齐一笑道：“但愿你二人真是为大王着想。”
昭元见他们几人言语不善，便摇手止住道：“三位爱卿不要吵了，寡人自有主张。今日已晚，明日再议。”昭元这一晚，自然是始终有些疑念：那孔宁和仪行父惊惧之意似乎不是假装的，况且自己的使者也已先回来报告，情况无异。如此看来，陈君被杀是肯定的了，只是可能其中还有蹊跷。但公子婴齐却何以似对公子侧和屈巫有讽刺之意呢？
昭元想来想去，一时不得究竟，但想这陈实在是小国，实在也犯不上费这么大神，于是也就不再费神，安然睡去。次日再朝，他正要提孔宁和仪行父问话，却听公子侧道：“二位大夫见大王似乎有不愿兴兵之意，已马不停蹄又往别国借兵去了。”公子婴齐微笑不言。屈巫道：“此事实是有百利无一害之事，大王若是不做，别人做了，那便可能坐失良机。”
昭元沉吟道：“婴齐，你有何话说？”公子婴齐道：“臣也以为当出兵平乱。”昭元奇道：“你昨天不是似有不赞成之意么？”公子婴齐笑道：“臣昨夜想了一夜，知自己心眼太小了些，竟疑起二人是只为私心才如此。其实此行确实对楚有利，只是大王得大利，我们所有从人都跟着得小利，那也无可厚非。臣既然想通了，今天便并不反对。”
昭元忽然道：“这孔宁二人，是不是你们叫他们走的？”屈巫等吃了一惊，忙道：“他二人走的确是出于本意，臣等绝无怂恿。”昭元忽然面色一沉，冷冷道：“还是弄清楚些的好。你们马上派人去追回他们来，寡人有话要问。”三人不敢违拗，只好垂头丧气地呆立朝堂。伍参道：“其实臣以为，原委固然要明白，但时机却也不能失却。不妨一面追孔宁，一面兴师。”潘党亦道：“臣也以为如此。其实不管怎么样，这事都对我们有利，又何乐而不为？”
昭元自知也确是如此，但心头还是想先明白些，才好决定分寸。他迟疑难决，便道：“先等三日。三日内能追回，便问清楚；否则一样兴师。”他见群臣似有异议，又道：“诸将都修养几天，也是磨刀不误砍柴功。今天就不再说这事了，你们还有别的事么？”众臣见他甚是坚持，想起三日也不长，便也不再说什么话，只各将别的大事小事都呈奏了上来。忽然昭元看见一道奏章，心头忽然一震，整个人都似乎呆住了。公子侧道：“大王……怎么了？”
昭元一惊，忙将那奏章慢慢卷起，道：“没甚么，是宋文昌请求给假迎亲。”公子婴齐道：“这还真是想起来了。大王兴观兵之师前，就曾说要为宋文昌亲自订期。不知定下来了没有？”昭元慢慢道：“定了。当时商定，选日不如撞日，宋文昌派人迎娶之期就是佳期。”乐伯笑道：“这婚事迟迟不成，都搅得有人以为是周人看不起我楚国了。结果大王一兵行周疆，他们居然立刻答应，实在是……”昭元忽然冷冷道：“不用说了。叫宋文昌来见寡人。”
乐伯听昭元语气似乎不善，吃了一惊，不明白自己究竟哪里犯了他忌。群臣也觉似有些不对，大都面看昭元，要揣度他心意。昭元勉强笑道：“你们都看寡人做什么？宋文昌是我楚国有名的才子，寡人亲自为他订的婚期，自然要亲自叮嘱他一番。总不能寡人从头到尾连他一面都不亲见罢？”众臣窃窃私语，似乎并不太相信他之所言。
昭元自己也知自己说的太过勉强，听到群臣私下议论，忽然间极想发作，叫他们统统闭嘴。但他却居然又没有半点气力和脸面这样做，只好想道：“我自做我该做的事，他们想有何用？清者自清，浊者自浊。”他自己也不知自己为什么忽然想让宋文昌来见自己，更加不知道自己到底要怎么样对他。自己本来不是信誓言旦旦，要一回楚后就告诉宋文昌，让他备办一下、前往迎亲么？可为什么今天一见表，才想起己已经回楚许多天了？
不错，先有斗越椒之乱，自己不能回都；接着又有复认祖宗夫人，以及太后殡天，自己要守灵。这些难道不是理由么？国有大悲之下，岂能随便言此喜事？这不是很好地忘掉这个、逃避这个的理由么？自己为什么不干脆下令，让国人都戴上二十年的丧，都二十年不让嫁娶？二十年若还不够，那何不三十年？四十年？这样一来，自己不就可以永远逃避了么？
昭元想着想着，情不自禁地对自己冷笑着，苦笑着，鄙视着，心头无限悲凉。宋文昌开始不敢上表，自然是因为有国丧之故。但自己都已经绝缨欢宴了，丝毫也无所忌讳，他才敢上表以请此事。于情于理，他哪有半点错的地方？难道就只允许自己恣行无忌，别人就都是只配倒霉？
宋文昌官职不大，想来也没以为大王会为此事而召见自己，并未来朝等候，因此久久才来。行礼已毕，昭元默默看着他，只觉他虽然也和自己有些相似，但的确比自己要英俊潇洒不少，更多带不少书卷气和文雅之气，完全可以和魏颉和田振梁一比。这不正是千千万万女孩子梦寐以求的好归宿么？他和宫云兮，正是天做地合的一对，自己有什么资格要硬插其中，搅人好事？自己有什么资格来愤愤不平？
昭元的心，竟然又感受到了那久已感受不到的熟悉刺痛。难道它又复活了？不，它已经死了，而且它应该永远死去，永远也不能再活过来的。昭元忽然恨不得一刀砍了眼前这人，砍了这个逼得自己不得不自杀己心的刽子手，可是却又情不自禁地更加恨起自己来。自己不行，难道就看不得别人好么？他究竟有哪一点对不起自己？他和自己之间，要说对不起，那绝对是自己对不起他的事才是多得几乎数不清。自己居然还厚颜无耻地愤慨起来了？
宋文昌见大王只是呆呆地望着自己，神情变化剧烈，也不敢答话。昭元忽然似是惊醒了，那所有古怪的神情一扫而空，变得跟以前一模一样，温言道：“寡人已为你定下了迎亲之事，乃是你派人迎亲之期便是佳期。寡人还一并许以国婚之礼相迎。你可满意？”宋文昌大喜，拜道：“臣谢大王隆恩。”
昭元慢慢道：“寡人曾亲眼见过你那未婚妻，的确是人间绝色。你能娶之回来，也是我楚国的光荣。只是她脾气似乎怪异了些，曾经得罪过大王我，你要先有心理准备。不过你不要担心，寡人绝对不会跟她计较什么的。只是你自己要小心些，可能要多顺着她些。”
宋文昌道：“大王度量宽洪，又亲自关照，臣自当尽心竭力。”昭元极力点了点头，慢慢道：“当然，你也不用太迁就，以免堕我楚国威风。但平常夫妻和乐，还当多多包容一些。你与她乃是天生绝配，好好做一对神仙伴侣，当能让世人慕我荆楚才俊风流。”
宋文昌道：“谢大王期以厚望。臣自知武功低微，又不懂军阵国政，唯好文学，可说时时自愧无用于楚。现在小臣居然蒙大王如此关照，实是感铭于心。臣自当小心爱护，力求传世以佳话，为我大楚出一分微力。”
昭元叹了口气，道：“不要以为这是小事，其实能对人的心理有很大的影响，也有助于世人对楚人的态度改观。因此说起来，此事不光是你一人之事。寡人也因此而亲自面许她母亲，赐以国礼相迎，比同王子成婚。寡人或许还会亲自来喝你喜酒。你还有什么要求？”
宋文昌大觉荣宠，道：“如此恩遇，臣实在受宠若惊，不敢再有任何所欲。”昭元极力一笑，温言道：“寡人知你有言不敢说，但说出无妨。只要能增世人羡慕，那便是有功之议。不过你专攻文学，于国政未熟，寡人却不能因此而升你之职。”宋文昌听他所说甚是坦诚，终于道：“谢大王体谅。臣有一议，不知是否太过……”说着看了看周围群臣。
昭元扫了一眼四周诸臣，笑道：“他们也不是不解风情之人，你也莫要太小看他们了。”群臣都知他是在指自己等看见许姬时的那幅贼样，人人都甚是尴尬。宋文昌道：“臣以为，既要隆重美满，以求流传当世后世，则不能太过急速，一切需当精益求精。从现在开始，到隆重迎接回来，大约需数月时间。那时候当已是仲夏之时，西江水起，若是水势平缓，则虽三峡亦可行大船。不如那时臣便与陈家小姐于巫峡花船之中完婚。仲夏之夜，凉热宜人；星辰荧火，美不胜收。花船之上，更是沉浮有致，定能令世人皆羡我楚人之风雅情怀……”
昭元忽道：“不错不错。那么就这样办。你下去罢。”宋文昌本来越说越是沉醉，几乎就象是把朝堂当成了梦中的花船一样，但既忽然被昭元打断，只好怏怏退下。昭元扫了众臣一眼，见他们全都目光灼灼望着自己，忙道：“你们放心，寡人既然公开说了，不会因为陈家小姐得罪过寡人就耿耿于怀，那便绝不会这样做。寡人若连这点胸怀都没有，又如何争雄天下？”群臣见他所言甚是坚决，也大半放下了疑心，但依然有人在窃窃私语。
昭元深吸一口气，忽然笑道：“寡人思考良久，觉得入陈平乱之事，反正也是有利无害，宜早不宜迟。寡人欲明天就兴兵出征，你们觉得如何？”诸臣见他居然转眼之间，就从一再推逶，忽然转为极力赞同，甚至都有些迫不及待，都是吃惊不已。一时间，竟无一人回答。
昭元平静地道：“你们不是都赞成么？怎么现在都哑巴了？陈国篡位的原因，只怕也不是那么容易能说清的。但时机若是被别人抢了去，那便太过可惜了。你们说是也不是？”诸臣见他还是和颜悦色，也就渐渐答道：“正是。”忽听一人道：“这是天上掉下来的，实在是不吃白不吃。”群臣都是大笑。
昭元也是哈哈大笑，便如完全忘掉了烦恼一般。当下他命诸将中伤已大好的，都可随行，拟发兵车数百乘，务必要震慑住敌人。那样的话，或许便能不战而建功。诸臣散去，昭元急忙先趋樊舜华之宫见她和冰灵，说及自己又需出征之事，要她们好自保重。
冰灵见昭元又要出征，而且听他话中之意，知他不肯带上自己，不免又哭又闹。二人合力哄了许久、许下无数补偿，才终于哄好了她。昭元叹了口气，道：“我还要去晋见祖太后、宗太后，向二老拜别。至于琴儿她们，就烦你们代为转告了。”樊舜华点了点头，却意味深长地望了他一眼，轻轻道：“你……要保重。”
昭元点了点头，生怕被她深究，急忙就抽身离开，直扑章华宫拜别。祖太后宗太后似乎看出他有心事，但问他时，他却又只说国事繁忙。二人知他不愿多说，也就只好叹了口气，嘱他早些回来。昭元回宫蒙头大睡，一觉天亮，起来之时却是说不出的疲倦，全然没有以前那种一觉醒来神清气爽的感觉。他咬牙抑制住，一丝一毫也不耽搁，便批甲直趋军中。
果然，他才一到军中，见车马纵横，刀箭如林，脑中立刻便清醒了许多。昭元一刻也不愿多耽，即刻点齐兵车步战勇士，直发陈国。行至路上，听得夏徵舒把持国政，还强逼新立陈君前往晋国献媚结援，楚军更是义愤填膺。因此，未至陈境，楚军便已先发檄文给陈国人，说明“只惩徵舒，余人无妨”。
这陈国乃楚之边国，乃是舜之子孙所建，姓女旁之为。由于舜之二妃娥皇、女英都是流传千古的大美人，后来的桃花夫人本来也是陈国公主，自然其姓氏便与姬、姜、嬴一起，并称天下四大美女世系。其国土本来就不大，此时国人也怨夏徵舒杀君，国内都在担心引来大国之兵。这一下楚大兵果来，国人既怨徵舒，都盼能假手于楚，遂无人肯抵御楚军。昭元严厉约束楚军，令秋毫无犯。陈人果然大悦，反而竞相帮助楚军查探夏徵舒藏身之处。
http：//
第九卷 问鼎中原 第八十七回 乾坤只在方壶内（五）
昭元这时兵已至陈都，见居然也是开门迎接，心下颇为奇怪：何以夏徵舒未发一令抵御？忽听外面一阵喧哗，众军拥一人至前，却是自称陈国大夫辕颇。细问之后才知，原来夏徵舒知道国人怨恨他为国惹祸，已潜往株林；而陈君又已被逼往晋，导致无人作主。百姓闻楚军并未扰民，遂不肯抵御，准备自开城门迎接。
辕颇却是先曾与诸大夫商议，说是“楚王来征吾国，乃是讨徵舒之罪。我们不如自己擒了徵舒，或许可以免于楚王用兵来擒，杀伐结怨。”于是他便要与其子侨如一起，统兵擒拿徵舒。不料才一至城门，楚军已至，众百姓开门，局势一片混乱。结果混乱之下，遂被带至军前。昭元听他说完，皱了皱眉，道：“当初他弑君之时，你为何不肯加以诛讨？”