“是因为提尔…赛琉斯，没错吧。”夜莺以确定的口吻说道。柯丽雅从戒备森严的帝都成功脱身这件事让她充满传奇色彩，尤其是在刺客们原先的信仰倒塌之时，新的信条尤为可贵。但夜莺从来都不是一个虔诚的信徒，她早就猜测柯丽雅能够逃脱是因为某些更深层次的原因。
林秋的到来让她加确信了自己的猜测。
“可是你也应该知道，那些人面对的敌人究竟是什么级别的存在……柯丽雅，你的运气不会总是那么好。”
夜莺在萨尔芬的右臂上涂满了药膏，眉头紧蹙：“送来的时间太迟了，毒液已经摧毁了他的经脉，即便能醒来，他也不得不永远脱离骑士的行列。”
萨尔芬的遭遇倒是全然出乎夜莺的意料。
她一直认为萨尔芬是个聪明人，而聪明人显然不应该以这种惨淡的结局收尾。更让夜莺想不明白的是，萨尔芬竟然一而再再而三地败给了齐格勒那个莽夫。
“不过，他的命应该保住了。如果你想从他的口中知道什么消息的话，最好别让他再中一箭了。”
夜莺朝就近的一位打手使了个眼色，后者战战兢兢地抱起萨尔芬走向柯丽雅。
两人的对话让打手们噤若寒蝉，他们知道自己的“老板”在暗地里进行着无数阴暗的勾当，但她却从未旁若无人地当着所有人的面和别人谈论这些事——他们知道了太多不该自己听到的消息了。
这让见惯了塔伦王国阴暗面的打手们不安极了。
“……谢了。”柯丽雅憋了好一会儿，才如此说道。
“真是难得。”夜莺的笑容颇有些讽刺意味：“不过萨尔芬倒是提醒了我一点——是时候离开这里了，对你来说应该是个好消息，你以后再也不必为寂静玫瑰的事情而担心了。”夜莺顿了顿：“如果你想通了，欢迎你在三天内来找我。”
“不必了。”
柯丽雅转身，将自己的背影留给对方：“就此别过吧，老师。”
“嗯，就此别过吧。”
希望你别步了法兰恩那些人的后尘。夜莺在心里默念道。
她曾经试图阻止过法兰恩，出于一位好友的建议；而现在她也试图阻止柯丽雅，以她曾经老师的身份。
不过这些执拗的人从来都不会听从她的建议，看来柯丽雅后来跟着法兰恩什么都没学会，倒是把他那一身固执劲学会了。
正文 第四百十二章：女友与前女友
“你……你不是帝都的文职人员么？”
小巷内，几名黑衣打扮的人厉声问，握住弓弦的手不住颤抖。？ 为了确保袭击万无一失，齐格勒队长派出了十几人的刺杀小组，这些人各个都是从百年战争退役下来的老兵，彼此间的默契已经到了天衣无缝的地步。
然而几乎一个照面，这些精锐就被消灭了大半。更让他们胆寒的是，他们根本不清楚那一个瞬间到底生了什么。
海莲娜故作好奇地反问：“你们不也是王**么？”
她轻点食指，小巷陡然剧变，突起的石墙挡住了几人全部的退路，狭小的空间顿时变化成了一座监牢，将他们困死其中。
“列……列阵！”几人立刻意识到眼前的女子恐怕不会轻易放他们离开了。仅剩的四人张弓齐射，一排淬了毒的利箭顷刻间向海莲娜疾驰而去——齐格勒队长告诉他们，这箭上的毒液即使圣殿骑士沾上了也凶多吉少，这也是他们仅存的希望。
“我还以为是多么了不得的刺杀者呢。”这种层次的战斗简直想让海莲娜打哈欠，与曾经举手投足间山峦崩裂的战斗相比，这几支箭连开胃菜都算不上。海莲娜眸中的轻蔑让几人更是愤恨，曾经身处战场时，他们都从未被人如此小瞧过。
四人只向不同的地方迈出了几步，迭起的石刺便将他们刺了个透心凉，为的王**难以置信地低下头凝视着几道将他刺穿的石刺，他的余光恰巧看见向自己缓步走来的海莲娜，她的手轻轻一抛，仿佛丢垃圾般把几支利箭扔到一旁。
“让我们直接跳过审问的环节吧。”海莲娜的声音在他听来犹如恶魔的呼唤，她抬起手，贴在男人的额头上。
下一刻，男人惨嚎出声。他在战场上受过的伤不计其数，但没有哪一种痛苦能与此刻经历的相提并论，那种感觉就像是有人要活生生地将他的意识抽离身体一般。他很想就此昏死过去，但剧烈的痛苦却让他的精神越来越亢奋，他不自觉瞪大的双眼死死盯着海莲娜，对方略带严肃的表情让他产生了一种奇怪的错觉。
这个女人在阅读他的记忆！
而对方似乎意识到了自己的目光，她歪了歪脑袋，以无辜地口吻说道：“辛苦你了。”
在记忆的末端，她看到了齐格勒与他们几人密谋。但在这之前，这个男人的记忆绝大部分都是在战场上度过的，他参加过海湾战争等多个著名的绞肉机战役，并且奇迹般地幸存了下来。
他是个纯粹的军人，从来都坚决地执行队长的命令，无论名声本身是否是正义的。
海莲娜挪开手掌，男人顿时如同一具空壳般倒在了她的面前，他双目无神地直视前方，呼吸便的越来越微弱。
“教会真是明了许多方便的技巧啊。”海莲娜忽然提高了声音，兀自感慨起来。
“这个技巧并不是用来对付王**的。”
十字架状的银色巨剑凭空一挥，封闭的小巷顷刻被斩击撕开了一道缺口。旅者打扮的男人将身子探了进来，而胸前的金色剑盾挂坠表明了他的身份。看见一地尸体后，他不自觉地皱了皱眉：“我还以为你不喜欢在别的王国屠杀他们的军人呢。”
“我也以为你不会因为一个女人就和教会撕破脸皮呢。”海莲娜灿烂地笑着，但说出的话却尽显针锋相对之势。她移开的目光很好地掩盖了那一闪即逝的妒火。她的话让男人尴尬地挠了挠头：“难得遇见了老朋友，就别翻旧账了吧。”
海莲娜也笑得愈加开心了，只不过玛兰弗茵知道这意味着眼前的漂亮女人正在生气：“我只是在提醒某个‘老朋友’罢了。当年他自己跑了，却把所有烂摊子都留给了我——你知道我费了多大的精力才让教会和元老院不把你的行为视为叛国罪处理么？”
教会的第一骑士玛兰弗茵包庇毁灭第二王国的罪人，涉嫌叛国等一系列罪责，这怕是贺露提雅联盟成立至今最大的丑闻。
“那还真是多谢了啊，海莲娜。”
玛兰弗茵由衷的感谢却让海莲娜更加恼火了。不过她早就学会了如何控制自己的情绪，心中纵有再多的不快与不甘，也都被掩藏在了她的笑容里：“我听说你到这已经有一段时间了，该不会一直都在无所事事吧？”
“那倒没有——虽然我承认塔伦王国的海鲜让人流连忘返。”玛兰弗茵讪笑：“不过我已经大概查清西斯想做什么了。”
“哦？”
“人为魔潮。怎样，听起来是个相当新颖的技术吧？不过我目前还不知道仪式的具体步骤，但可以肯定的是，想要达到目的，他需要得到菲尼克拉达……”
……
玛兰弗茵说着说着突然觉得气氛有点尴尬，海莲娜则以一副看白痴的目光盯着他。
“怎么了？”
“是菲尼克斯。”玛兰弗茵永远记不住他不感兴趣事务的名字，这个缺点海莲娜在几百年前就知道了。当时教会和元老院的关系还没有到现在水火不容的地步，大家都知道当玛兰弗茵叫错你名字的时候，说明他对你毫无兴趣。
“哦——！原来如此。”玛兰弗茵顿时恍然大悟：“难怪我去神鸟教打听菲尼克拉达的时候被他们赶出来了！”
“那你查到菲尼克斯现在在什么地方了么？”
“不知道。”玛兰弗茵摇了摇头：“不过可以确定的是，它至少不在内城外的任何的地方。所以要么它已经逃离了塔伦王国，要么就是藏在内城的某处——只不过每次尝试去内城的时候都被卫兵拒之门外了。”
……
不知为何，海莲娜觉得百年不见，玛兰弗茵越来越耿直了。卫兵不让他进去，他竟然就真的没有进去。当然，也或许也和玛兰弗茵本身就对寻找菲尼克斯没什么兴趣有关。他来这里的目的就只有一个——阻止西斯。
“话说回来，最近真是奇怪啊，接二连三的遇到以前的老朋友……海莲娜，我在帝都遇到赛维拉了，她已经完全脱离亚魔的状态了！”
“玛兰弗茵。”
海莲娜的声音忽然变得平淡如水：“你真是个蠢货。”
不等对方反应，从另一个方向离开了。
正文 第四百十三章：仪式的真相
内城，雕像馆下层。
“对于瑞恩的死，我感到十分惋惜。”菲尼克斯由衷地叹息道。
她带给林秋的感觉十分怪异，歌斯娅与海莲娜都将其描述为一个性格暴戾的凶兽，但见面时对方说起话来却温文尔雅，很难让人将她与一生气便要焚尽一切的怪物联想到一起。
而深海对她的描述则更为古怪一些。
初遇赫萝与麦卡丽丝之时，深海一下便认出了她们，并且将她们的力量描述为不可抗拒的存在。然而她却感觉不到菲尼克斯的存在，用她的话形容，便是站在他们面前的只是一个空虚的幻像。
在贺露提雅除了理查德王子这种天生就没有刻痕力的奇葩外，正常人的体内或多或少都会存在强弱不等的能量，而这种力量便是深海感知的主要来源。但现在，如果不是他们亲眼看见菲尼克斯的话，深海根本无法感应到她的存在。
“《献祭之礼》到底是什么意思？”林秋直接了当地问道。他知道菲尼克斯害怕的闯入者是谁，而那个人目前可以称得上他们共同的敌人。
西斯对于王国的威胁，要远比失去了力量的菲尼克斯高上百倍。
菲尼克斯的回答同样简洁明了：“一个古老的仪式。”
而菲尼克斯之所以会失去力量，则要追溯到几百年之前了。它纵有不死不灭的能力，却也不是当时歌斯娅的对手，她与歌斯娅的最后一场战斗发生在帝都附近，那时的城市还未建成，北境前不过是一片荒芜的幸存者避难营。她无意对林秋赘述战斗的惨烈，只是在大战末尾，初代国王阿兹…特瑞斯不惜以自己的生命作为代价，封印了天空的裂痕。
菲尼克斯与麦卡丽丝等少数几个魔物逃离了人类的围剿，但作为歌斯娅眼中“最麻烦”的魔物，她成为了歌斯娅重点关照的对象，圣女虽然杀不死她，却对她下了一个封印，以至于她的力量每一年都不停衰退。菲斯克斯尝试了各种方法，甚至重生了数十次，也无法摆脱封印。直到有一天，她遇到了一位自称西斯的男人，男人告诉她有一个仪式能帮助她彻底摆脱这种封印。
西斯并没有说谎，那是一种古老而又神秘的仪式，可是为了完成这种仪式，菲尼克斯必须将自己的力量分成两份，待分离出的那一部分力量重塑完毕后，她再将失散的力量取回来。然而在合作的过程中，西斯突然变卦了。
他有更深层的阴谋。
而菲尼克斯也是从那时看清了人类矛盾的地方——阿兹…特瑞斯不惜付出生命也要换来的和平并没有被所有人接受，西斯与他背后的势力一直试图摧毁这来之不易的和平。达成这种目的最快的手法，便是重新打开裂缝，让魔潮涌入这个世界，因此他需要一个媒介。
大战后麦卡丽丝销声匿迹，赫萝又栖息于北境——圣女的眼皮底下，只有她是最合适的选择。无法接受自己被区区人类摆了一道的菲尼克斯勃然大怒，有关她性格暴戾无常的传闻大约也是从那时开始的。
“所以献祭之礼其实是……”尤里乌斯一脸懵逼地总结道。
“没错，是转生仪式。”菲尼克斯毫不避讳地承认道：“你之前所看见的仪式，本质是筛选继承者的方式，能够完美继承我力量的人，便会被教徒们称之为圣子。”
“难怪多伦才逃到了帝都。”林秋恍然大悟，或许是多伦知道了有关圣子的真相，也预见到了自己的未来，所以才远离了神鸟教。
“多伦是一个不错的载体，但并不是唯一的载体。”她似乎并没有将多伦的叛逃放在心上：“在这百年间，我早认识到了人类究竟是多么复杂的物种，我不会把所有心血都寄托在一个人身上……更何况，以人类的躯体根本不足以承载我哪怕四分之一的力量——如果圣子在限定时间内不完成仪式，力量便会侵蚀他的意志。”
这也解答了林秋之前心中的疑惑，多伦之所以时不时会陷入癫狂的状态，恐怕便是他体内�
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