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凤梅姑娘听母亲这番话，心中虽不谓然，但是不肯使慈母担心，遂含糊答应道：“娘请放心，女儿绝不敢肆意妄行，致累爹娘跟着牵肠挂肚。我师傅远隔千里，哪又知道这苦命的徒儿落在奸人掌握呢？唉！我们全家命付与天，唯有听天由命而已。”
这母女低声细语时，焉想到外面已竟无形中密布了网罗。
断眉石老幺石统带，被凤梅姑娘略展碧竹庵慈云师太亲传的“卸骨分筋法”的手法，惊退出来，更加了一层恶念－－误认凤梅姑娘也是淮阳派王道隆的门下。
出得木板屋，立刻严叱手下的二司把总蓝震，把这里的一干女眷也得严加看管，把这两间木板屋围起来，尤其对于杨文焕的爱女凤梅姑娘，暗中戒备，别教她乘隙逃脱了。
二司把总蓝震领命，把这一小队技勇兵分做两队，一拨明守，一拨暗防。
石统带看着把总蓝震布置好了，这才赶奔前面。
面见吴提督，把自己当年在江湖道上的行为，全扣到鹰爪王师徒身上。
且说：“鹰爪王师徒全是江洋大盗。来去无踪的飞贼，跟发捻又勾结上，实是江南道上一大害。因为发捻闹得兵连祸结，地方官哪还有余力管别的闲事，他师徒与手下羽党，竟得逍遥法外，横行江湖。这次竟来到潼关地面。据卑职推测，他师徒定要在这一带做案，做发捻的内应，幸而鹰爪王的徒弟，无心落在咱们手中，这是他师徒恶贯满盈，华阴这一带的富户巨绅不该遭劫。不过这姓华的在先不过想借这被捕的机会，一觇大营的虚实，临完断锁一逃。他怎么也没想到卑职在军门麾下效力，他再想走可不大容易了。只是姓华的这一逃不出手去，他师傅鹰爪王岂肯甘心，定要前来劫取他徒弟跟他好友。军门也很知道江湖道的一切，这路飞贼巨盗，不比官兵的征杀战守，这是江湖道上另一路功夫。卑职的出身，军门是知道的，卑职尚能对付他师徒。但是双拳难敌四手，好汉敌不住人多。此次既须看管犯人，又须抵御贼党，并且这种巨盗，历来愍不畏法，保护大人的安全更是重要，卑职一人，实感顾此失彼。卑职想约几位武林中能手，帮着卑职；索性拿他徒弟作为香饵，引鹰爪王前来，把他师徒羽党一网打尽，为地方除害，商民们也感军门大德，请示军门是否可行，静候军门的示下。”
吴提督听了，点点头道：“你这办法很好，我还正为这事顾虑，杨文焕是华阴县的富绅，并且为官多年，地方上很有人缘，我怕地方上联合起来公保他，我就凭那一封书信，怕压不住口风。要是有他交结匪类的实据就好了。他罪有应得，咎由自作。好，你赶紧约请能人布置好了，我还要取这群贼子的实供，我们还得提防着杨文焕有人情送到将军那里。万一查问下来，咱得把脚步站住，你也知道将军身旁粮饷处总办老姜那小子跟我死不对头，他绝不给咱们说好话。好在我们有兵权在手，他也把咱怎样不了，你赶紧约人去吧；不过你约人的事，也要严密一点，凭咱堂堂统兵大员，办一个毛贼劣绅全不行，太教人笑咱胆小无能了。”
石统带诺诺连声的答应退了下来，断眉石老幺这一讨了吴提督的口风，立刻有了凭藉。
回到自己本营，把亲信的弁勇叫到面前，低声嘱咐了一番话，每人领一枝“绿竹箭”，附了份柬帖，所约请是他两个师兄，一位师伯，两位是本帮的至友。
柬帖上不叙请人的原由，只是几句空洞的话，对本门的师兄师伯说是：现有急难！
请念同门之情，一为援手。
对同帮的，只说是：现因势孤力弱，受辱于旁门异派，事关全帮威名，谨依帮规速驾，万急！
再说绿林箭，尤其是江湖道上一种信义之物，不论交情深浅，不论亲疏，全得立刻赶到应援。
不怕到了以后，看见所发生的事情于理不合，或者对手的人跟自己有牵连，自己撤身退出来，那倒不算背叛江湖道的门规了。
断眉石老幺传绿林箭之后，一看天色，已快亮了，遂带了两名亲信的兄弟，步出技勇营，见各营中灯火虽是依然很盛，但是必竟安静多了，因为奉命搜捕刺客，不过白闹了一阵，任什么也没查出来，全各归各营，断眉石老幺石统带，站在中军大帐前，一相度那四下里，不禁点头。
心想：别看这大营里万马千军，也只能镇的住平常的人，搁在江湖道眼中，仍然是没用，任谁也挡不住。
这时晓风阵阵，斜月西沉，天空一时比一时亮，石统带抬头望着天空，无意中看到营门口设的那座刁斗，不禁：“咦！”
了一声，向身旁跟随的一名弁勇说道：“崔长贵，你看，刁斗上的是什么？”
崔长贵忙往刁斗上看时，只是晓色朦胧，距离太远，看不真切，往前凑了几步，这才看清，惊呼道：“那不是军门的顶戴吗？怎么到了那上面，上面的了望弟兄怎的不见了呢？”
石统带嘿嘿冷笑了一声道：“这种技能，要在石某面前显弄，真是班门弄斧——我还没看在眼内。”
石统带吩咐亲信弁勇崔长贵，看看营门上当值的是谁？
立刻请他来问话。
崔长贵赶紧把营门上当值的右营哨官米晋禄找了来，石统带沉着面色说道；“原来是米老兄的班儿，这倒是想不到的事，老兄你也是老行伍了，了望刁斗的弟兄不见了，老兄竟会不知，咱这个差事越当越嫩了？老兄一定是公事很忙，你请执公，回头咱们军门那说去吧！”
石统带迎头一杠子，把米哨官申叱的晕头转向，抬头一看刁斗上，果然了望兵丁不见了。
这时天已大亮，见刁斗顶子上挂着一顶大帽子。
吓得这位哨官脸上立刻变色！
什么话也不敢辩别，只有请安认错，求统带栽培。
石老幺将威风抖足，把米哨官挟制住了。
这才把面色和缓过来，向米晋禄哨官说道：“米老兄，你可得明白，不是兄弟我太不容人，要在平时，就是事情再大点也没什么，不过今夜的情形不同，老兄你想想，教军门知道你这么疏忽，他能容不能容？咱们全在一处当差，谁还能故意跟谁为难吗？老兄看该怎么办？天可不早啦；我能替老兄遮盖，别的我可不敢担保。”
哨官米晋禄见石统带有给帮忙之意，忙说道：“这件事全仗石大人维持了，卑职赶紧教了望兵上去把那顶戴请下来，上面值班的如果还在，定是被人捆绑，把他救下来再问细情，要是不在上面，那可也没有法子，只好回禀军门，卑职听凭军门的惩处了。”
石统带微微一笑道：“老兄你的办法实不高明，这个了望兵要是在上面被捆了半夜，哪还能动转，这刁斗只能容一人上下，试问上了刁斗怎么往下弄这不能行动的人？并且军门的顶戴被贼人挂在刁斗的尖上，这种轻拿轻放的东西，谁有这种身手，老兄大概又没主意了吧？”
哨官瞠然无话答对，石统带看着米哨官为难的神色，这才含笑说道：“老兄你上眼吧，我帮你忙帮到底，你只别过河拆桥就成啦。”
说着话，把帽子摘下来，脱去跨马服，把箭衣的下角提起来往蓝丝板带上一掖，抬头略一相看，往后退了两步，垫步拧腰，嗖的往上一窜，一招“燕子穿云”，人已上去两丈五六，捋住了软梯，并不从软梯往上爬，只往那刁斗的桅竿上一贴，全身盘在桅竿上，往上揉升，快似猿猴，展眼间已到刁斗上面。
上面一额是方木斗式，石统带一到上面，一眼望见那名值班了望的兵丁，四马拢蹄的捆着，搁在刁斗的角上。
石统带探身向下面米哨官呼道：“老兄，不要悬心了，了望兵现在这里。”
说罢，不待米哨官答说，立刻右脚一点刁斗的木护板边沿，往上一纵身，窜到桅竿顶子一平，左臂一捋，抱住桅竿，左腿往桅竿一绷，腾出手来，轻轻把提督的大帽子摘下来，故意要卖弄身手，全身重力，全交到左腿右脚上，左腿一咬桅杆，右脚往外一踹，双手捧着大帽子，上半身往外一倾，顺风扯旗式，向下招呼道：“米老兄，你可接住了，这是军门的顶戴，朝廷封典，可不能往土地上撂。”
哨官米晋禄一听，忙摆手说道：“石大人！别撤手！我可接不准。”
说着连连后退。
这时天光已亮，又这么一闹，立刻把营中的一班武官惊动出来。
有的探头见是技勇营统带石灵壁，不愿意沾他的全撤回去，装没看见他。
有那不怕事的，见石统带竟玩起这种把戏来，凑过来看热闹。
这时见他把提督的大帽子找着往下扔，教下面人接着。
众官员见宝石的顶子，翡翠翎管，双眼花翎，整整齐齐的。
那么高扔下来，就是不掉在地上，也得把翎管戳坏了，谁敢担这个责任？
也有往后躲的，也有拼命拦阻的。
其实石老幺何尝是想真往下扔，不过故意要大家这一阻拦，立刻向下说道：“这可没法子，我顶着吧。”
大帽子往脑袋上一扣，把帽带也勒上，这才往回一拧身，双臂倒背着一攒桅竿，双腿一飘，落在刁斗上。
俯身把了望兵的捆缚解开，把口中塞的一块衣角掏出来，立刻呕吐起来，一看身上没有伤，四肢暂时不能动转。
断眉石老幺竟无所顾忌的把这名了望兵往左肋下一挟，气贯丹田，抱元守一，往下略一瞻视，左脚登着刁斗的护板沿，往上一提身，右脚往这护板沿口上一蹬，嘎的一响，嗖的从上面斜跃下来。
斜窜出三丈左右，才往地下一落，石统带身躯往前一栽，右手微一按地借势把了望兵放在地上，自己挺身站起。
营中的几位武官不约而同的齐喝了声：“好！”
石统带却有些面红气促。
军营中是藏龙卧虎之地，就是懂得武功的也暗暗惊异，石统带竟有这种惊人的秘技！
这种居高临下，挟着一个壮汉往下窜，没有真实武功，绝不敢轻于一试。
当时米哨官晋禄忙着吩咐手下弁勇去救护那名了望兵，自己赶过来给石统带道劳。
石统带立刻把头上的大帽子摘下来，向身旁的兵弁一点手，把大帽子递过去，弁勇捧着大帽子侍立一旁。
这时那了望兵已经过来，石统带略问了问夜间的情形，这名弁勇，只说是正在刁斗上了望着，也就是三更左右，突然像一只夜鹰似的扑到刁斗上，我连看清都未曾，竟觉着眼头一黑，右半身一麻，立时被人捆上，嘴也被堵上，我任什么也没看清楚，求石大人多恩典吧。
石统带见营门这里人越聚越多，恐怕再出什么事故，遂向哨官米晋禄道：“我得向军门回话。老兄你往后对于公事上多加些小心，免得教别人跟着受累就是了。”
米哨官喏喏连声答应着，石统带向营中各官员一拱手，向亲随弁勇说了声：“走。”
立赶奔中军大帐，向军门吴大业面前陈，查得顶戴及刁斗上失踪的了望兵。
吴提督深为嘉奖了一番，并嘱石统带抽调一部技勇兵，保护着大帐及寝帐，所有吴军门的安全算是完全交与了石老幺石统带。
石统带这一深得军门的奖励，越发鼓起了精神，把技勇营全部兵勇全分拨派遣好了，白天一天安然无事。
果然倒被吴提督料着了，竟有华阴县的举人生员，绅商铺户，联名具保杨文焕，实系安善良民，绝无不法情形。
这一来吴提督闹得好生不得劲，竟自暂时答应着：调查如果众绅商所保是实，即行释放，决不稽延。
这才敷衍下去，把一班绅商打发走，立时把石统带找来，向石统带问他所请的人怎么样？
这杨文焕通匪一案，要赶紧定案，既已动了他，就不能教他再逃出手去，再耽搁，怕他的人情到了，就不易动他了，既已得罪他，就得预防反噬。
这石统带从容说道：“军门放心，卑职请的人至迟今晚或明日必到，谅他还不易逃出我们手去。”
说到这向左右看了看，见帐中只军门两个亲随，遂说道：“军门不要对这事为念，我看这班人已是网中之鱼，不至于他们逃不出手丢，这里已张开巨网，卑职把他的党羽一网打尽，只在目前。”
吴提督道：“这事全仗你了，我很愿意再给你换换顶带。”
石统带谢过吴提督，从大帐退了下来，回到自己帐中，才歇息了片刻，营门上哨官米晋禄打发人来察报，说是有一位姓聂的，从蓝关黑牛�