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阁中沉默了一会儿，小黄门阴郁的笑声低低传来，“没有想到，我们师徒如今竟反而被你拿住把柄威胁。只是娘子可要想清楚了，这事若爆了出来，我们师徒固然没有好下场，美人娘子你难道就会很好么？”
袁萝用广袖捂面，咯咯笑起来，声音凄诡，“若我的团子没法子登上帝位，你说，我留着这条贱命又有什么用？”
“你”小黄门显然没有想到袁萝既然会这么说，又是泄气又是害怕，狠狠道，“……真是个疯子。”
“那你便当我是个疯子吧。”袁萝道，起身朝小黄门行了一个揖礼，“这一礼，便当是我向阿监行的，我自有办法让陛下同意将淮阳王召回来，剩下的，就要请阿监大力帮忙了。”
第二天一早，袁美人就发起高热。
含光阁的宫人乌兰匆匆赶到椒房殿禀报的时候，刘盈正起身要去前殿。张皇后因着身孕的缘故，近来起的都有些迟，此时还没有起身。楚傅姆听闻了动静，吩咐宫人道，“好生伺候着大家，莫要让这些琐事惊动了。”
小宫人应道，“诺。”
她自行出来，进了椒房殿一间偏殿，问道，“这是怎么了？”
“傅姆，”乌兰急急跪下，磕头求道，“请你让皇后娘娘救救我们娘子吧娘子病的很重，要是再不快点，她就要死了。”
“……她倒是对自己够狠。”张嫣听了楚傅姆禀报清晨的事情，怔了半响，方吐了一口气，喟叹道。
“可笑那小宫人还想着要求到大家面前，”楚傅姆冷笑道，“结果大家在寝殿根本没听见，直接便去了前殿。”
张嫣摇了摇头，问道，“可让御医去了？”
“自然。”楚傅姆笑道，“奴婢是那么不省事的么？听了消息便让朱御医过去给袁美人看诊了。”
袁美人这一场病来势汹汹，朱御医诊治后开了方子，然而照着方子吃了六七天，病情不见好转，反而更加惊险。
“袁美人的病究竟如何？”张嫣问朱御医。
“微臣惭愧，”朱御医道，百思不得其解，
“袁美人的病本是郁发于内，外感风寒，内外交结而起。臣开的方子正正对症，按理来说，吃了这么些天的药，不该没有好转呀。……如今病长这幅模样，想来是心事积郁于内，无法发散，导致病情缠绵的吧。”
张嫣抿嘴，点了点头，“我知道了，下去吧。”
到了晚上，刘盈对张嫣道，“阿嫣，关于淮阳王的事，朕恐怕要对你食言了。”
从听说了袁美人重病的时候，张嫣就预料到这个结局。
袁萝对自己而言，是不自量力的敌手。对于刘盈而言，却是曾为他生育子嗣的女人，虽然没有爱意，却也心怀了一份愧疚，不愿意将之看的太坏。刘盈素来心善，袁萝也看准了他的心软，这才做下了这局，自伤病倒，也成功的让刘盈心软妥协。她不愿意因此而迁怒刘盈，笑道，“这也是没有办法的事，若袁美人有个好歹，总不能让淮阳王不能为母送终。”
“阿嫣。”刘盈心下感念，唤她的名字。
张嫣笑道，“舅舅心中为我好，我是知道的。”
中元七年，淮阳王刘弘来朝，往宣室殿见过君父之后，进了椒房殿拜见张皇后。
张嫣瞧着殿中十二岁的刘弘，规规矩矩的穿着诸侯王服饰，对自己行了拜礼，笑道，“淮阳王免礼吧。你母妃正病着，我这儿就不多留你了。你还是早些去你母妃宫殿里看看，也许你母妃看见你回来，心情一振奋，病情好转的就快些了呢”
刘弘恭恭敬敬的拜道，“多谢母后恩典。儿臣告退。”
因着张皇后怀孕的关系，这一年岁首免了外命妇朝贺之礼，只命信平侯府的人进宫探望皇后。
信平侯张敖恭敬参拜下去，“臣参见皇后娘娘。”目光看着张嫣已经四个月身孕的小腹，闪过一丝喜悦满足之意，
“阿翁，”张嫣忙起身拦道，“你是要折杀女儿么？”
“礼不可废。”张敖坚持道，又道，“娘娘腹中有小皇子，要时刻当心着。”
“……阿嫣，”张敖在殿中榻上坐下，瞧着面前已经出嫁多年的女儿道，“我知道，你对于当年的事，一直有所微词。觉得阿翁既对不起你阿娘，又对不起赵姬。可是阿嫣，有时候做人没有法子。就好像你再和陛下琴瑟相和，若不能生下一个皇子，最后难免伤感。”
“对了，”张敖笑道，
“你弟弟今年也有十八了，该娶媳妇了，我打算给他看几个功臣侯家的娘子，只是他自己似乎不是很感兴趣，你自幼和他感情很好，一会儿帮着问问，他到底喜欢哪一个些。”
张嫣点了点头，“我知道的。我会问偃儿的。”
“阿嫣，”张敖辞别出殿的时候，嘱咐道，“你要记住，无论如何，信平侯府和你弟弟都会站在你身后支持你的”
张嫣站在椒房殿中，看着退出去的张敖，一缕冬日阳光照在他的发丝上，映出一线斑驳颜色，这么多年过去，当年俊秀无双的赵王，如今发鬓也显出了一些斑驳的花白色。
她忍不住唤道，“阿翁，”
有些事情，直到如今，她仍不能完全理解释怀。但她清楚的知道一件事，她并不希望失去张敖这个阿翁。
张敖咳了一声，回过头来，隐含着一丝期待之情。
“你要注意些身体。”张嫣顿了一会儿，方开口道，“我的两个阿娘已经都不在了，我不想再没有了阿翁。”
“好，好。”张敖连声应承，高兴道，“我会注意的。阿翁还想看着你的小皇子出世呢”
春风吹拂开了渭水河冰冻的水面，两岸的杨柳轻吐绿意，垂下柔软的枝条，迅敏的燕子翩翩飞过水面，留下一点由内而外荡漾开的波纹。
张嫣已经到了怀孕七个多月的时候，腹部已经隆起老高，吕后和刘盈对她的身子越发看重，董御医和冯御医干脆在太医署中住下，时刻注意着张嫣的身体状况，整个椒房殿亦都如临大敌。这一日张嫣扶着荼蘼和石楠的手在御苑中散步，笑着道，“哪里到那么紧张的地步？我觉着还不啊。”
“皇后娘娘，”荼蘼不赞同道，“你就当是体谅体谅大家和我们这些做奴婢的，自己也上点心。”
淮阳王刘弘经过御苑，见了张嫣，便过来参拜，“儿臣见过母后。”
开年以来，因着袁美人一直缠绵病榻的缘故，他便不曾返回封国，一直留在未央宫侍疾。
张嫣点了点头，笑问道，“淮阳王，不知袁美人的病情如何了？”
刘弘的眉目微微一黯，道，“母妃的病还是那个样，不过已经开始好转了。”
“那就好。”张嫣笑道，“我已经吩咐了让太医院尽心照料袁美人，若袁美人要用什么药，尽管用就是了。”
“多谢母后。”刘弘谢恩道，“儿臣告退。”
张嫣目送刘弘离开，回头吩咐道，“阿傅，你加紧些人手，紧紧盯着袁美人和淮阳王。”袁美人辛辛苦苦病着这么一场，瘦的形销骨立，总不至于只是为了无所事事的看自己平安生产。
楚傅姆应了一声，“诺。”
又过了两个月，张嫣到了将要临盆的时候，这一夜，刚刚睡下，便觉得身下一热，羊水破了，面色微变，“我好像要生了。”
刘盈吃了一惊，连忙唤道，“来人，迅速宣两位太医和医女赶来。”
宫人们早已经在椒房殿中收拾出一间产房来，刘盈抱着张嫣入内，将她轻轻放在用开水煮过的白叠布上，问道，“阿嫣，你怎么样？”
阵痛缓缓袭来，汗滴坠下了张嫣的额头，她勉强微笑着点了点头，“我没什么大事，你放心好了。”
“你别害怕，”刘盈道，“我就在外头守着你。”
有了上次生育好好的经验，这一次，张嫣没有太过惊慌。这个孩子折磨了张嫣一夜，终于在黎明的时候生了下来。
张嫣只听见“哇”的一声婴啼，洪亮有力，“生了，生了。”楚傅姆欢喜的声音在耳边回响。
她精疲力竭，支撑着问了一句，“是男孩女孩？”
楚傅姆看了一眼婴儿，顿时笑容满面，“恭喜皇后娘娘，是个小皇子。”
三零一：名字
张嫣心头一松，只觉得骨子里的疲惫泛上来，很快就陷入昏睡。
待她从昏睡中醒过来，日已中天，已经不知不觉的过了两三个时辰。她迷迷糊糊记得自己已经生产了，开口问道，“孩子呢？”
“在外头睡着呢”
刘盈温柔含笑的声音在她耳边回答，玄地盘龙信期绣广袖的手臂伸过来扶住她的身子，“你慢些儿。”
“刚刚母后和我在外头守着，都看过他了，母后身子劳累，已经回了长乐宫。”顿了顿道，“是个很健康的男孩儿”
张嫣心松了下来，道，“我想看看他。”
刘盈回头对着产房外头吩咐道，“把二皇子抱过来。”
帘下传来楚傅姆低低的应诺声，不一会儿，年轻的乳娘抱着沉睡的二皇子进来，屈膝拜道，“奴婢见过陛下，见过皇后娘娘。”声音中有些拘谨。
张嫣却根本顾不得看旁的，所有的目光，都被襁褓中那个小小的孩子吸引住了。
这孩子躺在柔软的白叠里衬襁褓中，睡的十分瓷实，被乳娘抱着走了这么一段路，也没有惊醒过来。却的确如刘盈所说，是个十分健康的孩子，一张粉红的小嘴在睡梦中微微呼闭，歇了不过两三个时辰，就已经褪去了初出生时的通红模样，露出雪白肌肤来，脸上的绒毛细小的几乎看不见，初生的眉毛略淡，闭着眼睛，却依旧看的出是个十分漂亮的孩子。
张嫣瞧着孩子爱怜至极，道，“持已，这孩子小名就叫桐子吧？”
“桐子？”刘盈问道。
“嗯。”张嫣点点头，笑盈盈道，
“我想了好久的。老人说，孩子的小名不能够取太贵重的字眼，怕被鬼神看上带走。但我千辛万苦生出来的儿子，才不肯取什么贱名，怀了他以后想了三四个月，才选了这个，持已，你觉得好不好？”
刘盈念了一遍，赞道，“听着倒也不错，好听又不会太扎眼。”
他伸手摇了摇刘颐的右手，笑道，“桐子，从今天起，你就有小名了。”
“你别把他吵醒了。”张嫣嗔道，抬头嗔了刘盈一眼。刘盈穿着一件玄色同线绣盘龙纹深衣，坐在自己的床沿，看着襁褓中的孩子，目光中有一种难以掩饰的欣喜和满足之意。
张嫣忽然间就觉得心有点酸。
到今年，刘盈已经过了三十了。大汉这个年纪的权贵男子，哪一个不是膝下子女成群？若是再长几岁，怕是连孙子都有了。他却为了自己空等了那么久，直到此刻，才真正拥有了一个真正意义上的继承人。
“舅舅，”张嫣唤道，“谢谢你”
谢谢你，这些年来，娇宠我的脾气，容忍我的任性，一直以来都站在我身后支持我，从未多加一言指责。
张嫣深深的凝视着这个男人，鼻间涩意弥漫，谢谢你，一直一直，这么爱我
刘盈怔了怔，瞧着妻子笑道，“咱们之间何必说这种客气话？若真要说，也是我该谢谢你。”
“谢谢你不辞辛苦为我生下桐子。”
“好，”张嫣抱着孩子，唇角微微翘起来，目光温柔的像要滴下水来，将脸颊枕在丈夫胸前，“舅舅，这话我只说一次，以后再也不说了。”
情意在夫妻二人之间静静流淌，小桐子依旧在母亲怀弯中沉沉睡着，这一刻，这间小小的侧殿中，气息十分温馨。
过了好一会儿，刘盈道，“阿嫣，……上次你跟我说的事情，我已经考虑好了。”
“什么事？”张嫣怔了一会儿，才明白过来，刘盈说的是上次自己提起的掖庭妃嫔的事情。
提及到后宫事体，刘盈褪去了一些和张嫣耳鬓厮磨时的柔情，神情变的凝重起来。
“我本来并没有想过她们的事情，不过，上次你跟我提起，我觉得也有些道理。只是我们一直没有子嗣，我便也下不了决心。”
他的目光落在张嫣怀中的桐子身上，慈爱而满足，“如今我们已经有了桐子，我余愿已足，也想要给他积一点福祉。”
张嫣不自禁微微屏住呼吸，问道，“那你的意思是？”
刘盈被她的模样逗的失笑，“你呀。”
低声道，“我打算大赦天下。且你我夫妻情深，这些宫人留在掖庭中，不过徒积怨气，若真能放出去，也算是一件好事。那些宫人，”顿了一顿，声�