乐声一起，全堡顿时暴起一阵老少男女的欢呼和欢笑，随着红日的升起，幕阜山的四麓山道上，已有了断断续续的车马行人，俱是前来向江老堡主贺喜的近亲和友人。
随着这些人的到达，九宫堡也愈加热闹起来。
中午过后，各路英豪开始向九宫堡涌来，山道上络绎不绝。
马云山，邓正桐，这两人的结识最广，名闻天下，是以，由他们两人候在堡门下，代表江老英雄接待各路前来的英豪与贺客。
第一批最先到达的是丐帮的两位长老，一个是刘燕强，一个是二十多天前曾经来过的王景海。
两个老花子一见马云山和邓正桐立于堡门下，赶紧抱拳，急步上前，双方一阵哈哈大笑，彼此把臂寒喧。
这时堡门两边的四班吹鼓手，早已大吹大打，锣鼓喧天，乱成一片。
一阵谈笑传来，络绎不绝的英豪贺客，正走出谷中巨林，匆匆向这边走来。
老一化子刘燕强一见，立即望着马云山和邓正桐机警的压低声音道：“邛崃派的老灵鹤命人备了许多礼物，只是他们还没有动身前来的消息。”
马云山惊异地“噢”了一声，正待说什么，匆匆走来的数十英豪贺客已登上了护河吊桥。
两个老花子一见，故意朗声一笑，拱一拱手即向堡门内走去。
小李广钟清率领着九十护堡武师和堡丁，负责将客人引导至宾棚下待茶。
这时见两个老花子走来，立即向前招呼并派人引至厅前广院的宾棚下。
贺客愈来愈多，俱是景仰江老英雄而自动前来的江湖豪客。
当然，也有不会武功的山中樵夫猎户和佃农。
各大门派，八大世家，有的路途过远，无法即时赶来，有的已名存而实亡，早已没有了门户。
譬如八大世家中，便有湖滨山庄和飞凤谷以及毒鬼谷等世家没落了。
各大门派中武当派的代表是涤尘长老，少林寺就是随同洪善大师一并前去，二十几天前幸免于难的洪宏大师。
点苍，华山，昆仑，崆峒，以及远在关外的长白等派，均由总坛或就近的辈高弟子，备礼前来。这些人的前来，俱是与马云山邓正桐等人有交情或相识的人，老友见面自然倍感亲热。
由于申时将尽，酉时将至，吉辰就要到了，但是风传一定前来祝贺的邛崃老灵鹤仍未见到达。
马云山邓正桐不愿久等，留下数名护堡武师由小李广负责，迳自回到了厅前的观礼宾棚中。
只见堡主江天涛，正恭陪着老英雄在近千武林贺客中逐一向他们致谢。
老英雄满面红光，精神饱满，周旋在众英豪中，不时发出一声祥和朗笑。
是以，整个大厅内，广院中，笑声盈耳，欢声满庭，每个人都发出了由衷的愉快之声。
江天涛堡主，紧随老英雄身后，不停地向着各路英豪拱手称谢，换来笑声中，俱是谦逊之词。
由于半空中高搭席棚，虽然红日尚未落山，但近百堡丁已开始奉命拉起斗大纱灯。
由于各大门派掌门的代表或长老，以及各世家的主人及公子均在大厅内待茶，老英雄在广院中招呼了一番，即到厅内陪客。
马云山和邓正桐，也随着老英雄和江堡主，走进陈设富丽、布置堂皇的五福大厅。
进入厅内，只见辉煌的灯火下，同样的人面闪闪，人头钻动，彼引招呼，寒喧叙旧，僧道俗尼，老少长幼，俱是武林著名人物。
马云山和邓正桐游目一看，发现三老会的皇甫阳三人，大洪山的双笔判官韦长顺，以及神鞭赵沛丰等人也到了。
而且，最令两人感到意外的是，“八卦门”，宝灵山，清风楼主，庆阳山庄均有代表或主人到场。
两人看了这情形，知道方才涌到的人太多了，一时没有看到。
当然，皇甫阳是江玉帆的外公，皇甫香夫人的父亲，他们可能走的是侧堡门。
大洪山的赵、韦两位老英雄也是皇甫阳的好友，自是相邀同来。
两人打量间，走在前面的江堡主已回头悄声问：“邛崃派来了没有？”
马云山和邓正桐，同时凝重地摇了摇头。
江堡主惊异地噢了一声，继续压低声音问：“可有霞煌真人五人的消息？”
马云山凝重地低声道：“也没有？”
邓正桐低声道：“也许那五个老贼早已返回天南仙霞宫了？”
江天涛毫不迟疑地摇头道：“小婿认为邛崃掌门老灵鹤迟迟不来的原因，很可能与霞煌真五人有关！”
邓正桐立即愤声道：“那老杂毛不来更好，免得我秃头和他翻脸成仇。”
话声甫落，和老英雄打过招呼的武当涤尘与少林洪宏已并肩走了过来。
江堡主立即拱手展笑，急步迎了过去。
马云山和邓正桐一面跟进，一面游目察看。
只见中央大厅的礼堂供桌上，业已高燃起两支儿臂粗龙凤大喜烛，熊熊火焰，照耀着巨幅金字大喜幛，愈显是耀眼生花，金碧辉煌。
八位堡主夫人，共分两起，分别在左右大厅内周旋于各门派各世家的女眷和江湖女侠间。
昔年八位夫人的陪嫁丫头，现在都有了夫婿儿女的小梅，小曼，小翠花等人，这时也都分别帮着女管家段玉梅和林婆婆招待客人。
两人的量间，已听江堡主压低声音问：“大师是说，对方只去了两人？”
两人闻声回头，只见洪宏大师凝重地说：“不错，而且身手矫健，出手狠毒，掌掌置人于死……”
涤尘道长则关切地问：“洪善大师现在苏醒了没有？”
洪宏大师赶紧颔首道：“已在康复中，也是由他的口里才知道，对方两人俱都用黑巾蒙住面孔……”
江堡主凝重地点点头，又转首望着涤尘老道，关切地问：“贵派还好吧！”
涤尘长老赶紧稽首道：“托江堡主的福庇，贫道离山时，尚安然无事，不过，要照洪宏大师说的情形看，霞煌真人五人，一定不会放过本派的……”
话未说完，清风楼主及点苍等派的长老代表，也纷纷向江堡主这面走来。
涤尘长老一见，立即刹住话头，同时改了一张笑脸。
邓正桐看了半天没看到“游侠同盟”的人影，不由望着马云山，关切地问：“玉儿他们呢？”
马云山一指左厅的宾憩室道：“少堡主在左宾室，五位姑娘在右宾室……”
话未说完，邓正桐已急声道：“这小子可能也关心，灵鹤和霞煌真人五人的消息，我得告诉他们一声去。”
说罢，一面向散人且四周的贺客颔首为礼，一面向左宾室前挤去。
由于他的辈份高，地位显，经过左大厅时，一些女眷和侠女们，又纷纷起身向他问安。
好不容易才挤到左宾室，向内一看，除了简玉娥，薛金花和憨姑外，其余的人都在里面。
只见江玉帆纱帽红袍，玉带金花，微蹙着剑眉，十分不自在地坐在一张披红大椅上。
悟空、一尘、风雷拐以及秃子哑巴独臂虎，仍是老样子，唯独铜人判官、黑煞神两人，也每人穿了一身大红吉服。
铜人判官看来还正常，黑煞神却早已焦躁得满头大汗，青筋老高，一张大黑脸就像水洗的一样，浑身直冒热气。
江玉帆一见外公进来，急忙起身问：“外公，外面的情形怎样？”
邓正桐一笔道：“很好，热闹极了！”
江玉帆焦急地道：“玉儿问的是灵鹤和霞煌他们！”
邓正桐故作轻松地道：“既没他们的消息，也没他们的行迹！”
秃子忧虑地道：“他们佯装来贺喜，到了这时还不来，莫非准备在吉时举行大礼的时候偷袭？”
邓正桐立即瞪眼哼了一声，沉声道：“只有他们前来观礼才有下手的机会！”
说此一顿，突然似有所悟地问：“咦？张石头的傻侄子呢？”
风雷拐一笑道：“他要看着珠姊姊上花桥，到右宾室去了！”
邓正桐一笑，又望着黑煞神，笑着问：“小子，你是怎么回事？”
黑煞神见问，立即愁眉苦脸地道：“老爷子，您看，他们硬拉着俺肥鸭子上鸡架，要俺穿了这么一套大红袍去护驾，要不是为了俺盟主，俺宁愿下油锅上刀山俺也不干！”
说话之间，一连用手指拭了两次额头上的汗，同时指着秃子哑巴埋怨道：“都是这两个王八羔子害的俺……”
话未说完，秃子已在一片笑声中，趋前两步向着邓正桐，理直气壮的解释道：“邓老爷子，我们这些人当中您老人家选，秃头哑巴，和尚老道等，老的老，小的小，白胡子老头缺胳膊，除了丁疤，就属他歪嘴还算十全十美的人物了……”
话未说完，又是一阵哈哈大笑，就是他秃子自己，也忍不住笑了！
邓正桐哈哈笑着拍了拍黑煞神的肩头，道：“小子，为了你盟主顺利的娶到老婆，也只好委屈你小子个把时辰了！”
黑煞神一听，突然又精神一振，一面举袖拭汗，一面兴奋地道：“为了俺盟主，俺还有啥话说？”
话声甫落，大家再度笑了。
但是，就在大家欢笑声起的同时，蓦闻室外乱哄哄的人声中，突然响起一个侍女的声音，欢声道：“夫人夫人，黄山仰盂谷的獠牙妪前辈，派了一位非常漂亮的姑娘前来向老英雄和堡主贺喜……”
江玉帆听得心头一震，脑际轰的一声，俊面一变，脱口急声道：“那一定是华馥馨姑娘！”
风雷拐也是面色一变，不自觉的急声道：“要是她来就糟了！”
邓正桐立即惊异不解地问：“为什么？”
风雷拐不便说出撩牙妪在“万艳杯”中的武功宝录，以及在华馥馨的身世书上，曾经指名要华馥馨嫁给江玉帆为妻的事。
就在风雷拐面现难色，不知如何措词回答的时候，室外大厅中已响起一片男女欢呼声：
“那位姑娘进来了！”
“啊，真是一位绝色美人！”
“真没想到啊，那么丑的老婆婆身边，居然有这么一位标致的姑娘！”
江玉帆一听，一颗心激动地几乎由胸腔里跳出来。
邓正桐脱口道：“让我老人家出去看一看！”
说罢，掀帘走了出去。
邓正桐一走，江玉帆和悟空等人不由同时急声道：“让我们看看是不是华馥馨姑娘？”
说话之间，纷纷走至扇窗前，掀开一角薄纱窗帘，觑目向外观看。
只见外面华灯百盏，金碧辉煌，喧哗的男女贺客，不下数百人之多，要想看到中央大厅礼堂那边的情形，谈何容易？
但江玉帆由于足下登了一双粉底乌靴，加之他身高并不比黑煞神几人矮多少，是以，虽在左厅的一角，仍能看到中央礼堂那边的一些情形。
由于那面一阵吵杂声，加之这边的妇女孩童等人也向中央涌去，显然那位代表撩牙妪的美丽姑娘业已进了大厅。
随着贺客们的头颅摆动和目光视向，江玉帆凝目一看，只能看到一个高挽的云髻和金步摇似地钗头金凤，正走向中央大厅。
由于看不到那女子的娇丽面庞，江玉帆还不敢断定是不是华馥馨。
黑煞神，独臂虎，铜人判官和悟空等人都是力大胳膊粗的浑人，去年中秋节的夜晚，在黄山天都峰上，根本没注意华姑娘的身段高矮，是以也看不出是不是华馥馨来。
秃子哑巴虽然精灵，也曾在前去仰盂谷盗“万艳杯”时看过华馥馨，可是，偏偏两个人都是矮子，连个头影也看不清楚。
一尘道人和风雷拐，站在石鼓颌上看了一眼，不由吃了一惊道：“啊，盟主，的确是华姑娘！”
江玉帆噢了一声，尚未开口，秃子已不服气道：“你们两人又没见过华姑娘，你们怎的知道的确是她？”
一尘道人两眼﹂瞪，沉声道：“那天中秋晚上华姑娘不是在我们数丈外的旁边跑过去的吗？”
秃子哼了一声道：“那时华姑娘正在伤心哭泣，双手掩着面跑过去的，你们能看得清楚？
就是看见也不过是侧影而已。”
风雷拐也不禁有气地道：“你认识华姑娘就让你上来看！”
说话之间，竟和一尘道人，两人像老鹰捉小鸡般，双双抓住秃子的衣领，硬将秃子提起来。
也就在三人斗嘴的同时，中央大厅嘈杂的人声中，已传了一阵清脆娇滴的声音道：“晚辈……叩见……特来贺喜……”
黑煞神和独臂虎，两人一直竖着耳朵准备听那女子自报姓名，但是，由于一尘和秃子三人的争论，加上外面的吵杂人声，偏偏没有听清那女子报的姓名是否华馥馨。
是以，两人不由气得低骂道：“奶奶的，你说你认得，他说他清楚，结果闹得俺一个字也没他娘的听进耳里……”
话未说完，礼堂上已传来老英雄的愉快大笑道：“不必多礼，不必多礼，华姑娘快些请起！”
江玉帆一