靖匡点了点头。
“由于最近接连失去了两名优秀的医生，研究所目前有些人手不足——所以，我想请你出任鄙所的精神科医生。”
“又是工作——”由良叹了口气。“还是那句话——我曾经也是一个精神病人，让我治精神病真的没问题吗？”
“如果六识命能到处释放过路魔，将普通人变作他的杀人傀儡——那么由良，你就是能退治这个妖怪之主的安倍晴明。”我拍了拍她的肩膀。“没有人比你更适合这份工作了。”
“……真是拿你们没办法啊……”由良无奈地同意了。
——曾经，她是精神病人，是杀人犯；
——可如今，她是精神病医生，是侦探顾问；
——曾经，她为了一个人杀掉许多人；
——可如今，她为了一个人拯救许多人；
我不知该如何评价她；
我只知道——
从今以后，东京的夜晚会变得更加安全；
因为——来自炼狱的乌鸦正在守护着这座城市。
“差不多到时间了——”八木沼向一旁的心尔说道：“间宫心尔，我们该走了。”
心尔点了点头，从透子的墓前站起身来。
“小心——”冬子叫住了他。“我们……会再见面的吧……”
“如果有机会的话……”心尔朝她笑了笑。“……那就下次再见吧……”
他挥了挥手，然后转身离去——
突然，一丝凉意沁入了我的后背；
我和所有人一起抬头，向天空中望去；
星星点点的六芒花，正飘摇而下；
——下雪了。
一场不合时宜的雪，令所有人都停下了脚步。
——记得由记子离开我的那一天，是下着雪的；
——她回到我身边的这一天，又下起了雪；
——以一场雪作为开始；
——以一场雪宣告结束；
当真是，天意吗——
“真是难得啊……”冬子伸出双手，接住纷纷落下的雪。“明明已经是春天了呢……”
“呐，冬子——”由良走到了她的身边。“你知道，母亲为什么要给你起这个名字吗？”
冬子摇了摇头。“我只是觉得……这个名字与我很相称……草木枯朽之冬什么的……”
“这可不对——”由良叹了口气。
“那么，这个名字到底有着怎样的意义呢？”她反问道。
“听好了，冬子——”由良的眼神变得严肃起来。“母亲给你取这个名字，是因为她希望你以后能成为一个坚强的孩子——一个经受得住寒冬的考验的孩子。”
“原来……是这个意思呢……”冬子喃喃自语道：“不知怎的……突然想起了我的画呢……”
“冬子——”我一下子想起来了。“你的画完成了吗？”
“嗯。”冬子点了点头。“托了大家的福，终于完成了——姐姐，老师，我这就带你们去看吧。”
来到久违的樱羽女子学院，我突然产生了一种恍如隔世的感觉。
——这里是压抑的，保守的；
——却也是朝气蓬勃，充满希望的；
——因为这里的学生，便是这个国家的未来；
——她们，是由良想要守护的存在。
到了久违的办公室，我么三人向佐伯说明了一切；
听完以后，佐伯整个人都震惊了——
他久久地望着曾是柚木加菜子的上月由良，说不出一句话来。
我们深深地鞠了一躬，然后向他挥手告别了；
走过二年藤班的教室，由良又一次戴上了加菜子的面具；
曾经的同学们纷纷走出来向我们点头致意，我和由良向她们一一挥手告别。
——这一次，是真的要离开了；
——以后，只怕再也没有机会走进这间教室，站在讲台上侃侃而谈了；
——再也没有机会教导这群年轻的学生了；
也好——我和由良的到来，只会象征着不祥；
——而且，她们也应该从我们那里得到了某些启示吧；
——将来的路，就看她们自己的了。
来到久违的美术室，我一眼便看到了一幅盖着黑布的画——
走近一看，上面贴着“朽木冬子”的标签。
“姐姐，老师——”冬子看上去有些害羞。“请看吧——”
记得她说过——在这幅画里，她倾注了名为自由的情感；
——一直将自己封闭在壳中的她，其实从未停止过对自由的憧憬。
“要看了哦——”我调整了一下呼吸，和由良一同掀开了画布——
是一只雏鸟；
是一只刚刚破壳而出，展翅高飞的雏鸟；
角落里，是画的名字——《琉璃之鸟》；
即将从壳中飞向天际的琉璃色雏鸟——
“终于打破了壳，变得自由了呢，冬子——”
由良喃喃地说道。
“哥哥，请快跟上来——”
朽木病理学研究所的走廊上，走在前头的小紫回过头来向我招手。
“不用那么着急吧，这天气热得让人受不了啊——”我一边嘟囔了几句，一边敞开衬衫的领口想要吹吹风。
“嘛——所谓‘七月流火，九月授衣’，这天气也快转凉了呢，老师你就忍耐一下吧——”小紫身旁的冬子笑着说道。
“哟——冬子，才三个月没见，你说话的腔调就跟那家伙一模一样了呢——”我向她打招呼道。“怎么样？你的病治好了吗？”
“这个嘛——”冬子优雅地转了个身。“老师你觉得我还是那一副病怏怏的样子吗？”
——确实，她的气色比以前好了很多；
这说明——由良的实验成功了吧；
——如果是她的话，一切都不在话下吧。
我们三人一同来到了和菜的病房——
不久前，秋五和她的孩子出生了；
——那家伙，终于当上爸爸了呢；
——什么时候，才能轮到我呢？
“哟哦，秋五，恭喜你了——”一进门，我便向秋五道喜。
“一直以来，真是谢谢你了——”秋五深深地向我鞠了一躬。
“哟——怎么突然之间变得那么严肃了啊——”我拍了拍他的肩膀。“今后你可是家里的顶梁柱了呢，为了家人可要好好工作呢——”
“这种事情我还是知道的啦——”他微笑着敲了敲我的胸口。
“还有——”我继续说道：“虽然不知道现在该不该提，但我还是想说——你最应该感谢的人不是我。”
“是她……”秋五沉重地点了点头。“我知道的……”
说到这里，他望向了和菜。
“还没有告诉她姐姐的事情，对吧？”
“我想……总有一天……会有机会的……”秋五轻叹一声，往和菜身边走了过去——我也跟在了他的身后。
“嘿嘿……好像睡着了呢……”怀抱着婴儿的和菜微笑着说道，眼里是止不住的疼爱。
小紫和冬子也凑到一旁，兴奋地观察着这个新生的生命。
“——怎么样？可爱吧？
刚刚还在消沉中的秋五一下子便振作了起来，得意地向我炫耀道。
“太好了，像和菜小姐呢——”
“明明跟我也很像呢！比如眼神什么的——”
完全看不出来。
算了——那是只有当事人才知道的吧。
“名字已经决定了吗？”小紫问道。
“还没有喔——候补倒是有不少呢——”
“这样的话——我也能帮忙想一下吗？”冬子饶有兴趣地说道。
“冬子小姐愿意帮忙，真是十分感谢——不过——”和菜转向了我。“我想请时坂先生决定这孩子的名字。”
“——我？”我差点以为是听错了。“为什么由我决定呢？”
“多亏了时坂先生，这个孩子才能够平安无事地出生呢——”和菜一脸认真地说道：“所以——我跟秋五商量过了，想让您给我们的孩子取名。”
“不，不是我——”我正考虑着要不要说出事情的原委；这时候——敲门声响起了。
一位护士推着手推车走了进来。“你好，我是来换床单的——”
——这一切，似曾相识；
——不过，我记得查房的时间好像是早上七点吧；
我叹了口气。“我说你这家伙，就别装了——”
“哈？”“护士”故意装作不解地问道：“这位先生，请问您的意思是——”
话还没来得及说完，冬子就笑着上前捏住了她的脸——
她一把扯下了她的人皮面具——
“冬子，快还给我——”露出真面目的家伙向冬子追去，冬子却狡黠地躲到了和菜的身后。
时隔多年——两个长得一模一样的双胞胎，终于再会了。
“姐姐……”和菜愣愣地望着由良。“你还活着……？”
“别叫我姐姐——”由良的脸立刻阴沉了下来。“我没有你这样的妹妹。”
“由良，你又来了——”我不满地说道：“明明当初就是你把和菜从日下达彦那里救回来的，何必害羞呢——”
“你说的是真的吗？！”和菜瞪大了眼睛望着我。
“是啊——”我点了点头。“我跟你们提过的那个神出鬼没的黑影，就是她啊——”
“是这样吗……”和菜一把握住了由良的手。“姐姐——虽然我不明白到底发生了什么，但我真的很感谢你。”
“千万别谢我——”由良一把抽出了手。“我只不过是不允许别人对我的猎物下手罢了——真是的，我五年前没杀掉的家伙，日下那家伙居然敢抢？”她狠狠地说道。
“不管怎么说，我和这个孩子的命都是姐姐你救回来的——”和菜深深地向她鞠了一躬。“姐姐，虽然有很多事情我还不清楚，不过真的很感谢你呢——”
“所以——”我提议道。“应该让由良来给这个孩子取名才对。”
“可以吗？”她满怀期待地问道。
“真是服了你们了——”由良长叹一声，低头沉吟了起来。
“行了，总算决定好了——真是麻烦死了。”没过多久，她便抱怨着抬起了头。
“是什么呢——”冬子颇为好奇。
“你们两个生下的女儿——”由良转头望向秋五夫妇。“我给她取名为——高城琉璃。”
“啊，好可爱的孩子啊——”少女兴奋地望向女子怀中的婴儿。“这是妈妈的孩子吗？”
“嗯——”女子点了点头。“这是奈奈酱的妹妹呢——”
“起了名字了吗？”少女好奇地问道。
“嗯，我给她取的名字叫冬子——”女子温柔地轻抚着婴儿的脸。“我希望她以后能成为一个坚强的孩子——一个经受得住寒冬的考验的孩子。”
“我敢保证，她以后一定能做到的——”少女十分有把握地说道。
“嘿嘿——那我以后一定带冬子回来找你——”
一听这话，少女的表情突然变得十分悲伤——
“妈妈……你真的要离开我了吗……”她泪眼汪汪地望着女子。“你真的要……把我一个人丢在这里吗……”
“傻孩子——”女子微笑着拭去了少女眼角的泪。“妈妈只是离开一小会儿，很快就会回到奈奈酱的身边的——”
“真的吗？”少女激动地望向女子。“妈妈没骗我吧？！”
“当然没骗你——”女子摸了摸少女的脑袋。“奈奈酱，我答应你——我和冬子很快就会回来的。”
“太好了——”
“但是——”她话锋一转。“奈奈酱也要答应我几件事情才行呢——”
“是什么呢——”少女歪起了脑袋。
“奈奈酱，听好了——”她严肃地说道：“第一件——我希望你也能做个坚强的孩子，无论遇到什么挫折都不可以轻易放弃；第二件——我希望你能做一个好孩子，待人要温柔，要助人为乐，不可以伤害别人；第三件——我希望你能谨慎地使用自己的能力，不可以随便窥探他人的内心；这些——你能答应我吗？”
“嗯，没问题——”少女一个劲地点头道。
“还有第四件——”这一次，女子莞尔一笑。“奈奈酱，等哪一天我们重逢了，你能帮我照顾冬子吗？”
“当然——”少女拍了拍胸膛。“冬子可是我的妹妹啊——”
“不如，我们拉勾约好吧——”她伸出了小指头。“我答应奈奈酱，我和冬子很快就会回来。”
“那我也答应妈妈，我会做到那四件事情的——”少女摇晃着交错的手指。“妈妈一定要快点回来啊——”
“嗯——我们已经约好了呢——”女子点了点头，从怀里掏出了一个挂坠。
“奈奈酱——”她将挂坠塞入了少女手中。“妈妈现在就要走了——这个挂坠盒里有妈妈和奈奈酱的照片；以后，奈奈酱要是想我了，就打开挂坠盒看一看吧——妈妈会一直陪在你的身边守护你的——”
“嗯——”少女戴上挂坠，然后朝她挥了挥手。“那么，妈妈，冬子—