是疯狗脱虎，我们与他打赌，你来干什么？别在这里狂吠。”
脱虎气得哇哇大叫，满脸胡子都翘起来了，狼眼大瞪，指着他怒吼道：“朴哲，这小子敢在这里口出狂言，说什么若谁能伤他就以天马草原赠之，这分明是胡说八道，如果天马草原归了你，其他几十位头领怎么办？”
朴哲怔了怔，转头去看叶歆，他也在为叶歆所言感到万分惊讶。
叶歆威然端坐，指着脱虎道：“你怎么知道我会输？”
脱虎不屑地道：“看你身无三两肉，老子一拳就能砸烂你的脑袋。”说着瞟了叶歆身侧的紫如一眼，嘻笑着对身侧的手下道：“那娘们不错，弄回去暖被。”
叶歆和紫如还未发怒，朴哲就跳了起来，指着脱虎大骂道：“脱虎，嘴巴放干净点，再胡说八道，我宰了你。”
脱虎大眼一睁，虎视道：“朴哲，又不是你老婆，这么紧张干什么，想宰老子，来呀！看我那三千兄弟答不答应。”
朴哲被脱虎一番刻薄的言辞激怒了，抓起马刀指着他吼道：“脱虎，今天我就让你试试我的刀快不快。”
就在这紧张的气氛之下，紫如忽然站了起来，向着朴哲盈盈一福，嫣然道：“谢朴英雄为小女子鸣不平。”
朴哲心中一热，豪气顿生，扬声道：“姑娘放心，等我宰了这疯狗向你赔罪。”
脱虎虽然被人称为疯狗，但心里却是万分恼怒，被朴哲当众说出，不禁勃然大怒，骂道：“小娘们真不是东西，让老子抢回去你就知道大爷的厉害。”
紫如淡淡地道：“我看你连朴英雄的手下都打不过，还想抢我？你还不配。”
脱虎第一次被女人当众责骂，一张驴脸立时就挂不住，似乎觉得每个人的眼中都有着嘲笑之意，弄得他怒气冲霄。一脚就踢翻了身侧的桌子，然后大步冲向紫如，嘴里吼道：“老子活劈了你。”
朴哲的手下早就围了过来，见脱虎领着人冲过来，连忙组成横阵，拦住脱虎。
脱虎喝道：“朴哲，你是非要护着这小娘们吗？”
朴哲冷笑道：“她说得没错，你不配，凭你这模样，还是回去抱母牛吧！”
人群中突然爆发出一阵哄笑，连脱虎的手下也有点忍俊不禁，却不敢笑出声音，只能捂着嘴偷笑。
“老子先劈了你！”脱虎恨得咬牙切齿，把一张原本就不好看的脸弄得更加难看，转身又往朴哲冲去。
朴哲虽然口中尽是嬉笑怒骂，但心里明白，脱虎的实力不可小看，不然不可能领着三千马贼在草原上立足，于是横放马刀相迎。
就在脱虎快要冲到朴哲面前的时候，忽然扑通一声，像山一样倒了下来，正好趴在朴哲脚前，就像是向朴哲朝拜似的。
朴哲愣了一下，笑着揶揄道：“脱虎，你就算怕我也不必行这么大的礼嘛，只要说一声，我朴哲是绝对不会动你的。”
朴哲的手下又是一阵哄笑，而脱虎的手下则觉得很没面子，却又不明白大哥为什么会倒在地上。
“卑鄙！”脱虎吼叫着跳起来，一张大脸早就窘得红到耳根上，气呼呼地叫道：“好你个阴毒的朴哲，你不是草原汉子，卑鄙无耻，竟然下绊子绊我。”
紫如却抢着驳斥道：“朴英雄是豪杰，怎么会下绊子，想必是你自己吓得脚软了。”
朴哲朝她笑了笑，道：“这位姑娘说的对，你自己脚软还骂我卑鄙，刚才大家都在这里，要是下绊子谁都会见到。”
脱虎一脸不愤地看了看地上，只见到软软的青草，并没有什么特别之处，嘟囔着道：“真是活见鬼了，明明有人绊了老子一下，怎么一会就不见了呢！”
紫如讥笑道：“脱虎，还是别找藉口了，大家都在看笑话呢！”
脱虎叫嚣着问道：“小娘们，你和朴哲什么关系，不会是他的女人吧？”
紫如淡淡地道：“我们是刚认识的朋友。”
“朋友？”朴哲也愣住了。
燕平小声道：“她好像一直在帮大哥，似乎对大哥有好感。”
朴哲虽然心中也愿意这么想，可他还是顾忌地扫了叶歆一眼。
叶歆居然视若无睹，捧着浓浓的奶茶慢慢地品茗，似乎发生的一切都与自己无关。
脱虎却还是不放过紫如，阴笑道：“朋友？被窝里的朋友吧？哈哈！”
“无耻。”紫如骂了一句，忽然掩面哭泣了起来。
看着紫如梨花带雨般的面容和那两道微蹙的秀眉，朴哲顿时义愤填膺，怒目回望着脱虎，森然冷笑道：“我要挖下你这张狗嘴。”
“来吧！反正大家都到了，正好拚个高下。”
叶歆这时才放下茶碗，含笑道：“怎么打起来了，有话好说，那个兄弟──对了──就是你，不是还要砍我吗？怎么不来了？我还等着呢！”
燕平这才想起刚才的事，有点不知所措，转头望向朴哲。
脱虎却抢着吼道：“小子，滚开，这里没你什么事！”
叶歆轻笑道：“怎么会没我什么事呢？我和朴兄正在谈交易，没你什么事。”
“交易。”脱虎不屑地道：“你一个小白脸能干什么，不会是卖女人吧？”说着朝紫如淫笑了起来。
叶歆心中大怒，但他没有发作，只是耸了耸肩，轻笑道：“我可没女人卖，只有土地可卖，刚才我还在谈天马草原的事呢？那个小子，快来砍我呀！”
朴哲沉声道：“叶大人，你的话似乎有点儿戏。”
叶歆笑道：“这天马草原都是我的辖区，我愿意交给谁管就交给谁管，咱们不是说好了吗？快来砍呀！”
“你的辖区？”脱虎愕然看着叶歆：“你到底是什么人？”
“我们是朴英雄的朋友。”紫如嫣然问道：“是不是啊！朴英雄？”
朴哲不知道该不该承认，尤其是紫如用了“我们”这两个字，若是承认就代表与叶歆也是朋友，这官与贼交了朋友，后果可大可小，至少会影响在马贼之中的信誉和地位，若是不承认，就等于拒绝紫如，因而有些两难。
脱虎的反应很直接，吼道：“我知道你们是朋友，我问的是你们的身分。”
紫如指着叶歆道：“我们大人是新任西北安抚使，从天马草原到雪狼关都是我们大人的辖地，也就是这片土地的管理者。”
“什么！”脱虎立时吼了出来，指着朴哲骂道：“好你个朴哲，竟然勾结官府，坏了道上的规矩。”
紫如却抢着斥道：“普天之下莫非皇土，朴英雄为人仗义果敢，俗话说盗亦有道，朴英雄与我们交朋友也是正常的事。没有什么勾结官府之说，与官府合作原本就是大势所趋。”
朴哲惊得呆若木鸡，紫如这一席话根本就是想把自己往官府方向推，此时百口莫辩。他的心中第一次不只把紫如当作一位美貌佳人，而是一位有智慧的巾帼英雌。
燕平和巴岩松都呆住了，齐问道：“大哥，我们……”
紫如又抢着含笑而道：“你们与朴英雄同出一门，自然也是我们的朋友，朋友相聚是平常之事，不必介意太多。我们大人特意挑了五千士兵前来为朴英雄助阵，就是示好之意。”
脱虎越听越怒，叫道：“难怪突然有五千官兵驻扎在外面，原来是你朴哲叫来的，后日的马贼大会，我要让所有马贼一起声讨你。”
朴哲一时不知道如何辩解才能解释清楚，忽然挥刀砍下桌角，誓言道：“我朴哲誓为马贼，有违此誓天诛地灭。”
所有的人都愣了一下，紫如嫣然道：“朴大哥果然豪气冲天，其实做马贼也没什么不好，刚才我说了，盗亦有道，我们身为朴大哥的朋友，一定会帮你成为草原上的侠盗。”
紫如的话使众人刚刚消除的疑虑又重新被点燃了，朴哲有点不高兴，却不想责骂紫如，丢一句“清者自清”，然后便领着手下离去了。
脱虎还是不放过他，指着他大声地叫骂：“朴哲，你等着，我这就找人。”
叶歆摇了摇头，放下一锭碎银，然后站了起来，唤道：“紫如，我们走吧！”
“嗯。”紫如在为引起马贼内哄而感到高兴。
“站住！”脱虎叫停了他们：“你小子真是官？”
叶歆淡淡地道：“如假包换。”
脱虎阴笑道：“是官就是老子的对头，今天不教训一下，你不知道我脱虎的厉害。”
叶歆轻轻一笑，没有再理他，背着手潇洒地步出了市集大帐。
脱虎哪能受得了这种轻视，而且草原马贼向来看不起只会龟缩在城墙内的官兵，所以吼叫着冲向叶歆，可冲了几步又被绊倒在地上，再度惹来一阵哄笑。
叶歆淡笑道：“先回去练一练走路吧！连路都走不好，怎能教训我？”
紫如噗哧一笑，挽着叶歆离开了。
脱虎又羞又窘，直想找个地缝钻进去，他的手下也感到没有面子，虽然一直叫骂着，却不敢再追。
第十二集 第六章
回到帐蓬，紫如请功似的娇笑道：“大人，我今天的表现不错吧？”
叶歆笑道：“岂止不错，简直可怕。”
紫如得意地道：“终于相信我的能力了吧？”
叶歆躺倒在羊毛垫子上，笑道：“是不错，不过……”他故意卖了个关子，惹得紫如追问道：“不过什么？”
“最后那几句有点过了，其实之前的暗示已经够了，脱虎他们自然会猜想我们之间的关系，这比你用言辞直接挑拨更为有效，如今你这么一说，脱虎固然相信，但其他人未必会信，因为太过明显了。”
紫如噘着嘴坐了下来，思考了半晌才点头道：“嗯，是有点过火了，当时有点兴奋，所以没想太多，只是想火上浇油。大人，不会有反效果吧？”
叶歆沉吟了一阵，缓缓地道：“反效果倒不至于，只是朴哲不会这样就投过来，为了表示清白，只怕他会来杀我。”
紫如惊得站了起来，问道：“我岂不是给大人添麻烦了？”
叶歆摆了摆手，微笑道：“没什么，马贼要是这么容易就能收服，历任将军就不会这样任由他们在草原横行无忌，而我原本就没想过能轻易地收服他们，你今日所为虽然不能彻底使他们内哄，但也在他们之间产生了裂缝，日后我再推波助澜，不愁没有好结果。”
紫如娇笑道：“这么说我做的还算有用哦？”
“当然，你没看到朴哲的样子吗？真是可怜，唉！想骂都不敢骂，连我都觉得他委屈，哈哈，只怕他下次不敢见你了。”
紫如做了一个鬼脸，俏声道：“不见更好，免得麻烦。”提起朴哲，她也觉得自己有点过分，不禁有些愧疚。
此时朴哲却是烦恼无比，回到帐蓬中就闷声不响地坐在地上发呆。
燕平搔着油亮的头发茫然不解地问道：“大哥，那位紫如姑娘是不是真对大哥好？”
“谁知道呀？”朴哲正为此事烦恼，说话显得有点不耐烦地，叹了口气又道