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雏鸟会对成鸟表达依赖，但绝不会对同族之外的任何魔物产生任何形式的联系。抛开食物链的关系，一只雏鸟在原野上看见一只野猪，它既不会喜欢野猪，也不会讨厌它，虽然同处一片原野，却更像是生活在两个世界。
可是在船上，导游小姐告诉她，当雌性龙鹰振翅的行为，表达了她对某人的喜爱。
“我不知道。”菲尼克斯有些迷茫。
“可是他们知道。”林秋凝视着穆萨财团人员远去的背影，他接着问道：“菲尼克斯，你现在如何表达喜悦？”
“我不表达喜悦！”菲尼克斯骄傲地说道。
“……好吧，那换一个问法，你怎么表达愤怒，比如针对圣女歌斯娅？”
“烧死她！”
“为什么？你想吃掉歌斯娅么？”
“当然不，为什么要这么问？你们人类不就是这样做的么……如果看谁不顺眼，就会想方设法地除掉对方，只不过烧死她比较简单罢了！”
“所以说你从人类那里学会了铲除异己的方法。”
“就……就算是这样，可是这又能代表什么？”
“如果有关魔物的规则从一开始就不存在，而是穆萨财团通过那种药物控制了魔物，并制定了一系列规则呢？”
只有这样，魔物的情感才能精细得如同人类一样。
它们并没有真正喜欢或厌恶一个人，而是通过工作人员的指令，做出人们预期的举动。所以船上的那些魔物对待林秋和艾丽莎这些宾客时，会显得格外友善，而对待艾拉时，会充满敌意。
并非他们天性如此，而是受到了某个人的指令。
“可是这对他们有什么好处？”艾拉有些不解。在她的见闻中，还从未有人研究出能够控制魔物的方法——穆萨财团的人耗费了如此多的心血，针对不同魔物制定了一系列细致入微的规则，难不成只是因为钱多了没处花？
“当然有好处，他想让我相信……应该说想让所有人相信，魔物真的能够与人类和平共处。”
“所以……你绕了一大圈，就是为了说明穆萨财团是推动魔物和人类和平共处的杰出企业？”艾拉皱了皱眉。
“准确地说，穆萨财团的事业相当于把一个炸弹送去人们家里，并试图说服他们这个炸弹是无害的。”
而“炸弹”的遥控器就控制在穆萨财团的手中，他们可以让魔物和人类和平相处，但在某些特定的时候，他们同样能让这些魔物不再想和人类和平相处。
正文 第一百九十八章：追查线索
为了进一步调查事情的原委，林秋决定跟随穆萨财团的人一探究竟。几人明显没有回去的意思，他们的方向正好相反，选择了一条深入北境的路。
“提尔，你打算怎么办？”艾拉跟在林秋与菲尼克斯身后小声问道。身边有了这两位坐镇，她的胆子也大了不少。
“先去看看情况，根据我多年的经验，他们可能在北境秘密建立一个研究站之类的东西。”
北境虽说对大部分来说危险重重，但对于高阶骑士而言，前半段几乎没什么威胁。艾丽莎介绍说穆萨财团几个世纪前就迁出了帝都，如果他们刻意要隐藏什么的话，北境无疑是最佳的场所。
有关北境的危险传说不胜枚举，以至于平日敢来此处的只有一些冒险者，就算一不小心被这些人撞见了，他们也能让这些人消失得无影无踪。毕竟，在北境的失踪人口每年加起来可绕贺露提雅三圈，不会有人关心他们究竟是怎么失踪的。
“你打算怎么做？”林秋反问艾拉。
“我……不知道。”艾拉迷茫地摇了摇头。
一直以来，她都希望查清九年前暴动的真相，她坚信当年扇动暴乱的人不是卡诺尔，暴动一共持续了将近一周时间，在此期间，卡诺尔一直积极游说他人，但却收效甚微。梅丽亚屠杀了反叛军的绝大部分领袖，而在叛乱遭到镇压后，亨利五世派人暗杀了另一部分人。现在帝都的平民，要么是对暴动一无所知的外来者，要么就是自称一时被冲昏头脑参加了暴动的普通人。
真正知情的人，早就死光了——这是艾拉长久以来打听来的信息。
她始终坚信饥寒或许能打垮一个人的意志，但想要做到在一夜之间拿下整个帝都，却需要长久的谋划。人们将罪名扣在卡诺尔身上，可她知道幕后黑手另有其人。
现在的发现的确是一个突破性的进展，但却并不是艾拉渴望知道的真相。
很显然，九年前的暴动和魔物没有任何联系。
“那你为什么来调查埃里克干啥？”
“我提到过的那个从王宫驶出来的马车……埃里克就在上面。”而在那个时候，梅丽亚还是教会的骑士，在王国军那里并没有任何职位，由她护送埃里克出城是一件非常奇怪的事。而穆萨财团的确将他们和九年前的暴动撇得干干净净——暴动前夜埃里克在梅丽亚的护送下离开帝都，用她在吟游诗人编写传记中的术语来说，就是完美的不在场证明。
若不是艾拉在贫民窟亲眼看见了马车上的埃里克，甚至不会知道穆萨财团曾经在帝都出现过。
“万一那件事确实跟穆萨财团没什么关系呢？”林秋眉头紧锁。
古话说得好，不想当厨子的裁缝不是好司机。
哦，不对。
“穆萨财团在背地里进行魔物走私之类的生意，但这并不意味着他们是恐怖分子。关键在于埃里克和王室与教会之间的关系密切，很难想到他鼓动暴动的动机。”
“我不知道，但是埃里克是最后的希望了。”
事实上艾拉也并不确信那天晚上看到的画面能代表什么，也许……埃里克只是来和王室或教会进行洽谈，并在洽谈后离去。
“喂，你们两个安静点！”
菲尼克斯忍无可忍地说道。
林秋和艾拉的交谈让她头有些晕，她果然还是不擅长人类之间的尔虞我诈，她只相信自己看见的，以及魔物与生俱来的感觉。更重要的是，如果她没记错的话，他们三个目前应该是在潜行，而她还没有见过谁把潜行弄得和辩论会一般。
通过两人的对话，菲尼克斯确定了三点：
林秋和艾拉很吵。
穆萨财团请来的四个高阶骑士全都是水货，别人在这边开辩论会他们都发现不了。
林秋之前的推断是正确的。
“你看那里！”菲尼克斯指了指前方。
穆萨财团研究者在一处雪丘的入口处的石壁上按动了什么，接着三人感受到了脚下明显的震动。作为一个曾经连中国地图都概念全无的选手，林秋压根不知道自己被穆萨财团的研究者们带到哪里了，他们三人手上都没有地图，周围则是一片白茫茫的雪原。
而这种规格的雪丘在北境随处可见，没走上一两百步就能遇到好几个。
“怎么办？”艾拉问道。
秘密据点可能真的存在，但是接下来的尾行难度增加了好几倍。
她看见那些研究者们走入了雪丘，而在这种距离，他们对雪丘内的状况一无所知，贸然跟进去，万一门口有一两个守门的，他们直接就暴露了。
“我们可以一把火把实验基地给烧了。”菲尼克斯崇尚直截了当的做法。
“你确定？那下面说不定有很多你的魔物同类。”林秋觉得他们会偶遇穆萨财团研究者的主要原因并不完全出于幸运，尤里乌斯的受伤恰恰从另一个角度证明了这些人是时常出来“捕猎”魔物。
“那……我们一路杀进去，解放魔物！”菲尼克斯比划了一下拳头。
“下一个。”
“别忽略我的看法！”菲尼克斯气鼓鼓地说道。
“我先过去看看情况。”林秋严肃地说道：“这时候就能体现出口才的重要性了，就算我遇到了守门的门卫，也能用炉火纯青的说服术让他们放我们进去。”
他一边说着，一边将从地上捡起来的一颗石头藏在身后。
说服术的具体技巧就是一会谁敢反驳他，他就一石头乎在那人的脑门上。
“这和直接打进去有什么区别啊！”
“总之就这么定了！”
林秋比划了一个“ok”的手势，一个人大摇大摆地走向雪丘处。
菲尼克斯和艾拉见他的身影只消失了不到十秒，便又从雪丘探出身来，朝她们挥了挥手。
这么顺利？
菲尼克斯有些惊讶，却还是和艾拉一路跑了过去。
然而走入雪丘后，她并没有看见预想中昏迷不醒的护卫和研究者，空间狭窄的洞窟里光线阴暗。林秋拍了拍石壁，粗糙的触感和其他雪丘没什么区别。
这是条死路。
换句话说，那几个研究者一顿操作后，带着四名高阶骑士和一个冰牙猛犸在这个狭窄洞窟里人间蒸发了。
正文 第一百九十九章：深入地下
林秋不得不承认，穆萨财团是一个掌握了核心科技的组织，在这一点上，恐怕帝都的研究院都未必比得上他们，他对着雪丘入口处的石壁研究了好一会儿也没看出其中的端倪。
不过至少他推翻了一个结论——遇到打不开的门就按『E』是错误的。
“现在怎么办？”
艾拉在雪丘外兜了好大一个圈子，也没有什么收获。
“果然还是听我的，直接打下去吧。”菲尼克斯再次提议。她相信只要破坏了雪丘、撕裂了大地，并且……
“有声音。”林秋打断了菲尼克斯的幻想，小声说道。
“你真的确定么？”几人脚下传来一个不耐烦的声音。
“千真万确，从刚才开始我们就听到这上面一直传来奇怪的响动。”有人接话。
他们指的奇怪声音大概是林秋研究如何开启出口制造出的响动。
听到交谈声，林秋等人猫着腰，小心地藏进了雪丘。
“有可能是路过的魔物。”
骑士打扮的男子不耐烦地敲了敲按钮，在两位研究人员的强烈要求下，他不得不重新打开密道的门。一队研究者刚刚从雪域回来，为了确保那些麻烦的科研人员没有遭到跟踪，他不得不再次确定有没有哪个不长眼的冒险者误入这禁忌之地——就像一天前的那些倒霉鬼一样。
不过通常而言，“敲门”的都是一些好奇心颇重的低阶魔物。
骑士拔出剑，小心翼翼地沿着台阶走上来。
“怎么样？”
下方的科研员弹出脑袋问道。
“都说了没人，不信你们自己上来看！”背对着林秋等人的卫兵说道，两个研究员这才走了上来。埃里克大人临行前叮嘱过他们，他们必须确保没有哪个冒失鬼碰巧发现这个据点，一旦他们研究的内容被人发现，势必会引起轩然大波。
还好，果然没人……
两位研究员和一名卫兵笑容满面地转过身，以为虚惊一场。然后他们就看见了林秋尴尬地朝他们挥了挥手。
“你们好……我们是碰巧路过的宝藏猎人。”
……
沉默足足维持了好几秒，骑士才如梦初醒，他猛然拔剑，却看见对方以迅雷不及掩耳之术出手。
“秘术…陨石天降！”
陨石天降，召唤一颗直径超过百米的巨大陨石垂直坠落，陨石之大足以遮天敝日，将下方数公里内夷为平地。
不知为何，骑士脑补出了这样的技能介绍。他惊恐地望向天空……北境的天空，一如既往地晴朗，湛蓝的天空下偶尔掠过一两个拥有洁白羽毛的鸟类魔物。然后林秋掷出的石块直挺挺地砸在骑士脑门上，后者两眼一翻，直挺挺地向后倒去。
“喂！你不是高阶骑士吗？”两名研究员还没来得及冲下楼去，便看见了一道虚影晃到了他们眼前。
将晕厥过去的三人拖进雪丘后，林秋盯着两位研究员厚重的“防化服”，陷入了沉思。
“我想到办法了！从现在开始，你就是Dr。陶了。”他蹲了下来，艰难地读出了男人防化服胸前晦涩难懂的文字。
菲尼克斯恍然大悟：“我明白了，只要我们披上他们的衣服，就能混进去了……提尔，你真是越来越聪明了！所以是你们来扮演那两个研究员，我来扮演那个骑士么？”她见林秋和艾拉自顾自地套上了两位研究员的衣服，问道。
“你猜对了一半。”
“诶？”
五分钟——
菲尼克斯总觉得哪里发生了问题。她的确猜对了一半，林秋和艾拉套上了两个研究员的衣服后的确成功地混入了穆萨财团的秘密机构，期间他们还大摇大摆地将昏过去的三人捆好后藏入了某个不起眼的角落。