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昭元顿了顿，又道：“同时，另外两人总愿意在场中一人手中没钱、或者还欠钱的时候，依然相信他的信用，仍然如把他想象成有本钱一样，继续跟他赌，只是该人没钱或者欠钱的时候，手头之钱记做作零或者负值。同时，我们家里面记赢的钱。若是不能兑现的部分，就记作信用钱。这样一来，那么我们的输赢情况就可以如下表所示。”说着在地面上连划直划，从第一局奥德赛跟自己赌开始算起，连划带解释，不多时候地面上便现出一张清晰的图表来。
金币个数奥德赛昭元菲迪普斯
家里场中家里场中家里场中
第一局开始201002010020100
第二局开始40100208020100
第三局开始40100401002060
第四局开始40404010040100
第五局开始60100402040100
第六局开始6010060100400，
赊账续赌
第七局开始60…20
赊账续赌6010040＋20信用100
第八局开始60＋20信用10060…40
赊账续赌40＋20信用100
第九局开始60＋20信用10060＋20信用10040＋20信用…60
第十局开始60＋20信用…8060＋20信用10040＋40信用100
十一局开始60＋40信用10060＋20信用…10040＋40信用100
……………………………………
昭元画完，见菲迪普斯还在晕晕地看，便拍了拍他肩膀，道：“你可以看出，这个赌局虽然可以无限下去，但每一局开始的时候，大家钱的实物全部加起来，始终是开始的三百六十个金币。若是还要计算家中所藏的信用金币，其总和也总是与另一名欠钱人所欠的钱相等。到得后来，其实就是前面一人手头的一百个金币，全都转移到后面的人手中，前面的人再多输20个信用金币；而且总是如此循环往复。大家的金币总数其实始终没有增加，在其中两人处于赢钱状态的同时，另外一人始终处于欠钱状态。如果只看三人家里的话，家里累积的钱加上信用都是越来越多，似乎大家家里的钱都越来越多；但实际上，那个欠钱的人所欠的数目，始终抵消了各人增加的钱数。而且对于那个欠钱的人来说，即使把他放在家里的‘安全’钱也算上，他也总是亏钱。也就是说，与常识相符合，不可能所有人都能赢钱。”
菲迪普斯若有所思，但酒劲之下，终于还是无法多想。奥德赛道：“无论多少人的赌局，其实都可以用类似的办法来分析。最后都能发现，那些赢来赢去并在家中不断增加的，都只是虚幻的信用金币，总是有一人在欠着等量的信用金币。因此，凡是那种莫名其妙涨得飞快、似乎人人的钱都增加了的情况，其实都是这么无中生有出来的。只要大家总结的时候只算赚的钱，而不算彼此间的债务，那么世界就总可以莫名其妙地增长。”
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第五卷 爱琴美神 第 五十 回 莽莽和议似有形（二）
菲迪普斯摇头道：“我头好晕，好象还是不明白。你们怎么老是在我酒醉的时候，才跟我说这些事？前些日子老奥跟我说阿贾克斯追乌龟的事，就把我闹了个半死，现在好好赌几把钱，却又还有这么多讲究。”
奥德赛怒道：“你不醉的时候又不犯糊涂，我吃饱了撑地来管你？”昭元却奇道：“什么阿贾克斯追乌龟？”菲迪普斯道：“想来你也知道，阿贾克斯是号称我们这里跑得最快的英雄，而乌龟是跑得最慢的。因此，让阿贾克斯去追乌龟，应该是非常容易的事。”
昭元道：“是啊，有什么不对吗？”菲迪普斯道：“可他这个鸟人非要这样说：假定开始的时候，阿贾克斯在乌龟身后一百尺，阿贾克斯的速度是乌龟的一百倍。那么当阿贾克斯跑到乌龟先前出发时的位置的时候，乌龟已跑前了一尺。等阿贾克斯又跑到这个新位置的时候，乌龟又已超前了百分之一尺。如此类推，每当阿喀琉斯跑到乌龟现在的位置的时候，乌龟都已经又超前了一个位置，因此阿贾克斯永远都追不上乌龟。”
昭元一听，也觉有些莫名其妙，便道：“这似乎也是很让人糊涂啊，一时间很难说清的。他干嘛还要在你酒醉之后说？”菲迪普斯嚷道：“当时我被他骂了一顿，就说赌场中我找的都是好兄弟，我玩的也都是一目了然的天地人赌法，即使醉了也不可能被蒙的。我输钱是因为我从来运气都坏，那是运气，不是别人特意占我便宜。他就说他要跟我打赌，说能把一件我也承认很明白的事，说得让我不明白。要是我仍然能明白是为什么，他就从此以后再也不阻我喝酒赌钱；要是我不明白，从此以后我就得不喝酒不赌钱。”
昭元笑道：“原来如此。白天你们要打仗，自然他没心思在这上面。可一到晚上你就要喝酒，结果你又没心思了。不过他虽然是趁你之危，想来占你便宜，而且似乎也是占到了便宜，但却没想到你肯定会有借口。我估计你肯定说你是酒醉之下被他诱哄，才答应的赌约，因此不肯兑现你醉时的承诺。而你清醒后，虽然一时还可能不明白，但却说什么也不跟他赌了。看起来，他虽然占了小便宜，大局上你却也没吃亏。”
菲迪普斯哈哈大笑道：“他奶奶的，还是你明白。俺虽然爱喝点酒容易糊涂，大事上却是从来不含糊的。不过说实话，他那个破事确实让俺糊涂了好几天，跟你今天这个破事还真有得一拼。”
昭元道：“它们既象又不象。追乌龟是因为本来是一件确定的事，应该是从最开始固定来考察，才能最清楚。可他却非要随着事情的进行而转移，这就容易把人给弄糊涂。而我这个则是本来不确定的事，应该是把先前的确定结果折算以后，换个来考察，才最清楚；而我却非要把前面的那件已经发生的确定的事，硬说成是一件不确定的事，坚决不肯换。当然，不管如何，都是趁你酒醉之后，把水搅浑而已。其实他先说的都对，只是他说的最后的那个‘永远’却不对。因为到越来越接近的时候，阿贾克斯要到上一步乌龟所在的位置所需的时间越来越少，而且这个时间累积至无穷的和是有限的，并不是无限的。这也就是说，阿贾克斯到真正追上乌龟，所花的时间其实是有限的。一旦超过这个时间，阿喀琉斯自然就超过乌龟了。这其中的诀窍就是，他想通过无限步的分析来诱惑，让你觉得既然是无限步，所需要的总时间自然也是无限的，因此便永远也追不上。”
奥德赛微笑不语。昭元续道：“回到赌博的问题上，结论就是只要大家财产有限，参加赌博的人数有限，那么不论有多少人参加，每个人有多么富，最后必然都是这个结果。也就是说，不可能每个人家中实际的钱都无限增加。所以，即使某一天你想赖帐，也得不到什么。而这个有限，也正是我先前的这个问题的迷惑所在。”
奥德赛冷冷道：“不错。他这个问题，其实就是故意以‘人气极旺’‘财产极多’‘信誉极好’等话来迷惑人，让人们把很大的有限想象成了无限，似乎赌桌上的钱是无限的，人人都可以永远不断地朝家里拿钱。”
昭元道：“一件事情，要是简单的方法来看，本来有很清楚的结果，但若复杂的办法来看却出现完全不同的结论的话，十成中倒有九成是复杂的办法本身有问题。这是因为，据无数前人观察，真理大都是站在简单一边的。如果赌桌上的钱真的无限，那么即使不断地拿，无限减去有限，始终还是无限，于是便人人都可以朝家里不断拿钱。但事实上人人的财产都有限，人数又有限，自然赌桌上的钱就没法无限了。因此，菲迪普斯兄弟，你若是明白这个道理，只是想来赌场找乐子，那也无不可；但你要是想从赌场赢钱，却又没有什么作弊的办法的，那还是乖乖戒酒戒赌吧。”
菲迪普斯忽然一拍头，哈哈大笑道：“我明白了，我明白了。我的结论更正确，也更简单，却似乎跟你们大是不同。”奥德赛和昭元都奇道：“你什么更正确？”
菲迪普斯大嚷道：“这结论就是，无论如何都不要相信你们俩的鬼话！反正就如你所说的，我没法戒酒，自然也就没法戒赌，只好就把它当找乐子算了。”说着一下抛开醒酒罐，抓起一坛酒，用力甩开旁边几人的伺候，便又加入了赌圈。
昭元一笑，苦笑着摇了摇头，回过头来却见奥德赛目光炯炯地凝视着自己。只听奥德赛缓缓道：“你一句话引众人将我留下，又费尽心计把众人都说得没了兴趣，要跟我单独相处，到底是何用意？你并不是不明白你那个问题的答案，也并不是不知道我一定知道诀窍在哪里，却为什么还是要故意多此一举？你究竟目的何在？”
昭元笑道：“你不认为我是想故意刁难你，想让你在众人面前出丑么？”奥德赛目光闪烁，道：“若真是如此，你便不会故意暗示于我，又卖力去画这个图来让菲迪普斯清醒。再说，我但还知道一个道理，那就是真正聪明的人，永远都坚信这个世界上还有无数比自己聪明的人。我便真的答不出来，也实在无足为耻。而且我也知道，你根本就不是想跟我比试，也本来就知我必能回答。我只是不明白，你为何明知结果，还要故意提出来白费力气？”
昭元忽然站起身来，扫了一眼热烈狂赌的众人，缓缓道：“那我问你：你明知这场战争继续下去，会导致你不希望看到的结果，却为什么还要为这场战争而卖命？这不也是白费力气么？”奥德赛目光一闪，忽然按住剑柄，沉声道：“你究竟是什么人？”
昭元重又坐下，缓缓道：“我是一个和你一样心思的人。”奥德赛冷冷道：“你怎知我的心思？你究竟想干什么？”昭元道：“你明知答案，又何必跟我一样明知故问？”
二人紧紧对视，似乎都想从对方的眼中找寻答案。这厅中一角的气氛，简直就象是突然间凝固了下来，和就在几尺外的喧嚣熙攘形成了极强烈的对比。过了好一会，奥德赛的手渐渐松了下来，似乎不再那么防他了。昭元忽道：“我们何不借一步说话？”
奥德赛点了点头，忽然大声道：“老板，收拾好一个隔间，我要跟这位朋友好好赌上一赌，让他彻底心服口服。”那老板忙不迭地答应下来，立刻便招呼人手收拾。昭元摸出一小颗珍珠，对那赌场伙计道：“这是赏给你们赌场的。这赌虽然无聊，但若是他真能解决，那么便能从我这里赢一大笔钱。自然，也少不了你的赏钱。只是赌场以信誉为本，却不能有人从旁偷听或给他支招，那样我可会不认帐的。我们若不叫你们，你们便不要进来打扰。”
那伙计一听有大钱要赏，自然欢天喜地。那老板知道这是贵客豪赌，只要自己遵守行规，那么不论谁输谁赢，自己的赏钱是少不了的。因此他连忙吩咐人手，好生在远处伺候。奥德赛和昭元相视一笑，进了房门掩起，外面喧嚣顿小。
昭元并不扣门，只是虚掩上，道：“如此可避嫌疑。”奥德赛点了点头，笑道：“看不出你年纪轻轻，行事却也能瞻前顾后，滴水不漏。”昭元道：“形势如此，不得不勉为其难。我们之间不必来什么试探之类的，便直说了。我和我的兄弟们是居中作为说客而来的，目的是想避免那一场你也不愿见到的最后惨剧。我们可以提供的手段，除了先前可能你也听说过许多遍的特洛伊陪罪、罚金外，就是我们还愿意帮特洛伊出一大笔罚金。最重要的是，这笔金额可以非常大，能够大到足以让希腊一方的大多数人真正动心。”
奥德赛想了想，忽道：“你说的果然言简意赅。只不过你既然说了不用试探、坦诚相见的话，怎么还是不把真实的想法直说出来呢？”昭元哈哈笑道：“说的也是。其实我也知道，这场战争打到现在，希腊一方已经无法容忍特洛伊独立存在了。因此，我们的底线就是特洛伊人都放弃居住原地，全部归化为希腊公民。但是，他们必须当公民，而非奴隶。否则的话，我们是不愿意出这笔钱的。我先前确有试探之意，现下先向你致歉。”
奥德赛沉吟道：“你现在跟我谈，自然是该替特洛伊多讨些利益。这是难免的事，我自然不怪你。但望你去与特洛伊谈的时候，也要替希腊想上一想，免得徒劳一�