却像见了鬼一般。
莱恩说，后厨的两人是最近慕名而来的学徒，梦想是成为像他一样的『披萨大亨』。林秋揉了揉眼睛，终于确信了这两个莱恩口中的有为年轻人根本就是理查德与莉莉丝假扮的，背对着他的莱恩并未注意到林秋的异样，热情地介绍着：“他们是一对兄妹，那位揉面饼的人是姐姐，莉…O…丝；调制酱料的则是弟弟理…X…德！”
连名字都懒得换了啊！
林秋酝酿好的台词完全被两人的出现打乱了，介绍完两人之后，莱恩兴奋地转过身来：“加上你，我终于能凑齐『披萨四天王』的阵容了！”
他之所以这么兴奋，是有原因的。
当年热血的他只身前往斯培坦恩之时，梦想着自己能在这个充满机遇的王国里干一番大事业。那时『浮梦宫』还未受到打压，人贩子盛行，为了谋取暴利，不少冒险者都趋之若鹜地来到了斯培坦恩南部，投靠『奴隶主』莱恩。
年轻的莱恩也是其中一员。
没错，『披萨大亨』一开始只是他用来骗爷爷的说辞，他也只不过是随大流的其中一员罢了。
灰阶皇家骑士，以及不弱的刻印能力，他坚信自己能在南部闯出一番事业来。
当时成为人贩子并不困难，只要在这里宣誓紧随布鲁诺大人的脚步后，便能加入所谓的人贩子公会，而在初期，公会为了帮助新手人贩子上道，会让新人们加入老手们的麾下——这个行业暴利不假，但在两国之间往返需要大量的人手，途中还有可能遭遇强大魔物的袭击，所以人贩子们也想方设法地壮大各自的团队。
然而信心满满的莱恩却吃了闭门羹。
“回去吧！你没有络腮胡，不能成为我们之中的一员。”
公会的侍者无情地拒绝了他。
『奴隶主』布鲁诺的公会绝对是这片大陆上最奇葩的存在，不仅成员各个都是络腮胡大汉，就连负责的接待他们的侍者们也是如此。
不留个络腮胡，根本就不好意思走在几年前斯培坦恩南部的街上。
连续吃了几次闭门羹之后，年轻的莱恩并未气馁，他认为络腮胡总有一天能长出来，重要的是学习人贩子的经验与技巧。络腮胡大军并不接受这位眉清目秀的少年，为了维持生计，莱恩只能开了一家小饭摊维持生计。
每日忙碌之余，他并没有忘记自己的初心，他暗中探听斯培坦恩的格局，并且与来他饭摊的人贩子们打成一片，于是在他坚持不懈的努力之下……
终于成为了这家旅馆的老板。
“不，没有络腮胡，你永远无法成为一个人贩子。”
再一次吃了闭门羹之后，莱恩彻底死心了。但他恰好属于很轴的那类人，即使作为一个小店的老板，他也不甘平凡——他现阶段的目标，是组建『披萨四天王』的阵容，进一步壮大这家小店。
正因如此，恩皮赛将这两位“有潜力”的年轻人介绍给他时，莱恩毫不犹豫地接纳了他们。
梦想成为『披萨大亨』的年轻人，让他不由想起了两年前的自己。
“莱恩老板，能否请你回避一下，我有些事要找他们说。”望着辛勤忙碌的两人，林秋的右眼皮猛烈地跳动了两下。
“是新人之间的交流么？”莱恩不疑有他，走出去的同时还不忘给予林秋鼓励的眼神。
……
“弟弟，真是没想到现在还有这种年轻人啊。”莱恩刚一出去，揉捏面团的莉莉丝就率先向林秋发难，由于林秋此时还戴着竞技场为他打造的面具，两人自然无法认出他来——“成为『披萨大亨』这种话可不是嘴上说说就能做到的。。”
理查德立刻附和道：“姐姐说的没错，不抱着随时豁出命的决心，根本无法在这个行业生存下来。”
骗鬼呢！
只是做个披萨罢了，为什么说的和上战场一样啊！
显然，这两个正在竭力扮演着『刁钻前辈』的角色，处处针对新人，把脏活累活都交给新人去做，并且一言不合就对新人恶言相向。在这种处境下，大部分新人都会知难而退——这也是莉莉丝的计划。
“笨蛋王子，这是秘密行动。”
莉莉丝不止一次对理查德强调这句话。
“怎么说呢？”莉莉丝故作怜悯地上下打量林秋之后，看似无奈地摊了摊手：“像你这种戴面具的打扮早就过时了，别以为腰间别这一把像模像样的剑就能成为骑士了……哎呀，现在的年轻人到底是怎么了？”
咦？
莉莉丝忽然一愣。
这个面具小子的佩剑怎么稍稍有些眼熟？
“你们两个在这干啥呢！”
忍无可忍的林秋以迅雷不及掩耳之势给了一人一记手刀，这个“意外”发现让他头都大了——这两个人根本就是麻烦制造机，和他们待在一起别说救下维罗妮卡了，搞不好会被理查德拖着一起暴露身份。
“噗——为什么你会在这里啊！”莉莉丝吃痛地揉了揉脑袋，她内心的惊讶丝毫不亚于林秋。
超尴尬！
刚才那场表演是她和理查德商量赶走新人的绝妙计划，然而将这个计划放在认识他们的熟人面前不仅称不上绝妙，反而让她羞得脸都红透了。
这酸爽就和中二少女偷偷在家练习『地爆天星』被突然回来的家长抓包了一样。
“别转移话题，你们现在不是该在学院准备期中考核么？”
“这还不是要怪这个笨蛋王子。”莉莉丝埋怨道。
前一天维罗妮卡的公主赞恩忽然找上门来，告诉了他们公主被掳走的消息，而经过两人的调查后，一系列的证据都指向了理查德现女友——娜妮学姐。
一系列证据主要指的是女仆长的口供。
她碰巧看见了娜妮带着维罗妮卡公主离开了王宫。
在林秋质问的目光下，莉莉丝不甘示弱地说出了自己的目的：“我们当然是来救维罗妮卡的！”
正文 第二百二十二章：大王子到来
理查德王子救维罗妮卡是出于道义，而莉莉丝则出于政治的考量。倘若在这种情况下救出维罗妮卡，第五王国便相当于欠了他们一个天大的人情。据她所致，维罗妮卡公主凡事亲力亲为，在她的王国拥有不少支持者，待老国王退位，继任的王子要是继续冥顽不灵的话，王位会落在谁手中还是未知之数。
拉拢第五王国，也能壮大理查德势力的良机。
稍微让林秋欣慰的是，这一次莉莉丝学聪明了，并没有鲁莽地和理查德组成『送死二人组』，她的护卫乔装打扮成了各色人士，潜伏在斯培坦恩南部的各个角落。
“从大厅来的情报来看，娜妮…法兰是三年前的冠军，当时她代表『奴隶主』布鲁诺出站，一步步有惊无险地摘下了冠军。刻印能力具有『加速』与『必中』两个属性，非常适合用于暗杀……如何？咱厉害吧？”
莉莉丝昂着头，骄傲地说道：“所以布鲁诺很有可能把维罗妮卡公主带回南部。”
唯一让她捉摸不透的，是布鲁诺不惜暴露潜藏三年的娜妮也要带走维罗妮卡的原因——到了他这个地步，只要每天躺在家里睡大觉都能赚到数不尽的钱，驱使他做出这种决定，显然不是金币。
这一天莉莉丝思来想去，也只能猜测这是大王子的命令。
如今能差遣动那位恶名罩住男人的，也就只有至高无上的王权了。
来到南部后，她才更直观地感受到了布鲁诺在这的影响力，几乎每隔一段距离，墙上就会挂上一张布鲁诺的海报，在这里，他是当之无愧的土皇帝，就连马福亚与奥古斯丁家族估计都拿他没办法。
“对了，你也是来救维罗妮卡的吧？”
“啊，没错。”林秋心虚地紧了紧袖子。
就在刚才，他们眼中的富有正义与热血的少年还试图用耶梦加得讹老板三百金币来着。
如果不是爱丽丝嫌丢人及时制止了他，估计现在这位冠军的有力争夺已经被南部的人贩子们拉上黑名单了。
虽然莱恩当人贩子没前途，但他做得一手好披萨，深受人贩子喜爱。
一大盘披萨、简单的烤肉腿以及新鲜鱼虾，再加上一大杯烈酒，这才是常年奔波在外的人向往的旅馆。
“接下来你打算怎么做？”理查德问道。
林秋已经一次又一次地证明了自己的足智多谋，他对林秋有着本能的信赖。
“接下来嘛……”林秋将后厨的门打开了一条缝，偷偷瞄了几眼与络腮胡大汉们打成一片的莱恩，认真思索起来。
……
与此同时，内都。
一只明亮的烟火升值天空，在殿外焦急等待的男人脸色愈加难看了一分。
这是『新猎犬』小队的特质信号弹，只有泽尔和娜妮会随身携带。在夜空迸裂开的美丽焰火可不是用来报喜的，它传达给男人一个信息。
任务出差错了。
这时大竞技场的比赛应该还未结束，这时身在帝都的成员，也就只有娜妮…法兰了。
男人将雍容华贵的披肩长袍扯了下来，长袍之下是一袭短衫，壮硕的肌肉顿时显露而出。身后轻微的脚步声响起，他阴沉地将长袍扔下阁楼。
『奴隶主』布鲁诺，在斯培坦恩只手遮天的存在。
在这帝都，也就只有一个人能让他心神不宁了——就在一个多小时前，大王子说要面见他。
“大王子到了。”
仿佛从阴影深处乍现的男子提醒他。
这不是什么好消息。
斯培坦恩虽然明面上是阿尔伯特的势力之一，但这位大王子可从来都不管理这里，他每三个月出现一次，完成冠军分封仪式后便会立刻离开。然而正是这位从来不管事的大王子，先是派人向他发布了拐走第五王国王女的机密任务，又在距离冠军诞生还有数日之前就亲自来到了这里。
反常发生在他与马福亚家族秘密接洽后。
他不信是马福亚家族的小鬼走漏了风声，要是让大王子知道了他们的谈话，马福亚家族也得跟着倒霉。
布鲁诺一次次这么告诫自己，可是他越想越觉得这未免也太过巧合了。
偏偏是在这几天——接洽、第五王国的王女、大竞技场的闹事者，以及……那个突然冒出来的面具小子。
“大王子不喜欢等人。”
来者的声音冷漠极了，但他胸前的金色剑盾徽记却让布鲁诺丝毫不敢造次。
大王子放弃修炼刻痕力不假，但他身边随时都跟着一位圆桌骑士，而从一些细枝末节的线索来看，这位圆桌骑士一直扮演着『清道夫』的工作。
不过清理的不是垃圾，而是大王子手下一些搞不清自己定位的贵族。
要是在以前，借布鲁诺十个胆子他也不敢私下与马福亚接洽，密谋联合的事。可是『浮梦宫』的事让他损失了一大笔生意，加上索兰港这几个月突然封锁了港口，导致他的势力急剧衰减，一些在『货』运中陪得血本无归的手下纷纷离开了他。
『刺客公会』入侵后，大王子饱受诟病，但却迟迟没有表态，就连他手下的贵族们也提出了诸多质疑。他正是瞅准了大王子『无心理政』的空荡，才铤而走险了一把。
毕竟他和贵族不同，谁继任国王本质上对他都没有印象，重要的是哪一位王子继位能带给他更大的利益。
商人唯利是图，而正直善良的理查德王子并不符合这一点。
“布鲁诺。”
大殿之内，阿尔伯特王子显得有些睡眼惺忪。他右手支着脑袋，慵懒地躺在长椅上，布鲁诺进来许久之后，他才不温不火地叫说道：“交给你的任务，完成得如何了？”
“人……已经在内都了，但是过程似乎出了一些小差错。”
“你应该知道我不喜欢差错。”
阿尔伯特语气生硬地打断了他：“并且我对差错的具体内容也不感兴趣，我希望在明天的这个时候，在这里见到维罗妮卡……对此，你有什么要说的么？”
“没……没有。”
布鲁诺汗毛倒竖，背后传来一丝凉意。
这不是闹着玩的。
他丝毫不怀疑，一旦自己说出了让大王子不满意的答案，后者便会立刻下令让那个圆桌骑士干掉自己。
“别那么紧张嘛，布鲁诺。”
阿尔伯特朝他摆了摆手：“我只是来确定一下你有没有好好『工作』罢了。”
正文 第二百二十三章：见家长时难免感到紧张
“那么，我和莱恩老板先走一步了。”
林秋双手环胸，对莉莉丝与理查德告别道。
爱啰嗦的莱恩又絮絮叨叨地叮嘱了两人一番，在他离开的这几天务必看好店