《国王的奖赏 茱莉·嘉伍德》

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国王的奖赏 茱莉·嘉伍德- 第8部分


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信任这个人吗?“等你回到诺曼底以后,你所承诺的事又怎么办呢?”
    “如果我回诺曼底,杰堤会跟我一起走。”
    “不行,”她喊道。“我不能让你把我弟弟带走。”
    他听出她口气中的恐慌,捏捏她的手臂以示安抚。他当然明白她的苦楚。如果他的
消息没错,她的哥哥已经战死,她当然认为她对杰堤有绝对责任。她肩头的负担太沉重
了,他想着,以她这么小的年纪来说实在太沉重了。

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    “训练结束之后杰堤就会回英格兰。而且我也有可能留下来,妮可。”
    老天,她希望他会留在英格兰。这只是为了杰堤的缘故,她想。妮可松了一口气。
男爵会言而有信的,她对这一点如今是毫不怀疑了。
    “我还是不明白你怎么会把一个撒克逊士兵的事搅到肩上,因为你……”
    他再度捂住她的嘴。“这个话题结束了,”他宣布道。“我已经对你很有耐性了,妮
可。我让你说出你所关切的事,也解释了我的立场。我们浪费的时间已经够多了。”
    她不同意他这无礼的说法,然而他有权如此。他策马快跑使他们之间无法再进行对
话。
    他很有威严地走着,然而当他在山脚下要取回盾牌的时候,却发生了一件有趣的事。
帮他拿盾牌的那个士兵显然想表功,就把盾牌拋给他。但是那风筝形状的盾牌太重了,
结果就掉落在两匹马之间的地上。
    妮可差一点要笑出来,但是她见到那个士兵脸上现出恐惧之色。她若再嘲笑他,会
使他更觉羞辱。她咬住下嘴唇,垂下目光,等着看罗伊如何处置。
    但罗伊一言不发。不过她听见他叹了一口气,害她差一点忍不住又笑出来。他一定
也料到她觉得很好笑了,因为他捏捏她的腰示意她保持安静。
    那可怜的士兵好不容易恢复了镇定,下马去取盾牌。当他把盾牌捡起来的时候,脸
色是赤红的。
    不过罗伊仍然没有责骂他。罗伊只是接过盾牌,然后骑到前头带队去。等他们走出
一段距离之后,妮可再也忍不住,笑了出来。
    她以为他也会笑,因为那确实是一件很好笑的事情。然而他没有,只是把斗篷的帽
子拉下来罩住她的头。
    接下来那一整天都没有什么可笑的事情。天色黑得无法继续赶路的时候,他们搭起
了营帐。妮可开始发觉罗伊其实是一个很好相处的人。他随时都使她吃得饱饱的,穿得
暖暖的,还把她的帐篷设在离火较近之处。
    但随后他又破坏了她逐渐建立起来的好印象,提醒她他为什么要带她去伦敦。他提
起即将到来的婚礼,也不断称她为国王的奖赏。
    那时她开始构思自己的逃亡计划。她故意装出很乖又很累的样子,一方面却在耐心
地伺机而动。
    罗伊又把他的斗篷给她加在毯子上,让她更暖和一点。她对他的体贴表示感谢。
    他笑了。

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    妮可正要走进帐篷去,突然又停下步子,转边身来。“罗伊?”
    他很讶异她竟然称呼他的名字。“什么事?”
    “不管我出了什么事,你都不能违背你对院长的承诺。你必须照顾杰堤,对不对?”
    “对,”他答道。“一言既出,驷马难追。”
    她满意了。几分钟以后,她假装睡着了。她脑子里的逃亡计划早已成形。她打算等
他所有
    的士兵都睡着以后,她就要偷偷溜出帐篷。她对这一带非常熟悉。这里是亚烈男爵
的领地,就在她自己领地的南边。不过要走回修道院倒有颇长的一段路,大概得走一整
天才走得到。她必须在林子里走,并且尽量避免北边那条难走的路。她一面打呵欠一面
想着。
    那温暖的营火再加上她实在太疲倦了,结果她竟沉沉睡去。
    罗伊一直在等着,见她已经睡熟了,他就在她正对面的方向坐了下来。他靠着一棵
树,闭上眼睛。他想,在全营都安静下来之前她是不会逃走的,那么他至少能有一、两
个小时略微休息一下……心里也能够平静一下。
    半夜的时候,妮可突然惊醒过来。她立即看见了罗伊。她对他瞧了许久,直到她确
定他是真的睡着了。
    他看起来非常安详也非常满足。他的头盔放在身边的地上,左手搭在上面,右手则
离佩剑只有几英寸。
    他确实是一个英俊的男人。他的头发是黑色的,比一般标准长了点,看起来又黑又
卷。
    妮可嫌怨地打了一个颤。这么一个要毁掉她生命的人,她怎么还能认为他长得不错
呢?他只是把她当成一项财产,一个将要踢给某位武土的小玩意而已。
    这种不公平的待遇促使她决心采取行动。她在毯子底下找到了自己的鞋子,穿上去
的时候
    只觉得脚趾头刺痛。夜里的风冰冷刺骨,走回修道院那一段漫长的路将是一项恐怖
的考验。想到这里,她几乎要大声叹息出来。
    妮可用罗伊的斗篷把自己里得紧紧的,然后悄悄走向空地之后的那片林子。没有什
么人注意她,不过站在另一准营火的三个人之一朝她这边瞄了一眼。见他并没有喊出声,
她想他大概以为她是需要方便一下。
    她一转过身,罗伊就示意手下留在原处。他自己则等了一、两分钟,才站起来,伸

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一伸腿,朝她的方向尾随而去。
    他早就料到她会走这一步。这个女人相当勇敢,竟甘愿冒着这么恶劣的环境逃避他。
很傻,他想着,但是也很勇敢。
    穿过林里浓密的落叶时,妮可开始用跑的。在半月的微光照射之下,她无法看得很
清楚路上的障碍物,走起来着实不是一件易事。她本来是非常小心的,但是后来她好象
听见有人在后头。她一面跑,一面回头看是不是真有士兵在追她。
    她绊到一根腐烂的木头,于是一头栽下一处深谷。幸好她脑子还算清楚,知道用手
护住头,并且在落地之前侧翻过身子。
    她重重落在地上,发出沉沉的撞击声,还有一声诅咒。她的一只鞋子丢了,罗伊的
厚斗篷也丢了。她好不容易坐起身,发现自己狼狈不堪,头发里尽是落叶,浑身都是泥
土。
    罗伊站在暗处等着,这个莽撞的女人差一点跌断了脖子。不过从她刚才发出的那句
很不淑女的诅咒来看,她似乎无恙,只是有点愤怒而已。她刚才那句诅咒声音大得足以
把修道院里的修女都吓醒。
    她绝对不会是一个很好的棋手。她根本不知道怎么样算计自己的每一步行动。她也
不会成为一个真正的敌人。他早已有了结论,断定她生性就不知道怎样恨人……或者怎
么报复人,她连怎样算计人都不会。罗伊笑了起来,想到她曾问到保证照顾杰堤的事。
那时候他就知道她打算逃走了。她那么容易就让人看穿心思,每一个表情都老实得近乎
透明。
    他觉得胸口发紧。妮可就像一朵脆弱的小花,那么娇嫩,那么难以置信地柔软,那
么美丽。
    他那朵娇嫩的小花此刻正在咒出他从未听过的难听字眼,每一句都没有多大的意义。
    她就是发脾气也不会持续很久。她说那些粗话连她自己也觉得很羞愧。她匆匆在胸
前画了一个十字,然后站起身子。她刚在脚上一使力,脚踝处就发出一阵剧痛。
    妮可大声叫了出来,又跌回地上。她坐在那里足足坐了一分钟,考虑着应该怎样办。
罗伊听见她的呻吟声,立即朝她走过去。
    妮可终于认输了,她出声求救。
    她还没喊完,他就已经站在她旁边了。她这时已经痛得不及注意他会这么快就赶到。
    他手里拿着她的鞋子。他把鞋子丢在她腿上,单脚在她身边跪下来。
    她以为他在生气。“如果你现在对我说‘将军’了,我就要尖叫。”

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    “你已经尖叫过了,”他答道,口气听起来颇愉快的。“现在真的是‘将军’,妮可,
棋局已经结束。”
    她没有心情和他争辩,她垂下目光。“我摔倒了,”她说道。“踝骨大概扭断了。”
    她听起来一副楚楚可怜的样子,看起来也是。头发被散在跑上,肩膀处的衣服也扯
破了,身上尽是枯叶。
    罗伊一句话也不说,只是俯身为她检查伤势。他还没有碰到她,她就发出呼痛的声
音。
    “妮可,人通常都要真的痛才喊叫。”他说道。
    “我只是预作准备。”她辩道。
    他忍住笑。他已经确定她的脚没有断了,骨头附近并没有肿起来,脚趾扭动的时候
也不会疼,这表示只不过是一点瘀伤而已。
    “没有断。”
    她不相信他。她弯下身子,手不自觉地搭在他的手臂上以求平衡。她检视着自己的
脚究竟如何了,脸庞距离他只有几英寸。她望着自己的脚,而他却望着她的脸。
    “看起来好象断了。”她低声说道。
    “没有断。”
    “你一定要这么幸灾乐祸吗?我碰到这么不幸的意外,你应该表示同情。”她说道。
    “只要你不企图逃跑,这不幸的意外也不会发生。”
    她打断他的话。“我只是想找个地方解决自己的贴身问题。”
    她扯这个谎的时候抬起头直视他,却发觉这是一个错误,因为这时她才发现他俩距
离如此之近。
    他们四目相视良久,谁也没有说话。妮可几乎无法呼吸了。
    罗伊也无法呼吸。他不知道该怎样处理自己对她的反应,他想伸手触摸她的冲动实
在太强烈了。他忍不住温柔地把她的头发由脸前撩开,然后用手指轻触地的脸蛋。
    他的触摸令妮可感到舒服无比。不过这种感觉并没有持续很久,因为他突然对她吼
了起来。她睁大了眼睛,他一只手抓住她下巴,把她的脸侧过去对着月光,然后又用另
一只手撩开她眼睛前面的头发。
    “你这块瘀青是怎么弄来的?”他问道,口气充满恶意。
    她耸耸肩。
    他摇一下她的下巴。“回答我的话。这不可能是刚才碰到的,妮可。这块瘀青颜色

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已经很深了。”他皱紧了眉头。“可是这也不可能是今天下午弄的,不然我一定会注意到。

    “今天下午的时候已经有了,”她告诉他。“只是那时候不明显而已。你为什么这么
生气?是我受的伤,又不是你。”
    他不理她的话。“是怎么弄到的?”
    “不干你的事。”
    她推开他的手,别过头来。但是他又抓住她下巴,使她的头抬了起来。
    “我受够你的顽固了,女人。”
    “正如我也受够了你一大堆的命令。”
    她认为这个回答相当狡猾。她不能让他得寸进尺,不能让他知道他的对手其实已经
吓坏了。他吓不倒她。他最好不要背对着她,因为如果她手中有刀,一定会深深地刺到
他的背里去。
    老天救救她吧,她现在是在对自己扯谎了。她不可能杀他,而且她想他也知道这一
点。
    她无奈地叹一口气,随后注意到他有一撮头发垂落在他的额前。她不假思索地伸手
为他把头发拨回原位。
    他的反应就仿佛是被她打了一记耳光似的。他猛然退开,看起来一副无法置信的样
子。他这反应搞得她困窘无比,于是移开了目光。
    他隔了一会儿才由反应中恢复过来。他哑声说道:“你身上的每一部份都是我的事,
妮可,我对你要负责任的。快告诉我你是怎么受伤的。”
    “如果我告诉你,你会生气的。”
    “你怎么知道?”
    “我一直在观察你,”她答道。“知道敌人的想法是很重要的事情,男爵。我一直在
仔细观察你,结论是你生性暴戾。”
    她一本正经的口气令他笑了起来。“你还注意到了什么?”
    “你不喜欢我。”
    见他没有回答,她又继续说道:“你认为我是一场灾难。”
    “不错。”
    她认为他这句话应该是诚实的。“要不是我认为仇恨是一种罪恶,我会非常很你。”
    “不会,你不会的,”他答道,同时温和地微笑着。他的眼神令她的胃发颤。“你也


许脾气不好,可是你却生性温柔。妮可,你不知道怎么恨人。”
    她累得无法回嘴。“如果我不回去烤火,我会冻死的,”她说道。“你是要等我向你
哀哀求助吗?”
    他摇摇头。“我在等你告诉我你是怎么弄到这块瘀伤的。”他说道。
    老天,他可真顽固。由他的表情看,她知道他是志在必得。“是杰堤打到的。”
    她应该把事情说得婉转一点的,罗伊看起来怒不可遏。她不希望他对杰堤有恶感,
“你不能怪我弟弟。”
    “不能才怪!”
    他要站起来,但她抓住
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