“阿尔……”担忧地唤了一声，奥洛芬很快就得到了回应。
“那就是我们遍寻不着的巴尔。”
“诶？”眼见阿尔手指着被封在亡者之书残页上的火炽鸟，奥洛芬脑子里出现短暂的空白。
第三十一章 任务终结
更新时间2013…4…10 16：33：43 字数：3244
巴尔？可泰德不是星之长的使魔吗？这到底是怎么一回事？
不是奥洛芬不信阿尔，而是事实的真相令他难以接受。
为了追回关系十界城存亡的圣物，他们三人被各自所属领主送到贝托利恩，经历了无数次危险的历练，却不曾想，最后得到的竟会是这样的答案。
泰德就是巴尔！这不就意味着所谓‘追回圣物’从头到尾都是一场骗局？如果这是真的，那一直以来，他们所做努力的又是为了什么？
奥洛芬脑子里一片混乱，六神无主。比起自己，阿尔才受创最深的一个，整件事串联起来完全就是针对他所炮制的一个大阴谋。
“难怪我的因果律一直找不到你的具体方位，路维斯的暗示术可真厉害，为了达成目的不惜牺牲自己，不愧是泰伦斯的孪生兄弟，在偏执和疯狂方面毫不逊色。就算是圣人，被如此地玩弄也会发怒呢，巴尔，你还想在那个虚伪的躯壳里待多久？！”
伴随着阿尔的怒斥，整个金库晃动起来，奥洛芬是真担心他一怒之下拆了这间位于地下的建筑，上面可是还有一整座城市呢。
放置着黑色书页的透明器皿在阿尔无形地攻击下碎裂，一股浓烈的死亡气息四散开来，确实是十界城的重宝，死亡之书。
书页上的火炽鸟迸发出金色的光芒，很快凝聚成人形，容貌正是阿尔在预知梦中所见过的拜恩帝国最后一任大贤者。
“巴尔……”奥洛芬低喃，那人的面容不是星之长展示的耄耋老人，而是相貌与阿尔极为相似的中年，他与拜恩帝国皇室肯定有血缘关系！
“不打算辩解吗？”
阿尔冷冷的语调在剧烈摇晃的地下金库里回荡。
“我的使命已经完成了。”巴尔一脸沉静的回答，看不出有丝毫的慌乱，他的言语更加刺激了已经濒临爆发的阿尔。
“那你就去死吧！”
毫无征兆地召唤出黑色长枪，阿尔以迅雷之势连人带枪刺向巴尔，后者不躲不避，任凭神灵之兵刺穿自己的身体。
来不及阻止的奥洛芬只能眼睁睁看着这一幕发生，可令人惊讶的是，巴尔并没有就此死去，神兵炼狱穿透他的胸口后在亡者之书上留下了一道浅浅的印痕。随即，空气里荡开一道道肉眼可见的波纹，更为浓烈的死气从亡者之书里传出。
【真是个急性子啊~】带有调侃的语调在金库里响起，阿尔的双唇抿成一条直线。
星之长，它怎么来了？
奥洛芬发现自己忽然说不了话，不！不止是他，就连摇摇欲坠的金库也静止了，掉落的沙石停在半空中，空气像被抽走了似的，沉闷得令人窒息。
亡者之书浮起一个黑色的骷髅头，正是派遣阿尔他们前往贝托利恩的十界城领主，被称为星之长的半神巫妖维克多。
时间随着扩散的波纹而静止，这是真正的时间停滞，力场笼罩范围之内，所有物体的时间都被停止了，包括片刻之前还能思考的奥洛芬，他保持着愕然的表情一动不动，就像一尊被石化了的雕像。
阿尔的精神脱离被时间束缚的肉体，长枪直刺星之长，枪尖完全没入骷髅大张的口中，可他却没有任何‘刺中’的感觉，反而有种就好像石沉大海般的无力感。
果然是投影……
阿尔抽回炼狱，不再做无谓的攻击，就算他打散了星之长的投影，还是没法伤害远在另一个位面的本体。再怎么生气，他还没蠢到浪费神力做不痛不痒攻击的地步。
这老不死既能施展跨界投影，寻找逃遁回贝托利恩的巴尔肯定易如反掌，整件事从头到尾都是一个骗局。
就在阿尔努力压制怒火的同时，星之长却‘嘿嘿’笑了起来。
【要不是时间不允许，还真想和你痛快打上一场。】
【你这无可救药的战斗狂，分清场合！】
心灵感应分别发出了两种截然不同的语气，阿尔很快意识到来的不止是星之长，另外两位领主也通过跨界传送将意识传过来了。
【够了！你们两个白痴。维持跨界传送非常困难，别把时间浪费在无谓的口舌之争上。】
第三个心灵感应怒责了简直是来捣乱的光之长与渊之长，从说话的方式可以确定，它才是星之长。
【你们分清主导权了么。】因为是精神体，阿尔选择的交流的方式也是心灵感应。
【呀~他等不及了。】
【闭嘴！】
【都给我滚蛋！】
三道连续的心灵感应后，巫妖的投影终于只剩下一个意念。不知用了什么方法，星之长取得了投影的主导权。
【你看起来还未完全觉醒，埃伦迪尔。】
阿尔看着巴尔不作答，两千年的时光，不是只有千年寿命的拜恩人能跨越的，巴尔不受时间停滞的影响只有一个答案——他已不是活物。
【为什么让克莱尔改变信仰？】
巴尔的目光透过阿尔，似乎在通过他凝望着着别的事物，这让阿尔心中的不悦上升至最高点。
【他无法回答你任何关于前身的事。】星之长没有唤巴尔的真名，而是执意念使魔的名字。
前身？转世吗？还是……
【在贝托利恩待了那么久，你也该知道拜恩人寿命只是千年。克莱尔逆转时空，改变的不止是自己的命运。为了将偏移的历史，巴尔与我订立契约，死后灵魂成为使魔，为的是能顺利将你引导回贝托利恩。】
将我引导回贝托利恩？
【你真以为我能把你们跨界传送到一个已经被封闭的位面吗？】
阿尔没花太久就明白巫妖话中包含的意义。
克莱尔一介凡人，根本不可能凭自己的力量回到十界城，是谁将她送回去的？巴尔？不，他虽是帝国大贤者，但也就能达到与路维斯相同的位阶，不足以逆转时空。将一个来自两千年后的活人送回正确的时空，能做到的只有……萨尔迦！我的前世？他为什么要帮助克莱尔？魔神不是受召唤，前去覆灭拜恩帝国吗？为什么要救下最后的血脉？
【当年究竟发生了什么？】这或许是解开谜团的关键，阿尔执意要知道星之长隐瞒的部分，他和西希莉娅被告知的，只有克莱尔独自一人从贝托利恩返回，生下双胞胎就去世了。
【回到十界城的克莱尔生命垂危，在生下一对双胞胎后就死于反噬，担心会给家族及十界城带来灾厄，她在临死前将为保护腹中孩子曾与异界的魔神缔结契约的事说出，我立刻意识到，她所生的那两个并不简单，西希莉娅体内虽有带有浓烈的神息，但相比之下更像正常人的你更可疑。终于，在一次又一次的测试后，我得到了答案——神灵转世，这就是当初克莱尔能扭转时空回到十界城的原因。】
虽然记忆还有部分残缺，但阿尔曾在梦中见到过年幼的自己与两位领主对峙的场景，尸横遍野，血流成河的杀戮正好与星之长的说辞吻合。
他假设，当年的大战死神与魔神两败俱伤，前者陷入沉眠，后者与克莱尔订立契约。作为神临宿体，只要神恩在，就可以保持某种特定的状态，比如年轻化或肉体不死。
可萨尔迦为什么要这样做？重伤的话，返回下界修养不是正确的选择吗，他为什么要用转世的方式寄身于注定要覆灭的拜恩最后血脉？
泰伦斯、路维斯、克莱尔、艾达、夏尔、路德维西，一个个与之相关的人在阿尔脑中回闪，最后定格为辉光的世界树。
魔神一次又一次地将某一物种灭绝，绝不是单纯地发动战争那么简单，他受世界树的庇护，也就是说……毁灭远古的泰坦、巨龙、高等精灵是世界树的授意？为什么，它不是星球的意志吗？为什么要覆灭等同于自己创造的物种？
【平衡。】星之长的阅历远超阿尔，很快就看出他的纠结所在。【当某个物种过于强大，就会破坏世界的平衡，所以星球的意识才要将这个不稳定的因素铲除。】
一直困扰阿尔的难题迎刃而解。
确实，这样一来，就能解释为什么魔神在毁灭太古时期的几个强大物种的同时，还连他们建立的文明也一并从物质界抹去。
当某一物种强到拥有近似神灵的力量后，他们便不在将其他生物放在眼里，破坏、征服，将世界踩在脚下，泰坦、古龙、高等精灵无一例外，拜恩不也是因为妄图封神才被魔神盯上吗。
如此说来，巴尔是因为发现了这个规律才让克莱尔将魔神召唤到物质界？
视线投向幻化成巴尔模样的使魔泰德，‘他’已不能给阿尔任何答案，真相早已随着大贤者死去的那一刻永远封存在时间之中。
阿尔果断放弃继续追寻已经没有意义的真相。
无论答案是什么，都只证明命运已经回到正确的轨道，西希莉娅从未‘出生’，拜恩覆灭，剩下的，只有击溃第二帝国，将那些还没有从亡国梦中苏醒的巫妖彻底湮灭。
巴尔的影像再度回复为火炽鸟，飞入巫妖黝黑的口中，停滞的时间再次流动，奥洛芬意识回归的一瞬，手里的腰间玛拉之光‘呼’一下飞进巫妖嘴里。
【你在这里的任务已经结束了，奥洛芬，要随我一起返回十界城吗？】
星之长的心灵感应在奥洛芬脑中激荡，他犹豫了一霎，最后选择留下，这挺出乎巫妖的意料。
“我在十界城已经没有亲人了。”
亡者之书的残页连通巫妖的头颅一同消失，地震越来越强烈，阿尔将手搭在奥洛芬的肩头，抢在塌陷前离开地下金库。
第三十二章 神佑之地（一）
更新时间2013…4…12 16：46：23 字数：3212
大量的河水涌入塌陷的地下金库，整个湖心岛变成一堆稀泥，矗立上面的新自由城邦也随之晃动起来，比两个笨贼触动机关时还要强烈。
南方议会倾巢而出，无论是新收的学徒和中阶，还是排得上名号的高阶都齐聚顶部的要塞城墙，试图以法术之力凝结土元素，再造能支撑城市的坚实基座。他们哪里知道，地下金库里的法阵已经被阿尔愤怒之下施展的力量冲散，添加再多的土元素也于事无补。
看着越来越歪斜的恶魔躯壳，罗德曼脸色越来越难看，他的预感果然应验了。明明感应到大魔导师的气息就在附近，却寻不着，可恶啊，在这个节骨眼上他到底在干什么？！
就在事态越来越严重之际，阿尔带着奥洛芬传送到顶部要塞，他的出现让所有人都松了一口气。无论对新任大魔导师是抱有什么样的心态，阿尔都是南方议会与自由城邦不可或缺的重要支柱。
罗德曼还来不及开口，松开奥洛芬的阿尔平举双手，因为湖心岛下陷而倾倒的恶魔躯壳立刻恢复平衡。能施展翔空术的法师纷纷升空，只见一直支撑自由城邦的湖心岛完全被河水吞没，此刻的新城是矗立在一个红色的巨大法阵上。如此巨大的一座城池，全凭一人支撑，所需魔力可想而知，这一手立刻为数月没有离开议事厅的阿尔赢得了不少崇拜者。
罗德曼刚为化解危机而庆幸，来去如风的阿尔带着奥洛芬再次施展传送，化作一道白光升入浮在头顶的深红城。
“我现在是越来越不明白他的想法了。”长老赫尔斯克凝望传送留下的残影喃喃自语，立刻招来罗德曼的瞪视。
“想想阿克斯的下场，如果你还没活够的话就管好自己的嘴。”
“我时常会想，把他供上领袖的位置是不是错了。”
“赫尔克斯！”罗德曼拉高语调的同时也竖起静音结界，防止他们之间的对话被其他人听到。
“莫里森大魔导师的担心是对的，你不觉得他太强了吗？”
“有一位强大的领袖对南方议会利大于弊，而且……”罗德曼稍微顿了顿，“除了事关南方议会存亡与自由城邦安危，他并不干涉下面的运作。”
“这正是可怕之处啊，罗德曼。”赫尔斯克的视线从完全消失的法术残影收回，“他不亲自参与，影响却无所不在，看到那些新人的眼神了吗？那不是对先辈导师的尊敬，是信徒对神祇的狂热啊。”
“触摸到法则边缘就等同与跨入神的领域，成神也只是时间问题。”法师之主就由从凡人封神，罗德曼不明白赫尔斯克究竟在担心什么，他现在只想在阿尔封神之前能确保南方议会一直昌盛强大就足够了。
“你也被洗脑了吗？我原以为你会是我们之中最清醒的……”赫尔斯克长叹一声，“你有没有想过物极必反，攀的越高，摔的也就越惨。路维斯就是一个例证