“九娘很好。”吕雉不为所动，淡淡道，“她是我的嫡亲侄女儿，我难道不希望我们吕氏再出一个皇后，延续吕家的尊荣么？”
她握拳不甘道，“但目前的情况是，连盈儿的储位都未必那么牢靠，我们做长辈的，要想的是帮着他守住储位，而不是为了吕氏未来的荣华短视如斯。你知道，曲逆侯是陛下器重的臣子，一贯小心谨慎，滴水不漏。但若是他做了盈儿的岳父，还能够看的开么？”
“哥哥放心，若他日盈儿得登帝位，九娘是我的嫡亲侄女，又与盈儿一同长大，汉宫中，绝不会亏待于她。”
汉十年夏四月，皇后吕雉奏请高帝，欲为太子盈择亲，曲逆侯次女侯秀外慧中，修懿静好，堪为太子妇。
神仙殿中，高帝箕踞坐于榻上，愁眉不展，呆坐出神。
“陛下，”戚懿早已换了一身夏衫，轻薄姣好，坐在刘邦身侧，慵懒道，“她爱为太子结哪门亲就结哪门亲，值得你这么伤神？”
高帝怔了半响，苦笑道，“爱姬啊，你若不指着如意来日能当太子，自然可以这么说。可是如今——如意日后的路越发逼仄啊。”
戚懿狐疑问道，“陛下此话何意？”
高帝起身，“陈平是大汉功臣，智谋出群，他若做了盈儿岳父，难道会不力保盈儿储位？”
“那，”戚懿慌了神，“陛下赶快下道旨，不允这门婚事。”
“理由呢？”高帝摊手无奈，“男大当婚，女大当嫁，如今他们两情相悦，又由太子母后提出，而吕家也退避，朕还要顾着曲逆侯的体面，怎么能没有半分理由的拒绝？——可恨如意还不够大，而张良或是萧何家又没有适龄的女儿，不然为如意先订着一门亲，也比如今这样好些。”
“我可不管这些。”戚懿大发娇嗔，痴缠道，“陛下，你答应我妾的，要罢黜太子，改立我的如意。君无戏言，您可不能让天下人笑话。”
“好好好。”高帝无奈应允道，“没奈何，只得先压一压这门亲，提前将这事办了。”
夜深沉，神仙殿廊下点起了一盏晶莹剔透的桃花灯。
吕雉一夜未眠，听得殿外跸声响起，皇帝銮驾从神仙殿出来，径直去了前殿，不由苦苦一笑。
“皇后。”苏摩小心唤道。
“我没事，我没事。”吕雉喃喃道，瞧着殿外一点一点透进来的天光，“这些年，也都习惯了。”
“苏摩，取我的皇后命服来。”
她穿了庄严肃穆的皇后命服，梳大手髻，在流水般的宫人行礼中，踏入前殿东厢。“皇后娘娘，”中常侍弯腰轻声禀道，“陛下正在大殿中举行廷议呢。”
一壁之隔，刘邦的声音清晰的传过来，“太子不贤，朕欲废之改立赵王。”
这些年来，他虽然明里暗里冷淡皇后，疼宠赵王，似有易储之志。却是第一次在廷议之上正式提及。廷下一时大哗，立时便有数名众臣起身奏禀，“陛下，此行不可。”
大殿之上，高帝与群臣争议不休，一时之间声音喧哗，场面僵持。曲逆侯陈平冷眼旁观，暗叹了一声，起身欲进言，刘邦却摇手冷道，“曲逆侯不必再说，——朕知道你马上要做太子的岳父，欲为太子进言，倒也无可厚非。只是储君人选乃国事，不可因家事废之。”
话音未落，忽听得一个声音铿锵道，“陛下，臣与太子无亲，臣亦以为，此事，此事万万不可……不可行之。”
是御史大夫周昌。
“为何？”高皇帝气怒问道。
皇帝虽气怒，周昌此时也不平静，他天性不善言，情绪一激动便口齿不清，此时激怒之下，愈发结巴，硬邦邦道，“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”
高帝见众意终不可违，叹了一声，作欣然而笑，暂时不再提起易储之事。
廷议既罢，吕雉拜谢周昌，道，“没有周大夫，太子便几乎真要被陛下废了。”
周昌慌忙回礼道，“此乃臣应尽之义，不敢受皇后娘娘此礼。”
“太子现在何处？”吕雉踏入东宫。
“参见皇后。”满宫宫人尽拜道。“殿下将自己关在寝殿之中，不肯出来。”长骝忧心忡忡的拜道，“皇后娘娘，你开解开解殿下吧。”
吕后推开寝殿铜门，踏进来，走到儿子面前，唤道，“盈儿。”
“母后。”刘盈终于见到母亲，心安定一些下来，拉着吕雉的袖缘，满眸伤痛，问道，“我便真的这么让父皇不满意么？”有些空茫。
“瞧你那点出息。”吕雉一口气哽不上来，恨铁不成钢的斥道，“怪不得你父皇总说，你不像他。东西不是天上掉下来的，要自己努力去争取。若是有人想抢你的东西，”她的眼眸忽然闪过一丝煞气，“你便杀了他。”
刘盈微微一凛，牵着母亲的手便松了开来。
“母后时常跟你说，你总是不信，”吕雉扬声道，“偏认那小兔崽子是你弟弟。他要真心拿你当兄长，会觊觎你的储位？盈儿，”她放缓声音，抚慰着刘盈的面颊，“母后不会害你，着偌大长乐宫，除了母后，没有一个人真正为你。”
“母后将为你聘下曲逆侯之女为太子妇，待到你成了昏，来年，再为母后生个大胖孙子。咱们一家人开开心心的，不好么？”
“瑚儿？”刘盈怔了一刻，苦笑道，“果然，儿臣的一举一动，母后都清楚。”
“母后是为你好，曲逆侯是大汉重臣，你娶了他的女儿，朝堂之上，他自然会为你谋算。”
“可是，”刘盈深深厌了道，“我若娶陈瑚，便只是因为我想娶她。”
“有什么区别么？”吕雉无谓道，“到头来，娶的还不是同一个女人？”
第一卷 大风起兮云飞扬 四十九：聘女
经廷议一事，刘邦终于清醒的意识到，他虽为天下至尊，这太子的废立，却不是自己随意想要如何就可以的。而经今日廷议之后，自己的老妻宠妾，争斗算是端上了台盘，再也不能善终。若他日如意终究不能为帝，自己故去后，戚懿母子将遭受什么下场？
思及此，刘邦不由打了个寒噤。
“陛下可有忧心之事？”符玺御史赵尧佝偻着腰上前劝道。
“然。”高帝苦笑道，“朕心之忧，汝不解也。”
“陛下其他的心思微臣不敢揣度。”赵尧将双手拢于袖中笑道，“陛下此时的心事，微臣却自问能揣摩一二。陛下可让臣猜之否？”
高帝笑道，“有何不可？”
赵尧进请问道，“陛下所为不乐，是否是因为赵王年少而戚夫人又一直与吕后有隙？”
高帝微微惊奇，瞧了他一眼，道，“是这样一回事。朕心里实是担忧，却不知道当如何定计。”
赵尧笑道，“臣却有一计——陛下可为赵王置一位忠直能干的丞相，让皇后、太子以及群臣都有所忌惮。”
高帝将朝中臣子思索了一遍，道，“朕也是这么想的。只是——群臣中，有谁能当此重任呢？”
“御史大夫周昌，其人坚忍质直，自吕后、太子及大臣皆素敬惮之。可也。尤其，”赵尧一字一字轻声道，“周昌曾力保太子，对吕后母子有恩。”
高帝大喜道，“善。”乃召周昌，徙御史大夫周昌为赵相。
赵相既行久之，高祖持御史大夫印弄之，问众人道，“谁可以为御史大夫者？”孰视赵尧，笑道，“除了赵尧，还能有谁呢？”于是拜赵尧为御史大夫。
春三月，辛丑日，为太子盈聘陈家女瑚为妇。
“怎么可能？”曲逆侯府中，陈瑚在众人簇拥中错愕的睁大了眼睛，“我又不认识什么太子，好好的，怎么会聘我为太子妃？”
“可是，府里人都这么说。”香覃期期艾艾的说着，“夫人刚接了旨意，开心的不得了。侯爷又入了宫还没有回来。”
陈瑚心烦意乱，欲做任何事而不得，想要问个人，却才想起，连吕公子的名字家址都忘了问。想起那个笑容温暖的少年，衣着谈吐都不是凡品，应该也是权贵人家——可是再权贵能权贵过天家？芳心霎时一片荒芜，几乎要落下泪来。
“二娘子，你不要哭啊。”香覃慌忙劝道。
“我想出去走走。”陈瑚揩了泪，淡淡道。
“二娘子，”侯府大门上，老管家拦着车驾劝道，“二娘如今身份不同，不能再随意出门……”
陈瑚如何肯听这样的话，抖起藤鞭向来人门面扫去，老管家吓了一跳，连忙向边上躲避，好在二娘女儿家，鞭子挥的不够劲道，他在心中祈道。回头再看，车马已经是走远了。
“陈娘子，我们要去哪里？”车夫在前面驾辕问道。
“我也不知道。”陈瑚茫然道，“随便在长安城里走走吧。”
车夫抖了抖缰绳，稳稳的驾着车，沿着章台街一直向安门慢慢驶去，刚过了武库，忽听得车中女子掀帘急急道，“去长乐宫门那儿。”
她想早一些问爹爹，自己为什么好端端无缘无故的成了这个太、子、妇？
“诺。”车夫应了一声，“可是二娘，咱们已经快要到西阙了。你是要去西阙还是北阙？”
“不用了。”陈瑚淡淡道，放下手中帘子。
她看到了张嫣。
在侯府煊赫门庭之外，一辆铜壁安车缓缓停下，脑上梳着圆鸦髻的清丽女孩跳下车来，身边依偎着贵妇人的手，那妇人二十余岁年纪，面容不见得多漂亮，但一身锦绣华裳，雍容清雅。
张嫣其时正站在自家门前，仰首与母亲说笑些什么，余光瞥见街对门跳下车向这边走过来的陈瑚，愕然了一会儿，讶然道，“咦，瑚姐姐，怎么会来我家这儿？哎呀，不对，”她拍了拍自己的脑袋，掩口笑道，“我改改口叫舅母了。”
“阿母，”她拉着鲁元的衣襟，眨眼道，“这位就是曲逆侯家的二娘子，瑚姐姐了。”
鲁元闻言停下脚步，她作为吕皇后亲女，太子胞姐，自然知道吕皇后为子聘陈家女的始末，此时认真打量着这位即将成为自己弟妹的美丽少女，暗赞了一声，果然是容颜歆雅，神清骨秀，倒也配的上自己的手足。
只是，她暗暗皱眉，为何这位即将成为大汉太子妇的少女面上一片伤感难过？
“陈娘子这是什么意思？”她声音清冷，不悦道，“莫非不满意我弟弟么？”
“不是这样的。”陈瑚弯唇欲笑，却又怎么也笑不出来，蓦地红了眼圈，弯腰对张嫣道，“阿嫣，我可能，我可能，做不了你的舅母了。”
“嗳，为什么？”张嫣讶然。
“因为，因为，”陈瑚落下泪来，“今日里陛下命人来府上传旨。”
“嗯。”我知道啊。
“说，说聘我为太子妃。”
这我也知道呀，有什么问题么？
不对，难道——
张嫣越想越是狐疑，抬头与母亲对视一眼，终于指着自家侯府大门小心翼翼问道，“瑚姐姐，你知不知道这儿是哪儿？”
陈瑚没好气道，“知道啊，宣平侯府么。那么大的牌匾，我又不是看不见。”
“那你又知不知道，”将手指弯回指向自己，继续小心翼翼，“我姓什么？”
“知道啊，你姓张。”如意那个小子在车中叫过。
“那你又知不知道，我和我阿母这是刚刚回家？”张嫣小心翼翼的问道。
陈瑚恼羞成怒，“你又没有说过，我怎么——”
她忽然哑口。
宣平侯张敖，是何许人也？
他是赵王张耳之子，于汉三年尚鲁元长公主，之后不久继任赵王，为大汉首屈一指的异性诸侯王。却与去年因涉嫌“谋逆”被罢了王位，黜为宣平侯。
那么，他的女儿，是什么人？她喊作舅舅的，又是什么人？
“你，你……他，他……”陈瑚期期艾艾，几乎说不出话来。
“没错。”
鲁元面色已经回暖，在一边瞧着有趣，含笑接过话来，“阿嫣喊做舅舅的，就是本公主的同胞弟弟，大汉太子刘盈。”
一针见血的答案。
一时间，陈瑚羞愧的几乎背了气去。
瞧瞧，她究竟做了什么丢脸的事情？
她不知道自个儿心上人的姓名，身份，人家实现了他的承诺，明媒正娶的来迎娶她，她却懵然不知，错为喜讯而伤心欲绝，居然还找上人家的外甥女儿来诉苦，在大街上哭的没有分寸形象。
最要紧的是，她居然丢脸丢到了太子长姐，鲁元长公主面前。
陈瑚脸乍红乍白，一言不发，转身走回自家车前，板着脸吩咐回府，御人驾车转头，沿着章台街向回行去