“砰！”第二个接踵倒下。
第三名骑士鬼精灵，猛地向下一伏，再跃起急窜，向坐骑狂奔。
杜弘刚想追出，中剑倒地的飞云神龙一声厉吼，躺在地上打出一枚三梭缥。他不得不闪身躲避，失去了追赶的机会，被逃走了一个人。
另一面，两名被孤星镖击倒的骑士，想爬起逃走，却被一笔勾销制住了。制钱射入右腿根，不深不浅，虽不致命，但已失去行动能力。
杜弘一脚踢翻已坐起的飞云神龙，然后在两骑士身上取回孤星镖，不管对方的死活，向一笔勾销急叫：“快！草草替他们裹伤。”一笔勾销大喜，一面替受伤的人裹伤，一面兴奋地叫道：“兄弟，我服了你，想不到你竟然如此高明，幸好在岳山见面时，没与你决斗。”
“捆在马上，咱们用这五位仁兄去换人质，快。”
“少废话！咱们要赶快。”他心乱地叫，急急替一名骑士裹伤。
五个俘虏捆在马上，准备停当。杜弘急躁地叫：“庞兄，你领路。他们如不交换，咱们杀他个血流成河，走！”
第五十五章 皆大欢喜
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杜弘断后，忍不住策马上前向一笔勾销问：“庞兄，两位姑娘为何要找我，你们怎知小弟的行踪？”
一笔勾销摇头道：“有人顶替安庆栈号在南京设栈，两位姑娘拿不定主意，希望你回去商量，可是你却一去就留连忘返，真把人急死。恰好赵姑娘派人捎信来，要你在这一年中不要北游，说是北地不安静。为了找你，两位姑娘找我设法，我只好拜托昔日的同道留意。不瞒你说，你从南京到杭州，再从杭州北上的经过，一切瞒不了我老庞。两位姑娘一听你竟然北上，心中一急，便道着我带她们亲自赶来寻你。她们扮男装，这一路真够辛苦的。你大闹磁州后失踪，我老庞料定你必定走邯郸，所以连夜赶来，岂知却完全失去了你的踪迹，怎不令人焦急？咱们在邯郸逗留，四出打听，今早到了蔺家河，正在打听，却碰上这几个狗东西，还有几个功力奇高的混球，明暗俱来，两位姑娘与侍女海韵正在后面，一下子就被迷香弄翻了。我与随行的朋友与他们拼命，想不到要糟，总算夺得坐骑逃走，打算到磁州找朋友前来相救两位姑娘，没料到鬼使神差碰上了你，不然我老庞算是栽定了。”
杜弘长吁一气，咬牙道：“你们是不是在蔺家河西南的山区碰上他们？”
“是呀！那儿听说经常有神秘人物出现，这几天更是每夜有人马出没。兄弟，邯郸这几天来，好像天下间的高手名宿全来赶庙会呢。咦！你怎知道咱们在蔺家河西南山区……”
“我知道那儿有我要找的人。”他恨恨地说，缓下坐骑仍留在后面。
一阵急赶，到了蔺家河。这座小村镇家家闭户，紧张的气氛令人感到不安。
一笔勾销一马当先，后面串着五匹马，伏鞍捆住五个男女俘虏，十分岔眼。绕村而过，走上村西南至山区的小径。杜弘在后面不住催促，救人如救火，他真急了。
不久，到了群山围绕的赵家，这座建了十余栋大宅的庄院，竟然鬼影俱无。
“是这地方么？”后面的杜弘问。
一笔勾销直摇头，说：“还在西面五六里。”
杜弘察看路上的路迹，心说：“万蝎宫并未找到朱堡主真正的巢穴，棋差一着。”
穿越赵家左侧的小路，进入绕山脚而转的羊肠小径，路迹凌乱，显然有不少坐骑在这条小径往来。
绕过一座小山，前面突传来一串马嘶。
“就在前面的山脚下。”’一笔勾销叫。
杜弘策马超越，沉声道：“好好看住俘虏，我先走一步。”
他不管一笔勾销是否能胜任，飞骑急追。
古林蔽天，小径一线。则绕出山脚，古林已尽，前面山坡下一字排开三个中年人。路旁的一株大树下，站着一位长眉入鬓英气照人的四十余岁佩剑壮年人。
他策马忽进，心说：“他们在等候了，今天将是决定生死的一天。”
相距约在三十步外，他缓下坐骑，高叫道：“这里由谁负责？”
壮年人缓步到了路中，惑然道：“老弟台，咱们陌生得很。请问老弟是随哪一位朋友前来襄助的？”
话不对头，他勒缓下马，拴好坐骑冷然向前走，说：“在下要见你们的朱堡主。你老兄不认识我，我也不认识你，但你们的人中，大概有不少人认识在下。去，叫朱堡主来，咱们有话说。”
“朱堡主？你是……”
“不要反穿皮袄装羊了，在下抓住你们五个人。”
“你抓住了我们五个人？”
“不错，快到了，其中有飞云神龙，九幽婆。在下不想追究过去的事。你们捉了在下四个人，在下以你们的五个人交换，人交出，在下立即离开贵地，往日的恩怨，一笔勾销，不然……”
壮年人一怔，说：“飞云神龙与九幽婆，皆是凌霄客赵无极的昔日死党，艺业惊人，你把他们捉住了？你是……”
“阁下，你在玩弄什么诡计？”他怒声问。
“什么，你……”
“大概你是故意作弄在下，故意阻止在下接近你们的匪巢了。好吧，在下也要将你擒作人质，拔剑！”
“锵”一声龙吟，他首先撤剑。
对方一皱眉，摇手道：“小兄弟……”
他一声低啸，疾冲而上，在急怒之下，他懒得听对方的废话，招发“白云出岫”，逼对方撤剑。
壮年人侧飘八尺，叱道：“住手！你……”
他身形似电，剑再次进攻，冷笑道：“你会撤剑的，阁下……”
壮年人火起，闪身避招，切入，出手反击，一气呵成，反应奇快，以内家劈空掌力劈向他按剑的手臂。
剑虹折向，身形快速移位，剑花骤吐，如山掌力应剑而散，罡风散逸呼啸有声。剑乘机吐出，攻向壮年人的右肋，快逾电光石火。
壮年人一惊，疾退八尺。
剑如影附形跟到，他的叱声震耳：“还不撤剑？”
壮年人移位，奇快绝伦，避过一剑再次从侧方切入，伸手反拍他的左肋，近身了。
他也快，剑芒一转，身形似狂风，反攻对方的左肋，剑长驱直入，剑尖迫体了。
壮年人又是一惊，身形斜穿而出，扣指疾弹，指风在五尺外直射他的右肘曲池要穴，认穴奇准。
他沉肘跟进，左手剑诀一拂，指风立散，剑以毫厘之差，拂过壮年人的右肋下，危极险极，锋尖击散护体真气所发的锐啸，令人头皮发紧。
壮年人飞射丈外，脸色一变，“锵”一声清鸣，撤下了长剑，信手拨出接招。
“铮！”双剑交接，剑鸣震耳。
两人同向侧飘，似乎势均力敌。
杜弘剑尖徐降，徐徐逼进说：“你如果早些拔剑，便不至于如此狼狈了。接招！”
最后一声沉喝，豪气干云，用了上狠招抢攻，这次不再客气了，招发“飞电沉雷”，无畏地冲进急攻下盘。
壮年人左闪避招，立还颜色，回敬一招“借花献佛”，彻骨奇寒的剑气突然迸发，锋尖疾指他的腰部要害，人剑俱进。
“铮！”他架偏来剑，反手拂出反击。
两人搭上手，各展所学，好一场快速绝伦凶险万状的恶斗，双方每一剑皆直指要害，接招反击如同电闪，剑剑辛辣，招招致命。
不再传出双剑接触声，双方皆以快速绝伦的诡异怪招抢攻，收发之间全凭神意御剑，全凭变化之快以争取先机，一切封架的虚招全免了。以快打快，双方都横了心。
一笔勾销到了，另三名中年人迎出高叫道：“下马，亮名号。”
左面的一名中年人抢出叫：“咦！你不是江湖巨寇一笔勾销么？听说你已经改邪归正了……”
一笔勾销跳下坐骑，讶然道：“咦！你不是君山的牧小子么？你怎么在此地替那些人做走狗？”
“你给我少胡说八道，你来有何贯干？马背上的人又是……”
“老夫的几位同伴……”
“哦！你的同伴被人擒走了？”
“不是你们么？”
“废话！与俞兄交手的人，是你的同伴？他很不错呢。”
“不错，他是老夫的同伴。”
“哦，他是谁？”
“大名鼎鼎的银汉孤星社弘。哼！你们君山四秀士的门人子弟，单打独斗占不了丝毫便宜。”一笔勾销傲然地说。
姓牧的大惊，奔出高叫道：“住手！自己人。”
缠斗中的两个人正在吃紧，不约而同撒招，各向侧飘出丈外。两人都额上见汗，以快打快极耗真力。
姓牧的呵呵大笑说：“银汉孤星，果然名不虚传。长江后浪推前浪，世上新人换旧人，咱们走眼了。”
“银汉孤星？”与杜弘交手的俞兄讶然叫，摇摇头又问：“你就是大闹磁州的杜天磊小老弟？”
杜弘哼了一声说：“不错，是我。”
俞兄收剑入鞘，笑道：“那晚你走得好快，我竟然迫你不上。”
“你……”
“我是乔家相助……”
“哦！是你，你……”
“在下俞兆瑞……”
杜弘一惊，讶然道：“老天！金笔秀士的公子俞大侠？”
姓牧的抱拳笑道：“区区牧野。那两位是彭彦，谭尚孝。小兄弟，不要说你不知道彭彦吧？”
彭彦，雾中花彭洁如姑娘的父亲。但他并未见过，赶忙收剑向众人行礼，惭然地说：“晚辈无礼，恕罪恕罪。晚辈也是被逼急了，因此不问情由便……便冒失的递剑，俞前辈请见谅。”
彭彦目灼灼地打量着他，笑问：“急什么？急着报断魂谷的仇？洁如丫头说你答应她到君山去看萧姑娘的侍女倩倩，你始终没去，是么？”
“晚……确辈委实事忙……”
“忙？上次她受了伤，你竟不送她回家。”
杜弘一脸通红，讪讪地说：“洁如妹已经痊愈，因此……因此……”
彭彦叹口气，摇头道：“孩子，你不该糟蹋你自己，萧姑娘在天之灵有知，不会原谅你这种混迹江湖寄情逃世的愚行。唉！孩子，我不是责备恢。而是爱借你。”
俞兆瑞大笑，拍拍杜弘的肩膀笑道：“天磊，你听吧，他会说个没完。洁如在尊长面前，说你如何如何了不起，君山的人谁也不相信。好家伙，你差点儿要了我的命，看还有人信不信？不信就叫他和你比划比划。”
“晚辈……”
“呵呵！不要说，来坐，说说你被逼急的理由。”谭尚孝替他打圆场，将他拖至树下席地而坐。
一笔勾销也过来了，将丢失人的经过—一道来。
彭彦苦笑道：“大概我们要找的，是同一个人。我们刚到不久，已将老魔的庄院围住了，只是进不去，要等他们今晚突围再行决战。天磊，你所要找的朱堡主，必定是早年横行天下数十年的凌霄客赵无极，他不姓朱。朱，代表大明天子，早年他就是武林至尊，江湖之王。”
“彭叔，你们也来找他？”他惊奇地问。
彭彦点头慨然地说：“恐怕是的。这件事说来话长。咱们君山的人，极少在江湖走动，因此与江湖朋友结仇的机会不多。在最近十余年来，几乎每年皆有不明来历的人潜入君山，再而三向家父行刺，失败的人皆在事后自杀，迄今始终未留下活口。对于这件事，家父百思莫解，始终猜不出谁是派遣刺客的主使人。直至三月前，三名刺客藉小舟潜至君山，向家父行刺，却被家父击毙一人。金笔秀土俞叔追贼至湖畔，丹青秀士谭叔先一步到达毁去小舟，刺客无路可逃，作困兽之斗，最后自杀身亡。三名刺客中，洁如丫头竟认出其中一人叫黄泉鬼判尚彪。”
“我明白了！原来朱堡主所说的仇家是令尊，难怪他要选出最高明的人来做刺客。”杜弘恍然地说。
彭彦拍拍他的肩膀，说：“这得谢谢你。”
“谢我？”
“要不是洁如丫头交上你这位好朋友，便不会知道断魂谷的事，你不是说过唯一投效朱堡主的人是黄泉鬼判么？这一来，家父便知道谁是主使人了。”
“朱堡主……”
“凌霄客在二十年前，已在江湖称雄道霸四十年，自命武林至尊，江湖之主。二十年前，家父在洛阳孟津渡口，为了争渡的事，与他起了冲突，双方一言不合，在河岸动手，在场的有他二十余名爪牙，三位拜弟。结果，他中了一剑仍不认输，连中三剑方倒地认栽。这一来，他的江湖威望一落千丈，无颜再在江湖立足，从此退出江湖，隐世二十年无人知其下落。家父本以为他真的退隐了，没料到他竟处心