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寒花笑身子灵异地一转一扭，妙不可言地躲过包容之风风火火的一刀，而包容之全不为他精彩的身法所动，刀势乘机展开，加倍迅猛地追踪而上。他几乎已断定胜券在握，却在中途蓦然发现一柄剑已无声无息地攻到他防御的死角。他甚至没有看见寒花笑出剑！
一切都来不及了，“死”的恐怖自他脑海轰然而过，力量在此同时崩溃。他自己都不知是怎样向后摔去，一个大屁股墩摔在地上。
寒花笑剑回鞘中：“都说我剑术厉害了，你偏不信。”一转身，迅速消失。
包容之面如土色。一种前所未有的沮丧笼罩着他。仅仅一剑，他便败了，即使对方靠的不全是实力，而是利用了他的弱点，可那毕竟是一招制胜，甚至不屑于取走他的性命。这会是真实的么？
寒花笑离开包容之，满怀狐疑，弄不清包容之的袭击是巧合还是蓄谋。他不曾发现有人追踪，包容之还不到能追踪自己不被发现的地步，若不是巧合，那必有更厉害的角色藏在后面。迹象表明不该是巧合，那么是什么人藏在包容之身后呢？
不觉劫府将至，寒花笑仍想不出头绪。正拟原路回到耳房，忽有微声入耳，细听，竟是马蹄声，正朝这个方向驰来。只是一骑的声音。他心念一动，迎上前去。
片刻，一骑战马踏月冲到，马上骑士摇摇欲坠。寒花笑轻捷地窜起，一把抓过马缰，使千斤坠落地。马上骑士显已神智不清，刀光一闪，劈向寒花笑。刀法散乱，寒花笑拧身轻易躲过，战马立时被扯得暴啸一声，人立起来，将骑士甩出鞍桥。寒花笑略不停顿，松开马缰，横空掠去，将骑士凌空抱起，再折身落回战马旁，马刺扎在马肚上，马负痛长啸，狂奔而去。
刀光闪过时，寒花笑已认出骑士竟是李谢羽，接住她时，她已昏迷过去。他抱着她闪身跃入旁边一列灌木丛中，才将她放下。李谢羽浑身浴血，但属于她自己的倒是不多，一两处刀枪轻伤都在不要紧处，唯一的重伤在肩头，一枚小镖钉在上面，拔下看时，镖身湛蓝，显见淬有剧毒。寒花笑顾不得嫌疑，一把扯碎她肩头衣物；不料，将李谢羽扯醒，怒哼一声，挥掌击向他的胸口。他猝不及防，被打个正着，所幸李谢羽已是强弩之末，力道有限。寒花笑被打得气血翻腾，好不难受，掌心一震，复将李谢羽震昏。
寒花笑气行周天，一边细察李谢羽伤口，见三道黑线正由伤口处向三个方向扩散，最长已有寸余。他一时无法判明毒药性质，不敢下药，连点数处穴道，阻止毒性继续蔓延。正拟离开，耳畔再次听到一骑马蹄声朝此方向驰来。
寒花笑灵机一动，暗忖或是施镖者追来，身上说不定能有解药。
将李谢羽安置妥当，一骑快马已奔至前方。借着月色，寒花笑看清，马上与李谢羽一般浑身是血的骑士不是追兵，却是左言迟。他从藏身处站起，打声招呼。
左言迟一惊，待看清是寒花笑，始放松，策马上前：“寒兄，你怎会在此，见到谢羽吗？”
寒花笑点头，无暇回答第一个问题：“她受了伤，你来看看。”
左言迟下马，来到李谢羽身前，单膝跪下，检察她的伤势。寒花笑将毒镖递上前去：“这是伤她的毒镖，形状怪异，该是有些头脸人专用暗器。你认识么？”
左言迟接过毒镖看一眼：“是郑循的独门暗器。他是太阳旗第一分旗旗主，今晚伏击我们大约就是由他统领。”
寒花笑放弃夺取解药的心思，说：“我有一个藏身的地方，先把她安置好。”
左言迟点头，重新上马，接过李谢羽抱在怀中，随寒花笑向劫家的别墅驰去。
寒花笑：“神刀营垮了么？”
左言迟：“没有，我离开战场时，看见主力已突破重围向西去了。太阳旗留有余地，只用击溃战术，俘虏打散的兵士。只是哥舒将军似乎受了伤。”
寒花笑：“左飞扬真要灭神刀营，只需封锁阴阳谷。他还不想惹翻李屹。咦……”
左言迟勒马，向忽然止步的寒花笑：“怎么了？”
寒花笑：“太阳旗不求杀伤，郑循为什么要用毒镖？”
左言迟：“当时李谢羽冲得很猛，我看见郑循被她逼得有些慌乱，那种情形下还有什么顾忌？”
寒花笑脸一红，继续前进：“我还以为他心存不轨，会跟上来呢。”
左言迟一笑：“你的话提醒了我，能解毒我们就自己解了，解不了我明天向郑循去要解药。知道伤了李屹的爱女，不信他不给。”
两人再聊几句别后情形，片刻已到别墅。寒花笑侧耳倾听，没有任何异音，才进入院子，奔东厢房。左言迟抱着李谢羽随后跟进。
寒花笑点燃一支蜡烛，将毒镖就近细看，随即自怀中取出一瓶解毒万应散，略撒一些在镖身，加上几滴水，万应散迅速溶于水中，再无其他反应。显然毒性怪异，寒花笑的万应散起不来作用。
左言迟：“以你封穴的手法，镖毒过多久会攻入心脏？”
寒花笑：“她现在是假死状态，血液已不流通，毒气再不会攻心，只是拖得太久，假死就成真死了。我会用真气引导她的气脉，十二个时辰内有把握保着性命。”
左言迟眉头锁起：“如此你守在这里，我现在便去找郑循。”
寒花笑仔细查看床头，手在外侧撑起的虎头木雕上停住：“早些去也好。这张床有暗格，机关在此，如我离开，李谢羽就藏在暗格中。”
左言迟说声知道转身离去。寒花笑搭起李谢羽的右手，她的手比劫念莼粗糙许多，却精致地透出少女健康的气息，难得安静的面孔在暗淡的烛光下特别生出一番楚楚地韵味，有些零乱的上衫更令寒花笑想起她完美的乳房，不由心荡神摇，几乎难以自持。慌忙收敛心神，告诫自己此女可望而不可及。好容易平静下来，抱元守一，渐入忘我之境，内力缓缓地注入李谢羽体内。
唐遮言作品集·杀手九重天第一部 太阳旗
第五章 叶欢
劫念莼醒来，天已大亮。走进院中，恰见寒花笑牵着那匹瘦马从外面回来。马上驮着一小袋米和几样菜蔬。她问：“这一大早，到哪里来？”
寒花笑：“砍了几捆柴，进城赶个早市，换了些菜米。”
劫念莼鄙夷地斜了眼睛：“你倒勤快，我们家也没少你一碗饭吃。卖柴！说出去难听死了。”
寒花笑：“不偷不抢，自己挣来的，吃着心里舒坦。”
劫念莼一扁嘴：“反正不许你去卖柴，当樵夫。快去厨房多装些好吃的，我们上山。”
寒花笑不吭声地拎着米菜进了厨房。
劫念莼找出一把修指刀，修好指甲，涂完豆蔻，寒花笑恰好提着香喷喷的食物屉子出来。她迎上前去，一个个屉子打开来看，顺手抓起两块点心塞进嘴里，有滋有味的咀嚼：“我爹做的点心可好吃了，要当厨师，京城里的御厨都得给爹让位。”
寒花笑：“今天不能陪你玩了，送你上山我就得下来。有些事情要做。”
劫念莼：“管你！”率先向山上行去，走出几步说，“肯定是些见不得人的事情。”
两人不似昨日般投契，一路上都没再说话。依然是老路，径行来在昨日的断崖附近。劫念莼停下：“屉子就放这儿吧。”
寒花笑放下屉子，打算说什么，劫念莼已爱理不理地转过头去，尴尬地干咳一声，略愣了一愣，返身向山下走去。
劫念莼听他脚步声已远，回头不见人影，上前拎起屉子，朝山上紧走几步，闪进一条岔道，寻一块大山石，隐下身来，细听动静。半天，并无一点行走声音跟来，她放心地舒一口气，直起身向山顶爬去。
往上行出一里余地，劫念莼复听一听背后，确定无人，始钻入一条极其隐密的暗道。沿暗道潜行片刻，眼前出现一个小小的山洞，山洞中竟是很大，支路纵横，盘根错节，一不小心便有迷路之虞。劫念莼却是轻车熟路，蜿蜒而行，不一会山洞的另一处出口已在眼前。
出得洞口，眼前豁然开朗，群山环绕中，却别是一番洞天。一名满脸胡须的青年武士正在中央一处平坦地萧然舞剑，剑势刚劲中头着灵异，充满了男性力量与矫健的壮美。劫念莼站在洞口，痴痴地观看，眼中充满崇拜，小心地惟恐发出一点声音打断这美仑美奂的剑舞。
武士正当佳境，恍若不觉有人来到，一气而下，舞至兴尽，以无懈可击的完美呛然收剑。略一定息，微笑着向犹在发呆的劫念莼走来：“你来啦？”
劫念莼回过神来，绽起灿烂的笑容，将食物屉子递上前去：“喏，好吃的。”
不细看认不出，武士竟是花归处；经月未刮的胡子掩盖了他的面貌，只掩不去浩然气概。他接过屉子：“都叫你不要送了，我能抓些野兔，射几只鸟儿充饥。堂定言很细心，看到你们家饭量见多，不定就留心上了。”
劫念莼：“所以爹带回那个寒花笑来，别人还以为是他能吃。爹好像想帮你呢。”
花归处似想说什么，话到嘴边，却转开：“那个寒花笑是什么来历？”
劫念莼：“我猜不是燕奴刀的朋友，误打误撞进来，和我们没有关系。”
花归处沉思片刻，从怀中掏出一枚开元通宝，问：“这枚大钱是不是你的？”
劫念莼接过来，看也不看，甩手扔出去：“我才不用铜钱呢！”
花归处望着铜钱飞行的轨迹，缓缓说：“那是我捡来的。”
劫念莼一扁嘴：“好稀罕，捡来这么大一个铜板！”
花归处：“深山绝洞，怎么会出来一枚大钱？还是新的。”
劫念莼终于听出了玄机，睁大眼睛四顾，不见异常，才说：“会不会是你自己的？”
花归处忽有所悟，长吐了一口气，自语：“明白了。”
劫念莼：“明白了什么？”
花归处：“前些天，你和我说起，左飞扬已聘来杀手九重天对付我？”
劫念莼点头：“可他们肯定找不到你。这里是我小时候发现的，除了你我没带别人来过。”
花归处轻轻拍一拍她的面颊：“没有什么是找不到的。许多杀手都很迷信，他们害怕枉死的魂灵找他们索命，常常在杀人后在尸体边留下一些铜板做买命钱，据说这样就不会怨魂缠身。叶天元就是个迷信的人，只是做法有些不同，在杀人前要先给被杀对象枚铜钱买命。杀手九重天都继承了这种习惯。他们已经找来了。”
劫念莼用力的摇头：“怎么可能，一定是你记错了，那个大钱是你自己的。”杀手九重天从没有失过手，他们就像一个恶梦，在每一个人心中布下了恐怖的种子。
花归处：“杀手九重天也是河西人。”
劫念莼惊呼一声：“老实人！他会是叶欢？”
花归处没有说话，但他的表情已表示了他的想法。
劫念莼呆立一会儿，猛地转身：“我去找他，问个明白！”
花归处蓦然出手，一把扯住她，将她拉到身后。
一名年轻的黑衣剑客款步自洞中踱出，浑然一体的黑，连剑鞘亦是黑色，唯一苍白的只是刀刻般棱角分明的面孔；他的双手拢在黑色的袖中，乌黑的长发随意的在后扎起，眼睛如一汪深不见底的寒潭，冷得不留一点人情味儿。
花归处：“叶欢？”
黑衣人的声音如他的眼睛一般冷酷：“铜钱你已收到？”
花归处点头：“不过，又扔了。”
叶欢：“没有关系。”
花归处：“如果我死了，不变成厉鬼缠你，可你不能难为小姑娘？”
叶欢：“没人出钱买她的命。”
花归处微一颔首：“小心了。”剑灵异地刺出，快得毫无道理可言。
叶欢几乎在花归处发出攻击的同时出手，来不及看清他怎样握剑、拔剑和抽剑，已与花归处在空中驳火，两柄剑绞成一团。花归处立即品出了滋味：叶欢的剑技与速度全面超出自己，至少在左鹰扬的档次。一个可怕的敌人！
叶欢剑势展开，简单明快得令人吃惊，一剑即一剑地险恶，没有任何花哨，而运用于剑上之力道更是大收大放，全不着痕迹，无隙可寻，一上来便全盘掌握住主动，且略不留情，招招致命；花归处亦是剑术大家，剑法别开生面，另具一功，往往出其不意，绝处求生，于生处反噬，屡屡逼退对手，加之花招叠出，煞是好看，场面上看去，丝毫亦不吃亏。
花归处有苦自知