“什么？”
“这个世界上最强力的说词！不化是正论或雄辩，都敌不过这一句话！”
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“如果是免费教授的话……”
“唔！这句倒也不失为一句好的说词哩！但还是……敌不过我这一句话的！这句话就是‘那又怎么样？’”或许是酒精在作崇罢，尤里安的反应有点迟钝了．亚典波罗一个人自顾自地笑了起来，他宣称，前九天，帝国军毕典菲尔特提督传来通告时，回函是以他的名义寄出的．
“太过草率的话，往后就麻烦了哦．”
“尤里安！由正面开战，战胜帝国军的机率有多大？”
“胜算是零吧．”
“回答得可真干脆呀！这么说来，即使采取任何行动，也不会使目前的胜算降低喽！所以我们做了什么都是无妨的．”
“这似乎不算是什么因果论吧！”
“那又怎么样？”
自称青年革命家的他，露出顽童的戏谑表情，再将酒注满酒杯．
“用侠气和醉狂做事吧！反正现在要认真也认真不过帝国军！狗用牙去咬，猫用爪去抓，各有其适用的打斗方法．”
尤里安点点头，用指尖拔弄着酒杯．他会接受亚典波罗的邀请，多少也有点原因．因为在之前没多久，尤里安才与卡特罗捷．冯．克罗歇尔发生口角哩！后来两人沉默下来，是因为彼此觉得有点可笑使然．
“有人说愈吵感情愈好，没什么大不了的啦１”
实在不是开玩笑．卡琳的视线落在单座式战斗艇斯巴达尼恩的操作说明书上，一面瞥见正在运送中的整备用具，正在心中大叹巧妙之时便直直地撞上了墙壁，说明书和用具都掉落地上．尤里安前来她捡起掉落地上的东西，两人你一句我一句，不知不地偏离了社交性的谈话．不过，首先开火的应该说是卡琳．
“中尉你可不像我这么笨拙，不论在哪一方面，成绩都很出色嘛１”
即使是洞察性和感受性比尤里安差一千倍的人，一定也不难理解卡琳的话中之意．如何回应卡琳尖酸的话锋呢？实在难以决定．不过，尤里安并没有默不作声，他在脑海中汇集词汇．
“那只是因为有多才多艺的人们在我周围，他们什么都教我，如此而已．”
“是啊，你可都碰到一些好老师啊！”
难道卡琳在嫉妒我？－－尤里安有点不安地想到．他从小就在卡琳的父亲、波布兰中校及其他人的呵护下长大，这在她的眼中看来，或许是过份地独占特权吧１卡琳自出生到今天的十六年之间，也只和父亲谈过一次而已，她从来不知道置身充满慈爱的环境中是什么滋味．尤里安本人也非常希望自己能为他们父女做些调解，但是，连波布兰中校也无法顺利做到的事，他也无做到之理了．尤里安犹豫了一下，最后他自脑海中的言语档案中挑了一句最无聊的话：
“先寇布中将是一个好人．”
话还没说完，尤里安就开始后悔了．卡琳用轻蔑而掺杂着讥讽和充满反感色彩的视线逼视着尤里安．
“是啊！以男人的眼光来看，或许他还会令人眼红哩！想做什么就做什么，只要是女人，他什么都好！”
尤里安愣住了．后悔之意全消，他这次所以说不出一句话来，是因为满腔怒气袭上心头之故．
“这是你一厢情愿的说法罢了！难道你的母亲是那种只要看到男人就说好的女性？”
少女紫蓝色的眼眸里闪耀着怒气．
“这句话还轮不到－－不，不需要您来说吧！中尉！”
她故意补充说道，并非基于礼貌，而是出于反对．
“是你逼我这样说的！”
我真是说了一句不宽容也不明智的话了－－尤里安有点苦涩地自觉到．这种时候，他特别羡慕先寇布中和波布兰了，因为他们的精神层次是那么成熟自然，如果自己看起来会聪明一些、灵活一些的话，那是因为对方比自己有器量，刻意地来配合自己，使自己能跟得上而已．和杨、卡介伦、先寇布、波布兰、亚典波罗……等人比起来，自己显得何其幼稚啊！竟然连一个比自己年轻的女子都应付不了！
双方你来我往的结果，互为平手，卡琳气愤地一晃那一头“淡红茶色的头发”，以介于“走”跟“跑”之间的速度离去．目送着她的身影，感情和理智还兀自交杂一起，尚未理清头绪，就又被亚典波罗抓来当酒伴了．
而在某个尤里安不在场的地方，这件事却成了下午茶的点心．在百忙中好不容易抽空回家休息的亚列克斯．卡介伦，被两个女儿缠着不．一面将自己无意中看见尤里安和卡琳发生口角之事告诉夫人．不过，他很保留地没有说出“这样的话，我们的莎洛特．菲莉丝较有希望喽！”这样的话．
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“真的是！尤里安这小子比我想象中还呆哩！如果他够机灵的话，就应该懂得如何抓好女孩子的心理啊！”
卡介伦夫人一面将自己做的起司蛋糕切开来，一面若无其事地纠正先生的看法．
“这种事虽然可以靠后天的努力、下功夫揣摩而开窍，不过，一直生活在自己的世界里，不知其它生活方式为何物者，可不是聪明人生存之道哟！大概是被杨先生影响的关系，才会变成这样的吧？”
“总归是监护人的责任喽？”
“那……把尤里安送到现在这位监护人那儿的那位仁兄是不是也有责任呢？”
“那……时候你也没有反对啊！”
“当然哪！我当时认为这样做很好哇．现在也这么认为啊！你后悔当初做了这件善事了吗？”
把起司蛋糕囫囵塞进嘴里后，这位人人称能的军官，便悻悻然地又钻回堆积如山的文件中了．
IV
情势尚未告急之中，紧张的气氛似乎已渐渐高涨起来，杨舰队的军官们，在交头接耳的交谈中，有些略显兴奋．
“如果真要和黑色枪骑兵来个正面交战的话，咱位应该先注销户藉才对！干*》Transferinterrupted！“一个人就可以了吗？好个贼胚！”
“你想在背后打个洞呼吸吗？”
“哈！不管怎样，我们是在螳臂挡车．不过如果命中要害，即使巨象大概也会踉跄倒地吧！值得咱们放手一搏了！”
在理论武装方面，杨的部下并未比司令官讨论得还热络．当然，其中代表人物就是达斯提．亚典波罗．
他遵照指示，针对帝国军毕典菲尔特提督的通告，撰写回函．第一份文稿写得太低声下气，被他撕掉了；第二份文稿又觉得措辞太强硬，因而作废；第三份文稿，终于向杨提出，请求发文．
“你认为这就是高贵而稳健的作品了吗？”
杨十足一副正替学生打作文分数的老师模样，不住地摇头．这是在战舰尤里西斯上召开的幕僚会议席中－－
“致屡战屡败、阶级却不降反升的奇迹人物－－毕典菲尔特提督：阁下的缺点是勇气和思虑无法协调均衡，想要纠正这个毛病的话，就来攻击我军吧！我们会给阁下一个最后的成长的机会，让阁下能在失败中记取教训……”
杨耸耸肩，将文件传给邻座，他拿下扁帽，拔弄头发．
“这样写会激怒毕典菲尔特提督的．”
“我正有此意！让他原本就过剩的血气，全部直冲脑门！”
“一败涂地的男子”的确是毕典菲尔特的负面形象，但这个评价并不公平．他在用兵上欠缺弹性导致失败，也只发生在亚姆立札会战那一次而已，其它如与自由行星同盟军或门阀贵族联合军的多次交战中，获得胜利的经常是他．而他那种阳刚个性所造成的破坏力，连身为同阵营的罗严塔尔与米达麦亚，也都无法否认其威力．至于亚典波罗，目前他的任务并不是分析事实，而是夸张毕典菲尔特的负面形象．
“我明寮亚典波罗中将的意思，不过，文章内容不够洗练，阁下如果不要拿个人的品性来作为下笔依据的话，应该会好一点．”
华尔特．冯．先寇布提出这项负面评语后，亚典波罗扬扬双眉．
“对方不一定能看出文章的洗练度，我只是想让毕典菲尔特提督所出售的商品，增加一些附加价值后，再把它送回去罢了！这样做效果不错，我是这么认为的！”
“你是要怒发冲冠的毕典菲尔特开始蛮干起来吗？但皇帝一定也下了要他自制的命令．他是不会轻举妄动的．”
也或许这封信反而会引起帝国军发动全面攻击，当我方尚未做好万全准备时，就引发了正式的战争也说不定．更何况法伦海特、毕典菲尔特等人，均是身经百战的指挥官，他们的能力和实力足以粉碎一些小诡计．先寇布的这番见解，固然是一针见血，不过有人则认为，要是真正爆发舰队战的话，身为陆战指挥官的他也没有出场机会，所以对别人的作战方案，他总是毒辣地批评．
“毒辣吗？别开玩笑了！若是这样，那不就是认为他平常说得太甜了．”
波布兰放声说道．
这是，出乎意料之外有一个人举手要求发言，表示支持亚典波罗的提案．这个人就是旧帝国军一级上将－－维利伯尔．由希姆．冯．梅尔卡兹．
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“帝国军的先锋部队似乎是黑色枪骑兵和法伦海特舰队．”
正当杨宣布此事时－－
“喔，法伦海特吗？”
梅尔卡兹喃喃念道，年近半百的脸上，露出几分感慨的神色．
“这个人和我有种奇妙的因缘啊！如今身处宇宙两端，人各一方，记得这才三、四年前的事而已，那时我还和他列舰并肩对抗……共同的敌军啊！”
梅尔卡兹的副官贝伦哈特．冯．舒奈德，略显提忧的目光投向敬爱的长官身上．与其说中途倒戈，不如说是自帝国流亡同盟的梅尔卡兹，今天会在这里，固然是他自己在利普休达特战役结束之前所做的抉择，但当时劝他选这条路的却是舒奈德．这个决定到底对不对，直到今天，仍在他心里翻腾不已．
或许该说是达观吧，梅尔卡兹从没向人提起他在帝国本土，还有一位分离已久的妻子．他默默地担任杨舰队的参谋长和检阅监督，身上穿的却仍是帝国时代的制服，关于这一点，连一向多嘴多舌的姆莱中将，也未加以批评．
“我认为帝国军的军服并不适合身故的比克古元帅，同样的……”
其后省略的这番意见，全体人员都接受了．
现在，梅尔卡兹开口说话了，其语气缓慢而沉着．
“如果海伦法特和毕典菲尔特两舰队真的发动攻击，我们这时若能使他们成为各个击破的目标，那么，多少可以缩减战力的差距，也许值得试试看吧！”
先寇布一脸疑惑地望着梅尔卡兹，或许他在想，敦厚严肃的梅尔卡兹莫非也已感染杨舰队的恶习了？当然，先寇布本身在这种风气中，始终都非常珍爱自己的羽毛．这并非单只他个人所应该做的，而是使恶习成为气候的全体都应该省思的事．恐怕只是其中硕果仅存、未受感染的梅尔卡兹，徐徐地接着说：
“送出这封通告的同时，我军亦同时出兵，他们当不至于回避后退，以他们以往的个性来判断，势必会发兵应战才对．先把他们教训一顿，到后来与莱因哈特皇帝的本军对峙时，或许那趾高气昂的皇帝，在心理上已经略输了一筹了．”
赞成！赞成！－－在一旁热络地喃喃自语的人是亚典波罗．杨两手弄着摘下来的黑色扁帽，静静地不发一语．
“此计虽好，不过，对方是黑色枪骑兵啊！只怕布饵的手会被整只吞噬掉呢！”
姆莱中将提出其一贯的慎重理论．不断唤起伙伴们对失败的警惕，是他存在地杨舰队的意义之一．不过，撇开杨不说，连先寇布、亚典波罗也认同这种存在的价值，是尤里安等人所无法想象的．
“……连我自己看来，这手段也算恶毒了，但……”
菲列特利加和尤里安赫然发现，喃喃自语的杨，黑色眼眸里的深处，智谋的火舌灿然耀升起来．杨转过身体，向顾问级的半百军官问道：
“梅尔卡兹提督，我想借用您的名义，可以吗？”
别人若知道的话，一定会说这是一个大骗局的毒计，此时在他的脑中浮现．V那个声音并没有持续太久，也不是什么可怕的呻吟声．杨的耳朵之所以能够敏锐到听见那个声音，是因为他想起白天的时候，尤里安的表情和动作显得有点无精打采，这个印象在他的记忆回路中，就像残光一般忽明忽灭．当然，也有可能是军舰内部高级军官的私人房间，也都那么窄小而且墙壁太薄之故吧！
杨从宇宙历七九四年以来，一直是尤里安．敏兹的监护人，这个结果就是那个没露出尾巴的恶魔－－亚列克斯．卡介伦所造成的．第一次见�