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突然我有个大胆的想法：他们需要联合起来对付的人很可能是他们父亲──南湛布琦二世！也就是说，皇帝属意的继承人应该不是他们而是詹姆斯，利冰兰的入都让他们都感受到共同的威胁……但是，以南湛布琦的才智，怎麽会不知道詹姆斯是扶不起的阿斗，反而不属意雄才大略的阿鲁顿与精明能干的艾提芮亚？难道真的病糊涂了……如果他真有意让詹姆斯继承大统，为什麽选择在这个时候蓄意打压他？莫非南湛布琦看出阿鲁顿与艾提芮亚势大，而有意用这种方式来维护詹姆斯？而皇都在这个敏感的时候传出利冰兰下嫁阿鲁顿的消息，会不会是为了分化两家而采取的策略？若是如此，已经收到了皇帝想要的成效了……如果这是皇帝的真正用心，为什麽在此时剥夺利冰兰的兵权呢？“银缨”的十万大军可是皇帝手上最重的酬码呀……情况诡异难明，而且信息不足难於下判断，但有一点是确定的──利冰兰已失去了自主的能力了！
想到这里，我心里已暗自有了决定，对三人说道：“现在是与詹姆斯见上一面的时候了！让我们将沙漠炎热的烈风吹进冰天雪地的帝都吧！”
二天後一个风雪弥漫的早晨，我独自来到詹姆斯六王子在城东的别院，根据从罗白处得来的消息，詹姆斯自从回都受斥後便住进了城东别院，深居简出，再没有进过皇城。
“来者何人？此处为皇家重地，如属误闯，请速退回！否则格杀毋论！”
当我接近詹姆斯的大宅时，迅速被从周围漫上来的十多名皇家卫士所包围，长剑“唰唰”拔出，剑尖遥指向我。
“我有重要的事情需要禀报王子殿下！”
我淡淡说道，在漫天风雪中护手伫立，气度从容不迫，在剑丛中眉头也没皱一下，也没蓄意戒备。
“速速报上姓名、身份、来历、目的！”为首一位金甲武士似为我的气度所折，勒令众卫士收起了长剑，却依然戒备著，目光紧紧地罩在我的全身。
“相烦禀报王子殿下，大漠使者带来故人信息。”我淡然一笑答道。
金甲武士虽脸露疑虑，却迅速命人将消息往内通传。
一会儿，从别院金漆朱门内出来一位锦衣执事，向我双手作揖说道：“殿下请使者入内一叙。”
於是我便在金甲武士与锦衣执事的相伴下向院内走去，甫一进入院内，春天的气息便扑面而来，花香与青草的气味让人恍然忘掉了这是冰雪纷飞的严冬，几疑是春天提前到来。
团团绽放的四时花卉，精巧并有镂空花纹的喷泉，细细小溪上架著的白色小桥，绿色滕蔓环绕的、迂回曲折的庭廊，长著长长青色尾巴的、在空中飞舞的翠眉鸟……庭院的一切似曾相识，令我回想起喀丽莎在海内斯的家，这里的所有布置都是依照那里的一切而设计的──应该是按照喀丽莎的心意而布置的吧？籍以排遣思乡之情……
眼前的情景也让我生起了淡淡的思乡情怀：不知海内斯现在变成怎样了？是否还是我曾经熟悉的模样……记得小时候，我、喀丽莎、桑文、凡代克、史洛经常在喀丽莎家里的庭院玩耍，抓蜻蜓、斗蟋蟀、挖蚯蚓……昨日种种，如今已是物是人非，恍如隔世，曾经发生过的事情，那些无忧无虑的日子，仿佛从未真实存在过……桑文、凡代克、史洛这些少年时代的玩伴，不知不觉已经与我分别四年了，现在他们还在为实现自己的梦想在奋斗麽？相信他们均已长成了英伟的男子汉了吧？还有小时候总因我的恶作剧而哭泣的喀丽莎，却也早已嫁作人妇，贵为王妃了，她现在过得好吗……
在断断续续的思绪中，不觉已步入大厅，从小桥流水的景致中进入金碧辉煌的大厅，一时竟有点不适应，好象一下子从属於喀丽莎的空间进入属於詹姆斯的空间，也有种从美梦中被硬生生抽离回到现实的感觉。
站在大殿上的詹姆斯六王子一身华丽巧究的皇家服饰，显得比在梅因斯特时精神了许多，但英俊的脸上仍掩不住某种焦躁与不安。
“梅因斯特的使者？请问有何信息相告？还有，你们的王将何时抵达帝都？”我还来不及说话，詹姆斯已经急急向我问话。
“我王嘱我向殿下问好，一别三个月，我王对殿下很是挂念。”属於亚历的声音回荡在大厅内。
“你……”听到从佰生人的口中发出自己熟悉的嗓音，詹姆斯一时竟呆住了。
“殿下可否使退左右，我有要事相告。”我不紧不慢地说道。
“你们都给我退下！”詹姆斯醒悟过来，向金甲武士等人下令道。
“殿下……没有我们在身边保护……”金甲武士犹豫道。
“没问题的，洛佩特！这是本座的熟人，不会伤害本座的……而且他若想伤害本座，你们在与不在的结果是一样的。退下吧！”詹姆斯不耐烦地说道
“是的，殿下！”被称为洛佩特的金甲武士与锦衣执事等人一起离开。
当大厅内只剩下我与詹姆斯两人後，我摘下“想容”，露出一张让詹姆斯既熟悉又畏惧的脸。
“亚历，真的是你……想不到你真的敢奉诏入都，而且来得如此不可思议的快……你此时来见我有何目的？”詹姆斯不无疑虑地问道。
“王子殿下的处境似乎很艰难呀！”我答非所问地说道。
“你似乎知道的事情不少呀……你应该不是刚进帝都吧？”詹姆斯惊异地说道。
“我的确刚进帝都不久，但帝都也有我的人……殿下没有忘记你我的协议吧？”我说道。
“亚历，你真是无孔不入呀……你如果是为了利大公而来，请恕我爱莫能助。至於你我之间的协议，本座现在也没能力履行了！此一时，彼一时也……”
“难道殿下不怕我将战争的真相向陛下道明吗？”我见詹姆斯脸色一变，话锋一转道，“当然，我是不会这样做的……我的确是为利冰兰而来的，同时也是为殿下分忧解难而来的！”
“亚历，你这话是什麽意思？”
我脸容一肃，冷冷说道：“殿下目前的处境可谓步步维艰、极之凶险，莫说帝位无望，而且地位难保、性命堪危！在此种情况下，殿下还不与我坦诚相见的话，殿下无疑是自掘坟墓，放弃最後一丝反败为胜的希望！”
“亚历，既然你一切都明白了，我也不瞒你……我目前已失势，所以对你的事真的爱莫能助……目前利大公被幽禁帝宫，一身武艺均被禁制，下嫁阿鲁顿在即，你还是对她死了这条心，回去做你的大漠之王吧……而且，就算你有心帮我，也是无力回天。这里不是你可以呼风唤雨的大漠，你一个身处人生地不熟的普鲁斯特还能有什麽作为？”詹姆斯颓然道。
从詹姆斯口中印证我对利冰兰的猜测，不由心潮起伏，但我表面淡淡说道：“我与利冰兰相爱之事是公开的秘密，利冰兰对我一往情深，不会轻易屈服的。殿下有没有想过，我能否得回利冰兰，将关乎殿下的安危成败！”
“亚历，你的意思是……”詹姆斯的语气遽转热切。
我将目光紧紧扣住詹姆斯的心神，冷静地分析道：“殿下是聪明人，还会不明白吗？如果让阿鲁顿得到了利冰兰，也就意味著让他得到了‘银缨’骑士团的十万骑兵！拥有了这样一支无坚不摧的天下雄师，只要你父亲一死，阿鲁顿将等同得到了半壁江山！而且利冰兰下嫁阿鲁顿将在军方产生极其深远的影响！尤为关键的是，在目前被封锁的帝都，已入驻城内的‘银缨’骑兵团无疑是一支可以左右帝都政局形势的最强大军事力量！在三家中，殿下是最弱小的，也将成为阿鲁顿首先要铲除的目标，让阿鲁顿据有帝都，控制了军部，届时殿下莫说与之争储，甚至连生离帝都的机会也没有！
“而我的到来，则为殿下赢得一线生机！只有我才能让利冰兰站在殿下这一边！只有救出了利冰兰，得到‘银缨’骑士团的支持，殿下才能与二王子分庭抗礼！我与殿下合则两利，分则两弊！在我，这是与二王子情场上的战争，在你，这是与二王子政场上的战争！无论对你对我，救出利冰兰均为当务之急！”
“我如何能相信帮你得到利大公後，你还会助我夺储？你如何保证利大公还会愿意跟著你，而不惜放弃眼前的皇後荣座？就算利大公愿意这样做，但她也没有帮助我与二哥、四姐作对的理由……”詹姆斯虽然脸上动容，似已为我所说动，却仍无法消除疑虑。
我淡淡一笑道：“如果利冰兰若非为了我，何以不愿下嫁二王子？你父亲与二王子更何需大费周转将其软禁？种种迹象表明，利冰兰仍心向著我！利冰兰效忠的是帝国，是皇帝陛下，只要陛下一驾崩，她断无倾向阿鲁顿或艾提芮亚的理由！再说，只要我站到殿下这一边，她在三家中当作何选择，则不言而喻。而我与阿鲁顿有夺爱之恨，与艾提芮亚更是积累已深，在这种情况下，就算不为别的，只是为了我自己，我也只能站在你一边，全力助你夺取帝位，问鼎天下！
“而且退一万步说，就算殿下认为我和利冰兰助你的心意不足信，也至少动摇了阿鲁顿控制帝都的局面，为殿下赢得了喘息之机。只有阻止二王子与利冰兰结合，殿下才有扭转劣势的机会。总之，让我夺回挚爱，对殿下将百利而无一害！还请殿下看清形势，果决明断，机会可是稍纵即逝呀！无论如何，殿下只有赌上我与利冰兰的交情了，赌输了，殿下再凶险也不过象现在一样将一无所有、血染皇城；赌赢了，殿下将登极称尊，制霸天下！到时担心命不保夕的将是二王子与四公主了！殿下此时莫再犹豫了！除了全力助我，你已别无选择！”
“亚历，就象你所说的，我已别无选择……不想赌还须赌……而且我实在也不愿再次成为你的敌人了……那种可怕的经历一次就够了……”
詹姆斯终於答应了我要求，险恶的形势也让他不得不孤注一掷。
“只要殿下能够与我衷诚合作，相信此事大有可为！我希望能够更深入了解目前帝都的形势，以便作出下一步的部署。”我以充满信心的语气说道。
立定决心後的詹姆斯显得从容多了，将帝都的局势细细道来：“由於入夏以来父王的病情急剧恶化，我和二哥、四姐都不由自谋对策，三家势力在帝都一再对碰，但父王当时还不至病得太糊涂，急召利大公率军入都，稳住了帝都蠢蠢欲动的局势，让我们三家有力无处使。
“後来，二哥与四姐似乎达成了某项协议，共同对付父王和利冰兰，如让二哥与四姐的雄厚的实力一旦联合，单军事上就控制了帝国半数的正规军，这时连父王也坐不住了！迫不得已便将利大公召入帝宫，让埋伏的大魔导师波切蒂诺突然向她发动袭击，制住了利大公，将她软禁在宫内，然後父王发布了有意让利大公下嫁二哥的消息。本来父王的原意是用这个消息来分化二哥与四姐的，他知道利大公性子刚烈，以她的个性肯定宁死不从，就算是假信息也不会妥协，不愿做任何对不起你或伤害你的事，所以才将她暂时软禁起来。父王的这一策略也收到了相应的效果。
“但父王还是失算了，没想到大魔导师波切蒂诺已暗中归顺了二哥！波切蒂诺在利大公身上施下了特殊禁制，使利大公失去了一身武艺与魔法能力，变成一个普通的弱女子，真正被囚困在帝宫内，失去了与外界的联系。
“在波切利诺的协助下，二哥已完全控制了帝宫，连父王也在他的掌控之下。由於帝国的军制相当森严，若非皇帝授意，除授予兵权的皇子皇女、大将军级别的领军大将之外，其他将领不得随意调动军队，否则视同谋反，因此没有了皇帝诏令，失去了利大公的‘银缨’骑兵团便成了一支指挥瘫痪的部队，被无力化了。”
形势远较想象中要严峻得多！听到这里，我心里如被压上了沈甸甸的铅块，有点透不过气来，却没将心意露於形外，仍从容淡定地问道：“殿下手上可资运用的力量有哪些？”
詹姆斯重重叹息了一声，答道：“二哥不知如何取得了父王的诏令，一下子撤换了四大城守之职，让我措手不及，连手上的二万城防军也已易手……二哥这样做，摆明是为了对付我……目前我除了自己的七千皇家卫队，只剩下五哥与七妹手�