说，便有一‘商’字，这是他所不愿意做的。”
白玉楼闻言会心一笑，收起折扇道，“是真性情人。”
小二道，“美髯懒散，和尚爱笑，诸葛淡定，东坡倨傲，凑在一块，却十分有趣。据说四人周游缺少盘缠之时，由诸葛出谋划策，美髯、和尚、东坡出力，很快就能赚得数月的花费，所以有人也把诸葛称作小陶朱。”
白玉楼道，“果然十分有趣。”
小二笑道，“冉公子若无他事，小人便不打扰了。”
白玉楼点头道，“多谢了。”
小二道，“不敢当，公子是要折煞小人了。”
白玉楼微微一笑，待小二下去，又朝着凉亭那边看去，不知想到了什么，转身下楼要了一坛夏染秋鸿，便来到凉亭外面，抱拳一揖道，“晚辈冉惊鸿，特来请四位前辈饮酒。”
北陀听到名号，哈哈一笑，道，“是冉公子啊，请来，请来！”
冉惊鸿便入了凉亭，将酒放在凉亭中间的石桌上。
崔貌道，“冉公子，无功不受禄。”
冉惊鸿道，“晚辈有一事欲向四位前辈请教。”
崔貌道，“那饮得。”
翁智摇着羽扇道，“事情可放到最后请教。”
余世英抚了抚长须，闭眼欲睡道，“你们和他热闹，我先睡一会。”
冉惊鸿首次遭遇冷落，倒不局促，笑道，“余前辈这样也能睡得着么？”
北陀笑道，“他是睡仙，他要睡便睡，不用理他。不过，冉公子你只有酒，没有酒杯，要怎么个饮法？”
冉惊鸿拿起酒坛，啵的一声揭开盖子，笑道，“此坛酒名曰夏染秋鸿，不过在这秋初时节，不如管它叫秋染惊鸿。”
北陀笑道，“好名字！好酒香！”
冉惊鸿竟先饮下一口，道，“晚辈先饮为敬，北陀前辈，请！”
冉惊鸿说着将酒坛抛给北陀，北陀接住酒坛，哎哟一声，笑道，“年轻人好生猛，真和尚我差点接不住！”
北陀饮了一大口，递给翁智道，“老四。”
翁智接过剧饮。
北陀喊道，“喂喂喂，少喝点！”
崔貌笑道，“先生饮美酒，只见和尚急。道他是真假？从一数到十。若道是假僧，没有十根发。若道是真禅，无酒便郁卒。哈哈哈。”
崔貌口占一首调侃北陀，随后即兀自而笑，翁智饮到一半，笑意突生，不禁大口喷出，随之也大笑不止。
冉惊鸿想着北陀方才的急状，此时又看北陀憨态，自也大笑。余世英却似真睡了，面无表情。
冉惊鸿笑罢道，“崔前辈好诗力。”
北陀道，“老五，你作一首给他！”
崔貌笑道，“冉公子是斯文人，崔某不敢献丑。”
冉惊鸿道，“前辈谦虚了。”
崔貌闻言看了看睡着的余世英，道，“秋有寒蝉，那…老大亦不小，闻蝉颇觉伤。有情荐薄水，情味不可当。”
崔貌短短四句，情味却深，这第一层要从三四句的突兀结束来解析。突兀作结，便可知中间有故事未言明，或者隐藏在一二句中，外人不可知也。
冉惊鸿听出有故事，却不知确切，按照小二的叙述，应是怀念那离去的两人。
第二层十分明显，是调侃北陀之后又来戏谑冉惊鸿——冉惊鸿送来好酒，崔貌却以薄水反衬，以此告诉冉惊鸿，在他们四人心中，冉惊鸿在亭子里是可有可无的。
冉惊鸿自能领会这层玩笑，朗声一笑，即回敬道一首七言道，“风流不过四十春，白发多时故人稀。借问世间何物好？秋染可敌百年期。”
“冉公子这诗颇有意味，不过倒显得老五狭仄了。”突然冒出的声音，原是闭目养神的余世英开口说话。
崔貌却笑道，“老二，冉公子说的是眼前这坛秋染，不是一时饮干了么？”
冉惊鸿忙道，“饮干了还有。”
崔貌道，“在何处？”
冉惊鸿笑道，“江宁楼。”
崔貌起身道，“那便去一醉方休罢！”
冉惊鸿一揖道，“晚辈有幸，四位前辈请。”
到了江宁楼，崔貌入楼即走去跟掌柜的笑道，“依崔某看，你们的楼主定然不在楼中，若非如此，必不至于怠慢贵客。”
掌柜见是四散人来了，眼睛一亮，但对崔貌的说法很不解，“崔先生，江宁楼怎敢怠慢贵客，不知您何出此言？”
崔貌向冉惊鸿看了看，道，“你知道他是谁么？”
掌柜笑道，“他是冉公子，方才已有十分款待，冉公子，您说呢？”
崔貌截道，“不错，他是冉公子。但他不是别人，却是那斗酒胜过大酒徒，又徒手接住玉笛公子的飞刀的冉公子，如此人，若是王君龄在楼中，必会亲自出来迎接。”
王君龄是江宁楼主，个性好客，尤其喜好结交名辈，掌柜自然是深知其事，但听了崔貌之语，眼中闪过一丝不以为然，却陪笑道，“崔先生料事如神，楼主出门会见友人，果然不在楼中。”
崔貌道，“不必遣人去通知，崔某教你一个办法，比请崔某题写牌匾更有效果。不过你得先让人安排雅间，再上十坛秋染惊鸿。”
掌柜闻言一愣，“秋染惊鸿？”
崔貌道，“不正是江宁楼的名酒么？”
掌柜惭道，“江宁楼只有夏染秋鸿，并无秋染惊鸿。”
崔貌笑道，“冉公子名唤冉惊鸿，在此初秋天气里，冉惊鸿要饮的酒自是秋染惊鸿。掌柜的，崔某周游江河之间，曾到武昌鹤鱼楼。在此之前，琴绝亦曾光顾鹤鱼楼，鹤鱼楼主奇思妙想，作了一张百年嘉客谱贴在大堂屏风上，以名人入楼为资吸引食客，他用嘉字，你用名字，相映成辉，岂不妙极？”
掌柜听完点点头道，“好主意。”
北陀插话道，“冉公子在斗酒会上夺帅，可称酒帅，这真是个更好的主意，不用谢我这个真和尚，嘿嘿。”
掌柜道，“我即刻为几位安排雅间。”
（本章完）
正文 ④甲子名人帖
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翁智饮下一杯，又摇着他的羽扇悠悠含笑道，“冉公子，翁某听说老娘自遇上公子后便寸步不离公子左右，今日却如何不见她的影踪？”
冉惊鸿一揖道，“不瞒四位前辈，晚辈与妹妹在歧路城见过梦尘前辈后，妹妹突然留信离去，自说有要事待办，正好在下也有自己的事，便分道而行。如今在下的事情办妥，以为妹妹会在金陵等候，不料…哈，晚辈毕竟是料差了。”
冉惊鸿言语之间十分淡然，四散人为此惊疑不已，余世英破天荒问道，“你说你此行拜会了梦尘？”
冉惊鸿微微笑道，“都是妹妹的主意。”
余世英抚着长须叹道，“老娘不愧书奇之名啊。”
北陀笑道，“那冉公子是继续在这里等下去，还是出去找她？”
崔貌接道，“自然是出去，只不过又不知方向。”
冉惊鸿道，“晚辈不敢瞒四位前辈，晚辈方才在楼上听楼里的小厮说四位前辈常在江河之间周游，以酒相交，是为从四位前辈口中打听些消息。”
崔貌道，“酒也饮了，消息是自然有的。我们曾在小狼山见过冉姑娘，不过已是数日之前的事了。”
冉惊鸿得此消息，十分高兴，喜道，“有此消息，也足欣慰。”想了想又道，“但不知妹妹跑到小狼山那里去做什么？”
崔貌笑道，“冉姑娘向来喜欢凑热闹，彼时恰逢小狼山剑派的南北之斗，冉姑娘是路过也罢，是本就知道也罢，她一定是去凑热闹的就对了。”
冉惊鸿深以为然，却是道，“时隔二十多年，小狼山南北之斗还在持续么？”
崔貌闻言颇奇道，“这话听起来像是二十多年前冉公子便在现场，但依崔某看来，二十多年前冉公子还未出生罢？”
“不错。”冉惊鸿回道，“此事是晚辈母亲告诉晚辈的。”
崔貌闻言笑道，“噢，那就不奇了。但不知令堂是如何说的？”
冉惊鸿即又道，“母亲说小狼山剑派分为南北两派，南派掌门杨琦，习补剑，北派掌门毛鲁及，习亢剑，两派为争夺小狼圣地剑池，每五年比剑一次，胜方夺得剑池掌权。”
翁智摇了摇羽扇，悠然道，“冉公子不是中原人氏罢？”
冉惊鸿闻言微微一怔，即道，“翁前辈猜得不错，晚辈与母亲长年居于海外。”
崔貌微微一笑道，“冉公子赢下斗酒大会，徒手接住玉笛公子的飞刀，艺胆超群，令人想见令堂之深奥，不知可否一闻令堂雅号？”
冉惊鸿道，“母亲以白为姓，曾在中原居住，故能知道一些武林旧事，小狼山旧事也许只是耳闻，至于深奥，晚辈不敢狂言。晚辈此番奉母之命入中原寻觅亲旧，武林之事，晚辈也不敢妄自评论，但听四位前辈的高论。”
余世英道，“我们兄弟几个都不是以武功见长的，怎敢胡言乱语？六弟虽有勇力，却也不见得谙熟剑道。”
冉惊鸿闻言沉静地扫了在座四人一眼，道，“果然还有前辈未至，不能谋面，晚辈引以为憾。”
余世英叹道，“确实，若是大哥和六弟也在的话，冉公子可以放开了饮，不用顾虑我等酒力不济。”
北陀哈哈笑道，“冉公子，我这真和尚喜欢谦虚的君子，不过能者多劳，看这酒，我这真和尚饮得比他们多，老五的话是最多的，老四整天摇扇子，都把老五的话摇凉了，老二胡子多，冉公子，你不长胡子，不摇扇子，不多话，不多饮，多评评是该然的，哈哈。”
“哈哈哈，北陀前辈说得是，晚辈斗胆一评。”冉惊鸿推辞不过，却先问道，“但不知小狼山南北两派现任掌门人是哪两位英雄？”
“英雄不必。”余世英道，“南派是杨琦爱徒左手剑宗凡，北派则由毛鲁及之子毛时芳接掌。不久前的那次比斗，似乎是毛时芳略胜一筹，宗凡被刺伤，为此南派群起口诛笔伐，热闹不少。”
冉惊鸿道，“比武难免有损伤，不知南北两派掌门是何反应？”
“两个当事人倒是安静，并没有介入舌战。”北陀笑道，“冉公子看得透，只可惜世上唯有一个冉公子。”
冉惊鸿道，“晚辈也是从母亲口中得知，若以招式而论，两派剑法达到最高境界，亢剑略微占优，不过两派之人皆自视甚高，以本派剑法自矜，一招一式，不出方圆。”
崔貌闻言略略扬眉一笑，道，“很久没听高论了，冉公子请继续。”
冉惊鸿一揖道，“崔前辈过奖了。”又道，“母亲曾跟晚辈说，天下立派，各有所长，此是必然。小狼山南北两派剑法虽同出一源，然亢剑以进攻见长，补剑以防守见长，这也是两派分宗的源头。北派坚持克敌制胜之说，南派则坚持诱敌深入，乏而击之，两派各执己见互不相让，皆以为莫我若也。当年华山气剑两宗死斗，也正是出于此。气者，盾也，万兵不加己身；剑者，势也，万兵加于敌身。以理言之，气为根本，当以气宗为正途。然联系实际，所谓正途，不过一家之言，若有剑者天人，气剑并修大成，世间则必无气宗剑宗之分，此即所谓天赋异禀，可遇而不可求。俗人求不得，出不来，溺于气剑之分，当可取为大方之家之一笑。”
冉惊鸿饮下一杯，又道，“小狼山补亢之分，更是愚不可及。气剑两宗并修以至大成，乃是求不得，剑宗有名剑风清扬已属难得，小狼山剑法则无须天赋异禀，只须南北两派放下成见，不以骄矜忽视对方优点，一般高手便可达到补亢双修至大成之境。”
崔貌道，“又如何能让两派放下成见？”
冉惊鸿淡淡一笑，又饮下一杯，道，“饮酒为务。”
余世英道，“不错，饮酒为是，来。”
酒场散后，冉惊鸿与四散人道别，在金陵城投栈一宿，翌日一大早便离开金陵，循着小狼山的方向去了。
江宁楼掌柜也果然贴出“江宁楼甲子名人帖”，设在楼中最醒目的位置。名人帖上正中即是冉惊鸿亲笔题写的“不才酒帅冉惊鸿”七字。
（本章完）
正文 ⑤南北补亢剑
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小狼山在金陵以西，接近襄阳。
白玉楼赶到小狼山，以冉惊鸿之名拜访北派毛时芳。毛时芳听说冉惊鸿来访，心中微微一奇，即快步出来迎道，“不知冉公子大驾光临，毛某有失远迎，惭愧惭愧。”
冉惊鸿回礼道，“在下冒昧叨扰，还请毛掌门勿怪才是