《国王的奖赏 茱莉·嘉伍德》

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国王的奖赏 茱莉·嘉伍德- 第3部分


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    两位男爵各由自己的军队簇拥着,回返城堡。
    “你说的那个线民是什么人?”罗伊问。“为什么信得过他?”
    “这个人叫詹姆,我没说信得过他。”修格答道,“只是到目前为止还算可靠。他告
诉我撒克逊人讨厌他,因为他用很恶劣的手段收租税。詹姆对这一带非常熟悉,他在这
里土生土长,对那些隐密的藏匿所在都很清楚。哎,这风是不是冷起来了,罗伊?”修
格拢紧披风,改变话题。“我的骨头有感觉。”
    罗伊没什么感觉。细雪开始在飘,但是还盖不住地面。
    “你的骨头老了,修格,所以才会觉得冷。”他开朗的笑容化解了语气中的嘲弄。
    修格也笑着。“你说我老?听听我百战百胜的辉煌战果你就会改变看法了。”
    这位傲气十足的勇士果然巨细靡遗地eM述起自己的战绩,直到进入堡内,抵达中庭
时才告一段落。殷吉没有出来迎接,罗伊猜想这胡涂蛋八成仍守在楼上,盯着那位修女。
    一想到这个撒克逊女人,罗伊便很不舒坦,总觉得她有些怪,可是一时又说不出怪
在哪里。
    也许,是因为她太吸引人的缘故吧,他想。以他的看法,这么美丽的女人皈依教会
未免可惜,她应该归属于一个男人才对。转念一想,自己持有这个恶念,真正是无聊。
他傍着修格走入内庭,看情形,修格和他的部队势必要在此地过夜,夜色已快速地逼近。
    修格显得又冷又倦。罗伊吩咐侍卫生起炉火,再召修格所提及的那个线民进来,当
面询问一些有用的情报。“我想问他有关这一家人的事情。”他说。
    一名士兵立刻领命而去。过了一会儿,殷吉连奔带跑冲进大厅,见到男爵赶紧立定,
鞠了躬,准备报告。
    罗伊抢先制止。“把修女带来见我,有话要问她。”
    这个命令使殷吉大惊失色。罗伊正想动手推他,门口的一番动静转移了他的注意。
领命前去带线民的土兵回来了,在他旁边就是那一个撒克逊的“犹大”。此人穿着极不合
身的衣服,褐色的衣摆扫着地面,沾满了泥泞。他令罗伊想起了猫头鹰:个子很矮,斜
肩,眼皮很厚像搭着一层多余的肉。他的长相真像猫头鹰,却生了一副兀鹰的心肠,出

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卖自己的同胞。罗伊十分不屑地想着。
    “过来,詹姆。”罗伊命令他。
    撒克逊人遵命向前,向两位男爵一躬到地。“爵爷,我是您们最忠诚的仆人。”
    罗伊背着手站在壁炉前,修格的身边。修格里着羊毛披风,借它挡住不停发作的寒
颤。罗伊注意到他泛白的脸色和烧红的眼睛,立即下令搬张椅子安置在壁炉前。
    “去拿一大杯麦酒给男爵。”他向站在门口修格的卫兵叫唤,“先让撒克逊仆佣喝一
口,如果喝了没事,就表示酒里没有下毒。”
    “我好得很,而且我跟你一样壮。”修格对罗伊的自作主张颇不以为然。“我要什么
自己会说。”
    “对,你当然跟我一样壮。”罗伊附和着,“但是这一个星期你上阵的次数比我多两
倍。”这当然是谎话,无非是为了满足修格好强的自尊心。“换做是我,也会吃不消。”
    修格同意了他的说法。“这倒是实话。”
    保全了修格的自尊,罗伊收起笑容,再把注意力转向线民。“把这一家族的情况详
细告诉我,”他以命令的口吻说,“先说他们的父母,两个老的是不是真的都死了?”
    士兵搬来一把高背椅搁在炉边,撒克逊人退开一步,等到修格坐定才开始回话。“
对的,爵爷,两个老的都死了,就埋在北边山顶的家墓里。”
    由于必须不断仰起头来望着这位诺曼巨人,詹姆的脖子愈来愈痛,痛到忍无可忍时,
他只好把视线定住在地板上。这一招不但减轻了疼痛,也减缓了直接面对这位巨人的压
迫感。詹姆发现这位诺曼勇士的眼睛一如他有脸上的伤疤,令人骇怕。而那冷厉的眼神
甚至比他的身形和疤痕更具威胁。
    “说说其它人。”罗伊再下令。
    “还有两个兄弟,”詹姆不敢迟疑。“桑顿是大哥,据说他已经在北边的战役里战死
了,不过这件事始终没有证实。”
    “另外一个呢?”
    “他叫杰堤,是家里的老么,他也在那场战役受了伤,现在在修道院里由修女们照
料他。不过杰堤活下来的机会不大,他的伤相当严重。”
    殷吉仍然站在男爵的身边。罗伊突然转头对他说:“我不是叫你把修女带过来吗?”
    “我不知道你要盘问她,爵爷。”
    “我要做什么你无权过问,殷吉,你的职责是服从,不是发问。”
    殷吉猛吸一口气,冲口而出;“她不在这里了。”

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    罗伊强自按捺住想掐死他的冲动。“说明理由。”他严厉的命令道。
    殷吉鼓起最大的勇气面对领主的凌厉眼神。“丹妮修女请求准许她回修道院一趟。
她说她跟院方说好一定会在天黑之前回去,而且她也很关心她弟弟的伤势,因为他是家
里最小的一个孩子,她认为她必须照顾他。”
    从头到尾,罗伊没有任何反应。殷吉根本猜不透他的领主究竟在想些什么,就是这
层猜不透使他继续说话时有些走音。“她弟弟的伤势有生命的危险,爵爷,她必须整夜
守在他身边,她向我保证明天一早就回来这里。当然到时候随便你要盘问她什么她都会
回答。”
    罗伊先做深呼吸让自己平静之后,才开口说话:“如果明天一早,她不回来呢?”
    殷吉被问得一愣,他压根没考虑过这个可能性。“她向我保证过了,爵爷。她不会
骗我,她不能说谎话的,她是教会的新娘,要是说谎她的灵魂就会有罪。万一她早上不
能离开修道院,我愿意亲自去带她回来。”
    经年累月的训练,已使罗伊有能力控制自己的脾气。眼前就是一个考验。尽管想破
口大骂这个笨蛋的冲动挤得他喉咙痛。所幸线民在场帮了大忙,因为罗伊从来不在外人
面前资罚自己的部下。罚归罚,自尊和面子也要顾及。
    修格的咳嗽声唤起罗伊的注意。这位年长的武士同情地看看他的朋友,再转向殷吉:
“孩子,你不可以进修道院那道圣墙去带她出来。假如我们敢违背这条最神圣的戒律,
上帝的左手会毫不容情地处罚我们。”
    “神圣的戒律?”殷吉显然不明白。
    修格仰首望天。“她现在已在教会的保护之下,你给了她一个庇护所。”
    殷吉终于明白自己犯了多大的错误。这一吓非同小可,他急着谋求补救之道:“可,
可是她向我保证……”
    ‘住口!“
    罗伊说这两个字的音量并不高,线民詹姆却已怕得跳起来。他瞥见了这位诺曼人眼
中的怒气,他一连退后好几步,但求远离这把骇人的怒火。
    詹姆的懦弱令罗伊觉得好笑。”刚才你说完了两兄弟,詹姆。“他对着线民转回原来
的话题。”现在把双胞姊妹的事告诉我。我们知道其中一个是修女,另外那个……“
    看见线民在摇头,他立刻收住话尾。”这个家族里没有什么修女,“詹姆不假思索的
说,”只有妮可小姐。“他一说完便发觉这句话对这位诺曼战将的影响力。男爵脸上凹凸
不平的疤痕立刻变了脸色。”妮可小姐是……“

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    罗伊打断了他。”我们知道妮可小姐,“他说。”领兵保卫城堡反抗我们的就是她,
对不对?“
    “对,爵爷,对极了。”
    “好,我想听的是双生姊妹的另一个。如果她不是修女,那……”
    詹姆大着胆再次摇头,他的表情不是害怕,而是为难。“可是,爵爷,”他小声的说。
“只有一个,妮可小姐并没有双生姊妹。”
 第二章     
 对撒克逊线民的答案,罗伊的反应是直接又令人惊奇的。他猛一仰头,放声大笑,
笑得溢出了眼泪。妮可小姐为她自己寻觅庇护所的计策令他叹为观止,而这个女人的足
智多谋更令他激赏。
    妮可不是修女!他暗自松了一口气,至于是什么道理使他会有这种感觉他并不了解,
也不想深究。他继续狂笑,上帝保佑,他总算不曾对教会的新娘动邪念。
    殷吉不知道他的主人为什么笑成这样,他在男爵手下不久,但从未见过他的笑脸,
同时也惊觉他从未目睹这位大将被人打败。
    “你还不明白吗,爵爷?”殷吉冲口而出。“你因为我的缘故而受辱,是我相信了她
的谎话,是我准她回修道院的。”殷吉莽撞的冲上前,站到离男爵触手可及的位置,以
沈痛的声气低低的说:“全怪我一个人。”
    他的认错方式太夸张,罗伊不由得挑起浓眉:“这件事我们待会儿再说。”说话的同
时他朝线民意味深长的一瞥。
    殷吉遵命低下头,罗伊便转向詹姆:“说出你所知道与妮可有关的事。”
    詹姆无奈的耸耸肩。“两年半以前我就被逐出此地了,爵爷,我只知道妮可应该是
嫁给一个叫洛夫的人,他在南方有一块很大的领地。洛夫长得很魁梧,她从小就已经许
配给他,假使婚礼按期举行,洛夫在哈斯汀战役战死之前,他们结婚就大约两整年了。
关于妮可我只知道这些,爵爷。”
    对于这项情报罗伊没有表示什么。他随即让詹姆退下,等线民离开了大厅,他再回
头训诫殷吉。“以后不要在外人面前宣扬自己的罪状,明白我的意思吗?”
    殷吉点着头,诚惶诚恐地接受申诫。
    罗伊叹一口气。“殷吉,在你代理我的职务时,你的错就等于是我的错。假如因为
这次事件而能让你学到一个教训,那么你给我惹来的这些不方便,反倒是好事了。”
    殷吉想不到爵爷会说出这样一番话。他从来没听过把“挫败”说成“不方便”。他真不

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知该如何回答才好。
    修格适时介入话题:“这位妮可小姐实在很狡诈啊,罗伊?她轻松愉快的就溜出了
我的手掌心,暂时的。”说最后一句时他冲着殷吉的方向点个头。
    “不错,”罗伊咧嘴一笑。“暂时的。”
    “真的呢,我成了她谎言下的受害人。”殷吉也冒出一句。
    “不对。”罗伊否定他的说法。“你成了她美貌下的猎物。记取错误,下次不要再蹈
覆辙。”
    殷吉缓缓的点了一个头,吸口气,再慢慢的拔剑出鞘。他以发抖的双手将这把镶着
珠宝的宝剑呈给罗伊。“我太令你失望了,爵爷。因为我,使你蒙羞。”
    殷吉闭起双眼默默等待最沉重的打击。痛苦的时间分分秒秒地过去,他终于睁开眼。
爵爷为什么还在犹豫?“你不处罚我吗,爵爷?”他大惑不解的问。
    罗伊绷着脸,可是瞥见修格的笑脸时,连他自己也几乎笑出来。“我想做的和实际
会做的是两回事,殷吉,”他说。“以后你就会懂了。你为什么把剑献给我?”
    男爵温和的语气使殷吉松下戒备,莫非男爵对他的失误并没有太不高兴?“我把剑
给你是任由你处置我,爵爷,我不明白你怎么……我真的是让你受辱了,对不对?”
    罗伊不理会这个问题。“调来我的部队之前,你受谁的指挥?”
    “我担任盖文男爵的随从两年。”殷吉回答。
    “在那两年里你可曾看过盖文拿家臣的佩剑修理他们?”
    罗伊以为答案一定是否认。他知道盖文有时会用威吓的手段治那些年轻的新兵,罗
伊始终以为这种方式的效果并不好。他更风闻不少关于盖文苛待新兵的传言,他也不以
为意,他认为这些都是那些怨恨之人夸大其辞。
    然而令他吃惊的是殷吉居然点点头。“我确实亲眼看过这种处罚。盖文男爵从来不
杀部下,可是不少倒媚的士兵都因为处罚过重,伤口受感染而死。”
    “殷吉,怪不得你有这么奇特的举动。”修格接口说,“这孩子说的是实话,罗伊。
盖文喜欢用体罚羞辱对方,借此获得服从和忠诚。殷吉,”修格继续将视线落到股吉的
身上。“亨利和摩根这两个混球还是盖文的左右手吗?”
    殷吉再度点头。“他们两人是他的亲信,”他说。“盖文男爵公务太忙的时候,就由
亨利和摩根负责训练人手。”
    “也负责处罚?”修格问。
    “对。”殷杏据实回答。

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    “摩根比亨利更坏,”修格说。“我老是看到他在范事。真希望他这次会战死,可惜
撒克逊人不从我愿。依我看八成是恶魔存心要保住他的性命。”
    殷吉跨前一大步。“我可不可以放肆的说几句话?”他问罗伊。
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