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“哦？”爱丁堡伯爵一愣。因为就在前几天，第普曾经吩咐过，他将和一些人去落日莽原上游玩。当然，爱丁堡伯爵早就发现，肯定不会是游玩那么简单，而是去那个猜测的密地或者宝藏冒险。要不然，不会带着那么多全副武装的高手。而且第普还叮嘱，千万不能透露这个消息，要向外界保密。
本来爱丁堡伯爵认为没什么事，没想到突然有了一个代表团来拜访。不管怎么说，从目前来看，爱丁堡伯爵与第普是在一条船上，所以他稍稍一考虑，就决定为第普拖延一段时间。
第1010章拖延
走廊中，西柯玛伯爵不顾礼貌地拉住了爱丁堡伯爵，询问道：“阁下！都已经五天了，什么时候能送我们去黑眼领？难道他们迎接的人还没到吗？”
而爱丁堡伯爵彬彬有礼地行礼道：“别心急，阁下！黑眼子爵恰好巡视领地，正急着往回赶呢。他传来消息，你们都是尊贵的客人，要亲自来格伦威尔城相迎。伯爵阁下，难道格伦威尔城有什么不周到吗？请再留几天，让您享受到咱们王国的热情。”
“可是……”
“诶！快请进，夫人小姐都等着与您相会呢。哈哈哈！”
西柯玛伯爵无奈的被拉进舞厅，很快与一位美丽的贵族小姐跳起了舞。一边踏着熟悉的舞步，西柯玛伯爵一边心不在焉。他忍不住暗暗苦笑，全都以为自己与那个第普有什么关系，其实俩人的关系根本说不上是融洽。而每一次帝国有事，女皇陛下和大臣们都不约而同的想到自己。还真是个令人摇头的误会啊！
没察觉到舞伴的满脸幽怨，西柯玛伯爵扫了一眼代表团的其他成员。这些人倒是玩性很浓，对这里的美酒、美食和美女是兴趣浓浓，想到这一次的任务，西柯玛伯爵就有些泄气。那几位成员无所谓，拖得时间长也根本没什么。反正他们都是炼金师，是为黑眼城建造传送阵和防御魔法阵的，可能留下的时间都需要大半年，根本不在乎这几天。而西柯玛伯爵自己呢？一个令人头疼、遭人白眼的任务，那么说，能躲几天也很不。
爱丁堡伯爵并不知道西柯玛伯爵的来意，他心中同样很焦急，正在书房与特意赶到的冈比特子爵在商量：“你们的大人到底在哪里？还有几天能回来？都已经拖不住了，会不会出事？”
而冈比特子爵也抹着汗水：“不知道。可能丽莎夫人知道内情，但她也不肯说，只是反复叮嘱，多拖延几天，等大人回来。”
这次第普可是监守自盗，他当然不肯让帝国和教廷知道。所以除了丽莎，黑眼领几乎没人知道第普的去处。而丽莎也因为这个原因，不想让西柯玛伯爵他们来到黑眼领。
突然，冈比特子爵想到一个问题，他问道：“阁下！您这几天摸过底了吗？这几个人的来意是否了解？”
爱丁堡伯爵答道：“那几个人根本没难度，在裙子下一钻，就全部知道了。他们是为黑眼城建造传送阵的。都是些不通世事的炼金师。就是那个西柯玛伯爵有问题，怎么也不肯透露。我认为，如果出问题，就一定出在他的身上。”
由于缺乏交流的关系，双方就有点误会了。尤其是爱丁堡伯爵和冈比特子爵根本不知道禁魔神墟，所以他们就把问题想的很复杂，希望能全盘隐瞒。这么一来，就让事情变得更复杂，有种越描越黑的倾向。
情急之下，冈比特子爵就发挥他的阴谋特长了。他一咬牙，低声道：“拖是拖不下去了。总得有个办法。伯爵阁下，格伦威尔城您熟。咱们是不是？美人计加捉奸？还是搞场殴斗？想办法把这几个人关几天？再来个赔礼告罪？”
爱丁堡伯爵鄙视了冈比特子爵一眼：“这不可行。别看那几个炼金师在女人肚皮上走不动道，真的动手？他们可是魔法师！会有多大的动静？想隐瞒都隐瞒不了。而且整个代表团全体失踪？他们的侍从会不怀疑？如果帝国再派人来调查，咱们全都吃不了兜着走。”
“那么……迷药？还是泻药？让他们躺几天？”
“还要我重复一遍吗？他们是炼金师！玩那些药，他们都是你的祖宗！”
“那怎么办？”
“这样吧！我与丽莎商量一下，格伦威尔城留不住了，最多就两、三天，就到黑眼城吧！想办法多弄些分散注意力的节目，让这些人玩得高兴，再送些礼。之后就看父神的旨意。希望第普能及时回来。真的隐瞒不了，只能听天由命了。”
“哎！只能这样了。”
“哎——！”
……
第普并不知道帝国代表团会提前过来，他还在薛斯汀城里与卡波内罗双宿双飞呢。而杜丽兰、雪芙她们也给第普留够了时间，他们一行人外出了十几天，才带着收获满载而归。
“哇！这么多的收获，还有这几头？诶？怎么都是高级魔兽？这头居然还是九级的？”第普看着收获，在大呼小叫，“不会出事吧？不是吩咐过你们，有协议，不能猎取高级魔兽吗？”
一听这话，豪夫就对第普斜眼道：“什么协议？不都是我答应的吗？我说能就能，不能就不能，有你小子什么事？”
“储物戒，储物戒！”阿尔伯特可不会管他们俩的话，他兴致勃勃地吩咐第普，“我们这里只有黑白格子熊、熊爷和龙妞三枚储物戒，都装满了，这些都是多出来的。快装，都装你那里。”
“哇！”第普心中一喜，没想到又发了一笔财。光是那头完整的九级魔兽，应该就能值上千万了，“我整理一下储物戒，先把这些东西装上。”
“第普！”豪夫突然提醒道，“这些都是我们的，与你无关啊？”
“啊？我手头紧，这次都归我吧？要不，你们三，我七？好，含泪大出血，对半分！”
“第普哥哥最不要脸了。”格洛丽亚立刻表示了极大的不满，“都是我们辛苦得到的，凭什么给你？你就乖乖做个苦力，算是我们看得起你。”
“诶呦喂！求求你们了，别看得起我哈。”
说说笑笑之中，第普把东西都装入了储物戒。一旁的卡波内罗有些依依不舍，因为之前已经商量定，等这群人一回来，第普就将离开。
“什么时候走？”
“那么……再在城里玩一天，后天早上走吧。”
正说话呢，第普眼角就扫到了希雅在角落里闷闷不乐。他感觉有些奇怪，问道：“希雅！你怎么了？”
希雅的俏脸立刻耷拉下来：“呜！我的魔宠烈焰鹰战死了。”
第1011章来意
一听希雅损失了自己的魔宠，第普就有点不以为然。他安慰道：“别伤心，等传送阵好了后，咱们去圣路易斯城也很方便，等到今年大拍卖会开场，再给你找个好魔宠。”虽然现在的第普已经欠了一屁股债，但区区的传送费用和购买魔宠的费用，还真不放在他的眼里。
然而紧接着，第普的话又开始了不靠谱：“我觉得，魔宠根本没那么好。像我，堂堂的魔兽之友，小乖乖就见色忘义，跑翠茜那边去了。宝石又见色忘义，跑雪芙那边去了。豪夫还是见色……诶？熊爷，我就是举例、别当真啊——！”
说笑打闹间，第普才明白这是希雅在撒娇。确实，这次的“打猎游玩”，她的烈焰鹰是战死了，可随后豪夫他们出手，又为希雅寻找到一头新魔宠。希雅对自己的新魔宠是相当喜欢，所以就是想在第普面前炫耀一二。
然而看到那头新魔宠，第普立刻傻眼了，居然是一只半人高的红羽鹦鹉。说实话，如果以鹦鹉的标准来看，这样一只鹦鹉已经算是巨无霸，但在魔兽中，无论是飞禽，还是走兽，这体型只能说是惨不忍睹。一般来说，体型的大小就与魔兽的肉搏能力有关，所以第普见了以后，又发现这只鹦鹉一身漂亮的火红羽毛，就带着希望问道：“它是不是火系魔兽？就是特别厉害的那种？”
那只鹦鹉很快就解答了第普的疑问，它立刻给第普展现了自己惊艳无比的能力——拍马屁。那个滔滔不绝，让第普目瞪口呆。怪不得，这样一只漂亮又嘴甜的魔兽，又有哪个女人不喜欢呢？
这一次的禁魔神墟之旅，基本完成了任务。休息了一天以后，第普又把储物戒全部装满，开始踏上了归程。又过了近十天，第普一行人到达湖心岛。发觉布泽尔团长，他正领着冷夜的那些佣兵外出执行全岛的清扫任务，第普就带着特意守候第普归来的戴维斯副团长，一同回到了自己的黑眼城堡。
收获很不，这也要归功于有薛斯汀城。毕竟搜集东西需要时间，而薛斯汀城已经把搜集的事全部完成了。除了魔法药材、魔核以及第普粘不了手的打猎收获以外，他还带回了大批的魔兽骨架，可以用来制作爆裂箭。此外，第普还带上了几种贝卡山谷特有的矿石，想要让特莫瞧瞧，是否有开采的价值。
另外的收获就比较无语了。一只会狂拍马屁的鹦鹉，还有一位有翘家黑历史的小女孩。等到第普动身离开薛斯汀城一天以后，他才发现，自己的队伍中居然多出了朱斯蒂娜这位小姑娘。一发现，第普就很恼火，准备把朱斯蒂娜送回去。然而小魔女格洛丽亚打抱不平，凭借着自己的人多势众，再次把第普烦的头大不已。最终也只能投降。事后一琢磨，第普终于恍然大悟，原来这两个小姑娘都是翘家的，才会那么的惺惺相惜。
……
回到黑眼领后，还没渡过兴奋期，丽莎就匆匆地找过来，告诉了西柯玛伯爵到来的消息。骤闻消息，第普同样一惊，还以为自己的监守自盗已经暴露。心虚之余，他也顾不得与戴维斯副团长的谈判，首先就“热情接待”了已经等得不耐烦的西柯玛伯爵。
“哇！亲爱的猛虎伯爵！再次见到您，太令人高兴了。”一见面，第普就给了西柯玛伯爵一个热情的拥抱。
而西柯玛伯爵对这样的热情就有点吃不消。而且他知道，第普那句“猛虎伯爵”并不是什么好话。想想对伯爵夫人索拉的称呼——驯虎女郎？就能看出第普的险恶用心。
西柯玛伯爵苦笑地挣脱拥抱：“好久不见，第普！你真是太难找了。我都在你黑眼领等了大半个月了，你才回来。难道莽原那么好玩？连你黑眼城的建设都不想管了吗？”
“嗯？”第普心中一喜。听西柯玛伯爵的语气，似乎他没怀疑自己去了禁魔神墟，还是他根本就不知道禁魔神墟？第普顺水推舟地打起了哈哈，“呵呵，说笑了。今天咱们兄弟俩就是私人先见个面。算是私下交流。就问你一句，你来我这里，是不是帝国又想占我便宜？”
“呃？”这一说，到时让西柯玛伯爵难开口了。他干笑几声，“这是你多心了吧？”
“多心？”一想到自己的债务，第普就气不打一处来，“事先说明，你来玩，我欢迎。如果帝国真的想要伸手，那就请你免开尊口。免得闹得不愉快。”
“哪里哪里。”西柯玛伯爵笑得脸色更难堪。想了想，觉得自己早晚要与第普说明白，西柯玛伯爵暗叹自己的苦命，硬着头皮道出自己的来意。
原来在翠茜即位以后，战争叛乱不断。而现在又遇上了全面的人魔大战，于是维罗纳帝国的财政就出现了大问题。在萨伦大帝时期积蓄的那些早已耗尽，而南方叛乱几郡的税收又是全部丧失，导致帝国的收入大减。而在这样的情况下，帝国就无奈的大举借债，想要渡过这样的艰难期。于是在第普离任的时候，他捐献和借款的那些部分，也占据了帝国填补财政窟窿的很大一部分。
本来这次大规模的借款以后，帝国的财政状况将得到一定的缓解，起码暂时是足够了。可随即而来却发生了几件事，一下子就让财政紧张了起来。
首先，就是南方叛军的蠢蠢欲动，由于北方战线与魔族的战斗不顺利，使得南方叛军就变得强硬起来，他们希望，借着这良机趁火打劫，在事实上分裂帝国。另一方面，为了维持一条有利的战线，帝国的南方军也想要发动一场战役，把战线修补完整。毕竟现在帝国和教廷判断，魔族主力的入侵方向，很有可能是在南方。所以一场新的战役已经在南方一触即发。
其次，就是北方军区的列夫侯爵的大规模扩军。既然是在北方军区总指挥的位置，列夫侯爵总是想自己的实力增强。于是他就继续着第普的扩军计划，并没有什么大的改变。而帝*部也很支持列夫侯爵，同样大大增加了援助力度。回想起第普当时的艰难程度，不得不感叹，还是朝中有人好做官啊！
第1012章又来了
帝国对比蒙王国和精灵王�