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歌露娅曾在圣池中看见了未来——整个世界都笼罩在战火之中，高阶骑士用他们的力量不断撕裂着这片大陆，而到了那时，已经没有新的贺露提雅或拜伦帝国可供他们迁徙了。这个世界是有边角的，南北两片大陆的是最后可供人类栖息的居所。
“等一下，我记得不是还有西面大陆么？”
“那里就是你即将赶赴的战场。”
教会和元老院一直尽力维持西方大陆在人们心目中的神秘感，但实际情况是，想要抵达西大陆必须乘坐空艇，而所有的空艇都处于元老院和教会的管制之下，这就杜绝了任何“现在人等”抵达西大陆的可能。
因为跨过那段最危险的海域之后，他们将看到的不是一个生机勃勃的大陆，而是螺旋城。
西大陆只有螺旋城，那里是历代流放犯人归宿，当囚犯被关押进螺旋城的那一刻起，就意味着他与这个世界的联络被切断了。
“可特瑞斯国王说如果没有圣辉……”
“我只是亲手毁掉了圣辉的源头，但这并不意味它消失了——这个世界最后的圣辉，现在就摆在你的眼前。”
“这颗水晶？”
“圣辉是我力量的延续，我向人类分享了力量，圣辉的受试者自然也会继承我永恒的生命力，而这颗水晶里封印着我另一半的力量，如果你能接受它，那意味着你将获得比阿兹…特瑞斯更强的刻痕力。”
“可……代价是什么。”
“是你即将接受的命运。”
……
另一边，艾丽莎的庄园。
生命科学部，科学家，实验、小白鼠。
这些名词对艾丽莎来说都是全新的，所以她理所应当地把CI当成了棘手的敌人，然而实际情况是……
“你干什么？”
剑尖停在了CI的喉咙之前，她眯着眼仔细观察着对方张开双臂似乎打算慷慨赴死的举动，估计这一幕被奥菲莉亚自己看见了一定会气得想打人。
难道是……她想错了？这个CI其实不是什么危险人物？
“我不会打架。”CI如实说道。
她在攻读博士时学会了许多东西，包括量子科学、生命科学，但街头斗殴显然不位列其中……好吧，她承认这个世界的战斗体系要比街头斗殴的档次高多了，这个世界的骑士一个个战斗力高的吓人，就拿这个艾丽莎来说，CI丝毫不怀疑她在现实社会能一个人轻松解决掉一支特种部队。
所以她压根连反抗的心思都提不起来。
“可是如果你杀了我，奥菲莉亚也会死。”作为一名科学家，CI这时只能选择以理服人。
“说不定她已经死了。”艾丽莎显然没有那么好说话。
CI叹了口气，她知道对方的软肋：“如果我死了，提尔……或者说林秋也会死。”
CI观察到艾丽莎手中的剑颤了颤，所以她推测林秋并没有把真相告诉艾丽莎。事实上，CI也并不完全了解真相，但唯一能够确定的是，如果林秋要回到原有的身体，他必须抛弃这个世界的身体，让他的意识再次完成位面的迁跃。
“你想把他带回去？”
“不是我，是生命科学部。”CI无从得知在自己昏迷的一年多时间里，生命科学部发生了什么，但他们的时间是有限的，部门的研究者们并没有永恒的生命，他们不可能一直把这个项目进行下去，更糟的情况是上头也不会一直把巨额资金花费在这个项目上。
老实说，CI觉得老师能将这个项目维持这么长时间已经算是奇迹了。
“如果中断实验会怎么样？”尽管艾丽莎在科学方面是个门外汉，但她依旧逼问CI。
“部门会清理数据，包括中断的实验体的生命供给。到了那时，我和他意识都存在着消失的可能。”在CI看来，结果无非两种，一种是切断了生命供给后她和林秋彻底消散，另一种便是他们的意识永远与现在的身体进行融合。
“所以我必须在那之前见到林秋。”
艾丽莎犹豫了片刻，将剑收回了剑鞘：“他现在就在教会本部。”
CI的出现印证了林秋在船上的和她讲的故事，这看起来绝不像是奥菲莉亚和林秋商量好的恶作剧……也就是说，林秋注定要回到原有的世界。而一旦他回去，想要再次找到他可不是要翻越河流或者山峦，她需要做的，恐怕是跨越位面的旅行。
林秋绝对一早就知道了，所以他才让自己不要去找他！
CI却没有立刻离开，她看出了艾丽莎心中的挣扎，毕竟她的情感已经原原本本地写在了艾丽莎的脸上。
“艾丽莎，你注定无法挽留他……但是……”
“但是我或许能让你们重逢。”
正文 刻之痕（7）
一直以来，歌斯娅都认为自己是未来的观测者。
之所以只能称之为观测，是因为她始终无法改变已经既定的未来。在初代国王只身赶赴最终决战时，她早已预见了战争的结局，她也做出过努力，她提醒过阿兹…特瑞斯，但结局依旧没有改变。
后来的格拉海德也是如此。
格拉海德做出了充足的准备，试图以牺牲自己作为代价将西斯彻底封印，但事实证明他也失败了，西斯侵蚀了他的思维，让他成为了混沌教的高阶战力。所幸在格拉海德的意志彻底被西斯瓦解前，他将自己的力量分成了两份，一份被西斯夺走，另一份则寄托在了奥菲莉亚那里。他的努力只不过是将西斯的计划延后了些许时间。
但是，此刻站在他面前的少年却是几度改变了命运线的存在。
在歌斯娅最初看到的未来中，提尔…赛琉斯将成为将会的心腹大患，在另一条命运线的今天，西斯强行破除了提尔的四结之印，将完整的浮岳释放于螺旋城上空，他挑唆了拜伦…特瑞斯，拜伦帝国的铁骑大军压境，西斯释放出了螺旋城底层的犯人。圣殿骑士不得投身战场的协约被撕毁，人类迎来了他们最后的一场战争。
可是提尔…赛琉斯现在就站在他的面前，为抗争西斯进行最后的准备。
奇妙的是，歌斯娅每一次观测林秋的命运线，它都会倒映出与之前截然不同的画面。他像是完全游离于这个世界之外，西斯的编排的命运似乎完全无法对他造成任何影响。
赌博。
这是歌斯娅从人类身上学会的名词。
影是贺露提雅联盟中最当之无愧的狂热赌徒，那个老头的后半生绝大多数时间都耗费在了赌博上面。影说过，赌博真正吸引人的地方并不在胜负，而是人们面对赌博时做出的选择。藏在骰蛊下的只有未知，在赌桌上，他可以看见不同的人在面对未知时的人生百态。
歌斯娅从前无法理解影的言论。
因为对她而言，未来都是已知的。
她知道即便她严令禁止圣殿骑士投身战争，即便她做出更多的努力，依旧无法阻止西斯的计划，因为西斯在第一次魔潮战争失败后找到人类最大的软肋。对于力量的渴求，对于仇恨的执念，这些情感会被他轻易操纵。
西斯还意识到能够终结人类文明的不是魔物也不是天灾，而是人类本身。
歌斯娅从一开始就预见了一切，可却无能为力。
这是一个死循环。
除非她消灭所有刻印，才有可能阻止这个自毁的过程，但在那时，西斯和魔物们便会卷土重来，而为了抵抗魔物，她认为人类一定会挖掘出新的力量，朝代更迭，经历了无数次战争后，这个大陆上的人类又会重新面临今天的选择。
因为，西斯是不会死亡的。
它和其他始祖级魔物不同，并不是某种凶猛的魔物，在来到这个世界时它就舍弃了身躯，而是以单独的意志存在着。只要人类还会产生相似的念头，西斯就会永远存在下去。
“在你投身战场前我希望你能明白这一点，从某种意义来说，即便你摧毁了西斯的阴谋，也是破坏了他的棋盘，将这种念头无限期地延后罢了，也许数百年后，西斯依旧会卷土重来，重新搭建起新的棋盘。”
“所以初代国王才会选择在神树前长眠。”
歌斯娅不置可否：“在他直面歌露娅之前我们也进行过相似的谈话，他很明白自己的使命并不是彻底消除所有祸端，而是带给人类一段时间的缓冲期，让他们有足够的时间等待下一位英雄的到来。”
“那么你还有什么好担心的？”
“嗯？”
“等几百年后西斯重新搭建起他的棋盘时，一定还会有英雄出现，你只要处理好眼下的灾祸就行了。”
“他说的没错。”有人介入了他们之间的谈话。
林秋转过头，见了鬼似的盯着忽然闯入此处的奥菲莉亚。不久之前奥菲莉亚还躺在床上昏迷不醒，现在她看起来整个人神采奕奕，一扫之前的萎靡。好在奥菲莉亚看起来不像是来砍自己的。
对于奥菲莉亚的到来，歌斯娅更显错愕。
为了保证这场对话绝对的私密性，她设下结界封闭了恢宏殿，就连躲在外面企图偷听他们谈话的菲尼克斯都被阻挡在了外面，她不知道奥菲莉亚是如何破除了结界来到了他们面前。除非……
奥菲莉亚能和林秋一样不受这个世界命运线的约束。
“你在圣池里看到的并不是这个世界终点，它只是一条时间线的收束。”CI说气话来有些气喘吁吁，她还没有完全适应奥菲莉亚的身体。当艾丽莎和西西雅将他们在神树前的发现告诉CI时，CI终于补全了自己的理论。
在她看来，这个世界分为三条时间线，自灰袍法师诞生到巨龙时代的终结，这是其中一个时间收束；自歌斯娅建立阿卡兰度到初代国王彻底结束第一次魔潮战争，这是第二个时间收束；而他们现在所处的，则是第三个时间收束的节点。
没有比林秋击败西斯更好的时机了，当整个世界的时间线开始收束，就是他们最有希望完成位面迁跃的机会。
“当时间线收束结束后，你就会看见全新的未来。”CI对此无比确信。
“等一等，等一等，你先冷静点，你说你是谁？CI？为什么不是AI？”林秋一脸惊悚。
难不成奥菲莉亚一夜之中进入了中二病的年龄，之前的异常全都是中二病到来的征兆？
之前对艾丽莎说的秘密机构、科学家和大脑实验这种事都是他根据一些科幻作品瞎编出来的，后面那个故事的可信度不会比秦始皇复活的资金诈骗梗更有说服力。然后他瞎编了一堆科幻故事之后，就真的出现了来自秘密机构的人……居然还是奥菲莉亚？
“奥菲莉亚我知道你现在内心十分困惑，但秘密机构、大脑实验这些都是不存在的，你是不是听了艾丽莎对你说了些什么，然后误以为自己其实具有什么奇怪的身份？”林秋循循善诱，像是在劝导一个刚刚步入中二期的少女。
原来这小子完全是瞎猜的！
CI之前还在疑惑林秋是怎么知道生命科学部的，现在一看这货根本一无所知！
“你是林秋，X大学的在校生，住在xx街x弄……”
CI翻了白眼，拿出了一早就准备好的杀手锏。
正文 刻之痕（完）
很显然，CI的杀手锏起到了预想中的成效，林秋关怀中二少女的眼神瞬间变得惊悚，他张大了嘴，手指指着CI半天说不出一句话来。
他给艾丽莎讲述的故事已经极度接近真相，除了后面有关机构的故事是他臆想出来的之外，其他的细节和过程都是真实的，林秋从未想过自己有一天也能用上『真实的故事』这个梗。但他还没有真实到把自己的具体的家庭住址告诉艾丽莎的程度。
这意味着奥菲莉亚绝不会在听了艾丽莎的转述后，突然中二立场全开联想到了他的家庭住址。
所以，她所说的一切，甚至包括时间收束的理论都有可能是真的。
换而言之，奥菲莉亚和她来自同一个世界。
该怎么形容他现在的感觉呢？
那大概就像是福尔摩斯穷尽他一身本领，绞尽脑汁完成精妙卓绝的推理后，突然发现凶手是跟在他身后的华生……这已经不是用淡淡的忧伤能形容的微妙情感了。不论从任何角度理解奥菲莉亚刚才的那一段发言，林秋都仍然感觉到惊悚。
怎么是你？
怎么可能是你？
我还跟你一直吃过风炉学院食堂的烤肠！
“你误会了，我是CI，不是奥菲莉亚。我的另一个身份是有关这个项目的负责人之一。”不知为何，CI注视着林秋痛心疾首的表情，突然体会到了梁朝伟说出“对不起，我是警察”时的心情：“我本来是来和你说明情况的，但在位�