老需要什么，长老要求拨个清静院子，又开了个单子购买一些零碎，只要简单被褥，一
日三餐粗茶淡饭。五奶奶吩咐白福管理此事，要好生照看长老起居饮食。
白福奉命把后院收拾出来，书房改成练功房，其实也是白玉堂当年练功的地方。这
五间房全打通了，也很宽阔高大，在里边打拳踢腿弄棒绰绰有余；屋里不行还有院里，
这院里白沙铺地，已用石碾压得很平。想当初十八般兵器应有尽有，自从白五爷死后，
五奶奶一赌气全销毁了，现在荡然无存。凌空长老要的也就是这些，白福一一重新照办，
不到十天一切齐备。白福为人机敏，有些想不到的也做到了。凌空长老挺高兴，决定第
二天教白芸瑞正式练武。他问芸瑞喜欢练什么，芸瑞说：“我想练水旱两路功夫，十八
般兵刃都想练，最喜欢单刀；另外，我打算学的能耐不敢说天下第一，也得数头等，别
给我爹丢脸。”老和尚乐了：“应该有这种雄心壮志。为师把丑话说在头前，练功这方
面要求严，你要付出辛苦。不按为师教导我可要生气，你也成不了名。”芸瑞跪下说：
“师父怎么要求我怎么做，不对，打骂随便！”“好孩子，说得对。‘严师出高徒’，
决不许你放任自流。明天咱就开始练二五更的功夫。”
下去后，白福拉着芸瑞的手：“少爷知道这和尚是什么人吗？他是少林寺八大名僧
的第三位，他的两位师兄一是铜金刚铁罗汉磨成大力佛欧阳普中，一是扭转乾坤目揽十
方欧阳中惠，他叫疯僧醉菩提凌空。武林中提起他都得抖三抖。他收徒弟门儿都没有，
今天主动登门收你为徒，这是老白家的造化！你可不能放过这个机会，要好好学。”
“您放心，不好好学我把白字倒写！”
第二天，老师真教，徒弟真学。凌空教他的全是进手招、真功夫。他发现芸瑞聪明，
一教就会，举一反三。有时他向凌空提出种种疑问：“这招假如不那么用，改成这么用
怎样？”“对呀！”凌空看这孩子有出息，能动脑筋，说得在理，反过来从他身上还学
到不少东西，教起来老和尚更高兴。
光阴似箭，春去寒来，他教芸瑞二年功夫等于二十年。跟某人学艺二十载未必真有
能耐，但是白芸瑞这二年学的全是真功夫，个头也蹿起来了，胸脯也挺起来了，咳嗽一
声两响，吐口唾沫能把地下砸个坑。什么原因？元气练出来了。凌空说：“你跟我学艺
两年了，为师打算明天回山。”“师父为什么突然要走？是弟子怠慢了？”“非也。咱
师徒感情越来越融洽，上自你娘下至仆人，对为师十分尊重，相处如亲人，我能挑理？
我这是临时告辞，有点事。”“什么事能告诉我吗？”“我离庙二年了，得回去看看，
要料理一番，最重要的，要给你取一件兵刃。你不是喜欢刀吗？我庙里有一口金丝龙鳞
闪电劈，乃是宝刀。当初我还没想给你，你这孩子有出息，因此以宝刀相送。”“谢谢
师父！那您什么时候能回来？”“多则三月，少则四十天一定回来。为师回来以前不准
你浪费光阴，要好好学、天天练，就如为师在你眼前一样。回来我还得看看你的功夫，
有进步，为师高兴；要退步了，我可不答应。”“请师父放心，请回来检查。”芸瑞随
即禀明母亲，五奶奶高高兴兴准备酒席给凌空长老饯行。芸瑞难舍难离地送师父，凌空
乐了：“你怎么跟孩子似的？现在你已是成人了，咱们很快就能见面，回去吧！”“师
父保重，早点回来。”和尚一甩袖子飘然而去。
白荟瑞回到练功房掉眼泪，长吁短叹。白福问怎么了？“我舍不得师父……”“早
晚他得离开，你学完了也得自己闯江湖，早晚你爷俩得分开呀。从明儿起我陪你练。”
等芸瑞一练，白福乐坏了：“少爷比当年的白五爷胜多少倍，有出息！”芸瑞自然高兴。
但师父走后一个月，人没回也没信，四十天一过急得白芸瑞吃不好饭，睡不好觉。他没
事儿就到庄外张望，有时一等两三个时辰把眼都看花了。到五十天头上凌空没回来，白
芸瑞心里可没底了。这一天他又到庄外隙望，仍然不见师父影子，回来一头栽到床上胡
思乱想：师父真不回来了，明天同娘商量商量带点路费找到嵩山少林寺去。白芸瑞迷迷
糊糊睡了一宿，天没亮白福跑进来：“少爷快到门口去看看，谁来了？”他以为师父回
来了，边穿衣服边往外跑，到门前一看傻眼了，来人乃是个年迈苍苍的老者，他头戴草
纶巾，紫绸子挂里两很大飘带绣着五福捧寿；一身土黄布裤褂，腰里系着带子，半截白
布高筒袜子，千层底儿鞋，手里拄着一根乌木拐杖。老者个儿不高，有点驼背，面如重
枣，两道花白眉毛，一对阔目，狮子鼻、大盆口，颏下飘着银髯，斜背个小包。别看他
偌大年纪，精力很充沛。芸瑞不认识老者，回头瞪了一眼白福，心说你怎么不说清楚？
他赶紧整整衣服冲老人一抱拳：“老人家找谁？”“如果我没认错的话，您就是白芸瑞
少爷了？”“是的，您是……”“老朽从河南来，我绰号威震西方老鸳鸯姓公冶名寿
长。”白福一听用手捅了一下白芸瑞，抢步上前赶紧施礼：“老剑客，久闻大名未曾得
见尊颜，五爷在日常提到您，您大驾金身光临敝府这是从哪儿来，里边请！”“正要进
府讨扰。”说话间把老剑客拉进客厅。白福抓这机会在芸瑞耳边告诉：“这位是长乐岭
的老剑客，中州四大剑客首位，善使鸳鸯掌，打遍天下没对手。这是难得的高人，别叫
他走，好好跟他学。”芸瑞高兴极了，热情款待。他问：“老剑客到舍下有什么事吗？”
“无事不登三宝殿。我在河南听说你拜了个老师叫疯僧醉菩提凌空？”“是呀。”“少
爷错了。他没啥能耐，你为什么拜他为师？他是少林寺总院发配到屏风岭的，他又能教
你什么呢？我本打算到少林分院找他辩理，别人劝我：白大将军在世为大宋尽忠，他的
后人大家不能袖手不管，所以老朽‘毛遂自荐’来教你武艺，你看如何？”白芸瑞一想：
我老师凌空是被驱逐的？可他从未谈过。即使真的这样，和我有什么关系？他老人家把
我救了传我武艺，我怎能弃旧迎新？想到这儿他一抱拳：“老人家刚才这些话我听不懂。
我不承认我老师误人子弟，任何时候他都是我的师父，您的美意我恕难从命。”“哈哈
哈，好孩子，有出息的大丈夫！我说的话你别不爱听，为什么他走了至今不回来？他回
不来了，他有些见不得人的事情！当朋不言友，我不揭他的老底儿，你就不必老盼他回
来了。如果他真不回来，难道你不学武艺了？再说，他已误你二年，并未传授你真正本
领，你可千万别自误。你就上一回当把我收留府里，我的武艺比他强，咱俩切磋切磋，
在这儿等三个月他要不回来，你就知道我说得真假了。”白芸瑞脑袋嗡嗡直响，一琢磨：
不可不信，不可全信。我和这老头儿无冤无恨，他造这个谣干什么？他是中州四大剑客
头一位，岂能信口开河？想到这儿他一施礼：“您这么高身份的人，请都请不来，愿住
下，我求之不得。我这就给您准备下榻的地方。”“用不着，那和尚住在哪儿我就住在
哪儿。把他的行李搬出去，给我换一套就可以了。”都安排好了，白芸瑞抽空儿把这件
事和娘说了，五夫人也是一惊。夫人又一想：江湖上的事错综复杂，你还不能不信。这
个老人还真有点热心肠，千里迢迢从河南来到这儿，跟我儿交了细底，不能说人家不是
一片好心。究竟这是怎么回事，到现在是难猜难信。五奶奶告诉儿子：对待这位老人要
格外尊重，不准小瞧。
当夜无事，白芸瑞陪老鸳鸯闲谈，白福一旁伺候。公冶寿长说：“咱们闲着也是闲
着，你练两趟我看看怎么样，凌空和尚教给你的玩艺儿你拿出来我开开眼。”芸瑞一想：
练就练，我还不知你的能耐有多大。你要说凌空没能耐，到什么时候我也不信。他把外
边的衣裳闪掉了，白福帮着他把带子紧好，抬胳膊抬腿没有半点绷挂之处。白芸瑞往院
当中一站说：“老剑客，我可献丑了。”“练吧，把压箱底儿的都抖搂出来。”芸瑞往
下一哈腰，走行门、迈过步，光练了一趟少林神拳。凌空本身是少林神派，教给白芸瑞
的当然都离不开少林派。这套少林神拳一百零八路，芸瑞一边练着一边心里觉着很美：
这玩艺儿多好？站如钉、走如风，拳似流星眼似电，身如蛇行腿为钻；猫蹿狗闪，鬼滚
魔盘蟒翻身，龙探爪、猴上树、虎登山！各种动作全有。往上一蹦，一丈多高；往下一
落，生息皆无，真是快如闪电一般。白福在旁边一面看一面啧嘴：“啧，啧，好，好！
啊唷，我们少爷可不得了，就现在这功夫比当年的五爷强了好几倍！再学几年，就是了
不得的剑客。”白福小声自语，又偷眼看看公冶老人，想看看他有什么反应，哪知道这
老鸳鸯公冶寿长瞪眼瞅着越看越发蔫儿，最后把眼睛闭上了。白芸瑞练完少林神拳回头
一看，老头儿睡着啦，芸瑞心里这个不痛快：我白费劲了！过来用手一推：“老剑客您
怎么了，路上累了？”“哎哎，少爷，对不起，方才我一阵困倦打了个盹儿……练完
了？”“您说我练得怎么样，凌空老师教得如何？”“哎呀白公子，我一说话你就不爱
听，我说他误人子弟你不信，刚才你练的是不是少林神拳？”“是呀。”“这叫什么神
拳？这不都是挨打的招吗？你自己练觉得挺好，将来到江湖上遇上名人，伸手你就趴下
了。你这是挨打的招，少林寺中不要的招叫凌空划拉来了，还当宝贝似地教给你，我越
看越窝囊，越生气，这才打盹儿。”白芸瑞一听，这心里跟火烧似的，脸也红了，气也
粗了：“老人家此话当真？”“这还假得了吗！不信咱们当场试验。我练一套少林神拳，
你就知道我说的是真的还是假了，怎么样？好，我练练。”老头儿说着话把衣服脱了，
袖子一挽，鞋带儿系了系，往院里一站。芸瑞瞪眼在这儿瞅着。就见公冶寿长先活动筋
骨，然后跟芸瑞、白福说：“二位，咱们把话说清楚，我可不是少林派，对少林派的拳
脚我略晓一二。这套神拳我虽然没有练过，但也看见过，练得不好，请你们别挑剔，过
会儿再练练我本身的功夫。”老人说着往下一哈腰，套式和白芸瑞没有什么区别，也是
少林神拳，但是就一样，功夫奥妙，没法比！把白芸瑞看傻了：啊呀，也许我是外行，
我瞅他这能耐比凌空师父的强得不是一半点，相比之下凌空师父的确不如公冶寿长老人。
这老头儿没说瞎话！等公冶寿长练完了往下一收招儿，气不长出，面不改色。“哈哈……
白公子看见没？我不会少林拳，这叫照葫芦画瓢。他教的跟我练得一样不？”“这……”
白芸瑞没法说了。要说凌空不如你，这话说不出，其实心里是这么想的，但总觉得对不
起凌空大师。“老人家，反正是都有所长，他有他的长处，您有您的长处。”“白公子
别客气了，心里怎么想，你就怎么说，何必吞吞吐吐！我不是自夸其德，我准比他强！
我是没遇上他，遇上的话，我狠狠地教训教训他。另外，你再看看我练的。我本身是峨
眉派的，武当的功夫我也练过几年。我先练练鸳鸯掌，再练金莲掌，你瞅瞅我比凌空强
不强？”
说着，公冶寿长老剑客先练鸳鸯掌，一练完，白芸瑞连话也说不出来了——简直太
高了。他想：怪不得都说“人后有人，天外有天”，一点都不假。你认为这位功夫到顶
了，还有比他强的！他见这公冶寿长论身法、掌法、快劲儿都在凌空之上，这才心服口
服。没等公冶寿长练完金莲掌，连白福也服了：“好！好！”白福经验丰富，见识得多，
他一瞅，太高了。练完后，老爷子归座，白福给满了一碗香茶，就问：“老剑客这次来
的目的究竟为的是什么？就是为向我们这儿透露凌空的底呢还是另有打算？”“好吧，
问到这儿我就直说吧，白公子，我想收你为徒，我给你当个师父，我认为只有我才有资
格做你的老师，不知你意下如何？”“老人家要收我这个徒弟当然求之不得，但我已先
拜凌空为师了。”“不妨事。一个徒弟找几个师父这事常有，武林中大有人在。你跟我
再学学，将来见着凌空作个比较有何不可？艺多不压身吗，既会少林功夫，也会峨眉本
领有什么不好？”芸瑞一想也对，话说得在理，就跟白福商量。白福说：