放，你可提防你的脑袋！赵星华你听明了没有？”
掌柜的吓得躬着身子连答：“是，是。”
武建勋向院里瞥了一眼，这时院里的客人全怕事情沾惹到自己身上，全都悄悄的溜回屋去。
武建勋厉声向店主道：“赵星华，新来的客人都住在那间屋里了？”
店主答道：“姓王的住在北三号，姓华的住在南七号。”
武建勋随说声：“查店！”
那把总跟八名兵弁，齐答了声：“是！”
立刻冲进店院，武建勋随着往里走，掌柜的赵星华紧随在身后，武建勋说了一声：“先从北一号房查。”
掌柜的抢了几步到了北一号房门口，把风门拉开，高声说：“查店。”
随往旁一退，有两名弁勇，呛啷的把腰刀拔出来，走进北房。
武建勋拿着店簿子向客人盘问，盘问完了，又把行李衣物搜检了一遍，没有什么可疑的，又查二号房。
武建勋是怕直扑那姓华的南七号，容易把差事办惊了，所以故意沉住了气，先查别的客房。
赶到挨次查到南七号，眼线阮松也从后头溜过来，站在武守备的身后。
店主一拉南七号的门，屋中客人，早在门口站着了。
武建勋一看当门而立的这个人，也就是二十多岁，面皮白暂，剑眉朗目，细腰扎背，仪表不俗，穿着件蓝绸长衫，薄底缎鞋，油松松的一条辨子拖在脑后，于文雅中寓英挺之气。
武建勋厉声问道：“你姓什么？叫什么名字？是哪里的人？”
这人不慌不忙的答道：“商民姓华，名云峰，原籍是安徽人。”
阮松在武建勋的背后说道：“大人，别叫他走，就是他。”
武守备微扭头低叱道：“不要多嘴，我知道。”
随向华云峰问道：“你从哪里来？进潼关有什么事情？讲！”
华云峰答道：“商民是由临淮关来，到华阴县看望个朋友。”
武建勋冷笑道：“你这位朋友大概是娃杨吧？”
华云峰不由一怔。
武建勋把脸色一沉，厉声问道：“华云峰，你从临淮关来，好！临淮关被发捻盘据多时，你既然从那里来，定知贼众何时取我潼关吧？”
华云峰面色一变，满面怒容的答道：“商民不明白大人的话。商民奉公守法，匪众取潼关不取潼关，商民哪会知道！”
武建勋道：“你不用巧辩，你进潼关遗失了什么东西了么？”
华云峰忙答道：“大人可是捕获了窃贼么？”
武建勋道：“窃贼不窃贼与你何干？”
华云峰道：“商民来到渣关，因为进潼关时，得经关上驻防的官兵检查，人多拥挤，商民一时太意，被贼窃偷去一个小包，还有几两银子。丢了几两银子倒是小事，纸包中给人带的一封书信，失落了实无面目回去。要是大人已把这封信得着了，赏给商民，感恩不尽！”
武建勋笑着说道：“这一说，信的确是你的了，信封上写的是什么字样？”
华云峰道：“上面写的是：潼关华阴县龙潭街杨文焕收。”
武建勋大喝一声：“给我锁了！”
话声未落，哗啦的三挂铁链套在了华云峰的颈上，动手的是一名把总，手底下真利落，跟着往前一带，打算给华云峰个苦头吃。
哪知华云峰剑眉一蹙，一手把链子捋住，往回一坐腕子，喝声：“凭什么锁人！”
那把总被链子一带，踉跄的往前冲出两步，砰的脑袋撞在门框上。
把总“哎哟”了一声，大嚷道：“好小子，你敢拒捕？”
其余的兵弁，呛啷各亮腰刀，往上一围。
武建勋手指华云峰喝叱：“大胆反贼，还敢拒捕脱逃么？”
华云峰急怒交加的说道：“我一个平民百姓，犯了什么罪？竟以匪犯待我！”
武建勋叱道：“你来自匪巢，给那杨文焕下书，有推戴发贼伪忠王的言辞，你一定是来这里卧底，预备等那反贼取关中好作内应。你还算良民吗？你也不用跟我分辩，有本事到大营再辩剐，我是奉军门令捕你，你只要敢这么日无法纪，那可要自找苦吃！”
华云峰颓然说道：“我与你有什么深仇大怨，竟拿反贼诬我，我就随你去见军门，看他能把我怎样？”
武守备又吩咐那把总，把华云峰身上洗洗，把总过来，把华云峰身上洗了一过，并没有搜出什么犯禁违法的东西，只有襟上挂着一只九龙玉佩，弁勇伸手就想给摘下来。
华云峰一闪身，怒叱道：“这是作什么？我这只玉佩，价值千金，你要见财起意么？”
这弁勇一时难堪，羞恼成怒，一扬手，照华云峰脸上打来。
华云峰一偏头，用左手往这弁勇的右腕上一敲道：“别打人！”
那弁勇“哎呀”一声抱着手腕子，疼的咧着嘴说不出话来。
弁勇一看守备武建勋，正怒视着自己，弁勇吃了这个哑巴亏，不敢再言语。
另一名弁勇，从屋中提出一个狭长的小包袱来，提到武建勋面前，解开包袱一验看，见包着几件衣服，跟一对判官笔。
守备武建勋一看这对兵刃，就知道姓华的定有非常本领，绝不是平庸之辈。
武建勋立刻换了一副颜色，蔼然向华云峰道：“你还有别的东西没有？”
华云峰道：“就是这个小包袱，柜上还有几两银子，我不要了。”
店主正在一旁，忙答道：“你存在柜上的钱，分文不能短少。”
说到这，一扭头向伙计招呼道：“快到柜上把华爷存的钱拿来。”
店伙答应着到柜房给华云蜂取银子，这里武建勋又叫那名把总重把这间客房搜检了一遍。
店伙把华云峰存的钱拿来，掌柜的接过来，向华云峰道：“华爷，这是你存的四两三钱银子，店钱我们也不要了。”
华云峰连答也不答。
武建勋叫弁勇把这四两多银子给包在包袱内，向华云峰道：“倘若到大营，能够证明你是良民，也许立刻释放你，那时包袱银两如数发还，这几两银子好作你的盘费。”
华云峰仍然是低头不语。
武建勋吩咐预备一辆车子，店主竭力巴结武守备，说：“大人不用外边去找，店中有现成的车马。”
武建勋点点头，随将面色一沉，向店主说道：“掌柜的，你也辛苦一趟，我们一块儿走吧！”
店主赵星华面色陡变，赶忙向前凑了一步，满面陪笑的向武守备道：“大人吩咐的极是，小人有一点机密事禀报大人，请大人到柜房，绝不耽误大人的事。”
武建勋面色虽没缓和，脚底下竟随着店主往外走，进了柜房，重出来时，武建勋不再提带走店主。
车已套好，武守备向华云峰道：“朋友，你上车吧！”
华云峰更不答言，跨上轿车，两名弁勇抱腰刀跨坐两边车沿，车于从店里赶出来。
把守店门的兵弁，见差事已经拾下来，遂往两旁一撤，武建勋到店门口上马，所有兵弁，由两位把总督率着分两行，紧护着车子。
福星店这一出事，立刻附近的商家住户全知道了，全赶到店前来瞧热闹。
人聚得很多，这辆车刚往东拐，把着车沿的两名兵弁，见街南面看热闹的人丛中，有一个形容古怪的老头，年约六旬以上，瘦的只剩了人皮包着骨头，两目深陷，颊下一缕银髯，穿着件四川绸长衫，大黄铜钮扣，白布高腰袜子，袜口紧束在磕膝盖下，一双三镶绿坐条福字履，头上戴着一顶月白色绸子里的马莲坡大草帽，左手提着一个黄色小包裹。
忽见这怪老头似乎向这边挥手。
兵弁往车里看时，华云峰正在一扭头。
车左边这名兵弁，非常机警，再看那瘦老头时，已向西走去。
遂扭过头来向华云峰道：“朋发，刚走过的那老头，大约是你的乡亲吧！要是认识，你只管言语一声，我们穿上号褂子难道就不懂交朋友了吗？你可以托他带个信，也好烦朋友们给你托托情。”
华云峰抬起头来，向说话的这兵弁看了一眼，淡淡的说道：“我没有熟人，谢谢你的好意。”
这名兵弁从鼻孔中哼了声，瞪了华云峰一眼。
车子往东已走出很远，兵弁探着身子往西看时，那老者已走的踪影不见。
兵弁们见不致于出什么意外，遂也不再向华云峰追问。
武守备押解华云峰径奔大营，内中只苦了告密的阮松。
他没有牲口，只随着车子后边走，好像陪绑似的，只觉着混身不得劲，一路上很想溜了。
当着这些军兵也不敢跑，赶着到了大营，阮松已累得上气不接下气。
车中的华云峰一看大营气派，严肃异常。
沿着华山下扎的连营，外面用树枝荆条筑成矮栅栏墙，南北蜿蜒下去，一眼望不到头，列成一字长蛇式，营门口八名护勇，打着青头布，镶云子勇字号衣，青布抓地虎快靴，斜背双手带大砍刀，刀钻上系着二尺长的红布刀衣，随风飘摆着。
守备武建勋催马窜到营里，向把守营门的护勇打了招呼，才指挥兵弁车辆进了营门，华云峰再看大营里气象又自不同，更显着森严肃穆。
这时正在夕阳衔山的时候，但因为大营是背山结营，斜阳被华山挡住了，大营这边，比较山以西早黑半个时辰。
车进大营，见营门旁立着刁斗，有兵丁在上面了望。
正面是一座大帐，大帐前鹄立着二十名削刀手，二十名弓箭手。
削刀手是一式的厚背鬼头刀，弓箭手是背雕弓跨箭壶，年纪全在三十岁以下，全是剽悍矫健。
雁翅排开，有两名亮白顶子的武官，紧挨着大帐侍立。
大帐由南至北，每隔五丈，是一座小帐篷。
每座帐篷外，全有一架兵器架子，所摆着的兵器，每十个架子是一样的兵刃。
头十座帐篷前是一色长枪，鲜红的血挡（枪缨子），大帐前架着四只气死风灯，灯上扁红的官衔子。
每座小帐篷前是一封白纸灯笼，绑在一根五尺高的木桩上，每隔十座小帐篷又有一座大篷。
华云峰这辆车往南走出一箭多地，停在了一座帐篷前，从这座帐篷内出来一位统领。
武建勋紧走了两步，向统领请安毕，报告了捕华云峰的经过，随即请示差事押在哪里？
统领吩咐暂带到帐内听候回话。
武建勋吩咐兵弁把华云峰由车上架下来，连阮松一同押进了帐篷。
华云峰这一进大营，不亚如羊入虎口，九死一生。
第二回 吴剥皮毒打良民
华云峰被押进帐篷。
这座帐篷原是陆统领的寝帐，里面倒很宽阔，床帐桌椅，一概齐全。
在靠帐篷门口放着一条长木凳，兵弁叫华云峰坐在凳子上，举发告密的阮松，此时倒成了没收没管了。
阮松在这种情形下，颇觉得局促不安，胳膊腿上全好像没地方搁没地方放似的。
陆统领派了两名兵丁在帐门口把守着，随向守备武建勋说了声：“老哥在这里略候，我上去回话，看军门怎样分派，老兄看可好么？”
武建勋忙陪笑说道：“大人这是关照卑职，就请大人多辛苦吧。”
陆统领道：“不要客气，我去去就来。”
陆统领径奔大帐去回话。
去了工夫不大，从外面进来，向武建勋道：“军门吩咐下来，叫老兄仍回潼关，加紧盘查。这次老兄办案有功，待将主犯杨文焕归案审讯得实，另有奖赏。这个告密的也叫老兄带回，他要愿意给国家效力，可以给他补份差事，以奖有功，他若不愿当差，可以多赏他些银子，打发他走好了。”
武建勋喏喏连声答应着，向陆统领又问道：“军门先不审这案了？”
陆统领便点头道：“现在先不审，军门是候周副将回来，把全案传齐了，一块审问。”
武建勋向陆统领告辞，带阮松回转潼关。
这时已到酉末戌初，天色黑暗下来，帐中点起了蜡烛，帐外一带只借着帐门口一对气死风灯的光焰，略辨出来往军兵将弁的形色。
沉了一刻，由一名兵丁拿来三个馍馍，放在华云峰面前，说道：“老乡，这是统领的恩典！你快吃吧，别的全是假的，先闹个饱肚子是真的。”
华云峰只好说：“谢谢统领。”
自己本不想学那路没骨头的人，遇上点事，立刻吃不下，喝不下，叫人看成窝囊包似的。
遂伸手拿起一个馍馍，大大方方的吃了两口，哪知馍馍到了嘴里，悠悠直转，嗓子眼就像有东西挡着似的，简直咽不下去，咳了一声，遂把馍馍放下。