朱元璋这才想起来李越前昨天所做的大事，知道日后李越前是不可能再听命于己了。他们这大半年来君臣一场，若不是因为吴天远的关系，在不久的将来李越前便会成为朱元璋最得力的助手，一想到这里，朱元璋这样铁石心肠的人竟然也颇为伤感，声音略微低哑了起来：“怎么？你就要离开京城了？”
李越前道：“是的，具体离开京城的时间还不能确定，不过大哥说过燕王北上之时，就是我们离开京城之日，我想在京城的日子也不会太多了。”朱元璋一时间也不知道说些什么，过了好半晌才道：“那么你就多保重吧！”
李越前毕恭毕敬地向朱元璋磕了几个头，又道：“其实草民此次入京，皇上也教了草民不学识，几乎与草民的师父一样。可是自从胡惟庸事发之后，皇上就好象变了一个人，现如今草民也不敢再留在皇上的身边侍候皇上了。而草民的心里却实在是舍不得离开皇上。”说到这里李越前也是真情流露，禁不住流了几滴眼泪，这才起身离去。
朱元璋看到这一幕却愣住了，他本以为李越前此来会为宋濂求情，谁知道李越前对这件事情居然一个字也没提，这也太出乎他的意料之外了。他忍不住唤止了李越前的脚步：“你……，你难道不想再说些什么了？”
李越前回头道：“如果我说了，皇上会答应我吗？”
朱元璋听了这话心中也觉得颇为后悔，自己明明不可能放过宋濂，又何苦发此一问呢？当时他就将那张丑脸拉了下来，道：“那得看是什么事了。”李越前道：“草民如果请皇上放过宋老师，皇上会答应吗？”
“宋濂是胡党，罪大恶极，朕绝不会放过他。”
李越前点了点头，道：“如果胡党，草民是宋老师的学生，古人说：‘一日为师，终生为父。’那么我也算是胡党了。听说太子也曾是宋老师的学生，照着这古话来说，太子也难逃胡党之名。至于皇上则是太子的父亲，如果仔细算下去，皇上也是胡党了！……”
“放肆！”朱元璋听着李越前的胡说八道，愈听愈恼，忍不住怒斥起来，“太子身为皇子，怎么可以与凡夫俗子一般计较？”
“陛下，天子犯法，与庶民同罪！”
朱元璋心道：“向来只听说过‘王子犯法，与庶民同罪！’哪里来个‘天子犯法与庶民同罪’？这小子简直是胡说八道。”不过李越前向来胡说八道惯了，朱元璋倒也有些习已为常了。可是朱元璋转念再一想，却觉得李越前今天的每一句话都顺理成章，而每一步都似乎早有预谋一般，这可与平日里的李越前可不太一样，他突然之间问了一句：“这些话都是柳含烟教你的吗？”
李越前被朱元璋问了个措手不及，显然柳含烟也未教过他如何应答这个问题，因此他只有傻傻地点了点头。朱元璋一听这话便气不打一处来，看来这个柳含烟倒是把他的心思给猜得透透的，估计李越前先前的一举一动都是柳含烟为其谋划好的。朱元璋强压着怒气向李越前问道：“如果我不放过宋濂，你又会如何？”
李越前平静道：“草民说过宋老师就象我的父亲一样，如果有任何人敢对宋老师不利，草民就会替宋老师报仇。虽然我现在的武功还不足以达到这一步，不过只要再过上两三年，我想天下除了大哥和张三丰外，也没有什么人可以拦得住我了。”
“这几句话也是柳含烟教你的吗？”朱元璋听着这几句话似乎也不是李越前的脑子里所能想出来的。
李越前道：“这几句话是草民自己说的。至于对武功上的推断是大哥对我说的。”朱元璋知道李越前向来不撒谎，冷笑着问道：“这么说一旦朕下令处决宋濂，你就要找朕报仇了？”
李越前叹了一口气，道：“陛下对草民也算是有知遇之恩，草民自然不会向陛下复仇，可是这个仇草民终究是要在其他人的身上找回来。”朱元璋厉声喝道：“你竟敢威胁朕？”
“草民不敢。”李越前的身躯哆嗦了一下，可是转眼之间便流露出坚毅之色，“陛下难道就不能放过宋老师吗？他一个七十多岁的人了，还能谋什么反？草民夹在陛下与师恩之间很难做人的。”
朱元璋见自己还能镇得住李越前，心中微觉满意：“你去吧，赦不赦免宋濂，朕自有主张。”李越前不再说什么，转身下殿。朱元璋想了想李越前的话说得也挺有道理，也有些心动了。可他还没想好该如何处置宋濂，就有人向来禀报楚春城在殿外候着。
朱元璋皱起眉头，吩咐传楚春城进殿。楚春城见过朱元璋之后，开门见山地道：“微臣此来是向陛下告辞的。”
“告辞？你要去哪里？”
“现在也是微臣归隐的时候了。”楚春城显得有些意兴阑珊，“陛下也已经招收了足以替代仪鸾司的人手，微臣再留在陛下身边也没有什么意思了。”
对于楚春城的离去，朱元璋一点心理准备也没有。况且，眼下他的龙虎二卫已经损失贻尽，他的手中高手也只剩下楚春城了。楚春城此时要离他而去，当然令他无法接受：“如果你是为了龙虎二卫的事情，我这就把龙虎二卫划归仪鸾司辖制。”
楚春城笑了笑：“微臣跟随陛下多年，陛下难道不明白微臣的为人吗？微臣什么时候成了一个喜欢争权夺利的人了？”
“那你到底要什么？”
楚春城道：“什么也不要了，微臣跟随陛下这许多年也累了。其实微臣是早就该走的人了，只是一直找不到替换微臣的人选，微臣一直也没能离开。今天微臣总算是下定决心，万望陛下不要留难微臣。”
“春城，我们君臣一场已近二十年，朕一直待你不薄。而现在正是朕最为艰危之际，你却在这时抽身而退，你对得起朕吗？”说到这里朱元璋也急了。
“陛下，微臣当年是经刘基老先生的介绍来到陛下身边的。当时微臣只是想保着陛下身登九五，还我汉人大好河山之后，微臣便可以功成身退了。可是微臣却没想到微臣这一干就是二十载。可是陛下知道吗？自从陛下登上帝位之后，变了太多。刘基老先生的去世，更是让微臣萌生退意。而胡惟庸案发后，皇上更是变本加厉，连宋老先生也不放过，实在令微臣心灰意冷。现在微臣自觉立于危墙之下，这样的命运不知何时便会轮到微臣身上。况且，陛下组建龙虎二卫的初衷便是要取代微臣的仪鸾司，与其让陛下逼微臣离开，倒不如微臣自己走人，也显得微臣识趣些。”
朱元璋听到这里，知道自己无论说什么，楚春城也不会再留下来，过了好一会才道：“好吧！你去吧！你以后准备去哪里？万一朕以后想念你的时候该去哪里找你？”
朱元璋说这几句话的时候当真是和颜悦色。可是楚春城却在朱元璋的眼睛里看到了浓浓的杀机。楚春城知道吴天远昨晚说的话一点也没错，他知道朱元璋太多的秘密，朱元璋是不可能放过他的。当下，他微微一笑：“我准备去‘昊天堡’，我已经答应了与‘昊天堡’二小姐的婚约。”其实，昨晚吴天远找到楚春城时，楚春城并没有应承下来，可是他现在却觉得去“昊天堡”是一个很好的选择，另一方面，他也可以借机观察一下朱元璋的反应。
果然，朱元璋的眼中流露出一丝绝望的神色，也丝毫不掩饰自己的愤怒：“看来你也是要与朕作对到底了？你竟然要去‘昊天堡’与吴天远那个反贼抱成团来对抗朕？朕告诉你，那个吴天远并不如你想像地那般可靠，他迟早得明典正法。”
“微臣可不敢，微臣仅求自保而已。我们只是江湖上的一群苦哈哈，从来也没有过成王败寇的想法，陛下又何苦与我们过不去呢？难道陛下就不能与我们互不相犯吗？”
朱元璋冷冷一笑：“任何人朕都可以与他互不相犯，可是吴天远却不行。这个人是个祸胎，无论如何，朕都要除掉他。”楚春城道：“是不是因为吴天远的武功太高了，随时都可以入宫来取陛下的性命？还是陛下觉得有利剑高悬，让皇上不能为所欲为？”
“你竟敢与朕这样说话？你……！？”
楚春城截口道：“微臣明白陛下的用心，就象陛下了解微臣一样。一旦微臣有了异心，如果有可能陛下是不会让微臣活着走出京城的。当然，微臣也还有一点反抗的能力，同样是不会坐以待毙的。如果陛下想下令捉拿微臣，现在就请下令。一旦微臣出了这个门，普天之下，除了吴天远和张三丰之外，再无人能将楚某送至陛下面前。”
双方都撕破了脸，二十年君臣之情毁于一旦。朱元璋恶狠狠地盯着楚春城，他心里明白，楚春城之所以敢说出这样的话来，就是料定了他无法擒下楚春城。现在朱元璋的身边并无高手护驾，一旦变故突起，自己将首当其锋。况且他现在唯一能够指望的仪鸾司中的高手们无一不是楚春城的属下，楚春城在仪鸾司内拥有无上的威望，让仪鸾司的人拿楚春城，几乎也是件不可能的事情。因此，他没有进行过多的考虑便道：“你走吧。当然，我今天让你走，并不代表我放过了你。只是如今我的确没有能力捉拿你，就好象我没有能力捉拿吴天远一样。但我并不相信吴天远能够逍遥多久，所以我劝你还是不要同他搅和在一起，以免城门失火，而殃及池鱼。朕以前没有败过，以后也不会败在谁的手下，你如果不信，那我们就走着瞧！”
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第十七章 一触即发（二）
楚春城用略带惊讶的眼神看了朱元璋一眼，他没想到朱元璋竟然会如此坦然地承认自己的能力有所不逮。如果作为一个对手，朱元璋的确是当世最为可怕的对手之一。朱元璋吃透了吴天远，只要他没有过份的举动，吴天远是不会入宫来杀他的。朱元璋自始至终都立于不败之地，而吴天远则永远处于朱元璋暗箭的锋镝之下。况且，朱元璋还有惊人的智慧，过人的毅力以及承认不足的勇气，与这样的人作对，无疑是任何对手的一场噩梦。
楚春城走了，朱元璋望着楚春城离去的背影，久久不能平静。一个他无限信任的臣子，一个他曾经视为左膀右臂的臣子，就这样离开了他。他起身步出华盖殿，在花园内徐步缓行。
此时刚过年关，京城内仍是寒气逼骨。花园内除了几株寒梅绽放出些许花朵来，尽是一片萧瑟凄凉的景致。朱元璋身后的两名太监似乎也明白他们主子的心境极差，谁也不敢过份靠近朱元璋，便得朱元璋的身影更显孤独寂寥。
张正常故去了，孙德辉被杀，谢长风不知所踪，李越前与楚春城的辞别，使朱元璋突然间生出了一种树倒猢狲散的悲凉。这一切都是因为吴天远！一想到这里朱元璋就恨得牙根发痒，难道这个世上当真就没有什么人可以对付吴天远和张三丰吗？
朱元璋正想着心事，突然间一个人冲到他的面前，“卟嗵”一声给他跪了下来。朱元璋定睛一望，来人却是太子朱标。只见朱标一边磕头，一边向朱元璋哭道：“儿臣求父皇放过宋老师。”
朱元璋望着自己这个不争气的儿子，当真看不出来朱标有哪一点象他，原本不快的心情更是被弄得一团糟。转而朱元璋想到李越前为了宋濂而劫天牢，楚春城也为了宋濂离他而去，现在竟然太子也为了宋濂来向他求情。宋濂这个老头的能耐可还真不小，如今被关在天牢里也搞出这么大的动静来，一旦把宋濂这个老家伙放出来，那还得了。即使他先前曾经动过释放宋濂的心思，到了此时，他却断了这个念头，说什么也要置宋濂于死地！他寒着脸，冷冷地道：“宋濂是胡党，罪在不赦！任何人替他求情也没用，即使你身为太子也不行！”
朱标却一点也不体谅朱元璋的心境有多差，仍是不依不饶地道：“儿臣可以用身家性命担保宋老师不是胡党，万望父皇法外开恩，饶过宋老师。”
“你用身家性命为宋濂那老头子担保？”朱元璋暴躁地道，“宋濂不过是当了你几年的老师，你就同他这么亲？我告诉你，你越是替他求情，我就越是不会放过他。”说完朱元璋游目四顾，径直走入花丛中扯出一根荆棒来，扔到朱标的面前：“你把这根棍子给我拿起来。”
朱标见荆棒之上满是倒刺，手微微动了一下，终究没敢伸出去拿那根荆棒。朱元璋冷笑一声：“你看看你，你连一根荆棒都不敢拿，你还能干什么事情？为父现在做的事情，就是替你把荆棒上的倒刺去除干净，好让你安安稳稳地坐江山。宋濂、刘伯温、胡惟庸这些人都是乱世豪雄，一世英杰，他�
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