“七岁……啊，当然，那一天我永远都不会忘。”
亚修的眼里闪着光芒，七年前的夏夜，他看见天空划过一颗流星，随即在一座山头发现光芒闪动，兴奋的直嚷星星掉下来，想出发探险，菈蒂妮当然不准。
当夜，亚修偷偷溜下床，提着油灯展开探险之旅，山虽不远也不高，但对一个七岁的小男孩而言仍属万分艰难，不过他没有放弃，跌跌撞撞、半爬半摔的在天露肚白前到达山顶。
山顶根本没有星星，而是一大群聚在一起的萤火虫，无数只所发出的闪动光芒，神似眨眼的星星，亚修失望之余，却目睹另一副美景。
太阳自遥远的东方升起，黑暗迅速褪去，如揭开黑纱，露出大片的翠绿田野和蜿蜒小河，亚修居住的小村庄便在其中，他大受震撼，换个角度，平常的风景也能如此不同。
已过了十年多，当日情景仍历历在目，亚修怀念道：“那个景象真得好美、好美，之后……呃！”
亚修脸色大变，他想起惨痛的事啦！
菈蒂妮的笑脸甜得好像要滴下蜜，她越如此，亚修就越害怕，他母亲的温柔恰似汪洋，但海可不是天天风平浪静的。
“我想起来了，那一天有我最美和最痛的回忆！”
“讨厌，你还把我拿起藤条，对你‘略施’管教的事牢记在心啊？都长大了，肚量要大一点嘛，再说，当时最倒楣的可是我。”
“是吗？”
“那晚你一夜折腾，又累又饿又被我打了一顿，下山走没几步就睡着，害我辛苦背着你回家，忘了吗？”
“好像真是如此，回到正题，我不明白你说起这件事的用意，难道人老了特别会回忆？”
菈蒂妮准确在亚修头顶敲了一记，说道：“那一天你努力上山的结果是遍体鳞伤，半个月后才痊愈，值得吗？”
“当然……啊！”亚修明白菈蒂妮想说什么了。
“朝着自己心中的目标前进，不论何种痛苦都能甘之如饴，你既然有此体会，怎么还为你的老妈操心呢？”
“好，我知道了，我会支持你所做的每一个决定，这样行了吧？我可爱的年轻老妈。”
菈蒂妮一笑后，有些感触说道：“也许真如你所说，我的心境已老，才怀念过往你老是站在我身边的日子，看你有了离巢高飞的翅膀，我有点舍不得呢！”
“其实，我想……”
菈蒂妮伸手阻止亚修说话，“千万别说要陪在我身边尽孝道的那些蠢话，有你这么一个人在身旁叫我妈妈，不把其他人吓死才怪，你想去探索这个世界就尽管去吧！”
“被你看穿了。”
“一个母亲如果不晓得自己的孩子心中在想什么，根本不及格，你有时就是想太多，你该明白我最大的愿望是见你展翅高飞。”
“我知道了。”
“这样一来我也可以把心力用在这些小孩身上，朝世界和平的目标前进！”
“你太夸张了。”
“会吗？一个人影响两个人，两个人改变四个人，之后是八个、十六个，一直传承下去，不就扩及全世界？人的心中只要有希望，没什么办不到的，好，学校的名字就叫‘希望学校’。”
亚修无言，不可能的事从菈蒂妮口中娓娓道来，总觉得不再困难。
“其实这样的想法，也是见到欧玛而生的感触，这个国家因康士汀而落败至此，但他也很可怜……”
“没有可怜！”提起康士汀，亚修便想到紫月，恨声说道：“他因个人的私欲造成了无数悲剧，死一万次也不够偿还他的罪孽！”
“我知道，只是如果他换成你，怎会做出这些事？人处在世间，外在的权力、财富、酒色都会诱使一个人改变，但如果心智够坚定，便不会随波逐流而迷失自己，所以我才想办一所学校，从小培养孩子的人格，希望欧玛不会再有康士汀这样的人出现。”
亚修罕见的露出不以为然的神色，却又不敢反驳。
“我明白你在想什么，照我的逻辑，天下间的罪犯岂不没人有错？错了，一个人若成年，自该明事理，犯下错误便需付出代价，我只是对人犯错的原因有兴趣。”
“恨罪不恨人，这话说来容易，做来不简单，至少我就没办法。”
“这是你的优点，也是你的缺点，亚修，我不敢求你平心静气接受爱提娜受伤的事，但当你找到凶手，绝不要做出自虐的决定。”
亚修讶道：“你好像不阻止我复仇？”
“因为对方还未达到目的。”
亚修疑惑问道：“你知道凶手是谁？”
“当然不知道，我又不是神仙。”
“那为什么这么说？”
“我无法解释原因，但我却感受到那股疯狂的僧恨，我甚至能藉此描绘那个人的外貌、姓名和动机。”
“是谁？”
菈蒂妮缓缓开口，“城内近来有许多传言，当中之一是王室公主——‘伊琴蕾’尚在人世，一年前死的公主其实是替身宫女，这事你晓得吗？”
“进城时听老师提过，没想到她叫伊琴蕾，和伊琴丝只差一个字而已，好巧，这跟凶手有什么关系？”
“我认为那个公主还活在人世，设局杀你的也是她。”
亚修愕然道：“不可能，就算她还活着，也不会把我当成目标……唔，你刚刚说你感觉到动机，原因呢？”
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“说与不说，都不会影响到你的决心，我去休息了。”
亚修想起一事，连忙道：“等一下。”
“还有事？”
亚修脸一红，吞吞吐吐：“你觉得那个……那个露比怎么样？”
“喔……”菈蒂妮一脸捉弄人的神态，笑而不答。
“拜托你，不要欺负我好吗？”
“好啦，坦白说，我觉得她……”菈蒂妮的声音越来越细，让亚修不由自主把耳朵凑上去。
“这时侯假使是爱提娜，一定会大吼一声，但我没有那么恶劣，毕竟成年人就得有成年人的样子，我正经回答你，这个女孩我认为她……非常有问题。”
“什么！”亚修吓了一大跳。
“因为，一个正常的人怎么可能看上我家孩子？”
“这就是成年人吗？”
“不，这是你老妈，哈哈，开玩笑的，别当真，她就如你看到的，她是个不可多得的好女孩，但是……”
“但是？”
“不，没什么，大概是太累才生出错觉，因为我感到她非常非常不可思议。”
“这是什么意思？”
“没什么意思……对了。”菈蒂妮笑得灿烂，“等爱提娜的伤势痊愈后，我会好好追究你欺负雪灵的事，能让这件事传得沸沸扬扬，你也真厉害，违反最重要的家训，你该做好准备了吧？”
“等一下，我们家什么时侯有家训了？”
“刚刚才有的，这个家我最大，凡事我说了算，记得把屁股养胖一点，打起来才过瘾。”
“过分！”
任凭亚修之名如何响亮，在菈蒂妮面前，他仍然是一个屁股准备随时挨打的小孩子。
～第二章 追凶行动～
菈蒂妮离开没多久，身后门开，芍药与空青神情疲意出现，见到亚修大感意外。
芍药疑惑问道：“你在这里等了多久？”
“那不重要，老师她没事吧？”
空青有些退疑的说道：“性命没有大碍，但……有些后遗症。”
亚修涌起一股不祥的感觉，没有作声。
“你看。”
芍药摊开手上布巾，出现了数百个染血的黑色碎块，散发出恶心的腥臭味。
“这不是射伤老师的黑针？怎么会变成这样？”
“这东西的材质很怪，皮肤之外的部分硬如钢铁，但沾上鲜血就变得异常脆弱，一碰即碎，我们之所以花上这么久的时间，就是为了把这些碎片全部清除。”
空青突然问道：“她是你的老师？”
“是以前在多伦魔法学院教我魔法的老师，我受到她非常多的照顾。”
空青双眼深处闪着一股异样的光辉，喃喃自语：“好一个坚强的女人，在麻药褪去时醒来，竟然能忍受药夹在肌肉里翻搅的疼痛而不吭一声，怎么会有这样的女人呢？”
芍药和亚修对望一眼，空青看来不太对劲。
空青脸一红，轻咳一声，说道：“你到底结上什么仇家？光是暗器就够可怕，还用尽心机下毒？”
“针上有毒是很明显，但为何说用尽心机？”
“因为一部分的针上涂抹了味道极重的赤丹蛇毒，这并不是什么致命毒药，在我调配解药时，你的老师……对了，她叫什么名字？”
“爱提娜。”
“爱提娜、爱提娜……”空青复诵了几遍，不觉露出笑意，继续说道：“你的老师半途醒来，说出黑针的名字叫‘勾魂千毒针’，部分针上涂有不同的毒药，经我重新检查，才发现有些暗器上的毒并非赤丹蛇毒，万一我忽略的话，爱提娜的命真的不保，你说这算不算用尽心机？”
亚修强抑心中激动，爱提娜受伤后他便有一些不妙的预感，现在事态已朝最严重的方向发展。
芍药问道：“你准备好听坏消息了吗？”
“坏消息？”
“对，坏消息。”
“我在听。”
“射在爱提娜肩膀处的毒针，碎片虽已取出，但毒性深入经络，她的右手往后恐怕无法自由活动。”
亚修杀气猛然爆发，空青和芍药不自觉后退，从不知道亚修也有这么可怕的一面。
“你不用担心。”空青开口：“毒入经络虽难处理，但我的兴趣刚好在毒药方面，我会找出办法让她的右手恢复正常。”
亚修大喜过望，激动的连一个字都说不出来。
“还有一件事忘了说，爱提娜原本说有事要告诉你，但因为伤势不轻，我给她偷偷服下安眠丹，此刻正在熟睡。”
“谢谢，老师她有时就是太过逞强。”
这话言不由衷，亚修很想问问爱提娜知道的一切，但眼前还是让她多休息的好。
空青突然问道：“你和她的关系看来很亲密。”
“会吗？”
“不像是师生间的情谊那么简单。”
“的确，我们看来较像朋友，如果要说，她可是我的恩人，救了我好几次！”
空青咀嚼这话，彼端的太阳已经升起，柔和的光晕透窗流泻而入。
“非常的感谢你们，请好好休息，家母的眼睛可以再等没关系，我现在有事要出去一下亚修离开，芍药大有深意的说道：“对毒药有兴趣？怪了，不是有人最讨厌毒蛇、毒草这些东西，非得父亲强力要求才肯学习？”
空青泰然说道：“人的兴趣是会改变的。”
“真敢说……”芍药的神情严肃起来，“玩笑到此为止，你应该还记得三年前华格纳的镇国大将军就是被类似的暗器所伤，结果不及救治而死，还因此爆发王位争夺战，这种毒针不可能随便捡到，平常人更不可能晓得其名称、特性……哥，你该明白我的意思。”
“你想怎么做？”
“原先，我来这里的目的除了报答亚修外，只是单纯的磨练医术，不想介入乱七八糟的事里。
“原先？呵呵，大哥先谢谢你了。”
芍药苦笑，“谁叫我有一个开始对毒药感到兴趣的哥哥呢？好了，我去调配一些较好的外伤药，你总不希望某人的伤口留下难看的疤痕吧？”
空青拍拍芍药的头，愉快说道：“你的确是我的好妹妹。”
亚修下楼，穿过客厅，停在马厩旁一处隆起的土堆前，双手合十祭拜。
昨天受到袭击，爱提娜受伤倒地时，马匹仍疯狂不已，亚修只得下重手杀死马匹，尸体埋在这里。
“这个公道，我一定会讨回。”
“主人您一夜没睡，现在想做什么？”亚修身后，安琪莉娜柔声问道。
亚修不发一语，眼神冷酷。
“至少让我或是黛丝笛儿陪您一道去吧！”
“不，我一个人就够了。”
黛丝笛儿突然冒出，摇头道：“反对，爱提娜也算是我的朋友，她受伤，我也有报仇的权力，你可以说不，但我也可以说不。”
“请听我一句话，这里仍不安全，虽然百万大军一起来，你们�