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金阿四道：“那么偷吃鸡酒的难道还是我们这边的人么？”
厨夫刘忠鼻孔中哼了一声道：“那也说不定。你也是这么多年的江湖道了，你可知道，凡是武林中成名的露脸英雄，多半是具有特别的性情，尤其是那隐迹江湖的奇人异士，也多半是好为人所不敢为，好办人所不敢办的事。所以今夜的事就难保不是这路人故弄玄虚，借以快意了。”
厨夫金阿四一听不禁愕然说道：“敢情还有这种情形，你真是能人，这位异人有这么好的功夫，这么尽性戏弄帮匪，那帮匪徒也是极好的功夫，竟会连影子没看见，反被二哥你看了个真真切切，还真是奇事了！”
厨夫刘忠听出金阿四此时对于别的事全信，独对于自己从旁得着这位异人的形迹，颇疑自己有些脸上贴金，遂微笑了笑说道：“我们两人不是那种泛泛的交情，我和你说话再有一句不实不尽，我恐怕泗水船帮不能容我立足吧！四弟，你不要误会！我不是说我能为比谁大，眼力比谁厉害，只因这位能人是因为知道我是个无用的厨夫，所以用不着把我放在心上，行藏才会落在我的眼内。四弟你这总明白了吧？”
金阿四一听刘忠说出这番道理，这才明白，遂向刘忠道：“你我弟兄死里逃生，全仗这位异人相救，这才活到这时；要是没有这位救命的恩公，我们哥俩这时早喂了甲鱼了。二哥我可不是忘恩负义，过河拆桥，好在救命的恩人早已走远，我们这真是活报应。安心偷嘴吃，要在平时还许不致这么报应我们，今夜所有咱们泗水船帮的弟兄们，一个闲着的没有，全是由各队头目率领着防守着，既辛苦又危险，遇上匪徒就有性命之忧。只有我们这几个厨夫们，全是和平日一样，照旧偷闲躲懒。我们不仅老老实实的歇着，还是暗中鼓捣些私弊事，如今叫人家耍了，不仅声张不得，还要对这偷嘴的感恩不尽，这不是活报应吗？”
金阿四方说到这，忽舱门一开，有人闯进来，道：“相好的，你们天良不泯，还叫我老人家少生些气，不过你们嘴里贼长贼短的可不大好听啊！”
当时这两个厨夫正在说得高兴，蓦的有人闯进舱来，一发话，两人不由得全吓了一跳。
金阿四站了起来惊问：“谁？”
可是嘴里问着，已看见进来的是一个衣衫破旧的老乞丐似的，一身短衣已经破旧不堪，头上的长发已呈花白色，只是乱糟糟好似一团乱草；顶心挽着个中心发髻，腰中系着根草绳；下面一条破旧中衣，足穿一双草鞋，两只深陷的眼，神光闪烁。
厨夫刘忠也正惊慌之下，可是心里一动，暗想这莫非就是那偷鸡的人吗？
两人怔呵呵的竟被这么个老乞丐给镇住，不知怎么答话，还是这个老乞丐笑吟吟道：“不要惊疑。我是来索酬劳的。我这人不讲说空话作空头事，我吃了你们一只鸡喝了一瓶子酒，多少还给你们效了些力。可是管斋不饱，不如活埋！我想你们欠下我这份情也是债，与其将来我当帐要，还不如你们这时还我些，咱们谁也不欠谁的不好吗？”
这两个厨夫此时已然明白这老乞丐就是今夜两番相救的江湖异人、风尘侠隐，厨夫刘忠蝎蝎蜇蜇的说道：“我们全是无知的愚人，竟蒙老侠客相救，生死之德，哪敢就忘？我们不敢请教老侠客的大名，请老侠客赐教吧！”
这位老乞丐笑吟吟的说道：“你们看不出我这点行藏，就相说不过是叫化子之流，有什么过人之处，值得你们以侠客相称？你们愿意叫，就叫我老叫化吧，我们搁下远的说近的，我这穷张穷忙，没有多少工夫耽搁。世上万般事大，不过找饭吃。不管他凤尾帮马尾帮，西岳派东岳派，饿着肚皮天大的本事也没法子施展了。我老头子一生只知道吃饭是最大不过的事，我这人是多大交情也得先把我肚皮治胞了再理事。你们有心报恩，赶快把好吃的给我搬来，我吃饱了好去和这群猴崽子们算帐。你们老老实实的在舱里呆，自有你们好戏看。”
这时那厨夫刘忠见这老乞丐一派的胡言乱语，简直没法答话，遂赶快对金阿四道：“老侠客既是饿了，我们应该孝敬的，咱们快快给收拾洒饭吧！”
金阿四此时却有些迟疑，因为所有预备的酒饭全得现从灶上烹调，况且全是简武师给两派武师预备的，这时要是给吃了，回头怎么交代？
还是那刘忠恐怕神色上被那位怪客看出来，遂忙的拉了金阿四到菜案子上，悄悄说道：“一个人能吃多少，在每样莱给匀出些来，不就行了么？先给他拨两样冷荤，叫他先吃。”
金阿四遂给弄两样冷荤酒菜，拿了一瓶子酒、一付杯筷，送到这位老乞丐面前。
那老乞丐用手一指金阿四道：“该死该死！你这是上供，是活祭呢？我这种人你想叫我摆样子，这真是岂有此理！想叫我老人家痛快，赶紧把那熏腊醋酱煮的牛羊肉、五香鱼干、十锦酱丁，给我搬出四盘，给我拿两瓶酒，我老头子使不惯这劳什子。”
说着把箸向菜墩子上一抛，老乞丐处近舱门，离着菜墩子总有丈余远，他虽是一手同时抓起两样，往外抛时，仍然是分出先后来。
两支竹箸先抛出去的，那只酒杯后出的手，这两根竹箸却象用手插在了那菜案子的一个饭盆内。
里面是一盆淘好了的米，这两个竹箸插得立在那，就象手插的相似，这只酒杯，亦那么轻飘飘的却也落到案子上。
这一来厨夫金阿四和伙伴刘忠虽全是门外汉，对于武功造诣谈不到，可是所好的隶属在泗水渔家手下，所亲近的全是武林中的人物，这种见识多听的多。
当时一见这位老乞丐竟施展出这种功夫，这实是武林中绝技，绝非平常武师所能练到的。
当时两人被老乞丐这种绝技震住，更知道这厨舱里所预备的菜肴全被这老英雄看过，豁出去，只有任凭这老乞丐随便糟蹋。
当时遂给搬过四样菜来，又拿了两瓶酒放在了这位老乞丐的面前道：“老人家随便用些吧！我们这种粗人，说话有不当之处，还望老人家担待吧！”
这位江湖异人老乞丐微微一笑道：“你们别和我弄那些假事，我倒看着痛快。”
跟着把酒瓶子拿起，咕嘟嘟的一仰脖，就是半瓶子。
随用手抓起盘中的熏鱼腊味往嘴里就塞，狼吞虎咽，风卷残云，只一刻竟把这两盘菜、三瓶酒全吃喝干。
方要开口再叫金阿四拿酒添菜时，忽的似乎听见什么事，“咦”了声，霍的站起，嘻的向两厨夫冷笑了一声，两手抓菜的油渍，往破衣上一抹，手抚着肚皮说道：“五脏神不致再和我吵了，咱们谁也不欠谁的了。今夜的事一笔勾销，我这叫化子够公平的吧！”
这句话没落声，舱门外有人喝叱：“舱里什么人？这么胆大，不遵掌门人的命令，擅掌亮子，你出来吧！”
刘忠方要答话，却不料这老乞丐答了声：“本没想老在这，哪能不出去！”
这个“去”字一出，舱门猛的被人往外一拉，叱喝道：“谁？”
老化子却用沉着的声音喝道：“着打！”
身形一晃，“嗖”的如一缕轻烟蹿出舱去。
好快的身法，当舱而立的是两位武师，就见一条黑影带起一阵劲风从两人头顶飞过去。
舱门外站的是孙玉昆、孙玉岗两人，这兄弟俩是临城赵云龙门下得意弟子，此时奉淮阳派掌门人鹰爪王的命令，巡查后哨。
主船那里，已有一般武师在对付群贼，孙氏兄弟正从暗影中直到厨舱附近，厨舱门并未关严，里面灯光透露出来，孙玉昆十分诧异！
这时泗水船帮，因为帮匪夜袭，所以船舱里的灯光，全得掩蔽着，厨舱里竟敢明张灯火，定有原由。
孙玉昆一扯孙玉岗的衣袖，两人蹑足轻步，来到舱门旁，侧耳倾听，里面竟有人讲话。
孙玉昆因为今夜帮匪来势极强，厨舱里这种情形，太以藐视掌门人的命令。
孙玉昆立刻厉声喝问，哪知里面答话，又轻狂，又懈怠，孙玉岗大怒，拉舱门要闯进去看看答话的倒是什么人。
不料舱门一开从里面捷如飞鸟，带着一股劲风从头上一飞过去，两人回头查看，这人已出去了五六丈，落在另一只船舱顶子上。
在斜月疏星之下，微辨这人的形状，是一个衣衫褴褛的老者。
孙玉昆、孙玉岗见这人的身形太快，轻功绝技实已臻绝顶，喝问：“朋友你是干什么的？”
这时厨舱里的厨夫金阿四、刘忠也赶出来，见来人是淮阳派的武师，忙招呼道：“孙老师，别动手！是自己人。”
但见那老者回身向这边一点头道：“朋友，莫要发威，还不赶回主船，告诉你们头儿，趁早提防匪徒们尚有狡谋，稍一疏忽，泗水船帮就要同归于尽的。我老头子没工夫奉陪，回头见。”
这老者说罢，一个“鹞子翻身”，展施“八步赶蟾”的轻功，兔起鹘落，眨眼间已没入沉沉黑影中。
孙玉昆、孙玉岗两人，闹得莫名其妙，怔呵呵木然半晌，才回身向厨夫盘问，老者倒是何许人也？
厨夫刘忠才把经过的情形，向孙武师详细说了一番。
孙玉昆，孙玉岗听了刘忠这番话，虽没说出老者的姓名，顿忆起燕赵双侠所遇的那位丐侠情形一样，这定是他无疑了。
这位丐侠，此次暗入分水关，助淮阳，西岳两派，与凤尾帮帮匪周旋，侠肝义胆，令人可敬。
方才示意自己急报掌门人，帮匪另有诡谋事关重大，哪好迟延误事。
孙玉昆随嘱咐厨夫照旧掩蔽灯火，闭舱门，不准随意行动。
两人翻身赶奔主船，才越过两艘火船，迎面飞纵过一人，相隔丈余，来人停身止步道：“敢是孙老师吗？”
孙玉昆一听是西岳侠尼的二弟子修性，孙玉昆十分诧异，因为侠尼的女弟子，一向随侍身旁，不准离开左右；这时忽然独来到这里，不知为了何事。
忙问道：“少师傅，这是往哪里去呢？”
修性道：“奉我师傅之命有紧急事找我简师叔，孙师傅可看见他吗？”
孙玉昆道：“简师傅和小龙王江杰，原奉命令守前后哨。简师傅是在前锋，监视水面，后哨是江杰防守，少师傅往后哨去，哪会找着呢？”
修性道：“前哨我已找过。水手们说，简师兄追赶匪帮，已奔后哨。我还是到后哨去找他吧！”
正说到这，忽听左侧水面水花一响，水面现出一人，向船面招呼道：“你们可是找简老师吗？他追赶从水中逃走的两名帮匪，往沿江岸一带追下去。有什么告诉我，我去找他。”
这水中人现形突兀，船上不禁全是一惊。
第一百零四回 火艇无情满江飞烈焰
修性见是鹰爪王门下新收得意弟子，别看年岁小，精明干练，水性精通。
修性遂招呼道：“江杰你上来，我有要紧话和你说。”
江杰答应了声，踩着水，手攀船舷，翻上船面，用手抹了抹脸上的水，垂手侍立的道：“师姑，有什么事自管吩咐。”
修性道：“师傅和王师伯及老师们，已把帮匪圈住；方才忽接密报，帮匪尚有一班党羽，又从中暗袭所部船只，要毁坏泗水船帮的飞鹫船，或许还用火攻，手段十分恶辣。所以我师傅传话给简师兄？赶紧率领泗水弟兄分头截堵，不得叫他们欺近船队。情势紧急，你赶紧找着简师兄，如命办理。”
小龙王江杰点头答应道：“师姑禀告师爷，水面上的事，有我们爷两个，谅还不致叫帮匪得手，师姑请回吧！”
孙玉昆一旁听修性和小龙王江杰说完话，遂向修性道：“我们弟兄赶回主船也正为这件事，方才我们巡查到后哨，竟有丐侠示意，速报掌门人，严防帮匪另有图谋。我想少师傅所说的也正是这件事。”
说到这里向江杰一挥手道：“你赶紧去找简老师，我们到前哨看看。”
江杰答了声：“是！”
只见他一转身，瘦小的身躯往起一纵，蹿起五尺多高。
往下一扎头“海燕掠波”式，“噗”的穿入水中。
修性和孙武师全十分赞叹，此子天赋之厚，实在不多见。
修性和孙玉昆、孙玉岗，才待同奔主船，陡听得主船那方面，呼哨声连续响起。
跟着黑暗的江心，呼哨相应，修性向孙玉昆道：“孙老师，这大概是匪党发动另一种诡计，简师兄怕要误事。”
孙玉昆向左首江心一指道：“少师傅你看帮匪许是用火攻。”