“野兔子？”
唐纳苦笑着摇头道：“老鼠……”
韦斯利脸色大变，像是要呕吐，但是拼命忍住了，半天之后冒出来一句：“还有吗？”
“休息一会儿，再逮，刚才你一共打到两只。”
“真想不到，居然有一天要靠吃老鼠肉活下来……”韦斯利表情像要哭出来一样。
“如果我告诉你，我的那头是生吃的，你会不会好过一点？”
“真的？”
“你就当是真的吧。”唐纳苦笑道。
鼠肉进到了胃里，体力慢慢恢复，稍微休息一会儿后，唐纳又找到一个田鼠洞，将一颗小火球施放进去不久，无数田鼠从各处的洞穴里逃窜出来。这一次韦斯利斩获颇丰。
最后两块鼠肉，韦斯利留下来没有吃，而是和唐纳一起，往回走了半天，找到柯蕾，喂到她嘴边。
柯蕾本来体力就比两人要好，又一直被绑在车上没有消耗，此时虽然也被饥饿折磨着，但总算还没昏迷过去。她先是呜呜拒绝，最终还是抵抗不住肉香的诱惑，将两块鼠肉全部吃了下去。
韦斯利等她全部吃完后才开口说道：“你知道自己吃的是什么吗？死老鼠！”
柯蕾惊叫一声晕了过去。
唐纳微微摇头，主动拉起拖车。
两人继续向敌占区的腹地走去。
次日中午，他们烤田鼠散发出的肉香，引来了一群不速之客。
“别动！你们是什么人？”
唐纳和韦斯利全力专注于眼前的“美食”，再加上几天都没有遇到活人，不自觉的放松了警惕，居然被一支十几个人组成的小队包围上来，都没有察觉。
“你们又是什么人？”韦斯利说话的时候，右手已经在了怀里拽住了一张从亚拉罕身上得来的卷轴。唐纳也将魔法枪拿在了手上。
眼前的十几名年轻人有男有女，清一色的骑士打扮，年级都比唐纳和韦斯利大一些。刚才说话的是一名漂亮的女骑士，身材修长挺拔，红得刺眼的长发，从银色的头盔后面披散下来。
她指着被绑在小车上的柯蕾说道：“这是你们的俘虏？”
柯蕾身穿的是荆棘帝国的标志性的深蓝色军服，一眼可知她的身份。从这些人向她投去的冷漠眼神中，大抵可以判断他们并不是敌人。
不过韦斯利还是谨慎地说道：“你觉得呢？”
大概是看清了柯蕾的装束，红发女骑士又换了试探性的口吻说道：“我们是费蒙帝国西部的苍蓝骑士团。”
“苍蓝骑士团？”韦斯利疑惑道，他从没有听说过这个名字。
一名小个男子紧接着补充道：“我们已经成立了十二天了。”
唐纳和韦斯利都忍不住笑起来，原来所谓苍蓝骑士团，不过是他们临时组建的杂军。
“不许笑！你们又是什么人？”红发女骑士嗔怒道。
“我们是特里斯行省的，目前隶属于帝国青年后备军。”唐纳抢先回答道，他生怕韦斯利又要说什么怪话。
“你们怎么会在这里？这个俘虏又是怎么回事儿？”
“我们破坏了荆棘帝国在泰德尔山脉上修建的密道，这个女人是他们的团长。”唐纳简要地回答。
“团长？”红发女骑士脸上露出明显的不信任，“就你们两个人？”
“你屁话怎么这么多？其他人都死了！”韦斯利不耐烦地说道。
刚才说话的小个男子对韦斯利的态度似乎很不满意，厉声喝道：“你再敢对莎拉团长这样说话试试！”
被称作莎拉团长的红发女骑士，故作大度地挥了挥手，戏虐地说道：“这么说来，我们是遇到了两位英雄咯……”
“团长大人，我怎么没看到您的队伍呢？”韦斯利反唇相讥道。
“哼！苍蓝骑士团全是精英骑士，人数当然不会多。不过，出于同情……我们也不介意再招收一两个菜鸟，尤其是那些饿得只能吃老鼠肉的。”莎拉一边嘴角弯起，轻蔑地笑着。
“你们有粮食？从敌人那儿弄来的？”唐纳立刻意识到了问题的关键。
“我们已经阻击了他们三支后勤军了。”小个男子忍不住插嘴，语气显得颇为自豪。
唐纳和韦斯利对视一眼，接着说道：“我们确实可以加入你们，其实，我们也一直在寻找他们的后勤线。”
苍蓝骑士团成员们听到这个蓬头垢面，如同乞丐一般的少年，说出这样的大话，纷纷笑了起来。
“走吧，带你们吃一顿饱饭。”莎拉一边说着，一边转身带着队伍离开。
唐纳和韦斯利赶紧起身，拖着小车，狼狈地跟上他们。
“我讨厌这个女人！”韦斯利恨恨地说道。
“我觉得她简直像你失散多年的亲姐姐，你不觉得她说话方式和你一模一样吗？”
“滚！”
***
荆棘帝国出征的军队中，由克利将军率领的第三军团是先锋军团，他们在艾瓦河畔已经驻扎了整整半个月。
三天前的深夜，有士兵报告，从艾瓦河上游飘来无数断木，疑似渡河工事的残骸。然后很快又有消息传到将军帐中，三十公里外的渡河工事确认已被全毁，柯蕾团长率领的四千多人部队，不知所踪。
克利将军来不及惦念失踪的女儿，就要面对战略失败的后果。
军部连夜召开了军团会议，改变作战方略，重制正面强攻计划。
原来的计划中，绕道直插科恩纳斯城的第三军团，应该可以引走大量的守军，为正面战场大大减少压力。
现在计划破产，大军渡河必须要依仗的正面渡河工事，就显得太过简陋了。
失败的绕道方案已经浪费了大量的物力，加强正面工事的工程，必须要等待民壮们从占领区运来更多的材料。
而此刻，大军的口粮，只剩下半个月的储备了。
一封由密文写成的信函经信鸦寄往凯尔特大公。
看到密信后，大公颓然坐倒。信上的内容很简单：绕道计划取消。
两天后，荆棘帝国的军队在下游不远处，发现了柯蕾麾下先锋营的幸存者。从他口中，克利将军终于得知，绕道计划被一位年轻的青鸟法师破坏，而柯蕾也被那名法师劫持到了艾瓦河西岸的占领区。
关于一名强大的青鸟法师，正游弋在占领区的惊人消息，很快被送到爱德华国王面前。
………………………………
第六十三章 出击
如果不是由苍蓝骑士团带路，唐纳和韦斯利一定找不到这个山坳里的荒废村庄。
这里没有农田，只有半人高的荒草和残破的农舍。
不一会儿，从村庄各个角落里，像变戏法一样走出无数的老人、妇女和小孩儿。简直难以想象他们之前是怎么藏起来的。
这是唐纳和韦斯利第一次在敌占区看到活着的平民。
苍蓝骑士团在这些人中间，显然有着极高的声望，那些平民们用看待救世主一般的眼神看着莎拉他们，孩子们更是围着他们不停打转。
“这两位是我们的客人，车上的这个女兵，是他们的俘虏。”莎拉向着人群介绍道，她似乎忘了之前说过的，要吸纳唐纳和韦斯利为骑士团成员的话。
平民们发出不小的欢呼声，却没有人敢靠近绑着柯蕾的小车，女人们纷纷将自己的孩子拦在身后，不让他们上前。在她们眼里，任何荆棘帝国的军人都是可怕的存在。
很快，有女人给唐纳和韦斯利送来面包，还体贴地准备了两盆肉汤，两人礼貌地道过谢后，才接了过来。可一旦久违的食物进到口中，两人立刻就把斯文和教养忘得一干二净，在众目睽睽之下，狼吞虎咽，急不可耐——他们实在是太饿了。
四周团团围拢的平民们，看着他们的吃相，都开心地笑。那笑容里没有一丝嘲笑和讥讽的含义，因为就在不久前他们也都体会过这种饥饿的滋味。
“这些，唔，是从敌人那儿……抢来的？”唐纳一边吃着一边问道。
“对，撤退的贵族们把粮食都运走了，留下的很多人都饿死了……”莎拉回答道：“我们的食物也不多。”
“你们不是已经打了三支后勤军了吗？”唐纳已经吃完了，一边毫无形象地抹着嘴，一边问道。
“我们人数有限。”莎拉说到这里，不怀好意地瞥了韦斯利一眼，大概是想起了他之前讥讽她们人少的话，不过这一次，韦斯利并没有插嘴——不是因为吃了对方的面包，而是对莎拉等人在敌占区中救活这么多贫民，怀有佩服和感激。
“……只能对付落单的运输小队，而且把粮食运回来也是个问题，万一遇对追兵，我们就只能把粮食放火烧了。”莎拉惋惜地说道。
“你们下一次准备什么时候行动？”唐纳问道。
“我们可以加入你们。”韦斯利补充道。
“你们？”莎拉的口气带着明显的不信任。
一直忍不住插嘴的那个小个男子附和道：“你们还是留在这儿吧，别拖我们后退。”
韦斯利终于没有反唇相讥，而是诚恳地说道：“我们是魔法学徒。”
“是吗？”莎拉一边问道，一边向唐纳看去，后者郑重地点头。
唐纳和韦斯利此时身上穿着的青年军标准的灰色军服，已经破烂得像乞丐装扮一样，旁人确实很难相信他们和高贵的魔法师有什么关联。
见莎拉等人脸上仍有怀疑的神色，韦斯利索性站了起来，向团团围着的人群走去。
人群随着他的脚步让开一条通道，韦斯利走出人群后，不忘回头向莎拉看了一眼，似乎是要确保她能看见自己。
他转回头去，对着荒野，轻声念诵咒语，然后单手向前挥出，六七道巴掌大小的风刃呼啸着飞出，在它们飞行的轨迹上，荒草拦腰而断，被修剪出整整齐齐的通道来。
“烈风之刃！”，一片惊呼声中，只有莎拉认出了韦斯利的魔法。
“高阶魔法学徒？”
韦斯利走回来，向着莎拉点头，脸上多少有点得意。
“好，那等会儿就跟我们一起走吧。”
韦斯利露了一手之后，苍蓝骑士团对待两人的态度认真了很多。
双方各自介绍了一番，苍蓝骑士团十几人，居然是清一色的正式骑士，而莎拉更是一名二级骑士，有意思的是，那名一直忍不住插嘴的小个骑士，居然是上一届武魔盛会的首名，格林兰行省的皮德罗。
而苍蓝骑士团成员们，对于吸纳了两位高阶魔法学徒也显得很高兴。
一个小时后，唐纳和韦斯利跟着莎拉一行，骑马向北方而去。临行前，韦斯利将绑了柯蕾的小车推进了一间废弃的农舍，又喂了她一些吃的。
马队北上三十公里后，隐蔽在一个山坡上的树林里，远处数公里长的官道，尽收眼底。
没多久，果然有一支二三十人组成的车队，在西北方的视野尽头出现。
“你们之前也是在这里伏击的？”韦斯利小声问道。
“当然不是，每次都在不同的地方。”皮德罗回答。
韦斯利不再说话。
骑士团成员们也保持着沉默，面色凝重中带着一丝兴奋。
“一会儿，我们冲下去，你们在后面策应。”莎拉小声吩咐。
唐纳和韦斯利默默点头，接受了莎拉的安排。
马队走得不慢，很快就来到了山坡下。莎拉无声地挥手，一马当先，冲了下去。其他人策马紧跟在她身后，手中高举着刀剑。
山下的车队，不知道是太过疲劳，还是过于放松，居然等到马队冲到面前才匆忙结阵。
战马直直冲向对方松散的阵型，莎拉已经踩着马镫站了起来，重剑高高举起，砍向对方挡在最前面士兵。
“叮”地一声，刀剑相撞的声音响起，那名士兵没有像意料中那样倒下，反而是莎拉感觉一股巨力袭来，差一点摔下马来。
“是陷阱！快退！”莎拉勉强抗住那名士兵接连三刀后，看到对手灰色披风下隐隐露出的铠甲。她大声喊着，同时拨马转身，紧接着又侧身挡了一刀。对方的刀劈开她的重剑，砍在马腹上，战马吃痛狂奔起来。
等到其他跟着冲下了山坡的骑士们调转马头时，山下的敌人已经上马冲了上来。
荆棘帝国的后勤部队，在这一区域接连三次遇袭之后，专门组织了这支小队，伪装成后勤军的样子，只等莎拉等人中计。
为了保证前方粮草供应，荆棘帝国这次绞清后方的行动，可谓志在必得。
眼前这支三十人的小队，全部是从前方骑士团中抽调的精英，除了二十名一级骑士、九名二级骑士外，领头的更是实力强悍的三级骑�
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