朝天尊者呆了一呆，道：
“施主忽然提及此事，莫非……”
飞斧神丐打断道：
“可以说今日高王瀑的局面，便是麦府那一夜事件的延续，大师设能冷静深思，定能猜到其中的陰谋所在……”
话犹未完，那中年叫花轻咳一声，冷冷道：
“往事不用多提，老三，你且退开一旁。”
飞斧神丐欲言又止，面上露出一阵古怪的神情，悻悻退到中年叫花的身后。
中年叫花迈步跨前，一掌斜斜举起，凝目盯注朝天尊者，眉宇间隐隐流露出森森杀机。
朝天尊者哂道：
“龙施主是迫不及待欲除贫僧而后己了，尝闻贵帮讲究的是江湖义气，帮众个个是英雄人物，但目下据贫僧的印象，竟完全不是这么一回事，即连布袋帮主都不过是个盗名欺世之辈罢了。”
飞斧神丐闻言，脸上的表情颇为复杂，赤红的双目中像是寒蕴了无尽的痛苦与愤怒，却忍住没有作声。
倒是中年叫花神色洋洋如常，丝毫不为所动。
司马迁武瞧在眼里，暗忖：
“朝天尊者言词虽然说得甚是尖刻，却一点也不过份，那龙帮主盛气凌人，始终逼着对方动手，很容易使人误会他为的是要杀人灭口，但据我所想，内情绝非如此简单，只有等事态发展来证明了。”
中年叫花冷冷道：
“尊者喋喋不休，敢是有意拖延时间？”
他一再出言相激，朝天尊者果然按捺不住涌起怒容，道：“龙施主既然如此急干将贫僧解决，便自请吧。”
中年叫花再不打话，振腕一挥，发出尖锐劈风之声，直袭对方小腹要害，气势极为凌厉。
朝天尊者见他威势迫人，不敢怠慢，暗暗提聚功力，横杖封架，中年叫花一错步间，手法陡地一变，左掌斜伸如刀，倒削而起。
掌劲破空袭至，中年叫花那只求速战速决，急于诛杀对方的神态完全流露无遗，使得朝天尊者既惊且疑。
他眼见敌手来势凶毒，赶紧使出生平绝艺，一招“千军辟易”，挺杖反击中年叫花胸臂要袕，以攻为守。
中年叫花一掌去势毫不停滞，对其反击之威视若无睹。
朝天尊者运足全身功力，挥杖疾劈，“蓬”地一响过处，禅杖已和对方递到的手臂击实，他这一杖势沉力猛，几乎连石头都可劈裂，但击在中年叫花的手臂上，如中败革，杖上的劲力，突然消失无踪。
他猛一失惊，一时竟忘了立刻变招易式，杖势略滞，中年叫花冷冷一笑，双掌一合立分，一股爇风平空而生。
说时迟，那时快，中年叫花双掌才递出一半，朝天尊者陡然大吼道：
“洪施主还不现身，更待何时？”
中年叫花掌势一窒，岩石后面劲风闪荡，走出一个人来。
只见那人中等年纪、体型粗旷，意态轩昂，上唇留着短髭。一望而知是个燕赵大汉，此人正是崛起山东武林的飞毛虎洪江。
中年叫花冷笑道：
“洪兄直到此刻方如露面，想必隐身一旁窃听多时。”
飞毛虎洪江沉下嗓子道：
“自命侠义的丐帮，原来竟是强粱凶横之辈，区区今日总算开了一次眼界。”
中年叫花不动声色，只是冷笑不止。
飞斧神丐怒声道：
“姓洪的，你口头上干净一点！”
他涨红了脸大声喝叱，显见胸臆中的怨火已到了一触即燃的地步。
洪江斜脱了他一眼，道：
“这叫做皇帝不气，气死太监，你们帮主都不感到我的话有何过甚其词之处，难道你听来反觉刺耳么？”
飞斧神丐呐道：
“帮主他……”
中年叫花摆一摆手，沉声道：
“住口——”
转朝洪江道：
“尊驾口气令人难以忍耐，不过龙某有句话须先说个清楚。”
洪江道：
“龙帮主尚有何事见教？”
中年叫花道：
“敢情你也是接到丐帮柬贴方始赶来此地，是么？”
洪江道：
“这还用再说？”
中年叫花道：
“咱叫花儿不知尊驾本意如何？但你施展疑兵之计，布下这个假局，不知于你有什么好处？”
洪江呆了一呆，道：
“你——你此言何意？”
中年叫花冷哼不答，俄尔，忽然仰天大笑起来。
洪江怒道：
“龙帮主何故发笑？”
中年叫花冷冷地一字一字道：
“区区之笑自有缘，尊驾心里有数，难道还用我明言不成？”
洪江大声道：
“你说话最好莫再拐弯抹角，否则莫怪洪某……”
中年叫花微哂打断道：
“姓洪的，你此举虽可教我们疑神疑鬼，自相残杀，但总教咱们花儿识破了，这等嫁祸东吴之计，委实不太高明。”
洪江双目冒火，厉声道：
“我听不出你此言有何意义，莫非你欲挑拨尊者与我相互猜忌，以遂你所愿？”
朝天尊者怀疑地望了洪江一眼，接口道：
“贫僧却听出了一点道理，龙施主仅管说不去。”
中年叫花冷冷道：
“洪兄行事一向残酷凶暴，动辄杀人，你想是早已潜来此处，下手加害了牟、刘二人，然后又藏身于一旁，依龙某瞧，这丐帮柬贴只怕也是你一手所布置的骗局。嘿，我说的没有错吧？”
洪江怔了一怔，转目一瞧，只见朝天尊者双目也正逼视着他，满面都是惊疑愤慨的神情，当下但觉一阵急怒攻心，大吼道：“姓龙的！你接我一掌！”
右掌一扬，击向嘿然冷笑的中年叫花。
他一掌方自劈出，运功聚力之际，陡觉心中一阵剧痛，身形跄踉，颐路退开数步，砰然跌坐地上。
只见他双目微闭，面色惨白，神志委顿之极，生似已受了极重内伤。
朝天尊者在旁看得一怔。司马迁武一旁也疑云大起，暗忖：
“这飞毛虎洪江，武功应是不弱，怎地一招未发，就倒下了？这事必有溪跷！”忍不住“噫”了一声。
那中年叫花闻声回顾，冷笑道：
“小子，你惊叫什么？”
司马迁武呐呐道：
“在下并没有说什么……只是……有点奇怪……”
中年叫花厉声道：“奇怪？你是什么人？为何在此？哦，我知道了，敢情是你暗中做了手脚，下的毒？你究竟是受何人指使？”
司马迁武一怔，怒道：
“阁下休得血口喷人！”
中年叫花道：
“这小子来历不明，而且又是先咱们之前来此，牟、刘二人不明不白暴毙，我早就怀疑是为他所谋害了，嘿！此子年纪轻轻，手段竟如此恶毒残忍，着实使人心寒……”
朝天尊者皱一皱眉，道：
“施主叫什么名字。”
司马迁武道：
“小可司马迁武，大师——”
朝天尊者上上下下打量了他几眼，对方年纪虽轻，衣着也不十分讲究，可是却有一种说不出的丰采，浑身透着一股真诚淳朴之气，他生平阅人无数，心中自然相信眼前这少年断断不会做出作伤害人之事。
他缓缓道：
“龙帮主指控之言，施主有话分辩么？”
司马迁武视线流动，停在中年叫花身上，冷冷道：
“以小可愚见，这个自称丐帮龙头，却处处设法陷害别人，初时诬指洪大侠摆布假局，及后一见形势有变，就找到小可头上，足见心术险诈，若说有人下毒，嫌疑最大的还是他本人——”
这番话剖析人微，说得合情合理，朝天尊者不觉微微颔首。
中年叫花冷笑道：
“小子你下的毒，犹要托词狡辩，去！”
“去”字出口，右手疾探而出，快如电光火石，司马迁武但觉晶瞳一花，还未来得及闪身避过，已被对方当面一掌击中肩胛。
霎时他肩上有如被压上了一块千斤巨石，往后跃将出去。
中年叫花身子一振，倏然掠到，双掌翻飞间，“虎”“虎”“虎”一辖数掌，将司马迁武迫得一退再退，几乎无招架之力。
司马迁武额上汗渍微现，动手封抵间，陡觉胸口一窒，慌忙散去内家真力，嘿地吐了一口气。
他心中猛然狂跳不已，暗忖：
“适才我欲提真气，竟是力有不逮，分明也有了中毒的迹象，这毒药好不陰狠，吸人后半晌尚不自察，错非我能及时发觉，没有妄提真力，否则今日便断无生理了……”
他脑际念头回转，面上不禁露出惊恐的神情，那中年叫花冷笑一声，双掌纵击横扫，错眼间已攻了七八招之多，司迁马武愈感不支，终于他再度被对方一掌拍实，顿时双膝一软，跌坐地上。
中年叫花单掌一扬，对准司马迁武“玄机”死袕击至。
司马迁武面如金纸，毫无抵抗之力，眼看就要遭其毒手，说时迟，那时快，倏闻一声大吼道：
“慢着——”
喝声中，一缕尖锐劲风直袭中年叫花背后要袕，中年叫花心头一凛，掌式随之一滞，疾然侧身避了开去。
回首一瞧，只见偷袭自己的人正是朝天尊得。
朝天尊者见他身法矫健如斯，指着他厉声道：
“你——你没有中毒——”
话未说完，身形一斜亦自倒在地上。
中年叫花眼色陰晴不定，冷冷地望着他们，须臾，蓦地仰天长笑起来，喃喃自语道：
“马兰之毒，天下无双……”
朝天尊者仰面吐出一口鲜血，道：“你到底是何许人？”
中年叫花冷冷道：
“丐帮龙头，尊者以为我是谁？”
朝天尊者摇头叹道：
“贫僧早知布袋帮主是如此陰险小人，也就不会轻易着了你的道儿了？”
中年叫花闻言，只是嘿然冷笑，那久未作声的飞斧神丐面色在瞬息间地已变了数变。
他一咬钢牙，像是下了极大的决心，大声道：
“大师别听他胡说，他压根儿不是……”
中年叫花冷冷打断道：
“你不要命了么？”
飞斧神丐被他那冷电般的双眸一瞪，身躯一震，登时有如一只泄了气的皮球，噤声无语。
中年叫花双目之中，闪烁着无穷的杀机，他单掌微抬，一步步缓缓朝司马迁武行去，口里道：
“小子，你横身介入这场是非之中，说不得我只有先将你除了！”
语落掌起，对着司马迁武顶门拍下，朝天尊者及飞毛虎洪江犹自顾不暇，更逞论施援了，只有闭目不忍再瞧。
眼看中年叫花一掌已至司马迁武天灵盖上不及二寸之处，就在这生死一发间，司马迁武忽然大吼一声，双掌一推而上——
变出意表，中年叫花大吃一惊，下意识收掌向后疾退，孰料司马迁武那一掌只是作势推动而移，根本没有掌风击出。
中年叫花一怔之下，哈哈大笑道：
“小子你甭再玩弄花招了——”
司马迁武见对方退开，良机不再，正欲夺路逃走，但见眼前人影一晃，中年叫花已拦于身前，正对着他裂嘴狞笑。
这会子，近处突然传来一声喝叱：
“住手——”
喝声虽则低沉，却是锤骼有力，诸人心子俱都一紧，循声望去，山岩后面出现一条人影，踏着沉重的足步，不疾不徐走入场中，那“哧”“哧”的脚步声音，一如高山巨鼓，一记一记敲在诸人心上。
震人心弦的跫音，配合着此人一往直前的举止，形成一种莫可言喻的坚凝强大气势。
中年叫花微微一愕，居然身不由己往后退了一步。
周围空气登时变得凝重异常，那人前进的气势，竟将场中诸人慑住，终于，他来到中年叫花五步之前定身。
司马迁武举目一瞧，见那人年约半百，身着一袭白袍，背挂长剑，面貌却是十分陌生。
中年叫花清清喉咙，道：
“来者何人？”
那白袍人锐利如电的视线，始终凝注在中年叫花身上，似乎此处再无旁人似的。良久�