三个要饭化子神情方自一呆，白衣书生已经含笑说道：“拿去买酒喝吧，别那么小家子气了。”
三个要饭化子神色齐地一动，一名中年化子突然肃色说道：“如此，就多谢公子了。”
说着，便伸手去取书生掌心中的金叶。
金叶一拿起，中年化子目光瞥处，脸色一变！
但，白衣书生已飞快地收回了手掌。
同时，中年化子耳边响起书生传音说道：“我姓侯，有事请教，何处方便，请带路。”
中年化子一点头，随手把金叶子交给一个年青化子，道：“你们先去买酒去，我们回头在老地方见。”
说罢，转身往夫子庙外走去。
白衣书生又东张西望了一会，估计中年化子已出了夫子庙，这才转身缓步往夫子庙外走去。
那中年化子正在庙外的路旁等着他，一见他出来，立即朝他一点头，转身大踏步往南疾行。
白衣书生远远随行其后，东转西弯，到达一处偏僻无人地方，中年化子这才停步伫足。
白衣书生一到，中年化子立时纳头下拜道：“丐帮金陵分舵三结弟子邱七，拜见侯大侠。”
白衣书生连忙身形一侧，剑眉微皱的道：“邱兄行此大礼，岂不要折煞我侯某人了，快请不要如此。”
说着，抱拳拱手还礼不迭。
邱七拜罢起身肃立，一脸诚敬之色道：“侯大侠有何教谕，请吩咐。”
白衣书生道：“我请问，贵帮这金陵分舵负责人是谁？几结弟子？”
邱七恭敬的答道：“姓胡名正信，是五结弟子。”
白衣书生道：“一名五结弟子，在贵帮中的身份很不低了吧？”
邱七道：“是的，金陵分舵为敝帮所有一百三十八座分舵中，五处最大的分舵之一，故而舵主一职，派由身份较高的五结弟子担任，除五大分舵外，其余一百三十三座分舵舵主，均为三结四结弟子。”
白衣书生目光瞥视了邱七腰系的三个结带一眼，道：“以邱兄的身份，如派往其他分舵，便该是一位负责一方的舵主了。”
邱七摇头道：“不，邱七虽是三结弟子的身份，才能微薄，资历声望，均尚不足以膺任舵主之职。”
白衣书生微微一笑，道：“邱兄太谦虚了。”
邱七道：“不敢当，侯大侠过奖了。”
白衣书生笑了笑道：“邱兄在金陵分舵中，职司何职？”
邱七道：“负责夫子庙一带地区。”
白衣书生点了点头，话锋一转，说道：“我有点事情，想见见胡分舵主，不知何处可以找得到他？”
邱七想了想道：“侯大侠事情很急？”
白衣书生道：“并不急。”
邱七道：“明天可好？”
白衣书生倾首道：“那就麻烦邱兄代为先转致一声，我明天午后未初时候，当再来夫子庙找邱兄便是。”
邱七恭敬的说道：“不敢劳动侯大侠大驾，明天未初以前，由邱七自己送信给您侯大侠好了。”
白衣书生神情一动，微感诧异的问道：“邱兄已知侯某的居所么？”
邱七笑了笑，道：“不瞒侯大侠说，您侠驾未到金陵之前，金陵分舵即已接到了消息，您侠驾一进入金陵城，敝分舵就已……”
白衣书生突然截口道：“如此贵帮定已早知我是谁了？”
邱七摇头道：“可能并不知道，总舵也只指示谓，有一位白衣白马，配着银鞍银蹬的少年书生，正前来金陵途中，要分舵注意行踪而已。”
白衣书生道：“于是，贵分舵主立刻派出大批的弟子眼线，守候在各路要道口，我一入金陵城，也就暗中钉上了梢！”
邱七道：“其实各路要道口，敝分舵经常就派有眼线，留心注意着所有经过的江湖人物，是以，凡是进入这座金陵城中的江湖人，何时来，何时去，曾落脚何处，敝分舵鲜有不知者。”
“哦……”白衣书生心念微微一动，问道：“邱兄在这金陵分舵任事多久了？”
邱七道：“一共三年七个月有余。”
白衣书生微一沉思，忽然抱拳一揖，道：“多多麻烦邱兄，我这里致谢了。”
邱七连忙还礼不迭，道：“不敢当，侯大侠，太客气了。”
白衣书生神情倏忽一肃，道：“关于我的来历姓氏，除胡分舵主外，请邱兄代为守秘，切勿泄露！”
邱七神色肃然，恭敬的答道：“侯大侠请放心，邱七记下了。”
白衣书生又道：“还有，我暂时姓白，单名一个强壮的‘强’字，以后便请直叫我白强或是白兄弟好了。”
邱七摇头道：“这个……邱七可不敢放肆……”
话锋微顿，接道：“以后邱七改称您白公子好了。”
白强点头一笑，道：“随便邱兄，我先走了，明日未前候驾。”
抱拳一拱，转身飘然而去。
※※ ※※ ※※
夜。
二更刚过不久，东牌楼附近街道的一处暗隅中，突然转出了两个包头蒙面的黑衣人。
这两个蒙面黑衣人，两双精光灼灼的眼睛，略微向街道的两头张望了一眼，见无行人，立即弹身射起，跃登街南的屋顶，展开身法，轻蹬巧纵，迅快绝伦的扑奔巷尾侯家。
转眼工夫。
两个黑衣蒙面人，已停身在侯家那满目荒凉凄清的后院屋顶上。
二人目光略一张望，见南边的一间厢房中微有灯光透出，正待弹身跃起，扑奔那间厢房窗外探视时。
突然。
一个冰冷的声音发自二人身后，说道：“此宅已多年无人居住，也无金银珠宝，二人来此欲意何为？”
两个黑衣蒙面人心中不禁悚然一惊！
不用回首看视，听声音，就知道发话之人，距离他二人身后不足二丈。
以他二人的武功听觉，这人竟能欺近他们身后二丈之内，而他们仍无所觉，由是可知道这人功力身手之高，实非比寻常。
两个黑衣蒙面人霍地身形一转，目光瞥处，不由同时一怔！各自脱口发出了一声惊呼：
“呵！……”
“呵！是你！……”
原来立在一丈五六距离屋顶上的不是别人，竟是那白发苍苍，平时一副老态龙钟样子，此宅看门的那位独目驼背老人。
此刻，老人龙钟老态尽失，威风凛凛，巍然山立，独目灼灼，光如寒芒冷电，威棱慑人。
两个黑人蒙面人的惊呼声音尖细，分明是两个女子。
独目驼背的老人想不到对方竟是两个女子，不由也很感意外地微微一怔！
但，旋即冷声喝问道：“二位是谁？来此何为？快说！”
独目驼背的老人虽是冷声喝问，但，一个身材略小的黑衣蒙面女子却听如未闻的咯咯一声娇笑，道：“驼老，平常你倒是装得真像，想不到你竟是……”
独目驼背老人截口说道：“姑娘，别和老朽废话，快说明，你们是谁？否则，就别怪老朽对你们要不客气了！”
这黑衣蒙面女子又是咯咯一声娇笑，道：“驼老，你别那么凶好么，不客气便怎样？难道你要和我们……”
另一个黑衣蒙面女子此刻突然截口说道：“兰儿，不准胡闹。”
独目驼背老人一听这声“兰儿”，心神不禁猛然一震，暗道：“会是她们两个？……”
兰儿适时住口，那黑衣蒙面女子两只乌黑晶亮的眸珠子，却转望着独目老人轻声说道：“驼老，我是玉凤。”
独目驼背老人心里虽已想到可能是她，但，乍闻之下，仍不免脱口惊发出一声轻“呵”，道：“呵！你是玉凤姑娘！”
玉凤姑娘点了点头。
原来这两个黑衣蒙面女子，竟是那座小红楼的主人，白衣少女玉凤姑娘和青衣女婢兰儿。
兰儿突然娇笑地说道：“驼老，真想不到你身怀这等惊人的武功身手，竟然瞒得我们紧紧的，瞒了这么多年，今夜，狐狸终于露出尾巴来了吧。”
独目驼背老人此刻威态尽敛，恢复了平常那副龙钟老态的样子，独目半闭地望着兰儿轻轻一笑道：“兰丫头，你和姑娘还不都是一样，也瞒着我驼老头子了吗？”
兰儿道：“我们和你不同呵。”
驼老道：“怎地不同？”
兰儿道：“师父不准我们泄露，我和小姐不能违背师命呵。”
驼老点头一笑道：“那就难怪了。”
兰儿道：“你呢？”
驼老苦笑地摇了摇头，岔开话题转向玉凤姑娘道：“凤姑娘，屋顶风凉露寒，请到老奴屋里坐息一会如何？”
玉凤姑娘摇摇头道：“不必了，我是来请问一件事情的，问完了，便立刻回去。”
驼老道：“姑娘请问。”
玉凤姑娘道：“驼老，我请问，白天来的那位书生是谁？”
驼老心神一震，道：“他……”
玉凤姑娘接道：“驼老，别想瞒我，说实话！”
话锋一顿，问道：“他是不是天翔大少爷？”
驼老点点头道：“老奴不敢隐瞒，他正是大少爷。”
话锋微顿，反问道：“姑娘怎么知道的？”
玉凤姑娘没有回答驼老的问话，又问道：“他已经睡了？”
驼老点了点头道：“还没有起更他就上了床，躺在床上看书，大概早就睡着了！”
玉凤姑娘侧身转首朝那间透出灯光的厢房望了一眼，道：“他可是住在那间厢房内？”
驼老道：“是的，姑娘。”
玉凤姑娘微一沉吟，道：“他回来之后，都和你说过了些什么了？”
驼老道：“什么也没说。”
玉凤姑娘道：“他没有告诉你这么多年他住在什么地方？”
驼老摇摇头道：“没有。”
玉凤姑娘道：“你没有问他？”
驼老道：“问了。”
玉凤姑娘道：“他怎么说的？”
驼老道：“他说，说来话长，以后有空再和老奴谈。”
玉凤姑娘道：“他很忙吗？”
驼老道：“看样子，他并不忙，但，听他的口气，又似乎很忙……”
语锋微顿了顿，接道：“听他说，他这次回来，也只是抽空回来看看，顶多只能耽搁五六天的时间，便又要出去。”
玉凤姑娘道：“知道他要去哪里吗？”
驼老道：“听他说，是要去安微会晤一位朋友。”
玉凤姑娘道：“说过什么时候回来没有？”
驼老道：“说过，最快一个月，但，也许要和那位朋友盘旋一段很久的日子。”
玉凤姑娘没有接着再问什么，缓缓仰起了头，一对乌黑晶亮的大眼睛，出神地凝望着夜空闪耀的星星，默默地做着沉思！
良久！良久！……
她这才从夜空中收，回视线，转望着驼老轻幽幽地道：“驼老，我如此不厌其烦的问你这些事情，你不会嫌我啰嗦吧？”
驼老正容道：“老奴不敢，老奴知道姑娘的心意，是关心大少爷。”
玉凤姑娘点点头道：“你知道就好了。”
语锋微微一顿，忽地轻叹了口气，接道：“其实，说穿了，我这是关心我自己，驼老，你懂吗？”
驼老点点头道：“老奴懂得。”
玉凤姑娘笑了笑，又道：“驼老，家里发生变故的情形，他都知道了吗？”
驼老道：“老奴怕他一时受不住太惨痛的打击，只告诉了他一个大概的情形。”
玉凤姑娘道：“他一定很悲痛吧？”
驼老点头道：“是的，他很悲痛，可也很坚强，眼睛虽然红了红，但，并没有流过一滴眼泪，只跺了跺脚。”
玉凤姑娘又道：“他也没有多问什么？”
驼老道：“没有，随后他就出去了。”
玉凤姑娘道：“知道他做什么去了吗？”
驼老道：“他说去看一个朋友。”
玉凤姑娘眨了眨眼睛，道：“他有没有提起过我爹？”
驼老忽然一抬手，拍了自己的脑袋一下，自责的道：“老奴真该死，竟把这么一件重要的大事给忘了没有先告诉姑娘，老爷、夫人和姑娘的情形，身体康安否？他都曾一一问过。”
“哦……”玉凤姑娘问了这么多，惟有这一句话是姑娘听来，芳心里感觉得最舒服，最安慰的了。
由于这一句话的感应，姑娘那一对乌黑晶亮的大眼睛里，立时掠现起一片异彩光辉，两只眸珠子也更明亮了。
一直插不上口，只好静静站立在姑娘身侧的兰儿，这时，像是抓住了难逢的机会似地，突然插口说道：“驼老，大少爷没有问起我吗？”
驼老笑了笑道：“当然也问起过了。”
兰儿道：“大少爷是怎么问的？”
驼老道：“大少爷问说，兰丫头是不是比从前更顽皮？还抓不抓泥巴吃，爱不爱哭……”
不待驼老说完，兰儿已娇嗔着道：“呸！你简直胡说八道。”
驼老故作正经的道：“兰丫头，这可是大少爷问的话，怎么说是我胡说八