“嗯。”
夜幕降临的时候，两人终于来到了朽木家；
家门口，文弥抱着胳膊站着；
好像在生气。
离家一天以上，只是打了个电话回去——难怪会这样。
光是那一点，简直就像家人一样呢。
“好了，冬子快去吧——你的家人在等着你呢——”
被加菜子催促着，冬子才慢吞吞地朝家门走去——
“——小冬子。”
“我回来了，舅舅。”冬子低下了头。
“……你到底去哪里了？我和千鹤都很担心你……”
冬子抬起头看着文弥——眼底下好像还留着黑眼圈。
似乎是真的在担心。
“……对不起，舅舅。”冬子再一次低下头抱歉道。
“……总之，能平安回来就太好了。快进屋里去吧，千鹤在等着呢。”文弥闪到一边。“对了，加菜子同学——”
他深深地向加菜子鞠了一躬。“这一次又麻烦您了——老是麻烦您照顾小冬子真是抱歉。”
“没什么没什么——”加菜子连忙回礼。“只是冬子刚好跑到了我老家附近而已呢，就顺便把她带回来了。”
“是吗……那也真是奇缘呢……”
打开家门，冬子进了屋里。
“冬子……”
千鹤抬头看着冬子。
“妈妈……对不起……”
“……没事了，只要你能平安就什么都好。我已经跟学校请过病假了，你先去泡个澡然后休息吧。”
“嗯……”
“……别总让人担心啊。”
最后，千鹤也只说出了这么一句。
“我知道的……妈妈。”
出了起居室，来到走廊上。
——总觉得，有些疏远。
抬头望向窗外；
一轮弦月更细，更弯，
却恰恰被云霏所遮挡，
漏不出半点昨夜的柔光；
——我为什么，要回来呢？
明明就没有回来的打算。
要不是她突然出现，劝我回去，
我早已葬身于那一片寒冷。
本就打算，独自一人在湖边沉沉睡去，
从此长眠不醒——
可是，她却来了；
出乎意料，她并没有出言训斥；
也没有硬逼着我起身；
反而躺在了我的身边，陪我一同仰望夜空的辽远；
最后——
她伸出双手，温柔地搂住了我；
寒冷的夜风中，冰凉的月光下，
她用她的身躯，温暖了我一宿——
在她的怀里，我安然地进入了梦乡。
——我和她，明明是同龄人；
——却不知为何，总在她身上感觉到母亲的气息。
谜一样的加菜子，她到底是谁呢。
莫非，是我的生身母亲吗。
那为什么，不带我离开呢。
带我离开的话，就不必像现在这样烦恼了——
我想，我肯定是做了对不起舅舅的事情吧；
一定是从昨天开始就一直在找我吧；
生气也是理所当然的吧。
妈妈——还是平时的妈妈；
并不是没有担心我，不过——
果然——这里没有我的容身之处么。
我的容身之处——到底在哪里呢。
在加菜子哪里吗。
还是说，哪里也没有吗。
站起身来——
先去洗个澡吧。
暖和暖和身体的话，说不定心情会好一些的——
“啊——”
突然倒在了地板上；
这个病，又复发了呢——
今天妈妈也开车到别的地方去了。
——最近总是这样，一到晚上就不见了；
——但这对我来说更方便。
不管妈妈在哪里，做什么，都跟我没有关系。
反正是跟男人在一起吧。
透子裹在被子里，独自一人呆在昏暗的房间中。
——今天没能见到冬子。
——仅仅如此，就不可抑制地觉得这一天都过得毫无意义。
——明明都到她家了，冬子也不让我见她。
为什么，为什么，冬子会——
莫非，又是跟柚木在一起？
据说，她们有一天去开派对了；
冬子至始至终也没有邀请我；
她已经抛弃我了。
爬起来后，透子来到起居室。
妈妈的工作道具滚落一地。
妈妈在制作绘画用的颜料；
妈妈制作的颜料显色良好，评价也很不错。
可是，家里的积蓄一点也没有增加；
家里一直都这么贫穷。
“啊……”
脚底窜过微微的疼痛，好像踩到了细小的蛋壳碎片。
皱着眉头剥下碎片——
收集这种东西然后换成钱，我就是这么被妈妈养活的。
透子来到妈妈的房间。
——并没有什么特别的事情；
——反正，也没有能偷的钱吧。
只是，很在意这个稍稍打开的隔扇。
这是个煞风景的房间；
除了工作用的道具以外，没有像样的东西；
日式书桌上堆着好几本杂志。
透子拿起最上面的一本看了看；
中间夹着书签；
打开看看，好像是连载小说的杂志；
书签所在的页面，是正在连载着的名为《Neanis之卵》的小说。
“这是……”
因上个月发生的事件而成为话题的小说。
“为什么……妈妈会……？”
其它的杂志里也夹着书签；
打开来看了看——不出所料，同样是《Neanis之卵》。
拿起最新的杂志；
这里除了书签，还夹着一张照片；
是个男人。
“为什么——？”
是妈妈去见的男人吗。
夹着书签和照片的页面上登载的小说并不是《Neanis之卵》。
——Sheol之壳
页面上这么写着。
透子在纸面上移动着视线——
这是个不可思议的故事；
这个感觉——是什么呢？
透子不知不觉地沉浸其中。
“啊……”
好像妈妈回来了。
透子站起来，离开了妈妈的房间。
回到自己的房间，钻入被窝中。
——不想跟妈妈说话。
——装作睡着好了。
隔扇被打开，起居室的灯光照了进来；
但是立刻又变暗了。
这时候，透子才注意到自己把杂志拿了过来。
这本书——该怎么办。
盘算了一会儿后，悄悄地溜出被窝，把杂志塞到了书架后面。
不想被妈妈知道。
不想被知道的不是偷了妈妈的东西，而是对妈妈的东西感兴趣。
透子抬头看向那开始凋零的樱花，叹了口气。
——昨晚没能睡好。
明明一直闷在被窝里，却怎么也睡不着；
等意识到的时候，天已经亮了。
因为不想呆在家里，所以很早就到学校去了。
透子没有前往教室，而是往社团活动室走去。
透子打算继续完成之前没画完的画。
——就像冬子平时做的那样，在操场上架起画架吧。
这么考虑着，透子来到了美术室。
放下书包，寻找自己的画簿；
桌子上放着的，正是冬子的画簿；
尽管觉得不好，透子还是翻开了：
果然，很漂亮。
不管是用色还是运笔，就连铅笔稿也是；
自己也想要画得这么好。
冬子的才能非常优秀，透子是最清楚的。
明明是那样——
透子回忆起了前些天在学校里目睹的场景。
最了解冬子的优秀；
明明是那样——
冬子是不能被玷污的存在；
我的冬子必须又可爱又圣洁的存在。
该怎么办——
这样下去，我的冬子就会——
透子注视着冬子的画，用力地咬紧了嘴唇。
缀子的事件依旧没有半点进展。
而雪上加霜的是——冬子今天一整天都没有来上课。
放学以后，我打算到保健室去探望一下。
真不凑巧，刚到保健室，就被朱崎老师告知冬子已经走了。
最后，我决定到美术室来碰碰运气。
一进门，就看到冬子坐在里面。
“啊，时坂老师——”冬子从画架后走了出来；她的脸有些泛红，还挂着汗珠。
“在找什么吗？”
“不，已经没事了。”冬子若无其事地摇了摇头。
“身体不太好吧？”我关心地问道。
“还好，刚才休息了一会儿，不过——”她又狡黠地笑了笑。“老师真爱担心人呢——”
“总之——你没事我就放心了。”
“我没事的，不用担心——”冬子坐了下来，在画架放上画簿。“今天我想把昨天没能画完的部分一起画了。这样，我的画很快就能完成了——”
“千万不要勉强自己哦——那我不打扰你了，明天见。”
“嗯，明天见。”
我转身离开了美术室。
——后来我才知道；
——那一刻起，我便错过了故事；
——那正，是通向终章的序幕。
“哈啊……”
冬子坐在椅子上，深深地叹了口气。
不见了。
药不见了。
没有那个的话，我就——
文弥说过，那是为了抑制贫血的药。
被叮嘱过要在早上和中午注射，一直以来自己就是这么做的。
早上刚到校的时候贫血突然发作了，于是自己就在保健室里注射了一剂。
虽然自己给自己打针是很困难的，不过已经习惯了。
后来——
中午用的药不见了。
早上出门的时候就已经确认过药在书包里；
不小心弄错了，放到别的地方去了吗？
保健室，教室，美术室……全都找遍了，可还是找不到药。
注射器也在，不可能跟其它的东西搞混的——
怎么跟上次一模一样呢？
冬子昏昏沉沉地离开了学校。
——放弃找药了。
身体状况恶化的话，休息一下就可以了。
慢慢地走着；
感觉剧烈运动的话，脑部的供血就会不足。
冬子在路边停下了脚步。
——刚才对时坂老师作出了失礼的举动。
明明是特意来关心我的；
也许是因为找不到药，心里非常焦躁不安吧。
下次见面的时候必须道歉。
“啊……”
眼前突然暗了下去；
身体的知觉逐渐变得微弱。
不行——
身体正不断倾斜；
立刻把脚迈到前面去；
撑不住了——
踩空了几步；
模模糊糊地看到，有什么淡蓝色的物体正在接近；
等意识到，那是一辆大货车的时候——
却也来不及了。
自己就要这么，被狠狠地撞上了吗？
看来，
我终于可以消失了呢。
千钧一发之际——
一双有力的手，紧紧地揪住了冬子的衣领；
在货车即将撞上她的一刹那——
加菜子硬生生地把冬子拖了过来。
“呼……总算是赶上了呢……”她松了一口气。“差一点——我的妹妹就要死了呢。”
第十三歌。妖虫
尽管怀里抱着冬子，可加菜子脚下的步伐依旧飞快。
她直奔保健室，把朱崎老师吓了一大跳。
“加菜子，这是——”
“朱崎老师——”加菜子一边昏迷不醒的冬子扶到床上，一边吩咐道：“请立刻联系朽木家；就跟他们说冬子的贫血病发了，请朽木文弥赶紧把药带过来。”
“好的——”朱崎立刻拿起了话筒；而加菜子则开始在药架上翻找起来。
“乳酸亚铁，富马酸亚铁，葡萄糖酸亚铁……该死……”她低声咒骂起来：“怎么一丁点铁剂都找不到？”
“柚木同学，我联系不上朽木家。”朱崎叫住了正在翻箱倒柜的加菜子。“不过我联系了朽木病理学研究所，他们的救护车很快就会到达的。”
加菜子盯着她，问道：“真的打不通？”
“嗯，没人接。”被她这么直直地盯着，朱崎不禁心里有些发毛。
过了好一会儿，加菜子才开口道：“朱崎老师——辛苦你了，我先告辞了。”没等朱崎回话，她便转身跑出了保健室，然后——
直奔教室办公室，不顾佐伯主任和其他老师的惊讶，冲到了电话前。
“你好，这里是朽木家，请问有什么事？”
“文弥先生，请听我说——”
救护车很快就赶到了樱羽女子学院，引来了一众学生的围观。
车上的医护人员抬着担架来到了保健室。在加菜子的陪同下，他们小心翼翼地扛着冬子下到了一楼，准备搬到救护车上去。而一楼此刻已是人山人海，加菜子连忙喝令大家让出一条路来。
“冬子——？！”一声惊叫从围观的人群中传来，加菜子回头一看，正是透子——
“冬子怎么样了？！没事吧？！”她奋力从人群中挤出来，想要靠近救护车，却被加菜子一把拦住了。
“放开我！你这