到极点。
时近响午，来到山脚的迎松客栈，却见沙漠秃鹰沙里飞一人坐在东厢桌旁喝着闷酒，想起那日在神仙谷得此人援手，遂走上前去，道：“沙兄，别来安好？”沙里飞见是沈君梧，上下打量一番，道：“沈兄亦是为千年冰/毒而来？”沈君梧道：“正是！听沙兄的语气，似乎也在追寻千年冰/毒？”沙里飞叫道：“小二，再加两个小菜一壶酒。”待沈君梧坐下后，沙里飞接道，“实不相瞒，这黄山怪客是我师叔。追查半月，却无半点头绪。不知沈兄追查得如何？”沈君梧道：“小弟亦是听吴不晓说过千年冰/毒不是一种毒物，而是一种武功，其他的也是毫无头绪。”沙里飞道：“如果真是武功，就太匪夷所思了。鬼刀于七受伤在先，被人无声无息地杀害还情有可原，可令师与我师叔却并未受伤，武功又都是一流中的一流，被人无声无息地杀却，似乎有点说不过去。”沈君梧道：“小弟也有此疑惑，百思不得其解。自家师仙逝，小弟一直在打探千年冰/毒的消息，无时无刻不想着报仇雪恨。对方既以如此歹毒的武功杀人，没理由放过小弟。”沙里飞道：“沈兄还记得碧玉箫否？”沈君梧疑道：“沙兄的意思……”沙里飞接道，“意思非常明显，当日白雪儿为了不让兄台有危险，便不让帝宫将碧玉箫的下落散发出去。如果对方真是帝宫中人，不杀沈兄完全说得过去。”
沈君梧沉默半响，这个问题他不是没想过，但每次想到这个问题时都会被他立马否认，原因很简单，就是白雪儿没承认，在他的内心深处，也着实不希望仇人来自帝宫。沉默之即，坐在东首的一位年约二十三四的年轻人站了起来，走到二人桌旁，微笑道：“两位英雄，在下能坐此否？”沈君梧见他剑胆星目，面如冠玉，正气凛然，三分儒雅中竟带有七分霸气，暗自折服，说道：“兄台请便。”那人也不客气，坐将下来，给每人倒了怀酒，然后端起自己面前的那一怀道：“兄弟借花献佛，敬二位兄台一怀。”沙里飞冷冷地道：“兄台连名姓都不见告，这酒不喝也罢！”那人笑道：“沙兄果然是快人快语，小弟复姓独孤，单名一个鹤字。”
“独孤鹤？”想起那日开封孟府陈方竹说的话，这独孤鹤便是背后操纵碧玉箫之人。却不知此时找上自己二人所谓何来，所谓面由心生，沈君梧心中紧张，面上也不自然地表现出来。独孤鹤笑道：“沈兄没必要紧张，在下到此并无恶意。只是想向两位澄清一下，千年冰/毒绝非来自帝宫，更不是帝宫指使。”沙里飞因碧玉箫一事，对帝宫并无半点好感，闻言冷哼道：“此地无银三百两！”独孤鹤笑道：“是我帝宫做的，绝不会推诿，不是我帝宫做的，我们也绝不会去背那个黑锅。”
沙里飞道：“白雪儿在神仙谷出现，南天一剑与鬼刀于七死于千年冰/毒，而独孤兄在黄山出现，黄山怪客便死于千年冰/毒，世上哪有如此凑巧之事？”独孤鹤笑道：“世上凑巧之事多着呢，沙兄只知南天一剑、黄山怪客死于千年冰/毒，可知西山毒君同样死于千年冰/毒？”
西山毒君传说是江湖中第一使毒高手，连他都死于千年冰/毒之下，说起来也没人相信，但独孤鹤来自帝宫，似乎没有说谎的必要。独孤鹤接道，“西山毒君、黄山怪客，本是独孤要收纳的对象，没想对方先独孤一步，说来殊为惭愧。”
黄山怪客本为沙里飞的师叔，此刻听独孤鹤说要将他收成手下，心中老大不服气，看他年纪轻轻，武功能有多大造诣，敢如此口出狂言。当下倒满一怀酒，道：“果然是英雄出少年，来，沙某敬你一怀。”独孤鹤笑着伸手相接，才发觉酒杯竟然纹丝不动，情知沙里飞练的是鹰爪功，指力非同寻常，此刻显然是要与自己暗中较劲了。微微一笑，拇指放于怀底轻轻一挑，酒怀从沙里飞的指尖弹出，飞跃三尺，跟着倒转，怀中酒亦倾注而下，独孤鹤将口一张，酒柱尽数没入口中，一滴不漏。而酒怀却又稳稳妥妥地落回桌面。沙里飞翻过手来，望着自己的三根手指，显得是那样的不自信，他做梦都未想到，独孤鹤能如此轻易地将自己手中手酒怀夺去，如此地潇洒从容，高下立判。
独孤鹤笑道：“多谢沙兄赐酒！”沙里飞亦是快人快语，道：“独孤兄的武功真是高深莫测，沙某佩服！”沈君梧道：“以独孤兄的武功，原本不必在意我二人对帝宫的看法，说说你的来意吧。”独孤鹤道：“沈兄果然聪明。西山毒君、黄山怪客与独孤虽未成宾主，但独孤既有此心，江湖义之所在，则他二人的身死，独孤自不能不过问，此其一。独孤亦曾答应过小师妹，要替沈兄追查千年冰/毒的下落，有此线索，自不能放弃，此其二。两位的身手都不错，独孤冒然与二位同桌，实想收二位于帝宫。”沙里飞道：“沙某自由自在惯了，独孤兄好意，只能心领。”沈君梧亦道：“沈某……”独孤鹤打断他的话道：“沈兄也不必急于做决定。独孤有的是耐心。此事咱暂且不谈，还是说说这千年冰/毒吧。”
帝宫势力庞大，要打探千年冰/毒的消息，自是容易得多，当下也就住口不言，听独孤鹤说道：“千年冰/毒倒底是一种武功，或是一种极其罕见的毒物，这个争论咱们可暂时放在一边。咱们现在要弄清楚的是南天一剑等人的身份。”沈君梧怔道：“什么身份？家师等人的身份都是十分明确的，江湖上人人尽知。”独孤鹤道：“南天一剑也好，黄山怪客也罢，这些只是他们的表面身份。二十年前，他们有个共同的身份叫黑风七煞。”
黑风七煞，沈君梧年纪尚轻，江湖见闻不足，对黑风七煞完全没有印象，但沙里飞闻言，却是异常的震惊，黑风七煞顾名思义当然是指七个人，而这七个人则是当时江湖上一流杀手中的一流。十六年前，雄居江湖三百年的铁府被人一夜间夷为平地，全府无人生还，据江湖传言实乃黑风七煞所为。因为在铁府的废墟上，出现了黑风七煞的标志——绝户令。从那以后，黑风七煞未现江湖。黑风七煞到底是谁也没人知道，由于黑风七煞在江湖上做的案基本上都是灭门惨案，一般的江湖人顾忌家人朋友，没人敢查，也就不了了之了。
独孤鹤续道：“经帝宫多方打听，黑风七煞终于浮出水面，他们分别是南天一剑桂中落、鬼刀于七、散花仙子秦梦语、西山毒君唐劲、黄山怪客伍里松，这五人，除散花仙子外，余下之人皆中千年冰/毒而亡。”沈君梧接道：“凶手既然专找黑风七煞，又怎会放过余下二人，不知独孤兄可知另两人是谁？”独孤鹤道：“天山居士蒲中衡，黄河鬼枭端木瑞。”沙里飞性格较暴燥，急道：“咱们还在这儿磨叽什么？吃完饭后，咱们就去找黄河鬼枭，看看这凶手到底何许人也。”
当三人马不停蹄地赶到黄河壶口，见到黄河鬼枭时，同样是一具浑身开裂、血肉外翻的尸体，头发上同样结了一层薄薄的冰。独孤鹤叹道：“咱们到底还是晚了一步。”沈君梧道：“看他头发上的冰尚未融化，凶手应该就在附近。”沙里飞忙道：“那咱们还等什么，还不快追？”正欲飞身出屋，独孤鹤忙道：“沙兄且慢！到目前为止，咱们对凶手可以说是一无所知，就算凶手站在我们面前，也无法确认。与其在这儿浪费时日，不如直接上天山找蒲中衡。”沈君梧道：“独孤兄说得没错，敌暗我明，咱们不如直上天山来个守株待兔。”
一路飞驰，当三人来到天山时，已是七天后的下午了。到日幕时分，三人悄悄地接近天山居士结庐而居的草屋。透过墙壁的缝隙，却见室内坐有两人，一人面色苍白，头顶上冒着缕缕白雾。正是天山居士蒲中衡。而另外一人，身材槐梧，背影朝外，却不知是谁。这时，忽听那人轻喝道：“二位既然追踪到止，何不现身相见？”
三人闻言一怔，明明是三人，为何说成是两位，旋即便已明白，想来独孤鹤武功太高，对方并未发觉。却见独孤鹤向二人一使眼色，三人入得室来，待看清那人面目时，俱皆怔住，只因此人像极了黄河鬼枭，若非亲眼所见黄河鬼枭身死，定会将此人当作黄河鬼枭。那人见三位入室，也感意外，点点头道：“原来是三位，某家倒是小瞧了！”
独孤鹤见蒲中衡头冒白雾，浑身发寒，忙从怀中掏出一粒丹药喂了下去。却听那人冷笑道：“帝宫碧灵丹虽说善解百毒，却解不了我这千年冰/毒，只不过延长他的死亡时间而已。”沙里飞见此人与黄河鬼枭一模一样，早已忍耐不住，沉声问道：“黄河鬼枭是你什么人？”那人冷笑道：“仇人！”沈君梧道：“阁下跟黄河鬼枭长得一模一样，莫不是孪生兄弟？”那人尚未回话，却听独孤鹤道：“百变书生，别在这儿装神弄鬼了，回复你的本来面目吧。”那人哈哈一笑道：“独孤鹤，果然名不虚传，一眼便能看穿老子的身份！”说完便揭开面上的假面具，露出一张异常清秀的脸，看年纪亦不过二十来岁。
沈君梧目注着百变书生，一定一顿地道：“阁下跟家师到底有何怨仇，为何加害于他？”独孤鹤叹道：“如果独孤猜得不错，阁下可是铁三公子？”百变书生道：“既知本公子是铁三公子，当知我为何要杀黑风七煞。”沙里飞暴喝道：“小子纳命来！”右手鹰爪猛地抓住百变书生的肩头，却见百变书生肩头一晃，一招脱袍让位，滑了出来，身形精瘦，不似刚才的槐梧形象。沙里飞正欲追击，忽听天山居士叫道：“兄台且慢！”手按茶几便欲站起身来，刚一用劲，手臂肌肉便已爆裂开来，只得坐回原位，尽量放松。却听铁三公子冷笑道：“千年冰/毒，最忌用力，如果想多活半个时辰，最好不要用劲！”
蒲中衡道：“小兄弟真是铁府后人？”铁三公子恨声道：“不错！”说毕，双手一抓胸膛衣服，用力外扯，露出一道长长地刀口，接道，“老天有眼，鬼刀于七这一刀，没要我的命！”沈君梧望着那道长长的刀口，只觉遍体生寒。观此人年纪，十六年前亦不过四五岁，居家被毁，身负重伤，不知如何度过。心里虽生怜悯，但一想到师仇不共戴天，亦觉自己不该有妇人之仁。却听铁三公子咬牙切齿地接道，“你们黑风七煞，毁我家园，目的在于千年冰/毒，所以我发誓定要你们死于千年冰/毒之下。只可惜秦梦语那老婊子十六年前就死了，不然……”
沈君梧听他辱及师姑，怒喝道：“住口！”铁三公子冷笑道：“沈君梧，你师门与我灭门之仇，我与你有杀师之恨，今日既在此相逢，你我也只有一人能活着走下天山，所以别在我面前大呼小叫。”蒲中衡望着沈君梧手中长剑道：“我黑风七煞，只有桂兄一人用剑，不用说，你就是南天一剑的弟子。”沈君梧虽然不满黑风七煞滥杀，但此人既与先师相交，亦是长辈，恭声道：“晚辈沈君梧，正是南天一剑的弟子！”蒲中衡叹道：“我黑风七煞，双手沾满血腥。正所谓人之将死，其言也善，沈少侠，怨怨相报何时了？”
见沈君梧默不作声，微微叹息一声，复对铁三公子道：“铁公子，老夫今中千年冰/毒，自知命不长矣。黑风七煞虽然作恶多端，死有余辜，但其中有一人，你不应该杀。”铁三公子道：“谁不该杀？”蒲中衡道：“南天一剑桂中落，他虽是我们黑风七煞的人，但他却从来没有杀过一个人，他之所以加入黑风七煞，纯粹是为了保护他的小师妹，也就是鬼刀于七的妻子，散花仙子秦梦语。黑风七煞在江湖上名头虽响，但真正知道我们身份的却没有几个，因为我们只有接到大单生意时才聚在一起，平时都是以各自的名号行走江湖。十六年前，长白雪狼找到我，他用万两黄金要买铁府的千年冰/毒，还有就是全家老少的命。”
“等等，你刚才说长白雪狼，他是谁？他要千年冰/毒做什么？”铁三公子打断他的话。
蒲中衡摇摇头道：“我们只知他的外号，但对他的来历却一无所知。至于他为何要千年冰/毒，更是无从得知。当我接到这单生意之后，深知铁府在江湖上也是有名的武林世家，自己一个人说什么也完成不了这单任务，便邀来另外六煞。当时秦梦语刚刚生下小孩没多久，也许是天然的母性唤醒她的良知，从一开始便极力反对血洗铁府，桂中落生性纯厚，亦是极力反对。所以血洗铁府的只有我们五人，而铁公子能活着，也得感谢桂中落，是他将昏迷中的你抱给寻常农家的。当时鬼刀于七是极力反对，正所谓斩草不除根，春风吹又生。但他却拗不过秦梦语与桂中落的坚持，最终还是将�