刻之痕- 第442部分

　　　　她恢复意识的第一时间便感受到了肩上撕裂般的疼痛，在她失去意识的这段时间里，过往的回忆便不断在那片黑暗的空间里闪回着。那是她一度尽力试图忘却的记忆，也是她第一次亲眼见到任性的代价。

　　　　因为当梅丽亚带她赶回去时，迎接她的并非友人的笑容，而是满地残缺不起的尸体以及一个背对着他的，全身笼罩在黑色斗篷下面的人。那人带着狰狞的面具，眼眶中幽绿的火焰她一辈子都忘不了。

　　　　她也亲眼看到了对方只是动了动手指，就将跪倒在他面前的叛军与后者身后的房屋切成了数段。

　　　　“贝尔维德，贝尔维德，你怎么了？”

　　　　隐约中，她听见了梅丽亚惊慌而又担忧的声音。

　　　　“梅丽亚？”

　　　　对方的脖子僵硬地斜了斜，顺手甩了甩剑上的血迹——“真是贴心啊，你是亲自把公主送来我这的吗？”

正文　第二百五十七章：代价

　　　　阶梯处传来了由远及近的脚步声，当来者走入众人眼前时，艾拉脸上的烦躁转变为了惊恐。淡蓝色的长鞭在地上拖出一条长长的划痕，她的另一只手提着一个奄奄一息的士兵。

　　　　事情依旧在往越来越糟的情况转变。

　　　　魔物的隐患尚未解除，王宫又来了这么一位不速之客。

　　　　索菲亚睁眼的第一时间便看到了梅丽亚的到来，她眼中没有任何惊恐——九年前为她的任性付出代价的人是梅丽亚，她背负了屠杀的罪名，随后被教会放逐，在贺露提雅联盟再无一席之地。

　　　　梅丽亚浑浊的目光直勾勾地盯着她，甚至没有看艾拉一眼。索菲亚在她的右臂上看见了曾经见过的黑色乌鸦印记。

　　　　现在似乎是她为九年前的任性付出代价的时候了……

　　　　索菲亚吃力地起身，两个人影却率先挡在了她的身前。

　　　　“你就是人类的公主吧？现在放弃还太早了一些。”

　　　　尽管缓缓向他们走来的人曾经带给了他们无尽的压迫感，而此时此刻，对他们而言最简单的方式是混迹进发了狂的魔物堆里逃过一劫，但他们不约而同地选择了这样的方式。

　　　　比巴卜和祖尔坦一前一后地将索菲亚公主护在身后。

　　　　“祖尔坦，难得那个人类小子履行了自己的诺言，如果在这种时候退缩，实在太有损魔物的威严了……那小子将我称为草原的雄狮之王，我可不能辜负了他的期望。祖尔坦，想想我们被关在地下的机构的那段日子，现在仇人就站在我们的面前……”

　　　　“比巴卜……”

　　　　“把我们过去的怨气全都发泄出来吧，现在就来看看谁才是北境最凶恶的魔物之王！”

　　　　“比巴卜……”

　　　　“魔物，绝不妥协！”

　　　　“比巴卜，虽然我不想打断你，可是……”

　　　　祖尔坦指了指以索菲亚为首满头问号的几个人类，他倒是不反对战前充满热血的誓言，但问题是他们和人类之间依旧存在着语言的障碍，现在连唯一能充当翻译的菲尼克斯都不去哪了，加上和他们一起逃出来的魔物陷入了狂乱，唯一能听得懂的，也就只有他了。

　　　　“他们完全不知道你在说什么。”

　　　　超尴尬！

　　　　宫廷医师充满关怀的眼神刺痛了比巴卜强烈的自尊心，他都忘记还有这一茬了。这该死的语言障碍，他酝酿多时的热血誓言全都毁了。

　　　　“看招，狮子拳！”

　　　　恼羞成怒的比巴卜率先发难，他扑向梅丽亚的同时陡然解除了化形，庞大的身躯冲毁了寝宫的门廊，尖爪狠命朝梅丽亚拍去——“祖尔坦，那些被药水控制的笨蛋就交给你了！”

　　　　“嘭——”

　　　　比巴卜的右爪停在了梅丽亚头前不足半米之处，向前屈伸的趾甲几乎就贴在梅丽亚的脸上了。可他的右爪却无法再向前半寸，淡蓝色的长鞭将他整只右爪死死缠住。梅丽亚缓缓将目光移向手中的长鞭，比巴卜心中寒意骤起。

　　　　这个女人变了，和上次交手相比，现在的梅丽亚虽然有着相同的皮囊，眼神却黯淡无光，犹如一台杀戮机器。

　　　　他能感受到缠住它右爪的长鞭正在不断收紧，流转的水流轻而易举地割伤了他的皮肤。

　　　　糟了！

　　　　他见识过梅丽亚长鞭的威力，它能轻易斩断钢铁，更别说他的骨头了。

　　　　“你在搞什么？”

　　　　祖尔坦刚一回头便看见了陷入困境的比巴卜，他知道比巴卜恐怕不是那个人类女人的对手，可没想到仅仅一个照面就陷入了如此境地。无奈之下，他跃起的身子退去了化形，四只脚稳稳趴住了天花板，如同利箭般的舌头笔直射向梅丽亚的右臂。

　　　　梅丽亚长鞭的力道一松，比巴卜顺势摆脱了她的控制。

　　　　他的动作变得极为小心。

　　　　缠斗，不能力敌！

　　　　他的心中竟生起了这种可笑的念头。因为所谓的缠斗是他从人类那里学来的伎俩，这通常是魔潮战争时期人类以群海战术对抗魔物的方式，之所以采取这样的战术，是因为魔物拥有压倒性的力量。在此之前，他也一直以自己的力量为傲，但方才的交锋他却意识到这个女人竟在力量上丝毫不落下风？

　　　　怎么回事？

　　　　梅丽亚的身板和他比起来只能用弱不禁风来形容。

　　　　这是一个可怕的发现，因为力量是魔物唯一的优势。

　　　　从现在开始，他必须全神贯注地盯住对方手中的长鞭，一旦再次被缠住，结局将会是毁灭性的。然而下一刻，他却发现自己的后肢仿佛被牢牢钉在了地上，右爪落下的瞬间，一道黑影陡然出现在了他的身前，黑影手中的短刀刺透了他的前爪，并将其狠狠定向地面。

　　　　使不上力！

　　　　比巴卜睚眦欲裂地瞪着陡然出现的黑影，这短刀上一定涂了能够麻痹他的药剂，以至于他后肢被人牢牢钉在地上都没有丝毫的察觉。

　　　　梅丽亚没有追击，她停下了脚步，将呆滞的目光转向突如其来的人影。

　　　　“真没想到还会遭到魔物的袭击，不过果然还是刺杀魔物比较得心应手一些。”彻底封死比巴卜的四肢后，黑影阴沉地笑了起来——黑鸦刺客前半夜的行动都不怎么顺利，不过在这片战场，他们总算能取得些许战果了。

　　　　作为这个世界最古老的刺客，黑鸦早在第一次魔潮战争时期就活跃于战场了，而他们当时的目标并非人类，而是一个个被誉为危险种的魔物。换而言之，黑鸦的刺客，各个都是对付魔物的专家。

　　　　他不管被束缚的魔物是否能听懂自己的话，开口道：“虽然你被梅丽亚队长解决掉也只是迟早的事，但我们身上还肩负着更多的任务——杀了公主之后，还有理查德和六世等着我们呢。”

　　　　他见梅丽亚默不作声，恍然大悟道：“差点忘了，辛朵拉大人说你已经丧失心智了，看来我得把话说得简单一些。”

　　　　虽然他很乐意代劳，但辛朵拉大人叮嘱过一定要让梅丽亚亲手取下亨利一族的项上人头。不过看在梅丽亚是他们队长的份上，他也不多计较了。

　　　　——“这些魔物已经没用了，杀了它，然后取下公主的项上人头。”

　　　　这一次，梅丽亚轻轻点了点头。

　　　　她手中的长鞭径直划过了比巴卜的腹部，一道血箭飚射而出。低沉的咆哮后，他那犹如小山般的身躯朝一侧倒去。

　　　　“现在，该你了。”

　　　　黑鸦刺客将目光转向了索菲亚。

正文　第二百五十八章：一个人的战斗

　　　　艾拉，动起来，快想想办法！

　　　　艾拉眼睁睁地盯着越走越近的梅丽亚，后者总是能勾起她心中原始的恐惧，九年前索菲亚离开后，她一动不动地躲在垃圾箱里，不知过了多久，外面响起了惨烈的厮杀声，哀嚎一直持续到了后半夜，她甚至没有打开一条缝查看外界情况的勇气。

　　　　她不知自己一个人在黑暗中待了多久，直到外面的对话声持续了许久后，她才终于回过神来。艾拉的头脑一片空白，对话声持续了许久，她竟一句都没能听进去，而当她悄然打开一条缝隙时，看见的只有梅丽亚、索菲亚以及一个远去的背影。

　　　　除此之外，剩下的只有一地尸体。

　　　　梅丽亚现在的眼神与当时有几分相似，整个人犹如行尸走肉，她沉默许久，才对似乎被吓傻了的公主说道：“该回去了，索菲亚公主。”

　　　　现在，梅丽亚离她们只有几步之遥，而她的双腿却像灌了铅一般无法挪动分毫。

　　　　艾拉，这一次，不要退缩了。

　　　　“艾拉。”

　　　　她的手心一暖，有人从身后扣住了她的右手。索菲亚的低语仿佛就在她的耳边：“抱歉，如果我当时没有这么软弱，或许一切都会有所不同。”

　　　　说罢，索菲亚平静地经过艾拉，冥冥之中，她觉得对她而言，这是一个迟到了九年之久的结局。

　　　　索菲亚，即使你贵为公主，也无法总是得到你想要的一切。

　　　　叛乱结束后，父王和她站在城墙上，凝望着狼藉的帝都城区。叛军彻底败北，王国军重新夺回了城区的控制权，太阳初升时他们便已经投身于处理收尾工作了。被梅丽亚送回城里后，五世并没有责罚她，反倒第一次将她带出了寝宫。

　　　　索菲亚，如果你真的为朋友着想，就忘了晚上发生的一切，别让她再陷入这场纷争了。

　　　　放弃了么？

　　　　索菲亚的坦荡让两个刺客有些意外，他们的同伴在刺杀理查德与六世遭遇了激烈的反抗，而在菲尼克斯走后，这片战场简直顺利得让人难以想象……不过，他们又能做什么呢？黑鸦刺客阴狠的目光扫过所有人。

　　　　一只奄奄一息的狮子，还有一只见势不妙就逃到不知哪里去的S级魔物，除了稍微还能算得上战斗力的两者外，其他人恐怕还不如王宫那些不中用的护卫。

　　　　下一刻，意外的情况发生了。

　　　　那个一直发抖的小姑娘忽然停止了颤抖，在索菲亚打算松手独自面对梅丽亚时，艾拉不知哪来的勇气，她的手快速伸向衣服口袋内侧，掏出了一颗圆球状的物体。她将圆球重重地摔在地上，眼神坚定无比。

　　　　闪光水晶已经在之前和梅丽亚的对峙中用掉了，这颗从特斯拉学长那里“顺”来的烟雾弹成了她唯一的救命稻草。身为一位总是投身前线采访的新闻工作者，她遇到过无数危险的情况。

　　　　没错，艾拉，把他们当成贫民窟的小混混，你一定能成功的！

　　　　烟雾散开的同一时间，她用力撑起索菲亚的胳膊，背起惊愕的公主朝门口冲去。

　　　　黑鸦刺客的嘴角扬起弧度。

　　　　这样才对，失去反抗意识的魔物实在太过无趣了一些。美中不足的是，这种小把戏实在难登台面，或许烟雾能对一些门外汉起到作用，但对于真正一流的刺客而言，完全形同虚设——梅丽亚已经守住了门口，恐怕两人在冲出门前，就已经被梅丽亚手中的长鞭一分为二了吧。

　　　　他倒乐于看到那样的场景。

　　　　烟雾中的梅丽亚眯了眯眼，她抬起手中的长鞭。

　　　　紧接着她和黑鸦刺客的表情一凝，她右臂一沉，有什么东西正将她用力拽向后方。

　　　　还不死心么？

　　　　隔着浓雾她依然能看见狮子魔物腹部触目惊心的伤口，而用于麻痹魔物的药剂还未失效，在这种绝境下，魔物竟然还能强撑起身子，用尾巴死死缠住了她的胳膊！艾拉没有浪费这样的机会，片刻之间她和索菲亚已然跑过梅丽亚，冲出了门去。

　　　　该他们出手了。

　　　　黑鸦刺客见梅丽亚将长鞭挥向狮子魔物缠着她的尾巴，身子向前微微前倾，在他迈出第一步时，肩膀处的刺痛感随之传来——有什么尖锐的物体洞穿了他的右肩，浓雾深处一个模糊的影子一闪而过。

　　　　狡猾的猎手。

　　　　在一击得逞后，那只S级魔物没有乘胜追击，而是选择重新隐去了身形。这……明明是黑鸦的作战方式！对付实力远超他们的对手时，他们便会选择这样的战术一点点蚕食对付的意志与体力。

　　　　而当他再望向门口时，艾拉与索菲亚的身影已经消失了。

　　　　艾拉闷着头，一路狂奔。

　　　　她对王宫的构造并不熟悉，她也不知道自己选择了通向哪里的道路，索菲亚像是被她的所作所为震住了，一言不发。

　　　　艾拉，千万不要回头，追你的只是一群小混混罢了！

　　　　艾拉不断在心中重复到，她害怕自己一想到九年前在垃圾箱里看到的一切，双腿又会脱离自己的控制被束缚在原地。

　　　　“为什么？”

　　　　不知过了多久，索菲亚才开口问道。

　　　　在她两边的只有庭院和士兵的尸体，庭院内被精心栽培的植被上都染上了血迹。这里是王宫的后花园，她们已经逃出足够远了。