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二公子看家中停当，便要出去。张老爷有些不悦，说：“家中刚遭此事故，你便想着出去快活，也不分担着点。”
二公子摇摇扇子，说：“爹，打小你便告诉我，做买卖讲究一分钱一分货，买卖重在货物。我却是看清了，买和卖的都不是货，是人面。人给你这面子，便会低些价钱，我们便多赚些。人若不给面子，不跟咱做买卖，咱就没法做买卖了。今日他们帮我张家一回，是我平日里攒下的人面。若就此揭过，那些情和面就都没了。我这就去好好答谢他们一番，此次的恩情我都记着，日后才能继续往来。”
张老爷被说得哑口无言，好不容易才说话：“人情达练皆学问，看来你很有长进哪。去账房支一百两，好生招待他们。你顾货不顾人，要跟你弟弟学学。”后一句却是跟大公子说的。
大公子往日言语不多，每趟回府都是风风光光，人前人后令人敬畏。不想今番出事，以往泰山崩于前而不动的形象，尽数毁掉，心中抑郁可想而知，便分辩道：“爹，我真的收了上好的货品，发去的也是那批货，从未想过凭着以次充好来挣银子！”
张老爷冷冷地说：“若不是你做的，货怎的便没了？还有别人？”张公子一脸委屈：“我从前做的事，您也清楚，哪次有人说我不地道？”张老爷点头沉吟着：“我们张家与其他家虽有争斗，彼此都是光明正大，在商言商，不会用旁门左道。你可是在外结了仇家？若是那样，就麻烦了。”
大公子听此，不再做声，心中想着哪里有纰漏，有些心不在焉地检查着正在重新装袋的三七。
飞云正自帮忙装袋，突然听到大公子惊呼：“爹，货有古怪！”张老爷坐在椅子上，正靠着歇息，一听此言，顿时大跳起来，几步冲到袋子前，抓起一把细看：“有何差错？”大公子倒被父亲吓一跳，忙安慰：“货是好货，只是事情有古怪。”
张老爷还不放心，再看几眼，又坐回去，拼命叹气：“我这老骨头，经不起折腾了。你说说有何古怪。”大公子靠近了才说：“上次我已把本县农户刚收的三七尽数收购，不见有他人收购，是以其他铺子里有，也是去年的货，不会是新货。看这些货品成色，都是新货。难不成他们背着我们在本县收货，我们却不知晓？还是他们不从本地收，反倒去外县？”
飞云在旁听到几句，觉得云里雾里，张老爷却点点头：“你所说不无道理，确实可疑。你觉着该作何解释？”张公子踱来踱去，缓缓说着：“唯有一个解释讲得通。这批就是我采购的三七！”
张老爷浑身一震：“难道他们真有胆，要与张家拼个你死我活？我们远未到水火不容的地步呀。要我张家败亡的话，为何又在危急关头送还货物？该如何解释？难道、难道……”大公子站立一旁，看着父亲变得震惊，又变得疑惑，再变得惊恐，最后满脸悲戚。
张老爷终究没有说出“难道”后面有什么。大公子没有耐心等下去，说：“父亲，我宁可是自己疏漏才犯错，可惜不是。如今唯有当面说清，快刀斩乱麻，好过长久猜忌。”张老爷莫不做声，大公子转头对飞云说：“你速去叫二公子回府，说有要事商议。”
飞云停了一下，说：“我不知二公子去了何处。”大公子说：“八成去了百花街，叫个小厮带你过去。”脸上是厌恶的神色。飞云临去前，张老爷又交代找到后，莫急着叫，先看清和谁在一块，在做什么。飞云不明白老爷和公子的意思，照做总不会错，临行前听到老爷一句“但愿不是”。
飞云和一个机灵的小厮到百花街，找人一打听，得知二公子又去了牡丹阁。因不是唱曲的日子，正厅内的人不多。老鸨见过飞云，知道是来找二公子，便告知在后面厢房里，让一个丫环带路。小厮留在门口，飞云独自跟着去。
穿过花园，到后面的厢房，隐隐听到说话声。丫环待要敲门，飞云拉住她，挥手让她下去。飞云站在门口，细听门内的人声，听不确切，便深吸一口气，静心凝神，内力在体内运行一周，最后缓缓凝聚到双耳，四周的声音清晰很多。
再去听房内说话声，已能隐隐听到说些什么。一人道：“老哥，我不是，呵呵，想让你家老头子看到咱俩的情谊吗？”二公子的声音响起：“兄弟，那是几百两银子，你说送就送？”那人嘿嘿笑着：“那不显得张二哥你有本事吗？”二公子说：“你的好意我心领了，兄弟我敬你。可李家还不是你当家，货物岂是你说送就送？两个老头子若碰到一处，咱们这事能瞒得过去？”
又有人说：“我说张老弟，你如何让马大脸家的车去了？”就有人气愤起来：“说谁呢？你媳妇儿才大脸！”哄笑后，二公子说：“我也是一时情急，只记着叫你们快些送来，却忘了换一下车。好在老头子没有看出来。”房中碰杯声响起。
飞云站了半晌，听到有人走进花园，不便再听下去，伸手扣几下门，喊一声：“二公子，老爷叫你回府。”
门打开，房内坐了半桌多，却无一个女子相陪。几人放下酒杯，看看二公子，又看看飞云。飞云再说一遍：“公子，老爷叫你回去。”二公子问：“家中可是又有事情。”飞云摇摇头。
二公子又问：“我爹为何叫我回去？”飞云还是说不知。二公子看看身边几人，对飞云说：“你到前面去等我，我先结账。”飞云便转身去正厅。二公子与几个人商议几句，喊几声“冬梅”，冬梅从旁边房内出来，算好酒钱。
飞云与小厮等在那里，不说话，心里想着张家父子三人，他们说话与自己师傅一般，好似处处透着玄机，令人似懂非懂。老爷公子们的事儿，不要瞎掺和。小青这么说过
正文 第二十六章 中秋月不圆
回府路上，二公子问飞云所为何事。飞云说不知，只叫他速速回去。二公子又问父亲和哥哥说了什么话。飞云犹豫一下，还是说不知。
一路上很是沉闷。进了大门，二公子要往大厅去。飞云说：“方才老爷和大公子在库房，查看药材。”二公子有些疑惑：“白天不是看过了吗？怎的还要看？”飞云说：“大公子觉得药材、呃，很重要，多看了几眼。”
二公子若有所思：“那我去库房找他们吧。”两人走到库房，只有护院和几个家丁守着，老爷留话在书房议事。二公子自己去书房，飞云则在库房看守。长夜漫漫，总是很难熬。几个家丁围在一处说闲话。
年少的说：“我原以为大公子有本事，二公子只会玩乐。今日看来还是二公子厉害。”一个附和着说：“是啊，二公子还真是看不出啊。”年长的说：“你看不出的东西，多着呢。我看事情没这么简单。”
年少的不服气：“难不成你还多长了一只眼？我就觉得二公子厉害！”年长家丁不屑一笑：“嘿嘿，我没多长眼，而是你没长耳朵。你没听到老爷和大公子的话吗？”那两人做沉思状，飞云也回想一下听到的话，确实没那么简单，到底不简单在哪里，却无法想通。
年长家丁得意地嚼着花生米看他们苦思不得，得意地说：“没趟过一千条河，如何会看水的深浅。”年轻家丁还是嘴硬：“你就糊弄人，真有本事，怎么和我干一样的活？”年长家丁气急，要一巴掌扇过去，被躲开。另一个家丁却捺不住好奇，劝住他：“老刘莫要和这小猴子一般见识，您老的见识比我们和起来都长，就给说说咋回事。”
老刘被拉回坐下，晃头晃脑地说：“莫看江面平如镜，要看水底万丈深。听人说话不能只听面上，要多想想内里的意思。”几个人点头称是。
老刘心满意足地继续说：“大户人家家大业大，家业的传承是头一要紧事。继承家业的，就是一家主事。未继承的，分得外头一间院子，再有一家店面就很不错了。实在破落的，开不了店，每月给几十两安家银，养了这一代，就不管下一代了。所以就好比皇帝传位，少不了暗中一番恶斗。”
老刘说得津津有味，小猴子已经等不下去：“老刘，你倒是快说老爷今天说了什么呀。”老刘瞥他一眼：“就你猴急。你们倒说说咱家谁更像主事人？”几人都说大公子。飞云本来也觉得是大公子，可现在有了怀疑。
老刘接着说：“大公子打小就帮着做事，这几年外头的大宗买卖都交到他手里，若不是太太娘家势大，张家早就给他了。太太本指着二公子多点出息，分担些事情，偏偏只会吃喝，老爷的心思渐渐冷了，太太也是无可奈何。若无其他事，这中秋就是最后一个团圆节了，过了八月十五，两位公子就要分一个出去。”
这消息说得大伙儿目瞪口呆。老刘得意地笑笑：“本来呢，事情就是这样。不过，嘿嘿，出了今儿这档子事，就难说了。”小猴子底气又来了：“我就说嘛，二公子怎会那样不济？要紧时候，远比大公子强。”
老刘不介意被打断，不紧不慢地说：“大公子之前都未出差错，今次怎么会犯下大错？你们不觉得古怪？”飞云听到这里，心想总算说到要紧的，竖起耳朵细听。
小猴子说：“有什么奇怪的？马有失蹄，人有失手。大公子顺顺当当太久，就大意了。”老刘说：“我原先也这么想。可验货的时候，大公子说这些就是他收来的货。可见有人暗中动过手脚，换了药材。我听老爷的意思，是信大公子的话，而且已经知道动手脚的人是，是……”他说到这里停下来，所有人的心都被吊着。
小猴子急了：“到底是谁啊？你快说啊。”老刘只是笑。旁边一人小心翼翼地说：“难道，难道是二公子做的？”他自己都被吓了一跳，更不要说飞云几人。
另一个护院喝道：“你这几个奴才，胆子够肥，背后议论主子的事！”老刘无辜地说：“王护院，你可不能乱说，我只是讲一些大家都知晓的事情。”开口说话的家丁急忙说：“我胡说的，胡说的。您别往心里去。”
王护院说：“你们说什么，我不知道。这批货非同小可，今晚打起精神，好生看管，莫要出什么乱子。”几个人都噤声。
飞云听老刘一说，感觉有些不可思议，可对照所见所闻，似乎唯有如此才能解释。一家两兄弟，算不上手足相残，如此相互算计，已是让人心凉。他不禁想到师父和师兄，自幼便对自己爱护有加，比亲人还亲。
第二日一早，一队车马过来，将药材粗粗验一遍，悉数装上车，朝京城赶去。张老爷心头稍稍放下一点，可看看分立左右的两个儿子，再次眉头紧锁。飞云偷偷看一眼张家父子三人，两兄弟都是面无表情，一副严阵以待的模样。特别是二公子，按老刘的说法，昨日该是一败涂地。可他似乎并无斗败的迹象，老爷也无惩罚的意思。
他十分好奇书房里发生了什么，二公子又有什么奇招。送走药材，看守仓库的几人下去歇息。飞云睡到下午，被回屋拿东西的小青吵醒。
小青几天下来都是不冷不热，今天也只是说一句：“起来洗漱一下，等会儿便吃晚饭。”飞云问道：“你可知晓昨日府中发生的事？”小青听了：“我又不聋不瞎，自然知道。”飞云说：“有人说是二公子偷了大公子的药材。”
小青顿了一下，想明白了他话里的意思，脸色微微一变：“这话不可乱讲，若让外人听了去，就是祸事。”飞云说：“昨夜老刘几人说的，我什么都没说。”
小青反身看看门外，再回头轻轻对飞云说：“对我说说便好，出了这门，就什么都别说。主人家的事，咱们下人就不要多管。”飞云说：“我晓得。只是心中好奇，才和你说说。”
小青说：“我估摸这事大伙儿都知晓，只是没有拿到明面上说。我昨晚上见到太太去过书房，书房里吵得厉害。听声音，大公子说二公子偷药，太太和二公子说大公子胡乱诬陷，给自己脱罪。最后好像也没吵明白。”
飞云听了，点点头说：“药材从另外几家运来，张老爷去那几家问问，不都明白了？”小青白他一眼：“就你聪明。若出去一问，兄弟相残的家丑就远扬了。”飞云不再作声。小青以为他生气了，便问是怎么回事。
飞云说：“八月十五了。”小青立时也变得一脸落寞
正文 第二十七章 少侠来了
中秋前的这笔买卖，由于二公子缘故，虽然没赚，却也没亏，算是有惊无险。府中忙碌着，准备过中秋节。
下人都领了一二两银子过节，个个都满脸欢喜。有些要好的，商量晚上一块去哪里喝酒。
还未到傍晚，张府就摆下一桌桌酒席。厅内摆�