恳请法皇卧薪尝胆，皇室称号终究会有恢复的那一天。
在一条兼遐的苦劝之下，法皇慢慢地也平静了下来。说到底，既然能够做出向大汉请兵剿幕的事情来，他就不是一个放不下的人，对大汉去皇号虽然难受，但是只要能够恢复自己的权威，并且拥有一片能够直接统治的领地，终究不是太难以接受的结果。
这样的屈辱只是虚幻的名称，也许过得几代人就可以摆脱，领地可是实实在在的东西。再说了，还有一个一条兼遐可以用来背负唾骂和罪责。
“此事……朕已经知道了。你们也算是苦心，朕也不忍心呵责你们，只不过以后类似的事情再也不要隐瞒给朕了，否则就坏了君尘之谊。”他先是淡然威胁了一句，然后苦笑了起来，“朕这个称呼大概也算不能继续用了吧。”
两个大臣只是低着头，谁也没有回答，他们都知道，法皇其实已经如同他们所希望的那样，答应了大汉的这个要求。纵使有些不情不愿，但是他还是能够审时度势。
“好了，这些称谓的事情以后再说，现在我们也无暇顾忌这个。”法皇将话题带过，免得让君臣三人继续尴尬，“现在不直接投入到大汉帐下，这个建议也是有理，就按你们说的做吧，我们继续南行，然后号召天下大名起兵倒幕，争取把一些心向朝廷的大名给争取过来，到了那时候再跟大汉继续合作。”
“陛下圣明！”两位大臣都暗暗松了口气，这才站了起来。
“大汉打过来了，计划还算顺利，不过这还不是该我们欢庆的时候……毕竟后面还有太多的事情要做。”法皇长长地叹了口气，“你们也要继续为国分忧，朕还需要你们继续辅佐朝廷，切记！”
然后，还没有等两个人回应，他就把头偏到了一边，“兴子，过来！”
一个一直呆在角落里的兴子天皇，静静地走了过来。也许是因为颠沛流离的生活，也许因为心理上的打击太大，皮肤也比之前稍有黯淡，但是更加显得苍白许多，简直就像是个傀儡娃娃似的。
不过与之前相比，她的头发披散到了背后，衣服也换成了孩童的便装，倒更加像是个孩子而不是严肃刻板的天皇了。只是她的目光却很呆滞，好像失魂落魄了一样。
自从被带出来之后，她一直都是这样一副浑浑噩噩、仿佛已经灵魂出窍了的样子，虽然并不哭闹，但是却一直都不说话，也并不对他们的命令做出任何回应，只是麻木地跟在后面，仿佛失魂了一样。
“兴子，替父皇捡一下念珠吧，明天天亮我们就要走了。”法皇和蔼地看着自己的女儿，“这些天你受累了，过阵子就好了。”
兴子天皇却并没有回应父亲，只是默然地趴伏在了地面上，一粒粒地替父亲捡拾散落在地上的念珠。
一条兼遐叹了口气，也伏了下来，伸手捡拾自己身旁的念珠，然后递给了兴子，但是二条康道却一动也不动，好像没发现天皇正趴在自己的面前一样。
兴子是法皇和德川和子的血裔，在德川家和朝廷已经决裂的今天，她的立场就变得十分煎熬了，哪怕年纪还不到十岁，她也能够感受到那种心酸与险恶，更加无所适从。
因为体恤她的处境，所以一条兼遐还能够以表面上礼貌的态度对待她，可以二条康道却没有这样的兴趣了，自从逃离京都之后，他对兴子一直态度都十分不好，连表面上的礼节和尊重都欠奉。
他早就打定了主意，要在战后拨乱反正，把这个流着德川家之血的女孩子从天皇之位上面拉下来，让法皇陛下重新君临日本——既然如此，那就完全没有必要讨好她了。
她现在反而是个累赘，他们把她带出来只是为了不让幕府将她握在手中，以避免到时候朝廷陷入分裂而已，现在既然她已经不在德川家手中了，那么到底是死是活其实也并不是很重要。
之前的颠沛流离当中，他就暗暗希望过这个已经失魂落魄的孩子死去，但是事与愿违，虽然这阵子的生活和之前大不相同，但是这个孩子的生命力倒是十分顽强，连病都没有发，这倒是让他有些失望。
“你们都给我记住，不管你们别的事情有什么样的考虑，兴子的性命绝不能受到危害。”法皇突然抬头看向了二条康道，“她只要退了位，就不会再有什么事情可以烦扰她了。”
二条康道一怔，法皇这几乎是要明示他不允许在拨乱反正之后再对兴子不利了。
不过仔细一想的话，他也不是特别担心。
女主临朝本来就是名不正言不顺，兴子天皇又是德川家的血脉，以后就算是有心人想要借兴子天皇兴风作浪，恐怕也做不出什么事情来。
“臣遵命。”他略带厌恶地瞥了兴子一眼，躬身领命。
“你们说，如果让兴子嫁给大汉的某个亲王，是否可行？”法皇突然问。“朕听说大汉天子的皇子们都很年轻。”
这也是他突然想到的想法，如果真的能让兴子嫁给某个大汉的皇子亲王的话，兴子就可以远离日本朝堂的漩涡了，保全生命不成问题；而且还可以给朝廷多上一分和大汉的姻亲关系，更加保障朝廷的权威和地位。
“这个……”一条兼遐有些吃惊，想了片刻之后才回答，“臣倒是没有意见，就怕大汉不予同意……”
在他看来，如果真能和大汉攀上婚事的话，对朝廷来说是件好事，也免了兴子身份上的尴尬。
不过，大汉却未必能够同意这个提议。
“这也就是个想法，到时候你们想办法跟大汉沟通一下吧，如果能成最好，不能成我们也没有什么损失。”法皇长叹了口气，然后抚摸了一下女儿的头，“世事难料，又有谁能够全看得清楚呢？”
第1644章无计可施
正当日本的朝廷在为如何应对大汉而烦忧的时候，远在江户的德川幕府，也在为这个问题而神伤。
不过，和欢呼雀跃的朝廷不同，他们反倒是笼罩在了一片愁云惨淡当中。
眼看就要下雨了。
浓墨一般的乌云遮蔽了天空，也让阳光只能有气无力地透到地面上，带不来多少光亮，明明是中午时分，却显得好像是已经快要入夜了一样。
在这浓厚的乌云下，原本繁华的江户城，却显得十分冷清，甚至有些萧瑟。大雨来临之前的压抑感，让每个人的脸上都失去了笑容，只剩下了说不出的烦闷。
当然，这种烦闷并不仅仅是将来的倾盆大雨带来的，更让人难以忍受的是大汉入寇九州的消息。
这个消息是在前几天传到江户来的，当时就引发了极度的轰动，然后就是普遍的焦虑。
大汉兵精将广，所使用的武器更加是先进无比，这次打过来肯定又是有备而来，幕府接下来到底应该如何应对呢？
这些问题萦绕在每个人的心头。
江户城是德川幕府精心经营的本城，里面的有将军的居所，也有幕府的军队，更加有幕府之人的眷属，大汉打过来的话幕府就会接战，而这场突如其来的战争，会带走多少人的生命呢？
人们带着对自己和自己亲人的忧虑，纷纷窃窃私语。大汉这些年来四处出击、攻打四方的武功也一再被这些人提及，每一次提及，都让这种忧虑更加上了几分。
而这些问题，这些焦虑，统统汇聚到了江户城的中心，将军所居住的内城当中，然后化为一股让人排解不开的泥淖，几乎让在座的每个人都无法脱身。
在内城的表殿当中，幕府的重臣们和往常碰到了什么大事时一样，聚集到了这里进行议事，然而今天的气氛却格外诡异，每个人都和天空的乌云一样阴沉着脸，没有一个人说出话来，气氛凝重而又压抑，让每个人在暑热之余倍感焦灼。
幕府将军德川家光也和往常一样，跪坐在表殿的最深处，他默默地注视着下面的重臣，似乎在等待着他们给自己拿出一个方略来，然而他每次从一个重臣脸上扫视而过的时候，那位重臣都只是显示出不堪重负的惶恐样子来，不敢和他视线交接，也不敢说出话来。
这种诡异的沉寂，让每个人都十分难受，而德川家光心中的恼怒和忿恨也渐渐地达到了沸腾的顶点。
“平常你们，在这里高谈阔论，仿若天下大事尽在掌中，怎么今天，一个个都成了沉默寡言的泥偶了？！”不知道过了多久之后，他终于忍受不住开口了，“难道你们个个都已经被吓得失魂落魄了吗？难道你们事前就没有一点远见吗？”
一边说，他的视线也变得越来越严厉，熟悉将军大人性情的重臣们，当然也知道将军大人现在已经有多恼怒，也知道他发泄起怒气来的话到底会有多么可怕——如果再不说些什么的话，恐怕就会有人性命不保了。
一直默不作声的大老井伊直孝，一下子就成为了暗地里的视线焦点。他略微有些不安地皱了皱眉。
身为大老，他是幕府整个权力体系当中，除了将军之外的最高者，拥有崇高的威望和权势，在这种时刻，也确实应该由他来表态，让幕府上下齐心协力，度过这个几十年来的最大难关。
可是他并不情愿开口。
这场战争，确实是完全出乎他意料之外的，也是他完全不愿意见到的。
从一开始，他就不愿意让幕府和大汉两边的关系出现问题，所以一直在两国的贸易问题上采取温和立场，结果事与愿违，最终原本的贸易纠纷却发展到了这个地步，变成了惊涛骇浪。
在他看来，大汉就算极为不满，也不会为了一个贸易问题而兴师动众，就算他们想要打仗，也不会这么快就动手，两国之间会进行长时间的贸易谈判，只要幕府这边做出一些让步，一切就会恢复原状。
因为事前并没有想过大汉居然会直接大举进兵，所以他现在也是和别人一样茫然无措，拿不出什么好主意来。
可是将军大人现在等着要一个建议，自己身为大老，却是怎么也躲不过去的。
“神君和先代将军，多年来信任提拔我等，谆谆教诲，并且让我们来辅弼将军大人……”沉默了许久之后，他终于开口了，“然而，这些年来我们空负厚恩，却没有立下尺寸之功绩，现在还发生了这样的大事，令我国、令幕府蒙受了巨大的损失，我等身为辅弼之臣，都负有重大的责任……实在愧对将军大人，愧对神君，还请在百事皆了之后，将军大人对我们予以责罚！”
听到了他的话之后，整个表殿内的气氛变得更加压抑了，尤其是酒井忠胜和酒井忠世两位老中，面色变得更加难看，因为他们都听得出来，与其是在为自己请罪，不如说是在指责他们这些祸乱了幕府的天下，要处分他们。
他们几个都是对大汉的强硬派，如今惹出了这么大的祸端，确实恐怕难以逃脱上下的指责，只看战后会如何处分了。
“当然，现在是危急的时刻，我们不能内部闹出乱子来，现在大家应该团结起来度过难关。”敲打了这些强硬派几句之后，井伊直孝把话题转了回来，毕竟现在并不是追究责任的时候，“大家都知道，大汉的军队十分强悍，而且武器很先进，因此他们对我们来说是个强敌，实在不容轻忽。”
“那你觉得幕府现在应该怎么办呢？”德川家光眼睛盯着这位大老，直接发问。
井伊直孝脸上细密的汗珠变得更加多了，因为他知道，接下来的话肯定不会讨将军大人的喜欢。
“根据现在能够得到的信息来看，大汉的兵势凶赫，虽然内藤忠重在九州已经激烈抵抗了，但是还是难以抵抗汉寇的兵锋，九州的陷落……恐怕已经是必然之事了……”他的话越说越艰难，呼吸也十分沉重。
就在前两天，新上任的长崎奉行曾我古佑逃回到了江户，他是在跟大汉交战之后、奉老中内藤忠重的命令逃回来的，为的就是报告现在和汉寇交战的情况。在他的口中，幕府重臣们已经得知了大汉几次和九州的幕府军以及藩军交战而且都轻松胜利的消息，并且不得不面对九州岛可能将会全面落入汉寇之手的残酷事实。
虽然接下来传出来的消息还是模糊不清，但是以大汉军队的进展之速度来看，恐怕九州岛现在已经大部分陷落了，而老中已经凶多吉少了——从他之前表露的决心来看，一旦形势绝望他就会为幕府殉身的。
九州岛虽然并没有多少幕府直接统辖的领地，结果这么快就在自己这些人手中陷落，实在不知道怎么去面对神君的在天之灵。
更为可怕的是，大汉的兵锋，并不仅仅指向九州岛而已，他们肯定还会进一步进兵的，接下来是哪里？京都？还是江户？没有人心中有数，唯一能够肯定的是，幕府自从建立以来从未碰到过的劫难，现在已经降临到大家的头上了。
果然，当听到了九州恐将全面落入到敌手的判断之后，德川家光的脸骤然抽搐了一下，然后拳头捏紧，好像马上就要择人而噬了一样。
“九州陷落，我们现