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“嗯，谢谢鲁老宽慰！”朱浩笑了笑，唏嘘道：“我也本不是这么多愁善感，不知为何，最近却感性了许多。”
鲁妙子露出理解地笑意，低声道：“人之常情，谁都是这样的。”
寇仲嘻笑道：“师父前几天还劝我呢，原来师父自己也是这样的。”
一年半以前四大寇与李密联合进犯飞马牧场，不过最后因朱浩而阴谋粉碎。此事之后。牧场就宣布随时戒备，不允许任何势力进入飞马牧场二十里之内的地方。而鉴于陶叔盛与吴兆汝等内奸的原因，同样也严禁牧场的人与外面接触。凡是私自离开牧场的人都将被视为叛徒。外面地各大势力来牧场买马的，都需要在牧场外二十里的地方停下来，并由牧场子弟带路前往交易，而交易的地点也是设在飞马牧场外。
这样的严防死守下，外人根本无从得知里面的情形。本来也不致如此。不过有鲁妙子在一旁帮衬，便没有任何的内奸能够骚扰到牧场的安宁了。如果仅仅是为了安宁，这样类似戒严的架势的确有些过了。而且随着时间地推移，这样的戒备不光没有松懈下来，反而更加严密。
自从牧场出了陶叔盛与吴兆汝这两个高级叛徒之后，牧场高层经过了很大的变动。吴姓与陶姓自然是地位大减，原本的大管家商震也因为小妾私通李天凡的事，心灰意冷的隐退了。其他几姓也为了表达忠心，也将手中的权力主动交出。牧场的大权真正的落在了商秀手中。
也正是这一年，商秀成熟了许多。细心智慧，处事果断，将牧场的一切事务打理地井井有条。赢得众人交口称赞的同时，也建立了足够的威信。
商秀坐在场主宝座上，环顾周围几人，在座的有梁治、柳宗道、许扬、吴言、骆方等牧场干事。大管家的位置至今空悬着，三四执事地空缺分别被骆方和许扬顶替了。
商秀那双美目缓缓扫过在场诸位，梁治等几人都自觉地低下头去，不与她对视。一年多来他们早已经习惯商秀地主见与眼光，他们需要的就是聆听商秀布置地任务。然后去完成就好了。
“大家都来了，那么我刚好要宣布一件事。”
“场主请讲！”
在场的心思活络的梁治与柳宗道显然已经猜到了她要讲的肯定与朱浩有关，不过也不点破，还是静心听着。
商秀道：“我欲将朱将军定为我们牧场供应马匹的首要对象，凡他们要的马匹。一切优先考虑。大家以为如何？”
在座的几人你看看我。我看看你，都不说话。
商秀缓声道：“大家有什么意见。尽管提出。我们一起商议。”
牧场的众位执事，除了梁治与朱浩相交不深，其他都或多或少的与他有些交情。骆方更是恨不得加入其麾下成为马前卒子。这个决定基本也在众人的意料之中，现在听商秀说出口也不会觉得奇怪。
梁治沉吟一下，温吞吞的开口道：“场主，我牧场矗立百年不倒，不光是因为从不搅入江湖与朝廷的纷争之中。做生意当以诚信与公平为要，以前正是因为如此，我牧场才竖下了良好的名声和口碑。朱将军虽然于我牧场有大恩，但开此特例，似乎有些不妥……”他说话声音很轻很慢，不慌不忙，很有条理，很容易让人听进去。
商秀点了点头，又看向其他几人道：“还有人要反对吗？”见众人都不搭话，商秀继续道：“那么就只有大执事反对了。”
梁治略显尴尬的笑了笑，正要说话就被商秀的眼神止住，只听商秀道：“秀知道大执事是为了我们牧场着想，这是好的。我们牧场的祖训是要我们不主动介入江湖与朝廷的纷争，以免惹祸上身。不过大家也能看到先前的情形，即使我们不主动招惹别人，也为人所眼红。上次四大寇与瓦岗的进袭差点令我们遭受灭顶之灾正是因为我们没有一个可靠的盟友，而且还被许多势力明谋暗算。”
副执事吴言接口道：“我们牧场可以寻找攻守同盟的盟友，不过并肩王朱殿下却是朝廷的人，如果将他定为盟友，也就等同于与杨隋朝廷结盟。这不光违背祖训，更有很大的利害关系。此事牵扯甚广，还望场主三思而后行！”
商秀不动声色的点了点头，道：“副执事说的也有道理，还有人要补充什么吗？”
这里要反对的也只有梁治和吴言两人了，其他几人都各自摇头说没有。
商秀收回目光，道：“他代表的是天下百姓，而不是杨隋或者其他什么势力。早点结束战争，黎民百姓就少了许多苦难。这事好事，我们不应该拒绝。支援他应该不算是掺入江湖或朝廷的纷争吧？”说罢就将目光梁治与吴言两人。
梁治和吴言闻言都是沉默不语。如果商秀决意如此，即使所有人都反对也无用。这个理由有些牵强，不过也说得通。
商秀继续道：“现在的情形大家也看到了，天下诸侯们都将目光转向了离我们不远的襄阳。关中宇文阀、洛阳李阀独孤阀、江都杨隋，甚至包括江南的梁军楚军，几乎所有的势力都盯紧了襄阳，同样也盯紧了我们飞马牧场！”
卷九 立足南京 第三百一十七章 一锤定音
商秀顿了顿，众人都将目光投过来，现今的局势明眼人都看得到：各大势力的争夺中心从洛阳转到了襄阳，还有不久之后的巴蜀。襄阳的争夺则直接关系到飞马牧场的安危。
如今襄阳风云际会，局势紧张，大战一触即发，俨然另一次不亚于洛阳聚会的龙争虎斗。
“百年前先祖开建牧场，那时候我们的飞马牧场规模并不如今天这么大，也没有如今这中原第一的称呼。所谓树大招风，如今即使我们再不争，也不会令其他势力减少对我们的恶意。牧场是有天险阻隔，也能够自给自足，但并非牢不可破。”
说到这里，商秀停下来，环顾众人。这句话无疑是点出陶叔盛与吴兆汝勾结外人的事，再坚固的堡垒也阻挡不住内部的腐蚀。要是哪个反对，就是直接引火烧身了。这个理由却让所有人都无法也不能反驳。
“正因为如此，我们才需要一个强大的盟友保证我们的利益与安全！而不管是看江北局势或是放眼天下，秀都认为自己的选择没有背离这个目标。当然，此事关系到我牧场以后的发展前途，大家可以畅所欲言，集思广益，方能找到一条最好的出路。”
梁治斟酌着开口道：“如今形势还不明朗，我们是否应该等到襄阳战事过后再来选择盟友呢？”
骆方先看了一眼二执事柳宗道，见柳宗道微微点点头才道：“小子在这里资历最浅，本不该说话。但此事关系我们牧场的安危。我也来说一句。且不说朱先生于我牧场累次大恩，难以报答。如今襄阳却在隋室朝廷手中，有老将屈突通把守。而且洛阳的王世充被李阀赶出来之后也要对隋室投降，襄阳、南阳、竟陵，江北三大门户，分别稳守西、北、南三个方向，而东面就是隋室地势力范围。随时可以出兵支援。江北可说是固若金汤。即使洛阳与大兴联合，对上城高墙厚、兵源充足且士气高昂的隋军都没有任何优势。况且以逆攻顺，乃是大逆不道，名不正言不顺。更是未战就落于下风。”
“骆执事请继续。”商秀点点头道。
骆方道：“所以小子以为。现在形势下，寻找并肩王殿下于公于私都是最好的选择。既可以偿还人情，也对我们最有利，实是一举多得。”
骆方一直都向往成为征战沙场建功立业地大将，所以在朱浩的点拨下，对军事方面的东西最有兴趣。分析问题自然也是从军事角度来说。
商秀脸上露出一点笑意，微微颔首，又转向柳宗道道：“二执事有什么意见吗？”
柳宗道油然道：“雪中送炭总好过锦上添花。”简单明了的一句话，却恰好的表达了自己地意念。显然是他也不看好洛阳与大兴两边出兵的事。
梁治早在出口的时候就已经预料到现在的结局。此时一点都不意外。商秀喜欢朱浩地这件事瞎子都看得出，就算他反对也没用。说这些也只是表达一下自己地看法而已。此时事情基本成了定局，梁治便慢悠悠的道：“二执事说的也有道理。我并非要劝阻此事，而是我们主动参与进去会立时改变天下群雄对我们的看法与态度，由不得不谨慎对待。”
商秀道“秀明白。大执事费心了。”
梁治笑了笑。道：“职责所在而已。不过场主既然打算了要与并肩王殿下结为盟友，那么我们牧场对其他势力的生意又该如何做呢？”
商秀不假思索的道：“除了与他结盟之外。其他一切照旧。”
梁治顿时愕然道：“且不说其他势力见我们与杨隋……嗯，与并肩王殿下的结盟会有如何反应，那隋室却是有自己的养马监，虽然产马的数量与质量不及我们牧场，但需要我们供给地数量并不太多，我们的主要供给对象还是那些缺少自己马匹来源的诸侯们。这样一来，我们牧场的生意必将因此而大幅衰减，又如何供给牧场的近二十万子弟民众呢？”
商秀神秘地笑了笑，道：“大家定没忘了那给我们种田地一万余四大寇的俘虏吧？”
众人都点头，不过心中都很奇怪。因为一年半以前这些俘虏都被商秀安排到牧场内最为防守严密地峡谷下的那块沃土上开荒种地了。那片土地上牧草长的极好，虽然很少去放牧马匹，但很多人都喜欢那里的景致。这一开荒，近十万亩肥美的草场顿时成了田地。更令人觉得奇怪的是，那里看守极为严密，不允许任何人靠近，里面到底是在干什么，连他们几个执事都不清楚，几乎与外界隔绝。就算是吃饭，也是每个月定时将粮食蔬菜送到谷口，不许进去。唯一听到的一点风声就是说有人在峡谷上面看到下面种谷物长势很好，不过离得太远，也看不清楚。
商秀莫名其妙的点了一句之后，便若无其事的转移话题道：“再说我们牧场这么多年的储备，就算是一匹马也卖不出，亦足够我们这牧场二十万人几十年的用度了。到那时候，战争早已结束了。”
梁治等几位执事都听出她话中有话，她不说自然是认为时间未到，而牧场支持朱浩的事似乎也没有表面上选择一个可靠盟友这么简单。知道其中另有隐情，大家都沉默下来。这场关系到牧场未来走向的大事就这样被敲定了。没有任何的意外，也没有激烈的反对与辩驳。如果是一年半以前的商秀提出这个决定，事情定不会像今天这么简单。
“鲁老知道边不负么？隐魔边不负。”正与鲁妙子谈论的朱浩忽然开口问道。
“边不负？”鲁妙子愕然，皱眉道：“提他作甚？”
寇仲嘿嘿一笑，道：“鲁师有所不知，边不负前几天在我们乘坐宋阀大船入湘江过衡阳不远的地方暗算我们，结果反落到师父手上啦！还有阴癸派的闻采婷与云霞二长老三个。”
“哦？”鲁妙子闻言眉头一动，诧异的道：“他们竟会大意到被你当场抓获？”语气中显然非常的惊讶，甚至有些不可思议。
朱浩笑道：“是他们太过得意忘形，才不小心落到我手上的。”
鲁妙子愕然半晌方释然笑道：“老夫早说过什么事发生在你身上都不算意外了，没想到听到这个消息仍止不住的诧异。魔门中人行事肆意妄为，不过最是关心自身的安全，绝不轻易犯险。相信就是宁道奇也绝难抓住其中一个，没想到反被你一网成擒。”
朱浩不在意的笑了笑，将事情说了一遍。鲁妙子听罢叹道：“火药的研发只有区区二三十年的时间，威力不高不低，而且造价昂贵，所以少有用上战场。没想到魔门的人这么早就将它用于军事方面了。若是换了别人，或许真会如他们所愿也不一定。”
寇仲自信的道：“的确如此，当时我们在场，那大堆火药燃放爆炸的威力的确是无坚不摧，铁块都会被炸成粉碎。看其威力，以后用于军事方面必能改变战争的格局！”
鲁妙子闻言抚须笑道：“小仲的想法于老夫倒是不谋而合！”
朱浩也不知该怎么形容自己的心情。寇仲与鲁妙子都是智慧高绝之辈，在现在的情况下就能看出火药的部分用途，但有这样远见卓识的人毕竟只是少数，而这少数人中，有能力将火药正式用于军事强国的更是少数中的少数。
我们发明了火药，多是拿来做喜庆的烟花爆竹，司南被用来看查风水，而西方学去了却造了枪支大炮，又将指南针用去征服大海。爱好和平与强大自身并不矛盾，物尽其用才是正理。
朱浩摇头甩开这些纷繁的思绪，开口道：“火药是划时代的发明，我想后人会见证它的威