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狂风沙没有接下去说。事实上每个人都清楚，一但被体力充足、士气高昂以及战马高速冲锋而来的骑兵群冲进正在混战的队伍中，那绝对是一场灾难。
这仗到底怎么去打，对于这个问题在接下来时间里大家开始讨论起来。不过大家的意见不同，狂风沙和拉德加主张正面迎敌，在短时间内歼灭锋头的一千六百燔罗人，然后就地整歇，以逸待劳等待燔罗人后部；而卡西姆与平时很少说话的奎尔却认为放过野马部落的前锋部队，先狙击后部那一千人，然后再趁势追击。
双方相持不下，脾气火爆的拉德加甚至大喊起来：“要是追不上燔罗人的锋头部队怎么办！一但越过小鼓原，除了攻击新月堡外燔罗人还可以四下出击，到处掠夺那些小部落。茫茫大草原上跟着那一千多燔罗人瞎跑，你当我们是善于追踪的野狼吗！我们现在根本没时间从其他地方再召集兵力！”
拉德加一头倒竖的短发，发起脾气时再配合他那副矮敦的身材，活脱脱像一只发怒的刺猬。
“可是先打燔罗人的后方接应部队，胜算最大。”卡西姆不急不火，慢吞吞地回答道。
在双方吵吵嚷嚷时，突然开口道：“李科，你怎么看？”
李科一愣，他没想到会向他发问。作为坦尼的好友，理应知道自己的底细才是，像这种打仗的事怎么能问自己呢？
“你要知道我可没有一点关于战争方面的经验，所以也根本无从谈起。”
“没关系。就现在他们争持的两种方式，你觉得哪种比较好，随便说说。”不知为何，的表情看起来不是很沉重，反而笑眯眯地对李科说道。
见这么说，李科沉吟了一下，然后谨慎地回答道：“就我个人看来，我还是比较赞同卡西姆的意见。”
狂风沙翻了个白眼，而拉德加当场就暴怒起来：“你一个毛孩子懂什么！我们打仗时你还在吃奶呢！不要瞎说！”
面色一沉，指着拉德加骂道：“放肆！你怎么可以对伯爵如此说话，你真把自己当成了野蛮人吗！”
原本像只发怒的刺猬，可被手一指后，拉德加马上变成了小绵羊。他揉了揉自己那乱扎扎的短发，嘿嘿笑道：“我就是不忿而已。凭啥平时闷得像冬瓜一样的奎尔比我有道理？”
奎尔和卡西姆顿时哭笑不得———拉德加这家伙就是个活宝！
李科也笑了，这个脾气不太好的家伙倒是诚实得可以，心里想什么就说什么。
看到示意，于是大家安静下来。“那就按照卡西姆他们的意见去打这场仗吧。我们毕竟还有一个优势，就是比燔罗人先知先觉。在冬季的大草原上燔罗人可没有什么耳目，也正是如此他们才会莽撞地突袭新月堡。快速吃掉人少的后部，不会对我们造成太大损失，另外从后方追击燔罗人也会使我们在攻击速度上占据优势，若是能出其不意的话，搞不好能一直追着敌人的屁股打。计划大体上不变，不过行军时要靠着新月湖的方向绕过去，现在草原上都是积雪，大量骑兵通过时留下的痕迹无法掩盖，为了不让先放过的燔罗前军起疑，你们就多绕点路，尽量抓紧时间消灭燔罗人的后部。”
在说这番话的时候很有豪气，大有指点江山的意味。
“维戈，还有拉德加，我曾教导过你们多次，与敌人交锋时最需要注意的是什么？第一，不到必要时刻不可分散兵力；第二，尽量避开敌人的锋芒。这次你们又犯了老毛病，倒是没想过仗着优势兵力分两头作战，可却莽撞地想跟燔罗人直接交锋。就算你们运气好，解决了前锋敌军时燔罗人后部没有赶上来，可那时你们已人疲马乏，还拿什么去应对第二场战斗？”
确定了大体进攻方式后，长老开始训斥起狂风沙与拉德加。这两人就像犯错的小孩子一样，低头连连称是；而奎尔与卡西姆在一旁偷笑不已。
听这般说教，李科才清楚原来这几人竟还是亦师亦徒的关系，当下心里更为惊奇。
“不过这次很让人惊讶，野马部落的人竟愚蠢的把兵力分成两股。也许是着急抢夺牲畜，或者没想到新月堡这里会聚集这么多牧民，总之布林这个头脑简单的家伙给了我们一次机会。”
长老说道这里的表情变得恶狠狠起来，“只要全歼这次进犯的敌人，就可以使伤了元气的野马部落至少两年内不敢再越境！”
……
时间差不多了。商量完毕的众人分头跑到集结的骑兵队伍中去带领战士们准备出发。
此次李科也必须跟在大军中，主要是为了以防万一，在遇到帝国军队时可以为出战的迦希亚人表明合法性。
蒙特班也跟着李科一起出行。这个憨厚的小伙子说李科身边连一个亲兵都没有，很不让人放心；而且他跟随李科这么久以来也学习到不少武技，虽没上过真正的战场，但至少也不会差到哪去。
在检查完各种携带的物资后，比如口粮、兵器、箭矢等等，随着低沉牛角号声，大军开始缓缓离开新月堡。
在堡前的入口处，领主府诸人都站在那里给李科送行。从头到尾大家都很沉默，他们知道尽管当初只是让李科随军是为了应付帝国军的查问，但每个人都清楚，一但仗打了起来根本没有安全的地方，李科到时还是得跟迦希亚人一起向着燔罗人军队进攻。那根本就是提着脑袋的行径，却也是为了新月堡这些人所不得不去做的事情。
离开新月堡后，队伍行进的速度很快，整整一下午李科都是在颠簸的战马背上渡过，一直到天黑后安营扎寨下来。
与蒙特班一起在篝火旁吃着干粮时，李科见狂风沙和卡西姆还有奎尔一同走了过来。人还没到近前，狂风沙先扔过来一个皮囊，爽朗地大声道：“晚上冷，喝点草原上的烈酒会睡得很香。”
李科接过皮囊后喝了一口，与一般清淡的麦酒不同，这种由拉苏麦酿制后再提纯的酒果然很烈性，李科尝过后意犹未尽，又再喝了一大口才把皮囊递给蒙特班，结果差点没把蒙特班呛死。
在大家的大笑声中狂风沙几人坐到李科身旁，一同吃起晚餐，其实晚餐就是几个麦饼与一点腌肉，即使是这样对迦希亚人来说也是很不错的美味，只有在打仗时为了补充体力才能得到如此待遇。不过认真说起来那味道真不怎么样，麦饼苦涩难咽不说，就连腌肉都有一股腥腥的气味，比起领主府的伙食差远了。
“对了维戈”正吃饭时李科突然问狂风沙道，“这次进犯的燔罗人现在距离我们有多少天路程？”
“六天左右，不会超过七天。我们如果速度够快的话，只要两天就能赶到小鼓原埋伏起来。所以当初就是这么定伏击计划的。”狂风沙掐算一下时间后回答道，然后又从李科手中撕了一块腌制好的飞龙肉大嚼起来。感情这家伙觉得李科带的干粮比较好吃才凑了过来。
“不过明天的行军速度还会加快。因为为了隐藏踪迹，我们多绕了一点路，不然大军走过的痕迹很容易被人发现，那样的话燔罗人的前锋部队就会有所提防了，搞不好回头杀过来也说不定。”说话很慢的卡西姆接着狂风沙的话给李科解释了起来，“而且，我们行动够快的话，趁敌人锋头部队没有发觉前就解决掉其后跟随的那一千人，再顺势掩杀回去，定能打他们个措手不及。”
“只是……”说道这里，卡西姆有点犹豫，而狂风沙不管许多，大声说道：“我们比较担心你。尽管占有优势兵力，可一但混战起来刀枪箭矢可不长眼睛，要是你有什么损伤我就不好跟交代了。”
李科微笑着反问道：“你们呢？你和卡西姆在打起仗时会在哪里？”
“当然是冲锋在前！这还用问！”狂风沙显得对这个问题很不满意，回答的声音也刚才大许多。
“那我就和你们在一起好了。你连我都打不过，我怎会反而胆小地躲在后面？我可不希望被人笑谈为一个懦夫。”李科这句回答把狂风沙噎得够呛，却无法辩解，毕竟两次都被李科打败是事实。
最后狂风沙耸耸肩，“随你好了，反正在草原上男人总归是要上战场的。不过你没打过仗，到时候要注意跟随骑兵们的进攻方向，尤其是在混战中。比起被动地寻找攻击点，在有组织的小范围厮杀中活命的机会要大许多。”
这时一直沉默寡言的奎尔突然说道：“李科，等开战时你与蒙特班跟在我身边，我们一起冲锋。”
卡西姆拍拍奎尔的肩膀，笑着说道：“既然奎尔这么说，李科那你就跟着他一起打好了。别看这家伙平时不怎么说话，可打起仗来很有一套，我们都不及他。”
大家都喝了不少烈酒，身上渐渐暖起来，话也逐渐多了。听狂风沙闲聊时李科才知道，原来除了卡西姆以外，维戈与这次出战的奎尔还有拉德加都是孤儿，家人早在以前的战争中死去了。是一直抚养他们三人长大，这也是他们对像父亲般尊敬的缘故。
夜幕已深，众人钻进帐篷内又商谈了一阵行军事宜后就开始入睡了。只有几团营火还在散发着余光，以及守夜的士兵们来回寻走时踩踏在雪地中的咯吱声。
草原的夜晚寂静而又深远。
……
经过两天的行军，迦希亚人的骑兵队伍来到了小鼓原。
小鼓原位于新月湖东北方向五百里远，夹杂在腾尔山与深渊之地中间，比较贴近“深远之地”一侧，燔罗人若想以最快速度进攻新月堡的话，必经此地。
这里在夏季是一块比较优良的牧场，地势西高东低，对于从西面而来在此处伏击的迦希亚人很有优势，这点也是战场选择在此处的主要原因。
不过此时队伍还不能进入小鼓原，而是在东南方向的腾尔山中隐藏起来，等燔罗人的前锋部队过去后，大军才能进入小鼓原开始准备伏击。
三月二十三日，气候已经渐渐暖和起来，地面上的积雪开始出现融化的迹象。今天的天气很好，万里无云，往日湛蓝的天空又重现在人们头上。
上午时野马部落的前锋部队就已经路过小鼓原了。按照预定估计，到下午燔罗人的后军就会赶到，最迟不会超过傍晚。隐藏在小鼓原西北侧高地后面的的三千迦希亚骑兵很安静，只有一阵阵战马奔跑时发出的声响与溅起的雪花飘舞着，那是打探敌人动向的斥候在来回催马汇报消息。
斥候们回报的频率越来越频繁，就算是李科也知道燔罗人的军队就快到了。战前的气氛让他感到有点紧张，毕竟从未经历过这种场面；而蒙特班的情况就显得有些严重，他抓着长矛的手有点微微发抖，嘴唇也抿成一条薄线，脸色苍白。
奎尔骑马走到他们身旁，伸出大手用力在蒙特班背后拍了一下：“别太紧张，深呼吸几次，不然等下打起来你全身的肌肉会很僵硬，那可是致命的。”
按照奎尔的话，李科与蒙特本大口呼吸了几口冷空气，果然感觉要比刚才好很多。蒙特班有点脸红，不好意思地说道：“一想到马上就要打仗，不自觉就紧张了起来，嘿嘿……”
不过奎尔对李科的表现感到微微惊讶，虽然他知道李科的武技很厉害，能接连打败狂风沙两次，但他毕竟从未上过战场。在战前还能表现这么冷静倒不像是个刚刚参加战斗的新兵。
“你不紧张吗？”奎尔问道。
李科笑了笑，没有回答。
李科突然感到自己开始渴望杀戮，没有去想过自己是否会在这场战斗中死亡，也没想过死去之后的事情！这是不理性的，自己要做的是结束战争，绝对不是创造战争。
座下的战马感受到主人的战意，它开始兴奋起来，来回抖动鬃毛，前蹄不住地刨着地面。
拉德加很眼热这匹战马，熟知马性的迦希亚人一眼就能看出马的好坏，像李科座下那匹优异的战马即使在草原上也很少见。以至于他常常抱怨说，这么好的马给李科那个门外汉真是可惜了，这可是匹天生为战争而生的好马啊！
奎尔也注意到这点，于是他提醒李科说：“等下冲锋时你要注意控制战马的速度，你的马很优秀，速度也快许多，千万不要太冲前，不然很危险。等下一定要跟紧我，不要超过。”
对奎尔的忠告，李科感激地点点头。相比起狂风沙等人来说，李科对这个沉默寡言的奎尔印象很好。虽然他很少说话，但总会一语中的，而且对自己并不像其他迦希亚人那样抱有成见，至少在自己的安危上他很关注，这两天一直在提点自己和蒙特班战斗时需要注意的事项。
对此李科很感动，他打算战斗结束后，邀请奎尔这些人到领主府去做客，给他们做顿好吃的招待一番，毕竟能与迦希亚人成为朋友是让人很高兴的事情。
下午三点左右，随着最后一名汇报军情的骑兵回归，燔罗人的后方部队距离此地已不超过二十里了。
所有的迦希亚骑兵都已做好准备，只等听到号令便开始冲锋。李科摸了摸身后，两把战刀绑得很紧。由于李科不会使剑，所以狂风沙给他的两把质量比较好的战刀，混战中会用得上。
他又摸了摸自己那把硬弓，�