尚秀芳转过头来，冰雪聪明地她立即猜到：“侯公子就是花间派传人么？”
朱浩点头道：“没错。”
尚秀芳又道：“朱先生说邪王石之轩是他师父，那么石之轩就是花间派的上代传人？”
朱浩道：“石之轩身兼花间派和补天阁两派之长。同是两家传人。一面是冰冷而毫不留情的刺客，一面是优雅而风度翩翩的纵横家。”
尚秀芳露出一丝苦涩的笑容，道：“先生向来已经猜到，家母和花间派早有联系。”
朱浩不得不佩服尚秀芳地聪慧，几乎一点就透。忍不住赞道：“秀芳地敏锐能让世间许多好男儿羞愧不已。”
尚秀芳笑了笑。妩媚的大眼睛里地迷蒙之色更重：“那又如何？到头来还是一个身不由己的歌女而已……对不起，奴家并非有意提起此事。只是在先生面前总是无法保持常态甚至克制自己的情绪，不知是怎么的。让先生见笑了。”
朱浩摇头道：“这是好事，人与人之间原本是坦诚相见的，但因为知识的积累与物质的丰富以及人最原始而不美好的欲望令一切再度变得复杂。流露真性情代表你已经真正的将我当做朋友，这对我来说是大大的好事，我开心犹来不及，哪会有别的念想？”
尚秀芳忍不住笑道：“先生总这么会安慰人么？”
“其实最熟悉我的人都知道实际我口拙的很，经常与熟人聊天聊到找不到话说。因为很少提及他人的事，所以发自真心的那点话说完之后就会面临无话可说的尴尬。”朱浩耸肩露出十分无奈的神色。扯假话说瞎话与人拉关系他当然是会的，不过与真正的朋友交心不需要这些掺杂水分的东西。所以他说的是他的真实写照。
尚秀芳好奇的看着他，低声道：“先生定少有特别热衷的兴趣爱好。”
“你怎么晓得？”朱浩毫不掩饰自己的惊诧，因为尚秀芳猜到的也是事实。
尚秀芳学着他的样子耸耸肩，显示出另一番俏皮而娇媚的神情，令朱浩也觉得心中一动。
“因为你身上有种令人既感觉亲近又疏远的气质，如果没有特别的爱好与自己很外门或搭不上腔的事情，就容易令别人内心不由自主的生出惭愧的感觉，不与你特别熟悉的人当然不愿和你多说话了。”
“是吗？”朱浩伸手贴了贴自己的脸，然后在尚秀芳几乎忍不住要大笑出声的样子里讪讪收手道：“我自己却不知道有这样的事……”
朱浩微微抬头，那一轮略带着金黄与浅红的满月早已过了中天，已经是后半夜了。他微微有些失神，不是因为每逢佳节倍思亲，也不是因为身边半尺内就坐着一位活色生香的绝世美女，而是因为她的那句“既亲近又疏远的气质”，曾几何时心底深处一直都保留着一处空地的另一个与眼前的尚秀芳样貌何其相似的她也曾如此认真的说出这句话。只是场景一换，却已经相隔整整一个世间。
“朱先生，朱先生？”尚秀芳轻轻碰了碰朱浩的手肘，将他唤回神来，似笑非笑的道：“想念爱人了？”
朱浩微微点点头，又侧身看着她，似乎想要从对方身上找到另一个人的影子，不过除了相似的容貌之外，对方另外的身世与人生却在让他取消了一切的幻想。
“她和你长得有些相似。”朱浩轻舒了一口气，没想到今天来问别人，反自己先说出了任何人都不知道的心事。
这句话听得很有些暧昧的味道，但尚秀芳知道朱浩心里根本没有这样的念头，同样淡淡的笑道：“朱先生的神色已经告诉奴家她与我除了容貌外定没有多少重合的地方了，是么？”
朱浩道：“每个人都有自己独特的性格与人生，何须与别人去重合？”
尚秀芳并没有回答，又岔开话题道：“朱先生心事重重的时候极多，却很少流露与外人知道，秀芳说的对吗？”
朱浩对她的冰雪聪明已经很清楚，所以不再意外的点头。
“奴家亦是如此。”尚秀芳莫名其妙的强调了一遍，又忽然道：“看来我们相似的地方也比较多呢！”
“不然怎么做朋友呢？真正的知己应该是大方向的见解基本相同，又在一些小的方面有各自的主见。互相讨论又互相认同。你说对吗？”朱浩露出温和而真正的笑意，直视她的双眼。
尚秀芳不知为何心里一慌，微微垂下眼睑，修长白皙的玉颈与耳根悄然爬起一抹粉红。心底不知是什么味道，一边纠缠于朋友与知己，一边又为他们关系的升温而窃喜。不过转眼间又像想起了什么事情，眉间被一抹黯然之色纠缠。
尚秀芳低声道：“娘亲说，她一生最欢喜的事是有一个朋友，一个知己，最的是喜欢了一个不该喜欢的人，又错爱了一个不该爱上的人。”
顿了顿又补充道：“他叫卜天时！”
卷九 立足南京 第三百三十七章 战端开启
卜天时等于补天阁石之轩？
朱浩心里一瞬间就猜到了这个名字背后的含义，但尚秀芳终究没有明确的告诉他她的亲生父亲到底是石之轩还是另有他人，或者说尚秀芳本人亦不清楚自己的身世。
朱浩点点头，释然道：“我知道了，多谢秀芳相告。”
“我之所以帮助李世民，是因为母亲临去前曾告诉我她曾欠李阀阀主李渊一段恩情，希望我能够代她偿还。秀芳亦没有想到这其中又有那么多的恩怨曲折。对不……”
“不要说对不起！那时只是我们在做各自的事情而已。”朱浩打断她的道歉，笑道：“现在我们是朋友了，更不需要道歉。”
“那我便不说这个了。”尚秀芳微微颔首，微微有些惋惜的道：“你和世民公子都是世间奇男子，可惜终有一个人要感叹既生瑜，何生亮了。”
朱浩知道这一天终究回到来，亦很期待这一天之后的胜利，那时他应该会轻松一些。
“是不是很讨厌战争？”
“是，但秀芳亦知道永不会有真正的和平，这种只是心中的一点幻想而已。”
“心中有那样的期望，再朝着那个目标奋斗，梦想终究一天可以实现。”朱浩转头笑了笑，放纵的伸了一个懒腰，“今晚的月色不就很圆吗？一年有三百六十天，但只有一个团圆美满的中秋节。”
中秋过后，襄阳竟陵周围的局势再度紧张起来。那天夜里，当尚秀芳落寞的笑着说她的母亲从未告诉她自己的生父是谁，朱浩忽然有些不忍，终究是他令对方想起了这些伤心事。尚秀芳三天之后就离开了襄阳。下一行程将是江都。
两边总兵力近六十万地兵力云集，而时间拖得越久，江都方面就更容易增兵。所以在中秋节后的第四天，尚秀芳前脚刚刚离开不久，最先忍不住的宇文化及所部便以追缉反王朱桀与四大寇的名义在襄阳郡西北的水清至阴城一线突然发兵攻击当地守军，第二天弘农的宇文化及立刻传出消息朱桀与四大寇流落到襄阳郡内，要奉命进襄阳攻击反
关中大军负责此次行动的是宇文家地宇文无敌。选择奇袭的路线是在水清与阴城之间的谷城，五千精骑从谷城西的谷城山与乌移山之间秘密驻扎的隋军屈突通部一处秘密粮草后勤攻击点。襄阳大郡物产丰富钱粮甚广，但谷城的秘密后勤供给处地所造却是极为机密的事情，知道的都是隋军高层，而且都是忠诚通过朱浩精神感应的上将。
不过战况的结局并不如宇文化及预想的那么完美，当宇文无敌顺利的冲散了戍守此处地三千老弱残兵并点燃那里储藏地粮草辎重。正要率军撤离，却忽然发现四周的火越烧越旺，透出火油燃烧的滚滚浓烟。
宇文无敌并不笨，当下就猜出自己中计了。很快身后冒出的伏兵与前面的隆隆马蹄声都证实了这个猜测。领军的是屈突通手下的一位智勇双全的大将，名为尧君素。其相貌文雅颇有儒将风范，但亦有着与他相貌极不相符合的坚忍。
战斗地结果是尧君素以火攻计和六千伏兵大败宇文无敌所部，斩首千级。俘敌两千有余。战场上负伤的宇文无敌带着剩下的不到一千五百败军狼狈退走。不过这并不代表宇文无敌能够成功逃走，因为他所率领的军队不光要面对后面的一千骁果精骑追击，还有即将到来地襄阳边境隋军守军地围剿。前途堪忧。
这件事只是战端正式开启的片头，为了挽回损失和颜面，宇文化及再次投入四万兵力，四大寇与朱桀地联军亦在襄阳南边发动进攻。几乎同时，朱浩接到消息，王世充接受已经被李、独孤二阀立为皇帝的越王杨侗的圣旨，圣旨上被封为郑王。其王家宗亲亦被大量赐封，入朝的入朝，封将的封将，一时间大为风光。
在接受赐封之后，南阳王世充亦终于露出狐狸尾巴。开始对襄阳北面发动攻势。除了李世民率领的中军之外。其余两路的独孤盛和李元吉都发动了攻势。不同的是独孤盛遭遇了荥阳军的阻截，几乎战战或败或退。反倒是李元吉一路屡屡传回捷报，已经打到了襄阳边境线以内。
独孤盛感觉灰头土脸的同时，看到李家几乎每战必胜，遭遇的原襄阳守军几乎可以用不堪一击来形容，这尴尬却是在所难免的。
接连七天的战况演变令长安和洛阳方面看到朱浩还没有正式投入自己的主力，自己也未正式投入大军，于是皆以为现在还不是正式开启决战的时机，还是等襄阳方面大军的锐气和士气都消磨的差不多的时候再一举发动总攻势。
就是双方交战紧密、气氛凝重的时候，南阳王府里的王世充却有些坐立不安，烦躁不已，一杯茶端起来喝了一口就觉得太烫，干脆重重的跺在桌上，站起来来回踱步。
“爹，这有什么好犹豫的？我早已看他们恃才傲物看不起我王家子孙，现在正是个大好时机，用他们引出寇仲，再一举杀了他们祭旗。既可以激怒朱浩，又可以壮我军声势，一举数得，何乐而不为？”
王玄应跟着站起来走到他身后，急切的劝着。
“你懂什么！”王世充心情烦躁，回头呵斥了一句。刚出口又觉得自己的语气不太好，声音放缓道：“此事关系重大，岂是那么容易就能做的？”
王玄应本来有些难看的面色更带着一点忿怒与不甘的潮红，急声道：“那么我们先布置人抓了寇仲再说？只要他们与他有勾结，我们当然可以令寇仲开口。到时候他们两个老东西还有什么辩白的机会！”
王世充转过头去，看着一脸急色的王玄应，沉声道：“你真这么想的么？”
王玄应赶忙点头道：“机不可失，时不再来。爹，这样的大好机会我们万万犹豫不得啊！”
王世充缓缓抬起手臂，眼中厉色一闪。王玄应见他有松动的迹象，马上大喜道：“这将是我们战胜朱浩的第一步！”
“朱浩！朱浩……”王世充摆摆手道：“你先出去吧，严密监控寇仲的行踪，还有你弟弟的事情。前线的事情……暂缓增兵！”
下达这个命令，王世充像忽然老了十岁一样，眼中的厉色少了许多，多得是谨慎，深沉和狡诈。
“父亲！”王玄应惊愕交加。
“出去！”王世充神色很淡，但却带着久为上位者所培养出的不容拒绝的威势。王玄应知道自己再劝下去也不会有多少作用，反会令王世充刚才的决断更加坚决。所以王玄应恨恨的退出房间，留下王世充一人静静思考。些心神恍惚，至今仍记得走时朱浩说给他的话：只要他说服张镇周、杨公卿为代表的外姓将领投靠，并让他们选择在一定时候投诚隋军，那么可以保证首先对南阳施加压力，迫使王世充主动投降。准确的说，应该是给王世充一次重新选择的机会，要么体面的投降隋室，要么顽抗到底。
他回到南阳之后一开始还带给了王世充一些有关隋军部署的机密情报，这为他的自由活动获取了更大的空间。而后顺利的联络上了杨公卿，不过并未得到杨公卿的回复。但这不回复已经足以证明对方是在犹豫，也就是说只要他有足够的诚意和取信他们的手段，这件事成功的可能性是极大的。
现在他渐渐有了些保住王家的信心。不过王玄恕并不知道他回来之后的这些举动已经完全被其父得知，王世充甚至还知道寇仲已经易容来到南阳，似乎与张、杨二将有过秘密联系。不过王世充何尝不认为王玄恕就是王家最后的希望所以才放弃在局势不明朗的情况下选择继续对峙而非坚决的与朱浩对抗并按照王玄应的意见首先拿下寇仲了。
智慧计谋的对决就在于谁真正落入了谁的局中。比如王世充自认为掌握到了寇仲的踪迹，而且肯定寇仲的任务是要策反对他不满的外姓将领的时候，寇仲正在南阳某家酒楼里扮成一个刀疤脸大汉无聊的坐在二楼靠窗户的一处明净的地方饮�