李光夏连忙说道：“哪里，哪里，两位叔叔的本领如此高强，我以前是见也没有见
过，两位叔叔肯教我，我是求之不得，”当下便想拜师，羊吞虎却把他拦住。
羊吞虎道：“贤侄不必着忙，且待咱们有了安身之所，那时再行拜师之礼，也还不
迟。”
原来江湖卜的人物颇多禁忌，若然受了拜师之礼，那就是正式定了师徒的名份，师
父无故杀害徒弟，是被认为不祥，将来要绝嗣的。羊、马等人不过是想骗骗李兴夏而已，
保不定将来会杀害他，他们怀着这种迷信，是以不愿正式受他拜师之礼。
李光夏只道他们是嫌路上拜师简慢，便道：“既然如此，小侄自当听从叔叔的在
意。”当下对祁连三兽，仍以叔伯相称。
羊、马二人带来了一骑空骑，羊吞虎道：“贤侄会骑马么？”李光夏道：“会的。”
羊吞虎道：“如今咱们四个人有三匹马，你暂且与我合乘一骑，待经过市镇，再选一匹
好马买给你。”鹿克犀道：“你个子比我大，你的坐骑驮两个人比较吃力。不如让侄儿
与我合乘一骑吧。”李光夏无可无不可，羊吞虎因李光夏到底是老大骗来的，也不好过
份露出痕迹，与他争功，便由得他这样安排了。
鹿克犀与李光夏合乘一骑，故意落后少许，在李光夏耳边低声说，“你记得我的话
么？这两位叔叔待你很好，但重大的秘密还是不可泄漏了。”李光夏点了点头。
鹿克犀似乎还想叮咛些什么，羊吞虎已停下来等他，叫道：
“老大，你的马跑不动了吗？”鹿克犀道：“不，刚才那段石头路，我怕摔坏了侄
儿，所以放慢了一些。”唰的一鞭，催马便即赶上。李光夏暗暗纳罕，心道：“鹿伯伯
嘱咐我小心谨慎，不可泄漏秘密，这是应该的。但他与这两位叔叔乃是八拜之交，为何
彼此之间，也似有点勾心斗角？”
四人三骑，马不停蹄地赶路，路上只吃点干粮充饥，走的也仍是山路。将近黄昏时
分，人未累而马已疲了，羊吞虎忽地指着前面山头一座破庙说道：“咱们今晚就在这座
庙里歇一晚吧。趁着日头还未落山，老大，你到前面市镇买一匹马，顺便也买两只鸡回
来。只吃干粮，可是吃得厌了。你就换我这匹马去吧。”
鹿克犀怔了一怔，说道：“不如老三……”羊吞虎截断他的话道：“不，你是老大，
还是你去的好。”突然接着叽叽咕咕他说了几句江湖切口，说得非常之快。李光夏对江
湖切口懂得一些，听得不大清楚，听得清楚的也有许多不懂，听得懂的只有“报讯”、
“飘把子”、“暗哨”三几个名辞，鹿克犀忙不迭他说道：
“老二，不必多说了，我去便是。”
原来羊吞虎是要他老大下山传达消息，找到附近的官府，一方面命他们以八百里快
马加鞭向京师传报“喜讯”；另一方面则通知山东抚衙，转告京中派出来的高手，沿途
在暗中接应他们。“祁连三兽”接受朴鼎查的礼聘，充当朝廷在江湖的耳目，此事甚为
秘密，是由鹿克犀接洽成功的。此次京中派来追缉李文成父子的高手，山御林军二个统
带名叫卫焕的率领，此人住在山东抚衙指挥一切，鹿克犀是早已受了命令，得手之后，
就要和他联络的。所以羊吞虎便用这个藉口，要他亲自下山传达消息。
鹿克犀本想要老三马胜龙代劳，但转念一想，一向都是他自己出头和官府接洽的，
如今碰到如此大事换个人去，只怕会出岔子，二来他也怕羊吞虎用江湖切口说得多了，
便易引起李光夏的疑心，因此赶忙打断羊吞虎的说话，答应亲自去走一趟。
“祁连三兽”之中，羊吞虎成功最高，鹿克犀虽为老大，也得看他几分面色，听他
的话。
鹿克犀换过了马，笑道：“老二，你习惯了用切口交谈，这个习惯可得改一改才好，
在这里都是自己人那无所谓，若在路上也是如此，给公门的鹰犬听到，那就要引起疑心
了。”接着对李光夏道：“贤侄，你就跟那位叔叔在庙里等我回来。你羊叔叔要我去买
马买鸡，还要我打听有没有鹰爪在附近出没呢。我若是回来迟了，你别心焦。”他这番
说话，乃是为羊吞虎用切口交谈来作掩饰的，羊吞虎登时省悟，虽不甘心，也只好说道：
“老大，你教训得是。”又与李光夏搭讪道：“江湖切口虽不可随便乱用，但也不可不
知，侄儿，你学过没有？”
李光夏已隐隐有点疑心，说道：“没有学过。”羊吞虎放下了心，说道：“不紧要，
以后我慢慢教你。”他早已知道李光夏不比寻常孩子，但却还没想到这孩子的机伶还超
过他的估计。
李光夏心里想道：“羊叔叔的切口我只听懂了几个字，不知他说的那番说话是什么
意思。但只就这几个字而论，似乎与鹿伯伯所解释的意思又不大符合，他们要报什么讯
呢？羊叔叔口中的‘瓢把子’又是谁呢？鹿怕伯已经是他们的‘老大’了，难道另外还
有个首领吗？嗯，也许他们大人有什么事情商量，是不想让我知道的？”李光夏究竟是
个孩子，未曾知道江湖的人心险昨，因此虽是有点疑心，却做梦也还未想到这三位“伯
怕”“叔叔”是对他含有恶意。
羊、马二人将李光夏带到那座破庙，羊吞虎道：“这是一座久已断了香火的药主庙，
正好供咱们住宿。老三，你去打水！”
马胜龙怔了一怔，道：“水壶里不是还有水么？”羊吞虎板起脸孔，冷冰冰的只说
了两个字：“不够！”
马胜龙素来畏惧二哥，明知他是藉故遣开自己，也只得勉强笑道：“是。大哥等下
回来，还要宰鸡，是该多添食水了。”羊吞虎面色才见缓和，把盛水的皮袋递了给他，
说道：“你找洁净的山泉，我还要泡茶呢。”李光夏心里想道：“羊叔叔倒是讲究享受，
咱们这次等于走难，有什么吃的喝的，马马虎虎也就算了。他还要用清泉泡茶，泡茶用
清泉也还罢了，宰鸡却又何须用到洁净的山泉？”他心里纳罕，可不敢发问。
马胜龙走后，羊吞虎忽地叹了口气，说道：“贤侄，我心里有件事情，着实不安。”
李光夏道：“叔叔有何心事？”羊吞虎道：
“就是为了你的林伯伯啊！”李光夏道：“哦，林伯伯？你说的是林教亡么？”羊
吞虎道：“还有哪位林伯伯？你爹爹和林教主情逾兄弟，我和林教主也有着过命的交情，
我虽然没有入教，但以前每次见面，他总是把教中大事，拿来与我商量的。”
李光夏大为奇怪，心道：“鹿怕怕说这两位叔叔和林伯伯都是不认识的，怎的如今
又变成了他的生死之交了。哎呀，不对，不是鹿伯伯说谎，就是他说谎了。”羊吞虎只
道孩子容易哄骗，哪知他已暗暗生疑。
羊吞虎叹了一口气，接着说道：“林教主现在不知下落，我是惦记得很。你爹爹不
幸遭害，这消息也应该早日传给他。嗯，贤侄，你——”李光夏道：“林伯伯的消息，
我，我爹爹——”羊吞虎道：“是呀，你爹爹应该知道，他临终时想必告诉你了？”李
光夏道：“我爹爹没有告诉我，”
羊吞虎皱起了眉头，说道：“是你鹿伯伯不许你告诉我的，是不是？”李光夏记着
鹿克犀的吩咐，他心里对鹿克犀也总是亲近一些，便替鹿克犀遮掩道：“不，不是的。
我也没有告诉鹿伯怕。”羊吞虎松了口气，说道：“对了，这件事情不应该告诉鹿伯伯。
但这么说来，你是知道你林伯伯的下落的了，你信不过我么？”
李光夏这才发觉自己刚才那句说话已露破绽，也幸亏他机伶得紧，避开了正面的问
题，故意装出一副好奇的神气问道：
“为什么不可以告诉鹿怕怕？咱们不能相信他么？”
羊谷虎道：“这个，这个——，嗯，不是信不过他，他，他和你林伯怕并不认识的，
他又有个毛病，喜欢喝酒，喝醉了就胡言乱语，你林伯伯的秘密，一来是用不着告诉他；
二来也得提防他喝醉了酒，无意中泄漏出去，那不是害了你的林伯伯吗？”他吞吞吐吐，
砌出一个“理由”，这与鹿克犀的说话全不相符。李光夏更加疑心了。
李光夏心道：“鹿怕怕说他和林伯怕是八拜之交，这位羊叔叔却说他们从不相识。
却教我相信谁的说话才是？”羊吞虎柔声说道：“好孩子，你把林伯伯的消息告诉我吧，
我必须找着他才能安心。”李光夏道：“这个，这个我爹爹……”羊吞虎道：“你爹爹
怎么？”李光夏道：“我爹爹真的没有告诉我。”
羊吞虎道：“小孩子可别说谎，你刚才已露出口风，明明是知道你林伯怕的消息的，
为什么不告诉我？我是你的师父，现在虽未行过拜师之礼，师徒名份已定，徒弟是决不
能欺骗师父的，这条规矩，你还不知道吗？好孩子，你告诉我，我明日就传你内功心
法。”
羊吞虎武功比鹿克犀高许多，但人却远远不如鹿克犀之深沉，他越着急，李光夏越
是疑心，“他为什么这样着急要知道林伯伯的下落？要我告诉他才肯传我内功心法？这
可不大像江湖好汉所为！”要知李光夏年纪虽小，但见过的江湖好汉可是不少，小小的
心灵，已隐隐感到这位羊叔叔的“气味”和他见过的那些好汉大不相同。
李光夏正在不知如何应付，忽见马胜龙提着一大皮袋的水，已经走回来了。羊吞虎
皱眉道：“你怎么这样快就回来了？这是山泉吗？”马胜龙道：“恰好附近就有山泉，
我怕二哥等着泡茶，一路飞跑回来的。”羊吞虎很不高兴，但马胜龙已经回来，他可是
小方便再盘问李光夏了。
马胜龙道：“二哥，我刚才发现两条人影，身法迅疾，怕是敌人。二哥，你出去看
看如何，我给你烧水泡茶。”
羊吞虎道：“你既发现人影，为何不追上去看？”马胜龙道：
“他们身法太快，看来武功是远在小弟之上。我只好赶回来向你报讯，由你去打发
这两个可疑之人，这才是万无一失。”羊吞虎道：“未必就是敌人，何用大惊小怪！”
马胜龙道：“有备无患，这个是二哥你常常吩咐小弟的么？倘若给那两个人摸到这儿，
二哥，你本领高强，虽然还是可以打发他们，但万一给他们逃走，侄儿和咱们一道的消
息岂不是要泄漏出去了？”
羊吞虎喜欢奉承，马胜龙给他戴上高帽，他一想马胜龙的顾虑也有道理，便道：
“也好，我就出去看看。光夏，你今日一日奔波，很劳累了，你先睡上一觉吧。侍鹿伯
伯回来，煮熟了鸡，我再叫醒你。”李光夏巴不得他有这个吩咐，说道：“是！”躺下
来便睡，故意装作不多一会便即熟睡，发出鼾声。羊吞虎这才放心走了。
羊吞虎一走，马胜龙却把他“摇醒”，李光夏心道：“又一一个来了！”
马胜龙也似羊吞虎适才那样，未曾说话，就先叹了口气，李光夏暗暗好笑，却佯作
不知，一木正经地问道：“叔叔因何叹气？”马胜龙道：“你爹爹有一位最要好的朋友，
那人和我也是八拜之交，我见了你，不由得想起那人来了。”李光夏道：“那人是谁？”
马胜龙道：“就是天理教的林教主了。听说他是和你爹爹一同逃出来的，唉，可惜——”
李光夏忍住了笑，心道：“这两位叔叔倒像一个师父教出来似的，说的话也完全一
样。”很不耐烦，索性便打断他的话道：
“马叔叔，你是可惜不知道林伯伯的下落，是么？”马胜龙道：
“对啦，贤侄，你真是聪明，一下子便猜着了。”李光夏道：“这不是我的聪明，
羊叔叔刚才也是这么叹气，这么问我的。”马胜龙吃了一惊，道：“你告诉了羊叔叔
了？”
李光夏不置可否，却道：“马叔叔，你既是急于知道林伯伯的下落，日间在路上的
时候，你为何不问？”马胜龙道：“你林伯伯是逃亡的钦犯身份，他的消息岂能随便让
人知道？”李光夏道：“鹿伯怕、羊叔叔他们也是外人么？”
马胜龙道：“他们虽然不是外人，可是他们和林教主素不相识，这就犯不着告诉他
们了。要知道这种关系重大的秘密，多一个人知道不如少一个人知道。你究竟告诉了他
们没有？”
李光夏道：“可是羊叔叔说的话却和你并不一样。他说他和林伯伯才是八拜之交，
你和林伯怕是素不相识的。”其实鹿克犀也是这么说的，但李光夏对鹿克犀较有�