她莫名地放下心来。
“自然是要见上一见的。”她猜到那人身份，笑道。
话音落下不久，门口便踏进一人。
那人面容清俊，可与她想象中不同，竟是作书生打扮，乍一眼看上去与寻常士子无二，然而仔细一瞧便看得出其气场的不同。如若他不笑，那气质真的是温润如水；可他嘴角的笑容，偏偏带了一分不羁。她突然明白为什么女儿国国王会做出那般情态了。
“在下束哲，见过柴姑娘。”
第九十七回
果然。
柴溪想起她自己做过的事，又看他玩笑般地行了一礼，心里一慌，这就想要把椅子往后推开站起来，偏偏因为刚才已经费了不少劲而现在根本无法如愿地使力站起身。如此一来，她也只好无措地点点头，不知该把手往哪里放。
“柴姑娘也不必如此慌张，”据称是束哲的那人如是说道，他与镇元子对视了一眼，神情间也依然是让柴溪有点捉摸不定的感觉，而镇元子捋了捋自己的胡子，脸上好似也现出了几分笑意，“在下没有恶意——当然，这点，柴姑娘应该还是有所怀疑的。这也怪在下，当时没有把话说清楚，柴姑娘那么做也是理所应当。”
……啊。
他不说还好，一说就等于是把柴溪收下他锦囊又把它挂在树枝上的事情端到了明面上，虽然在场的这其余两个人并不会因此介意多少，但柴溪自己偏偏觉得当初的疑心尽管在那种情况下是必要的，拂了别人好意这一点……随便换个别的什么人都会招致对方的恶感吧？
偏偏这位叫束哲的还真没有对此表现出半点不满的意思。
而偏巧在这时，从门外跑进一个柴溪不认识的道童来，急匆匆地向镇元子耳语了些什么。尽管他声音放得很低，可凭在场几人的耳力也都能听得到，只是镇元子也不避讳。那事事实上也与柴溪毫无关系，她索性也就装作没听到。
“观里还有些事等贫道去处理，”他道，多少显得有些意味深长的眼神让柴溪不得不对束哲之后可能要说的话有所多想，镇元子倒是一派轻松的样子，“那就恕贫道失陪了，二位先慢聊。”
然后他就……真走了。
柴溪直直地瞪着镇元子离去的门口，总觉得他不走还好，一走就更显得这房内尴尬得难以复加。她无意识地用指尖轻轻敲了敲桌面，还在思索该怎么打破这片沉默、用什么话来开场时，突然听到站在边上的人长出一口气，用一种与他外在形象不怎么相符的架势坐了下来。
柴溪：“……”
“哎呀，”他这么抱怨似的感叹了一声，拿起茶壶自己给自己倒了一杯茶，“他走了实在是太好了。跟你说实话，他待在这里我都不知道该说点什么，压力真的是太大了，我在这道观里这几天都不知道是怎么熬过来的。”
看着束哲的样子，她仿佛有种他们几人当初逗留五庄观时镇元子那和善的表现都是假象般的错觉。
不对啊！
然而不得不说，束哲这样的表现确实是一下子拉近了两个人之间的距离，方才的紧张已经悄然无踪，柴溪诧异地开口道：“束公子所言为何？”
她说出这个称呼的同时，束哲立刻摆了摆手：“跟我还那么客气做什么，柴姑娘可能感受不到，毕竟你与他也不过相处数日，更何况……算了，反正啊，他这人要是与他多相处个十年半载，那真是妥妥地让人受不了。比如说啊，我上次——”
……她忽然有点后悔自己问了那句话。
柴溪一脸茫然地听着束哲倒足了关于镇元子的苦水，也不知那诸多细节到底是真的发生还是当时他自己脑补的。不过无论如何有一点总是肯定的，别说是在西梁女国时从女儿国国王口中听说的束哲的形象了，就是刚才他刚进门时表现出的样子，她都怀疑是不是与现在这个大吐苦水的人是一个人。
“这次我不过是偶然路过了万寿山，”他刻意咬重了“偶然”二字的发音，“然后从他口中听闻你居然到了这里，所以才在这多逗留了几日。”
眼见话题终于回到正轨上，柴溪眨眨眼睛：“束公子——呃，你听说过我？”
她还记得女儿国国王说是整整一年前才见到他的，而当时的一年以前，他们离西梁女国还远得很，兴许还在平顶山那块儿地界呢。
而束哲为什么会知道她没有收下锦囊，却把它挂在了树枝上呢？
难道是说他有某种手段可以探知得到？
啊，对了。
随着对当时在西梁女国发生的事情的回忆，柴溪也想起当时女儿国国王托她捎带的话，她注视着此时此刻正坐在自己对面的束哲，硬是不知道貌美如若天仙的女王到底是怎么就看上他了。
“那当然，”束哲笑得有点狡黠，“怎么可能没听说过，有些事情可是传得很远的呢。”
柴溪：“……”
她比之前还要后悔，究竟为什么要问出来这个问题？
而且看着对方脸上现在的表情，再想到束哲与镇元子熟识已久，柴溪突然之间就有种想要把他头按在桌子上的冲动。
幸好她控制住了自己。
“好吧，事实上，”柴溪深吸一口气，试图转移话题，“有人托我向你捎带一句话，她在我临走之前跟我说，让我要是有一天能够见到你，希望我代她向你问好。”
听到她这句话，束哲的表情也总算正经起来。他难得地沉默下来，将茶杯里的茶水一饮而尽，仿佛这是杯足够麻痹人神经的烈酒似的。柴溪安静地注视着他，心情也极为复杂，她不知道束哲对女儿国国王到底是怎样看待的，然而作为同样在某种意义上求而不得的人，她能体会到女王对束哲的感情。
尽管自己在心里腹诽、不明白女王究竟是因为什么才对束哲……不过她也明白，感情这东西有时候总是说来就来的，没准哪一个瞬间就“啪嚓”一声擦出了火花。更何况，虽然她总觉得束哲有点靠不住，但是人家也没什么硬伤，就当初他的所作所为而言，有能力还热心……脸也长得不错，而且，那可是在女儿国。
这么一说突然觉得有的解释了。
“这样啊。”
最后，束哲停下了将茶杯在桌上转来转去的动作，他左胳膊肘支在木质的桌面上，右手手指还搭在茶杯的杯沿上。坐姿虽显随意，可与刚才给人的感觉完全不同，良久，他忽然抬头冲着柴溪一笑：“有些人，天生注定是要漂泊的；于他们而言，他们天生就找不到可以落脚的地方，即便真的找到了，能不能留得住还是个问题。”
他确实是在笑着的，柴溪却分明从那笑容里看出了几分落寞之感，不由得怀疑起他所说的到底是不是真的符合他自己内心的想法。
然而不论是真是假，别人的想法她总是没有理由和余地去置喙的。
“既是如此，那话我也算是带到了。”受束哲的影响，她也不自觉地拿起了茶壶给自己倒了杯茶，万寿山本就是座灵气满溢的山，而镇元子作为一介大仙，这里的茶叶也自然是上好的，“既然逗留到了我醒来之后，我想，难不成束公子有话想要对我说？”
她总觉得有些别扭，最后还是用上了敬称。
“没有。”
束哲非常干脆地说道，他甚至还露出了一个笑容。
“只是想看一眼你究竟是个什么人物罢了。”
柴溪不知道那种近似于同情的情绪是怎么消失的，正如同她不知道自己是怎么压抑下来把他的脸按在他不停转来转去的那个茶杯上的冲动的。
这、这人好让人火大！
她的心里不由自主地浮现了一个想法：其实与束哲所说的不同，真正辛苦的是与他已经结识了数年甚至可能数十年数百年的镇元大仙了吧？
“开玩笑的，”看着柴溪脸上的表情，他又沉吟片刻，终于正色说道，“其实是有东西想要交给你。”
说着，他只是将手在虚空中抓了抓，柴溪眨眨眼，正不知他在做些什么把戏，忽然看到他手中确乎是多了什么东西。而当束哲将手掌在她面前摊开时，这个问题便有了答案，尽管时日已久、也只见过一面，柴溪依然能一眼就将其认出。
绸缎上面的图案纹路也完美符合了她的记忆，答案无它，这可不正是那就是那日她从女儿国国王那儿拿到的锦囊？
她下意识地看了束哲一眼，对上了他示意她赶快拿去的眼神，这才将其拿起。手中的触感提醒着她这里面依然只有薄薄的一页纸，这让柴溪诧异万分。
“我依然是那句话，等到恰当的时机便可将其打开。”束哲道，“至于什么时候才是恰当的时机，你到时自然就知道了。”
柴溪沉默着，握紧了手里的锦囊，与那时不同，她可以肯定的是，对方绝无加害自己的意思——得知他与镇元子本就相识时这种感觉尤甚。
“我有一个问题想要请教束公子，”她实在是过于不解，“你我今日之前素未谋面，为何要帮我帮到这个份上？如果只是单纯因为你听闻过的那些真真假假的传言，或者是因为我们经过此地时曾与大仙相交，又何至于此？”
“宿命。”
他的笑容中竟带了点高深莫测的感觉，然后，他又话锋一转：“不过，也曾有人托我若是见到你了便多关照些，至于那人是谁，我还不能告诉你。”
这……
柴溪还未来得及开口，束哲便从椅子上站起身，侧身向她开口道：“据我感觉，从今日起两日之内，你身体应该就可以恢复得差不多了。到时你便可以去寻你想见的家伙了，不过，按照你的速度，恐怕要追上得好一阵时间。”
看上去，他甚至笑得很是幸灾乐祸。
“祝你好运。”
柴溪：“……”
第九十八回
三日后，身体状况已经恢复良好的柴溪告别了镇元子等人，正式准备从万寿山五庄观出发。
束哲早在她醒来的当天就从这里告辞，说是自己要做的事都已经做完，这下可以自在地逍遥一下再去探望他那不知道跑到哪里去的好徒儿了。虽然不知道他口中的“徒儿”是谁，柴溪由衷地在心里为那位不知名的英勇人士点了一百根蜡烛。
——拜这种人为师，真是辛苦你了！
当然，如果束哲的弟子和他也是一个画风的那就另当别论了。
尽管她一再推脱，镇元子还是吩咐手下的徒子徒孙给她塞了不少干粮，就这一点而言，实在是非常地让人感动。当然，同时——
＇希望这真的是我最后一次看到你了，＇万寿山懒洋洋地说道，＇祝你好运。＇
……她竟然分不清楚这到底是单纯的嫌弃还是其中真的夹杂了部分希望她能一路平安的祝福。
索性就当后者来看吧。
只不过，最后那句话让柴溪又想起了束哲，一瞬间又有点怒火上头。
那天她和束哲兀长的谈话期间，之前还插话的万寿山反而一句话都没说，这让柴溪事后觉得有点新奇。后来询问他才知道，原来在束哲过来之前就已经警告过他不要随便插话，不然以他的性格，偏偏还是在两个都能听见他的话的人的面前，估计还真可能忍不住。
“承蒙吉言，”柴溪叹了口气，道，“我会尽量的。”
她并没有急着直接纵云离开，而是慢慢走在他们当初离开五庄观时所走的那条道路上，上次走过这里已经是数年前，记忆却鲜明得仿佛从未退却，反观其余的某些记忆，明明距今也没有多长时间，于柴溪而言倒像是已经过去了一万年似的。
明明到现在也就只活了五百多年罢了。
这样想着，她踢了一脚挡在她脚边的一个小石块，这随即招来了万寿山不满的声音。柴溪认为这不是自己的错觉——这才不过数年，他倒变得比他们第一次见面时小气得多了，也不知到底是怎么回事。
她现在的心情极为矛盾，一方面，她极其想要见到与其已经分别如此之久的……另一方面，真正支持着她这种冲动的情感，她已经找不到其究竟安放在何处了。
就这么一步一步走下山后，柴溪叹了口气，她转过身，从这里隐约还能看到那座颇有股仙气的道观。临出门前，她还专门又看了一眼那棵被大圣几棍子乱打结果打得满地狼藉、后来又被菩萨救活后用来开了人参果会的人参树，心中因时过境迁、物是人非而产生的五味陈杂之感又要几乎将她淹没。
“我走了，再见。”
柴溪轻声说道，也不知自己究竟是说给谁听——甚至仅仅只是说给她自己听的，因为她已经很清楚了，如今这一去即将要面临的都是什么，尽管她本应已然不会因此而有太大的触动，心里的胆怯却还是难以避免的。
在她重新向前方转过身时，忽然听到身后也传来了一句。
＇再见。＇