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腾爪王一听这水手的话风，分明是指着自己这条船，跟踪得他不得脱身了。
赶到船一贴近了，见船中哪还有那两个客人的踪影？
鹰爪王恨声说道：“好个鼠辈！敢用金蝉脱壳在老夫面前逞这种狡狯，我要叫你逃出掌握，枉称淮上大侠了。”
鹰爪王这一次雇船追赶，这才要再显身手，江面擒贼：酒楼巧会胡香主，再遇淫孀女屠户，五龙坪帮匪设伏、西川双煞双战鹰爪王，夜探铁佛寺等。
这是后话不提。
第四十一回 帮匪舟袭鹰爪王小试降龙手
鹰爪王率甘忠、甘孝，驶叶扁舟，飞驶江心。
匪党狡诈，竟用金蝉脱壳计脱身。
鹰爪王已识破诡计，便随即低声向身旁的甘氏弟兄们道：“怎样？果不出我所料吧！匪党竟跟我们暗较量上手段，我们倒要看看匪党的手段怎样高法！”
随即喝令船家，赶紧拨转船头，要追那只才过去的快船。
船家听了不禁皱眉道：“客人，您这是怎么回事？您可得讲个明白，我们这么行东忽西的，没有准方向，我们可不会这么使船。并且不怕爷台您生气的话，就象方才那么追赶人家那只风船，就不大合适。长江一带的船帮情形，您大约也有个耳闻，这种船帮不是轻易招惹得。我们这种渔船是跟他们客船不同帮，所以还可以由着爷台。不过您老到了地方下船走了，我们的船可离不开水面上。真要是过于开罪了他们，我们往后就不易再在这一带码头上立脚了。”
鹰爪王忙道：“船家不要噜嗦，你照着我们的话办，不仅船钱加倍，有了意外的损失，全由我们负担，现在由不得你了。你趁早别误我们的事，误了我们的事，你担不起。”
管船的想了想，他们不离开船，说什么也不听，自己一点办法没有，索性豁着去了。
立即拨转船头，向港岔子外驶来。
这时竟自起了夜风，掀的水面上起了波涛。
鹰爪王查看江面上四下静荡荡的，没有别的声音，只有“飕飕”的风声和风吹水浪，浪打船身。
在星月微光之下，水面上被船冲起两道水花，再找那只船已没有踪迹。
甘孝道：“堡主，我看那匪徒或许已知您是清风堡堡主，不可轻侮，他们故意的折向来路逃去。若不然那船又没有风帆，何致这么一会就逃得无影无踪？”
鹰爪王略沉吟向甘孝道：“你估料倒也有理，不过你是过于看轻了匪党。他们这种狂妄匪徒，焉肯就这么甘服？我看他们不至于不肯逃走，还怕另有什么阴谋。好在这次我是故意引逗露相，我好从中探查他的巢穴。”
说话间鹰爪王带甘忠、甘孝走进船中，略事歇息。
甘忠给堡主倒上一盏茶，师徒谈论起凤尾帮这班党羽全是作恶为非惯了的，全都是愍不畏法，将来绝难在江湖上立足。
正说着话，那船头上守望的夏侯英匆匆走进来，道：“堡主，你快来看，这些船来的路道只怕不对！”
鹰爪王和甘忠、甘孝匆匆出船，夏侯英用手往前面一指，道：“你看那江面上。”
鹰爪王拢目光往前看时，只见影影绰绰是三只，逆流如飞而来。
船走的是逆流顺风，依然很快，船头的浪花冲起多高。
鹰爪王嘱咐甘忠、甘孝要多加小心，不要大意。
这时再看来船，走成了品字形，头里两只船并行，中间隔开有一丈五、六。
稍后，当中一只船，离着前两只船有两丈左右。
鹰爪王喝声：“好阴毒的匪帮！我要叫你们这班鼠辈得了志我枉称淮上大侠了。”
管船的一看来船的情形也不对，遂高喊道：“来船往边上贴，我们这顺水船可收不住势。嘿！管船的，怎么装听不见呢？喂！说好的你不懂，你们这是跟师娘学的使船啊！”
但是任凭怎么叫喊，来船总不理会。
管船的只好往左推舵，叫船头往右拨头。
哪知这里往右拨头，来船是故意的也把舵推往右拔头，是诚心想往这渔船撞。
这次渔船连管船的带水手全惊叫起来，管船的叫道：“爷台，这回送了我们忤逆不孝了！这来的这三只风船，用品字形是想把我们连船带人一块毁！这是用前边两只船夹着往一处挤着撞，后边那只是容前面两只挤上，从后边向船尾一撞。咱们这么小的船身，不散了也得撞裂了，顶轻了也得被它撞沉了。”
当时船家水手吓得面如土色。
鹰爪王哈哈一笑道：“管船的，你也太没见过什么了！俗语说的好：‘该着河里死，江里淹不煞，死生由命，富贵在天’。这算的了什么？他们想毁咱，未必那么如的了意吧！”
当下船家也顾不得再管别的，自己想自己逃命的法子要紧。
鹰爪王来到船头，看了看江面上形势，急向这身旁侍立的甘忠、甘孝问道：“你们两个人谁带着暗器了？”
甘忠答道：“我的三棱镖和他的袖箭全现成，您老用什么？”
鹰爪王道：“连镖囊给我。”
甘忠赶紧把镖囊摘下来，递了过来，鹰爪王跨在右肩头左肋下。
当下也不过刹那之间，鹰爪王立刻回头向船家招呼道：“管船的，把心神放稳了，不用害怕。有老夫在，尚还保得我们全船的性命。”
叫管船的往里拢舵，船头往外展，把风篷落了。
那管船的有些迟疑错愕，对于鹰爪王的话听着不大明白是什么意思。
事机危迫，不能稍缓，遂厉声道：“要命想活着，赶紧按我的话照办，敢背我言，是自寻死路！”
说到这，立刻脚尖一点船头，施展轻功绝技“蜻蜒三抄水，燕子飞云纵”的功夫。
身形如巨鸟腾空，向来船右首那边扑去。
但见他身形往那船头上一落，一个旱地拔葱竟蹿上桅竿。
单臂捋住了桅顶子，用右掌把那风篷的绳子全捋断。
这架兜满风的船篷，“噗噜”的竟自猛落下去。
船上的匪党一阵哗噪，鹰爪王仍然盘在桅竿上。
这时那两只风船竟又蹿到头里，自己那只渔船已然斜着往外拨头。
鹰爪王向下望了望，见着脚的这只船上，水手们虽是哗噪，可是并没有主持之人，鹰爪王哪把他们放在心上？
看了那两只船，虽则蹿在头里，可是酌量着镖的力量，还够的上。
遂运足了腕力，抖手一镖，照着那第一只船桅打去。
一点寒星，“砰”的声竟把这船的系篷的绳子穿断，风篷也随着落下来。
来船是顺风逆流，走得越快，浪的水力越大。
这种猛落风篷，其势极险，逆水的力大。
这只船“咻”的打了横，被浪冲得船舱上全是水。
就在同时，那第二只船桅蓬也被打落，两只船挤在一处，立刻停在江心。
鹰爪王在船桅上一声长啸，在这种风涛的深夜，好似巫峡里鹤唳猿啼，随向自己那船高呼声：“抛锚！”
甘忠、甘孝和夏侯英虽说知道堡主为淮阳派掌门人，究竟这种水面上不比陆地，一切全受牵制。
船才跟匪船错一头，已令管风篷的水手，把风篷往偏处扯了一扯，风篷行船，极灵！
船行稍慢。
就在这一勒的当儿，堡主已然得手。
听得堡主高喊停船抛锚，夏侯英更较水手们手快，立刻把锚抓起，“扑通”一声抛下锚头，渐渐把船停住，只是这小船离开还有三丈左右。
再看匪船，堡主已落在最后这条匪船上，巍然站在船头，面向着舱口。
鹰爪王既破了贼党的狡计，怎还不退下来呢？
其实鹰爪王是另有打算。
知道这班匪党，恃有援兵，定敢再接再厉的跟自己较量。
他们未必准想要自己的命，可是自己也不能过下毒手。
因为既然已来到匪帮老巢的切近，指日间就能与他们龙头帮主一决输赢，那时两派才能分存亡荣辱。
此时若是多杀一名帮匪，就是入虎穴时多树一个强敌，故此应付这班匪党，颇费周章。
鹰爪王要想杀戮他们，不过一举手之劳，可是绝不肯太下毒手。
鹰爪王可知道，不离开水面，绝不算完，还是得把这场事解决了。
遂看准了他们最后的这只船是主船，立刻落到船面上。
当时鹰爪王在船头上一落，只见从船舱中“飕”的蹿出一人，脚尖一点船板，蹿入水中。
只这一瞥之时，见蹿入水中这匪徒，好似在哪里见过，一时想他不起来。
跟着从舱中又蹿出两个匪徒，一个三旬左右，一个二十上下，全是短衣襟小打扮，手中倒是没带兵刃。
出得舱来，向鹰爪王道：“老头儿，你是哪道的朋友？江面上行船，如何把我们的船篷拆落？你大概是飘子钱的老合，想在这趟线上开爬吧？”
鹰爪王巍然站在那，冷笑一声道：“朋友，别跟我王道隆弄这一套！你们是干什么的，我是干什么的！江湖道上朋友，走在天边上，也得用本来面目。我请示尊驾，我到凤尾帮践约赴会，是好朋友的行为，尊驾竟用这种阴险手段，要把我等折在中途，这实在有点不够朋友。我要领教舵主您的万儿？”
那中年的汉子道：“官河官路，各走各的。黑夜行路，各凭各的本领。船没撞上，你就仗着有两手功夫，任意的卖弄，朋友你欺负我们这种老实买卖商人，只怕这趟线上有不叫你欺负的。相好的，你还不下船等甚么？”
这个中年汉子的话未落声，那个少年，猛的往前一上步，喝了声：“下去！”
话到人到，身随掌走，竟用的是“黑虎伸腰”，双掌向鹰爪王撞来。
这一手掌势非常重，非常快！
鹰爪王一声冷笑道：“来得好！”
身形连动也不动，容掌风已沾到身上，倏的用了手“倒翻金蛟剪”，双掌往这少年的腕上一搭，往外一荡，给拨的少年两臂齐张。
鹰瓜王双手骈食中二指，分向这少年的“三里穴”上，点了点手。
就这样，少年的两只胳膊，垂下去，不能转动。
这时那中年壮汉，倏从侧面袭到，突喝声：“你还敢伤人？”
随着一个“进步崩拳”，向这位淮阳派领袖打过来。
鹰爪王已点伤了那少年，见那中年汉子从侧面船舷进招，鹰爪王顺势往右滑半步，“金雕展翅”右掌只用了四成力。
“砰”的击在少年的“万盖穴”上，少年仰身倒去。
左掌随着往外一展之势，正点到中年汉的“灵台穴”上，捐尖堪堪戳上。
这匪徒竟识得厉害，准知道封闭全来不及了，猛然往后一仰身，用小巧的功夫，用了手铁板桥，全身往后一倒，身形一跃，扑通的滚下船去。
这一手倒真是出其不意，只见水花一翻竟从水中冒上来，踩着水露出肩头。
鹰爪王方要用话讥诮，只听那匪徒道：“相好的，有本事，跟你舵主水里比划，你还不下来凉快凉快等甚么？”
鹰爪王知道匪徒不怀好意，猛然一扬手道：“你先尝这个。”
匪徒疑是暗器，往下一沉，立刻不见踪迹。
这时鹰爪王一下腰，把那少年匪徒便拦腰挟起，一耸身，竟从这只船上跃上了渔船。
这时，那三只贼船，有两只全有水手出来，用桨荡着，掉转船头要往下游走，只那只匪首所用的船，此时好似无人主持竟在江心转动。
当时鹰爪王挟着匪徒，飞登自己这只渔船，向船家招呼道：“赶紧扯足了风篷往前赶路。”
管船的见鹰爪王竟具这么好身手，自己这才死心塌地的把全船的生命财产付与了鹰爪王。
这时甘忠、甘孝把这少年匪徒捆上，向师傅请示怎样安置他？
这时船已走开，鹰爪王道：“就把他放在船头。这种无名小卒，在凤尾帮中，也不过是一名不足轻重的小辈，船拢岸时，把他瓢摘了祭龙王就得啦！”
那匪徒一听竟拿他当作小卒，本来少年性情最怕人看不起他，遂厉声说道：“瞎了眼的匹夫，你拿我混江龙崔伦当作甚么人？这怨你崔舵主把你看的太轻了，一撤招栽在你手里，杀剐存留，任凭于你。”
鹰爪王听出这匪徒的身分，这才安了心。
自己只怕他是一名小卒，自己这一船七人，就真个危险了。
他是凤尾帮一家舵主，在他本帮已有身分地位，只要拿他作要挟，正可以藉以保全全船的安危。
遂冷然说道：“朋友，这一说你