叶灵却黯然摇头，说她在外面的世界应经是孤身一人了。
原来，她的前夫钱胜变成植物人后，病情始终没有起色，就这么终日昏迷不醒的待在医院里。时间一长，原本属于他所有的企业、集团或者因为群龙无首、或者因为经营不善而倒闭了，就连积蓄的巨额私人财产，都被一些亲戚用各种手段据为己有，早就瓜分光了。换句话说，叶灵此时若选择回去做「钱夫人」，不仅没有任何光彩，反倒是个一文不名的穷光蛋，甚至还欠了医院一屁股的医药费。
叶灵虽然有一年多都没离开过豹宫，但是通过电视、报纸等媒体，对「前夫」身上发生的事完全一清二楚。这也是她跟过去彻底决裂、下定决心跟随方强的主要原因。
而豹宫经过好几次的翻修、扩建，以及生活设施上的日渐完善，现在的居住条件已经不比外面差多少了，虽然不能跟五星级酒店或者左玉妍那种富豪居室相比，但比起一般的中产阶级住所来已绰绰有余了……所有这些，都使叶灵在恢复了自由后，反而意兴索然，隐隐觉得外面哪所谓的「自由生活」也未必就那么美好，而豹宫却像是能挡风遮雨的港湾，长期生活在这里也没什么不妥的。
当然啦，叶灵的这种心态，豹宫里的其它女奴是不能够理解的。她们甚至觉得她是得了便宜还卖乖，特别是阮琳，这小女警原本是个活泼好动、在家里都闲不住的人，对自由的渴望远超过叶灵、欧阳菲菲等人。
不知怎么的，她打听到了从前获得自由的魏虹，和现在获得自由的叶灵，都是因为交过「投命状」的原因，于是她下定了决心，有一天主动跑来恳求方强，说她也想用「投命状」来换取自由。
「可以是可以，不过，你是警察，我对你的要求可比她们俩高！」
方强沉声说，「她们只要害了人，把其他女孩子骗到这火坑里来，就算是入伙了。对你嘛，我要你去傻一个人来作为投命状！你敢不敢动手？」
阮琳用力点点头：「敢！不管主人你要我杀谁，我都绝不会手软的！」
「哪好，我要你去杀你从前的拍档周聪！」
「没问题！」
阮琳答应的十分爽快，反而是方强有点狐疑起来了，沉吟片刻，试探着问道：「你杀了周聪后，就正式成为一个杀人凶手了，哪时就算我恢复了你的自由，警察一样要把你捉去坐牢、甚至枪毙的！这自由岂非还是竹篮打水一场空吗？」
「只要我是偷偷杀掉周聪的，谁会知道我是杀人凶手呢？」
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阮琳信心十足的道，「我自己就是警察，对他们的办案方式了如指掌，知道怎样用反侦察的手段来消除证据，保证他们怀疑不到我身上来！」
方强「哦」了一声，皱起眉头，仿佛仍有些踌躇不定。
阮琳生怕他是对自己不放心，赶紧又道：「虽然警察不会知道我是凶手，但是主人你可以在我杀周聪是，用摄影机把整个过程拍摄下来。这样子你就是唯一掌握我弱点的人了，仍然可以永远控制着我，我就算出去也绝对不敢背叛你！」
方强淡淡一笑：「没有必要啦，要让你不敢背叛，我办法多的是，无需用到这种低级手段……恩，既然你已经想清楚了，哪我就批准这个方案。你自己拿出行动计划来，定下动手的时间、地点、如果需要什么工具也告诉我，到时候我们一起出发！不过我事先说好，我只会袖手旁观整个过程，绝不会帮助你杀周聪的。所以你要自己做好万全准备，不要反而被他杀了才好！」
阮琳听他答应了，顿时喜从天降，满口说没问题，当下就告辞了回到自己卧房，专心拟定杀人的具体计划去了。
目送着她的背影，方强嘴角泛起一丝莫测高深的微笑。其实他刚才突然想到的是另外一个问题，虽然阮琳信誓旦旦的保证不会被警方发现线索，但这种事往往是很难说的，万一最后东窗事发，她被警方抓到了，哪她十有八九会连带把自己招供出来，甚至声称她是受了自己胁迫，而不得不杀人，哪祸水可就引到自己身上来了！
因此，方强刚才才犹豫了一刹那，不过他转念又想，加入阮琳真的被警方怀疑上了，未必就不是一件好事。当她发现，她的杀人凶手真面貌已经被揭穿，一旦被抓到就是死路一条时，必然会差生绝望感，知道她已经永远不可能以正常身份返回社会了，届时她就会像自己当初一样，觉得只有留在豹宫里才是安全的，并且从此死心塌地的跟随自己坠入黑暗……
后几天的一个傍晚，方强亲自开车载着阮琳，驶到了周聪家的楼下，在马路对面的一个停车位上静悄悄的停了下来。
「准备什么时候上去动手？」
方强把车熄了火，转头间。
阮琳看着手表，说：「再等一会儿，估计他现在还没吃完饭呢。等他开始喝饭后咖啡时，我上去就正好了。」
方强点点头。阮琳对他说过了整个刺杀计划，因为周聪是个咖啡瘾很重的人，而且喜欢喝亲自用咖啡豆磨出来的咖啡。阮琳与他拍拖了一年多，十分了解他的生活习惯和作息时间。她打算在周聪正准备泡咖啡时上去敲门，然后趁其不备将麻醉品放入咖啡中，等周聪喝下、昏迷后，就可以轻而易举的将之杀死了。
「我会抓住他的右手，握住这把锋利的匕首，割开他左手的腕脉，让他流尽体内的血而死！别人只会以为他是自杀的，至于自杀的动机，哪简直是显而易见，事业上的一连串打击就是最好的诱因……」
这就是阮琳想出来的计划。原来周聪那次中了方强的全套，和阮琳一起得罪了省里的大官卢书记后，就开始倒大霉。卢书记对他固然大光其火，阮琳的父亲阮副市长也对他十分不满，怒斥他破坏了市政府在上级眼里的「良好形象」，市警察局迫于压力，当即给予了周聪最严厉的处分，不仅将他降级成最低等的警员，还将他「下放」到了市郊的一个城镇派出所里工作，福利、待遇、薪水都低的可怜，仅够勉强维持温饱。
周聪本是个权势欲极重、日夜都想飞黄腾达的人，骤然受到如此重大的打击，顿时一蹶不振。在派出所里又受到排挤，同事关系搞的一团糟。上个月他在执行任务时，因心情恶劣而对市民口吐三字经，想不到竟被暗访的记者给拍摄了下来，发布到了新闻媒体上，引来一片谴责声。阮琳也在电视节目里看到了这一幕，由此更鉴定了信心，相信给周聪安排一个「自杀」的结局是不会引起怀疑的。
方强对此却保持保留态度，但是他有着自己的算盘，因为听了阮琳的计划后只是微微一笑，既不肯定也不否定。他是真正打算静看事态的发展，再来决定如果应变。
「顶楼靠左边的那个窗户，就是周聪的家！」
阮琳摇下车窗，伸臂指给方强看，「他吃完晚饭会先到阳台抽支烟，那个时候我就可以准备上去了……」
「恩，你自己定吧！」
方强简单的回答了一句，就仰靠在座位上，闭目养神起来。
过了好一会，却迟迟不见阮琳下车，耳中听到她的自言自语声：「奇怪，他今天怎们一直都不出来抽烟？难道戒了不成？」
方强没有搭腔，又过了一阵，猛然听到阮琳发出惊呼声：「啊呦，不好了！他家里怎们冒起烟来了？」
方强愕然睁眼，凑近窗边一望，只见阮琳所指的那个窗户里居然冒出了一股股的黑烟，就仿佛工厂的烟囱在排气似的，又多又浓！
「哈，哪家伙一定是在屋子里抽一根巨型的大烟吧，也不怕呛着！」
方强嘴里这么讽刺，心理却暗暗警惕，本能的觉得情况有些不对劲。
「这不是烟，好像是……着火了！」，但问题是，这是无意引起的失火，还是有人在蓄意纵火呢？
「哪……哪我现在该怎么办？」
阮琳方寸大乱的问。
既然屋里起火，谁都不可能再坐下来喝咖啡了，原定的计划只好作废。
「别急，先看看是怎么回事。如果只是意外失火，你过一段时间再来杀他，原计划还是可以照用不误的。」
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方强沉稳的说着，双眼紧盯着楼顶起火处，显得十分镇定。
阮琳一想也是，心情才稍微放松。于是两人都像看热闹似的，坐在车里动也不动的观察整个起火的全部过程。
只见火势熊熊蔓延，原本只是一个窗口冒出浓烟，短短一分钟内，所有窗口连同阳台都窜出了火花，而且眨眼间就燃旺了起来，变成了烈焰吞吐的红魔！
「这好像……不是意外失火……」
阮琳脸色苍白的说。
她毕竟当过警察，处理过不少纵火案件，对于这类场面有一定的经验。
方强缓缓点头。这火势蔓延的太快了，谁都看的出来，一定有人事先泼洒了易燃品，或者使用了助燃剂，才能在短短几分钟内造成如此大火。
这时该楼层的住户也都发觉起火了，许多人家都打开了窗户，望着顶楼发出惊呼声，还有人慌乱的奔出了家里，忙不迭的冲向楼梯口，现场乱成了一团。
「难道……他真的想自杀，所以纵火自焚了？」
阮琳难以置信的自言自语，还想说什么，方强忽然做了个禁声的手势，表情显得十分凝重。阮琳顺着他的眼光望去，就见到两个穿披风的男子匆匆从大楼里走了出来，贴着墙根悄没声息的转到了一条小路上，鬼魅般消失在夜色中。
尽管这两人的动作十分迅速，也十分注意隐蔽身形，但是借着明亮的灯光和熊熊的火光，方强和阮琳还是看出了这两人身材高大，肤色黝黑，竟然是身材健壮的黑人！
「这两人很可疑！一定跟起火有关系！」
阮琳用肯定的语气低声道。她凭借职业本能和女性的知觉，一眼就看出这两个黑人有问题。
方强同意她的判断，意味深长的说：「看来周聪得罪的人真不少嘛，仇家里居然还有黑人！」
阮琳的神色颇为懊恼，跺着脚恨恨道：「这两个黑鬼真讨厌，抢先了我一步下手！哎，要不我现在上去看看？说不定哪家伙还没断气呢……」
「不，现在人已经多了，上去一定会败露行迹，我们赶紧走！」
方强果断的说着，点火发动车子，风驰电掣的离开了起火现场。半路上陆续看到消防车、警车和新闻采访车争先恐后的轰鸣而来，乱哄哄的十分热闹。
回到豹宫后，两人打开电视，正好收看到直播现场的最新情况，几十只白花花的水注一起喷发，火势已经基本控制住了，但是哪栋居民楼的上半部也已经烧的面目全非了，周聪的住处更是漆黑一片、支离破碎。一个正在接受记者采访的警方发言人声称，所有住户均已经安全疏散，而起火原因仍在鉴定中，其它情况则无可奉告……等等。
不过新闻记者们显然不满足于这些官腔，马上开始自动展开了调查，仅仅半小时候，龙市的地方网站论坛上就率先爆出了独家消息，称起火的那户屋主是个名叫周聪的警员，已证实死于火灾之中，而且整具尸体被烧的如同焦炭一样惨不忍睹。警方高度怀疑，这是一起人为纵火案，目前已经立案侦查了。
「哎，他死了……真的死了！」
阮琳神情沮丧，显得十分泄气。她并不是伤感周聪的死，毕竟她对这个曾经出卖自己的恋人早已没有半点感情，心理反而充满了愤恨，所以当方强提出杀掉周聪时，她一点都没有犹豫，反而有种想要亲手毁灭对方的快意，但是周聪竟阴差阳错的死于他人之手，完全打乱了她的计划，未免令她相当不爽。
「死了就死了吧，反正可以做「头命状」的人选多的是，我再指定另外一个目标给你杀就好了！」
方强不以为意的说。
对于周聪的死，她并没有多加留心。在他想来，不管那两个黑人是为何要杀周聪的，跟他都没有任何关系。
「恩，主人你另外指定人选吧，不管是谁，我都下的了手！」
「很好。不过周聪刚刚被害，他毕竟是警察，警方一定会全力破案的，搞不好明天开始就会加紧盘查和巡逻。你无需这时候去冒险，还是等风头过了再下手！」
阮琳不由得有些失望，但她知道方强是为了她安全着想，于是乖乖点头答应了下来。
方强挥手打发走了她，自己则回到了实验室里，又开始忙于「国际版恶魔宝」的研制了……
方强没有想到的是，他犯下了一个严重的错误。如果他知道那两个黑衣人的身份，和为何他们要杀周聪的原因，恐怕当场就会惊骇的跳起来，紧张的六神无主了！
原来，那两个黑人不是别人，正是美国中情局派出来的特工！他们是直接手X