《国王的奖赏 茱莉·嘉伍德》

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国王的奖赏 茱莉·嘉伍德- 第11部分


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伊的腿贴靠过去。梅蒂看着这一幕,再也忍不住笑意。
    老御医山姆男爵为妮可敷好药,然后由罗伊扶着她站起来。
    “我待会儿给你一些药让你好睡,也可以止疼。”山姆对妮可说。
    “谢谢你。”她低声说道。
    这是进房间以后她第一次开口。山姆笑开了。“我明天再来帮你换绷带。”
    妮可再次谢谢他。梅蒂锐利的目光移到罗伊焦虑的脸上。
    “你还疼吗,妮可?”罗伊问。
    他的同情口气差一点突破她的防线。“你少对我假慈悲,你这恶徒。”
    “罗伊,请你离开一下好吗?”梅蒂问道。
    他很不甘愿地离开了,但临走时又对妮可瞪一眼。
    “他皱眉头是什么意思?”梅蒂问。
    “那是说‘你最好乖一点’。”妮可答道。
    梅蒂走到妮可面前,像母亲一样为她把头发拂到肩后。“罗伊男爵带你来到此地只
是尽他的职责,你为什么要责怪他?”
    妮可耸耸肩。“因为他幸灾乐祸,”她答道。“而且我骂他的时候也觉得好过一点。”
    她抬头看见梅蒂在笑。“我知道罗伊男爵是你的忠仆。你也许很欣赏他,可是我却
觉得他难以忍受。”
    “他虐待你吗?”

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    “没有。”
    “那你为什么说难以忍受?”
    “他既粗鲁又傲慢,又……”妮可住口不言,梅蒂的笑意使她困惑。
    “如果罗伊不带你离开修道院,我的小侄女就会烧伤。所以你看,这不是天意吗?”
    “我不跟你争辩。”妮可说。但她知道来此这不是天意,只是威廉的决定。
    “告诉我,当你看着罗伊时,你看到什么?”
    妮可觉得这个要求很奇怪,她不想再谈罗伊,但拒绝回答似乎又很失礼。“我看到
一个很顽固的人。”
    “还有呢?”
    “自负,他自以为很有吸引力。”
    “再说清楚一点。”梅蒂说。
    妮可知道梅蒂不得答案决不罢休,但她不会把她的回答加以美化。“他知道自己很
英俊,我也承认我很欣赏他那漂亮的灰眼睛,只有瞎子才不会注意到,他的轮廓坚毅而
特殊。”
    “所以你也注意到了?”梅蒂笑着问。
    “不错,”妮可叹一口气。“可是他又太爱教训我,害我马上忘了他有多英俊,只想
对他破口大骂。你为什么笑?我是在侮辱你的男爵呀。”
    梅蒂摇头。“你只是说出你内心的话。”
    “罗伊对我根本不算什么,”妮可说。“他是个野蛮人,他的态度就像……”她本来想
说像诺曼人。“……像狗一样。”
    梅蒂点点头,走向门口。“我会叫仆人来帮你换件衣服。你要回到大厅结束比武吗?

    妮可点点头。”可是我要警告你,小姐,“她喊道。”我不会是个好妻子,谁娶了我
一辈子都会很痛苦。“
    她是在威胁,但梅蒂却误以为她在自责歹命。”别怪你自己,亲爱的。我相信你会
让你的丈夫满意的。“然后梅蒂不等妮可解释就走了。
    梅蒂匆匆回到国王身边,对他耳语许久。说完以后,威廉笑着执起妻子的手吻了一
下。
    国王示意大家安静,然后命令已婚的武士带着妻子退场,单身的武士则留在原处。
    大家都不解其意,但没有人发问。罗伊退到最远处的墙边,以便清楚的看见妮可进

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来。
    妮可终于又进来了。众人都站起身,有人甚至鼓起掌来,接着全场掌声雷动。
    威廉国王没有起身,但是也在鼓掌。妮可不明白是怎么一回事,甚至还转身看看身
旁有何人引起掌声。威廉示意她走上前。她迟疑一下才听命行事。
    看着有些武士用好色的眼光看妮可,罗伊皱起眉头,想打他们一拳。在这纯然的占
有与嫉妒的心情里,他知道了自己必须做的事。
    “你嘀咕什么呢,罗伊?”洛伦问他。
    “我没有嘀咕,”罗伊咕哝道。“真是的,洛伦,妮可必定很痛,你看那些绷带都包
到手臂了,她应该休息的。”
    “这种事该由我们的领主决定,”洛伦提醒他。“也许他认为最好把事情尽快解决。”
他说完又转身着向妮可。
    妮可并未感觉到任何痛楚,山姆保证药膏的成份可以减轻疼痛,事实的确如此。
    她走到登往平台的四级阶梯之前,即使她想下跪也不可能,因为她的手无法提起裙
摆让她跪下来。
    威廉注意到她的迟疑,倾身向前。“你在我面前不下跪吗?”
    他正要开始皱起眉头,王后插嘴道:“她跪不下去呀,丈夫。她的手绑了绷带,不
能抓起裙边,跪下去会摔交的。妮可,亲爱的,”她喊道。“鞠个躬吧,这样的礼节国王
就会满意了。”
    威廉点点头,似乎对妻子的解释表示同意。
    妮可发现她可以抗命,但是尤里会怎样呢?
    她终于低头行礼了。
    威廉轻声笑了起来。“你很有勇气。”他的大声让所有武士都听到了他的赞赏。“我
原想让有意娶你的武士相互比武,可是现在我改变主意了。让你来选择丈夫吧。”
    她的讶异使他微笑。“转过去好好打量他们,亲爱的。现在他们是你的奖赏,妮可
小姐。他们每一个都是英勇善战的武士,你可以伸手去摸也可以发问。如果要花一个晚
上也没有关系,我们等着。你挑好以后就举行婚礼。”
    盖文男爵笑了出来。他调整一下红色的上衣,朝前站了一步。他自信妮可会选他。
他只需引起她注意。然后再对她笑一笑,她就会成为他的掌中之物了。
    妮可转身步向人群。盖文挡住她的去路,对她微笑。她停步回他一笑。然后她绕过
盖文身边,继续走下去。

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    盖文简直不敢相信,她竟然拒绝了他。他伸手要抓她,但她把他甩开,他气得脸色
通红。
    妮可根本没去注意他的反应。她的注意力都集中在一个人身上:罗伊。他斜靠在远
方的墙上,一副很无聊的样子,几乎快睡着了。
    可是他在注视着她,而她走得越近,他越紧张。
    她极力忍住笑。全场都在注意她,而她真想同情他们。没有人会喜欢这种逆转的情
势,因为他们之一即将成为一个女人的奖赏,成为她的财产。
    老天,这真是伟大的一刻。
    妮可穿过人群,一直走到罗伊面前,在离他一步之处站住。她一句话也不说,只是
一直瞪着他。
    他简直不相信她竟然站在那里,他摇头。
    她点头。“罗伊?”她低声说出他的名字,可是他听见了。
    “什么事,妮可?”
    她的微笑捕获了他。她示意他走近一点,然后她踉起脚尖,在他耳边低语。
    “将军!”
 第五章     
 整整半个小时后,他们就结婚了。
    新郎和新娘的举止,都仿佛某种人类祭典上的特别来宾,一个他们自己是牺牲品的
祭典。
    妮可拒绝看向罗伊,她知道他必然非常生气。
    而简短的婚礼中,他的眼光只注视她的头顶,他觉得她简直是昏了头,无可理喻。
    只有王后一个人似乎从头到尾都乐不可支。主教主持婚礼的时候,她频频擦拭眼角。
这倒是少见的表现,因为除了丈夫之外,梅蒂向来不轻易在他人面前表露感情。
    宣誓过后,罗伊低头去吻新娘。她可没有时间准备,她还来不及反应,他的唇就已
经如蜻蜒点水般地移开了。
    已婚夫妇和他们的子女获准回到大厅观礼,此刻,他们一一上前致意。男宾对妮可
点头。由于她手上缠着纱布,女宾无法握她的手,只能轻拍她的肩膀,祝福她的未来幸
福美满。
    突然之间,群众又纷纷后退,仿佛他们都听到一个无声的命令,只有妮可不曾耳闻。
她抬头看看罗伊对这桩怪事的反应,他没有理会,一径地望着群众。她看看站在丈夫身

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边的副将,她记得他名叫洛伦,他们初抵伦敦时,他是首位前来迎接他们的武士。
    洛伦发现她在注视自己,对她眨眨眼。她羞红了双颊,而后报以一笑。若非罗伊抓
住她的手臂,把她拉回来,她会过去对洛伦说几句话。
    她的注意力又回到群众身上,罗伊的一名家臣走上前来,跪在她面前,以手贴心,
宣誓对她效忠,她十分惊讶。
    接着,其它家臣一一上前,跪在她面前宣誓,所有人都宣誓完之后,罗伊点点头。
    他们的宣誓使她感到既困惑又谦卑,难道他们忘了她是撒克逊人吗?想必是的,否
则怎会誓死护卫她呢?
    罗伊始终没有看她,虽然,他也知道她很紧张。她一英寸一英寸地移向他,直到整
个人都紧贴在他身侧。
    国王在台上看着,所有罗伊的家臣都宣誓过后,威廉才慢慢走下台来。
    他拍拍罗伊的肩,然后张开双臂,把妮可拥入怀中,紧紧拥抱一下,再把她推向罗
伊。她正在兀自惊愕的时候,国王又拍拍她的肩,这项亲密的举动,几乎使她跌倒在地
上。
    罗伊及时把她扶住,搂住她的肩,让她有个倚靠。
    国王说:“我很满意这桩婚姻,妮可小姐,你的选择非常正确。”他顿了顿,戏剧化
地扬起眉毛,点点头。“我亲爱的妻子像以往一样,讲的话都很有道理。她告诉我,你
会选我最喜爱的男爵。嗯,甜美的梅蒂的确这么预测过。”
    妮可忍不住莞尔,看到这个高大魁梧的男人对娇小的妻子如此倾倒,真是有趣,也
令人感到无比温馨。他们显然非常相爱。这种时代,一般人选择伴侣时,感情往往都列
在最后才考虑,然而威廉却如此真诚地爱着梅蒂,她也对他报以柔情,真是美妙极了。
    正因为如此,妮可更喜爱他们了。这一对夫妇之间的互相信任与尊重,使妮可想起
自己的父母。
    老天,她是怎么回事,她不应该喜爱国王和他的妻子,这是不忠的行为,不是吗?
    但是,是对谁不忠呢?撒克逊国王已经过世快三个月了。诺曼人修筑了牢固的防御
工事,外间似乎也没有足以向他们挑战的力量存在。她感到非常困惑,需要时间去理出
头绪来。
    群众之中传来一个声音,吸引了她的注意。“也许妮可小姐这么选择,是因为她只
认识一个武士……罗伊。如果您派我去接她,她一定会选择我!”
    说话的人,就是她穿过群众走向罗伊时,想要阻挡她去路的人。他一边夸口,一边

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傲慢地走上前。他脸上带笑,但是妮可觉得那个笑并不诚挚。他的眼光冷得像冰霜一样。
    她不喜欢他。
    两名家臣走上前,站在他的两侧。直到罗伊正式介绍之后,妮可才抬头望向他们的
脸。
    “妮可,”罗伊说。“这位是盖文男爵和他的家臣摩根及亨利。”
    盖文男爵深深行个礼,他的家臣则傲慢地矗立着。妮可对盖文点点头,这才看向他
的家臣。
    她真后悔多此一举,他们脸上的怒气几乎令她无法喘息。他们的反对显然已几近仇
恨了。
    她立刻知道,他们的心都是黑的,但是她又很快明白自己如此速下判断,实在可笑。
她甚至还不认识他们呢!她再靠近罗伊一点,却仍忍不住轻轻打颤。
    她告诉自己,他们再丑恶也不过是个人。那个叫摩根的,深棕色头发,棕色眼珠,
身材与亨利相当,只不过亨利发色淡得多,眼珠却是褐色的。丑恶的,是他们紧皱的眉
和脑中的思想。
    他们痛恨她,是因为她是撒克逊人吗?或者是因为她没有选上他们的领主?算了,
反正他们十分粗鲁无礼,极端傲慢就是了。
    威廉又拍拍罗伊的肩膀。“你对盖文男爵的夸口有什么话说?照你猜想,如果是他
陪她来伦敦,她真的会选择他,而不会选择你吗?”
    罗伊耸耸肩,妮可真想用手肘撞他的胸口,他何必表现得那么不耐烦呢?她干脆踩
他一脚。
    “也许吧。”罗伊无所谓地说。
    “我的朋友实在太幸运了。”盖文打岔道,他的眼光又回到妮可身上。“现在,亲爱
的女士,你将永远失去与我为伴的乐趣了。”他故意叹口气道:“真可惜!”
    摩根和享利异口同声地吃吃笑了起来。
    为什么盖文要嘲弄她和罗伊呢?妮可相信他确实是在挪愉她,但却不明白他的目的
何在。她抬头看看罗伊的反应,也看不出任何端倪。
    “你不祝福我们吗,盖文?”罗伊的声音轻柔得像是夏日的微风。
    盖文迟疑良久,气氛变得紧张起来。这到底是怎么回事?周围仿佛在进行一场游戏,
唯有妮可一个人在局外。她突然觉得受到严重的威胁而难以呼吸。
    罗伊突然
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