薇薇安却在我怀里窃笑道：“我早就预料到会与莎莎成为姐妹的……”
第二天，正当我开始部署作战计画之际，桑文的军队突然向我军发起进攻，他将自己的军队分成十股，每股二万地从四面八方投置到帝国军的各个点上。
我虽然瞧不起他这种狗急跳墙、自掘坟墓的行径，却也让敌军的骚扰在帝国军中制造了一定的混乱，不过在修与阿泽的指挥下，帝国军迅速稳住了阵脚，并开始组织起有效的反击。
而敌军见无机可乘，立即分散逃逸，我则下令同时分兵追击，三个时辰后，分击的帝国军将敌军逼回了南部。
这时，桑文却已将分散的兵力重新聚集起来，成密集形阵式以抵御我军的强攻，我见状也相应地集结起所有部队。
从表面上看来，两军对峙的局面，并未因桑文的举动而有任何改变，但帝国军已经整体向前推进了近百里，远离了原本背靠山地的营地。
我忽然感到有点不妙，而斥候的回报，也适时解开了我心中的疑问。
原来桑文以分散的兵力吸引住我军的注意力，然后秘密派出一支骑兵分队，把军中的魔法师护送到我军的粮道上，接着集中起全部魔法师的力量摧毁了河堤，并以水系魔法引动银河泛滥，将我军唯一的运输要道，淹成了一片泥泞的沼泽地，从而断掉了帝国军的粮食补给线。
我呆了呆，想不到桑文还有这一手。
桑文这样做的目的，并不是为了战胜我军，而是看到帝国大军集结后形势变得对他更加不利了。
面对两倍于自己的帝国军，可谓势如危卵、倾亡在即，因此才企图用这样的方法迫使帝国军退兵，以解开他全军覆灭的危局。
由于我军是敌军的两倍有余，粮食的消耗量也相应是敌军的两倍多，加上我从海内斯出兵时，为了加快行军速度，尽量减少了不必要的物资，因此带备的粮食并不多，到达“白银之谷”时业已用罄，而上次运粮过来已是一个星期前的事了。
但是现在被截断了补给线，新的军粮已经不可能如期送达，因此，目前我军的余粮已经相当有限，甚至不足以维持大军五天的供给；所以桑文这一步棋，的确是有成功的希望。
我尚未有所表示，修已经略带焦虑地说道：“陛下，如果不能速战速决，迅速击败敌军，我军只能退兵了……”
这也是我所了解的事实……但是，所谓百足之虫死而不僵，虽然我军占据兵力上的优势，但想击破厚实连绵的敌军防守阵形，却也并不是一朝一夕的事。
据说被称为“修罗大剑师”的桑文与人武斗时，以凶狠的抢攻著称，但领军打仗却完全相反，是一个善守不善攻的将领，与同样以防守出名的马特拉齐不同，他是名副其实的守将，有着“连绵如絮，坚实如山”的评价。
他之所以能够在联盟中领导弱势的少壮派革命军，击败强大的正规军，而一举跃升为联盟的霸主，正是因为一开始就采取了严密的守阵，在正规军久攻不下、士兵渐渐丧失信心并变得烦躁不安之际，抓住了反击的时机，才一举击败正规军的。
这次他之所以陷入如此困境，也是由于他舍长取短，采取了并不善长的主动进攻方式，而被阿泽利奥大败的。
可想而知，如今铁了心将防守进行到底的桑文，将会把这一坚实的守势，强化到何种程度了！
我三个少年时代最好的朋友，均具有相当优秀的将才，只是在气质上，却是完全迥异的三个人。
凡代克的特点，几乎可以说是桑文的对立面－－“暗黑大魔导士”与人进行魔法比试时，是典型的后发制人类型，先以防御魔法来消耗对方的精力，再以强大的攻击魔法彻底击败敌手。
但到了战场上，却是一个全攻型的将领，与敌军交战时，“袒胸赤膊立于阵前，驱军冲杀一浪接着一浪，似不可遏止之怒涛”，令敌人望而生畏，与他魔法师身分所给人的冷静、被动的形象完全相反。
至于“恶魔大枢教”史洛，其“恶魔”之名则是从战场上得来的，由于他在战场上极度嗜杀，手段极其暴戾，对降军也不留活口，因此被敌人称之为“恶魔”，西部许多城邦国家的军队就是被他连根拔起的，但他基本上是个长于战略计谋的将军，却在战术层面上的表现一塌糊涂。
这时，阿泽利奥突然以坚决的声音对我说道：“陛下，请暂时将『七色彩虹』交给末将指挥！末将在陛下座前立下军令帐，保证在三天内，以手上的十万精锐击灭联盟之师，生擒逆贼桑文到陛下面前！否则，阿泽愿受军法处置！”
我不由得被这位麾下猛将坚决的承诺所震动，看了一眼阿泽脸上坚决的表情，心中一动，赞许地说道：“好个阿泽，不愧为朕之虎将！”
然后我转身对诸将下令道：“朕钦命阿泽利奥为前线指挥官！传朕谕，全军的三分之二粮草集中到阿泽利奥的部队中，『七色彩虹』也暂时由其指挥，『彩虹』诸部将领必须密切配合阿泽的行动！”
“通令全军，除阿泽的部队外，余部即日起拔营回师香罗！”接着回首面向阿泽利奥，以肃然的声音说道：“阿泽，朕期待你的表现！”
帝国军队在迪奇铁诺、桑切斯与霍西曼的率领下，开始有序地向北撤退。
虽然后撤的道路，因为桑文引银河之水淹灌而变得泥泞，使运粮部队难于通行，但对于轻装上阵的帝国军影响不大，只要通过这道山谷隘道，他们碰上补给部队后，就可以不用担心粮食问题了，而且沿途还可就地征集粮草，因此应该可以顺利到达王都香罗的。
我虽然将前线的指挥权交给阿泽利奥，但并未随大部队撤回，因为我无法让帝国战士在前方流血，而自己却躲在安全的后方等待捷报。
而艾莎与薇薇安也留了下来，虽然“夫唱妇随”这样的理由很牵强，但我也只能无奈地接受了。
艾莎会留下来自有她的深意，这是众神教宗的选择，她走的每一步，都是深思熟虑的结果，并暗暗配合着我的步调－－从一开始就是……
至于薇薇安，我原本是打算让她先回香罗的，但她刚与我重逢，说什么也不愿离开我身边了。
由于我将大部分粮草集中到留下来的军队中，暂时缓解了前线军队的补给危机，从而给我军的作战部署，争取到更多的时间与余地，因此阿泽利奥适时调整了原本的作战计画，反而不急于速战速决了，只是死死地将敌军压制于一角，既不强攻，也不退兵，令桑文一筹莫展。
十万对二十万，这一战略上的大胆决定，不仅完全出乎桑文的预料之外，而且为我军赢得了战术上的主动权。
目前，我军有了较充足的粮草，而敌军则兵疲粮乏，而且二十万人的消耗量也远比十万人的消耗量要大得多，时间越久，对敌军就越不利，到了最后，敌军士兵别说战斗，恐怕连拿兵器的力气也没有，只能举手投降罢了。
虽然我放弃了数量上的优势，却反而占了质量上的优势－－以阿泽利奥的勇猛之气结合帝国军的精锐之师，迎击二十万疲弱的残兵，根本毫无悬念可言！
圣伦历一九０二年二月十六日，阿泽利奥以修·贝尔蒙、盖伦化度、卡斯塔、德林克的“赤色风暴”、“紫色奔雷”、“黄龙之耳”、吸血鬼部队为先锋，在薇薇安的“魔法师团”、水若星的“蓝色星云”、黛旖丝的“青色流光”、加莎琉璃的“橙色天火”配合下，亲率十万帝国军向敌军发起最猛烈、也最凶狠的强攻！
但见无数的箭雨、火球、闪电、冰刀、岩刺如华丽的烟火般，首先从敌军上空投落，在敌人密集的防守圈中炸开了一个缺口，接着阿泽利奥的部队凝成了一道锋矢，从敌军的本阵中央强行突破，瞬间将桑文严密的防阵撕开成两半，然后如风卷残云般横扫整个战场！
面对帝国军如怒涛般排山倒海的攻势，敌军根本毫无招架之力，交战不到一刻钟，就演变成帝国军单方面的屠杀，半个时辰过后，联盟义军急速锐减至不到十万人！
而死亡，仍在继续……
在幸存的敌军士兵中，恐惧如瘟疫般从他们的心头上迅速蔓延开去，他们已经失去了战斗的勇气，还没等到帝国士兵血染的屠刀砍下，已纷纷哆嗦着跪在地上求饶……
被战火肆虐过后的战场，尸横遍野，白骨成冢，纵横交错的血河，从盆地四周向中心低地汇聚，而汩汩的流动声，如同死者的亡魂在呜咽，只有战士身上的残甲、折断的兵器与仆倒的旌旗，在夕阳下熠熠生辉……
刺目的猩红，成为雪白大地上最浓烈的色彩！
德林克蠕动了一下苍白的嘴唇，嗫嚅了一句：“顷刻间，『白银之谷』已成『血红之海』……”
第八章 凤舞香罗
第八章 凤舞香罗
我悠然地坐在帅帐的长椅上，以淡凝的目光看着被阿泽利奥五花大绑推进来、被硬逼着屈膝跪在面前的桑文·辛巴达，淡然而语：“好久不见了，桑文，我的好兄弟！”
气色灰败的桑文，抬起头以直勾勾的目光注视着我，怔忡了一会儿，才摇了摇头，以苦涩的声音说道：“亚历王，你别假惺惺了，要杀要剐悉随尊便！从我选择了这条道路开始，我早就有了死之觉悟了！成王败寇，如此而已！”
“难道你一点都不后悔当初的选择吗？为了你那无法企及的野心，挑起了无意义的争战，徒然令百姓生灵涂炭，无数士兵血流成河？甚至放弃你我自幼建立起来的可贵友情？”我痛心疾首地说道。
桑文突然激烈地说道：“笑话！别在我面前摆出这样一副宽厚仁慈的嘴脸！我桑文不吃这一套！这样子的你，让我看着恶心！在王霸的道路上，连亲情也可以斩断，何况是可笑的友情？”
“政治是消灭友谊的工具，而朋友则是拿来利用与出卖的！你就是这样走过来的，别说你不了解这种赤裸裸的现实！”
“包括你的至亲死在你面前，你也毫不动容吗？”我收缩起瞳孔，以冷然的声音说道。说完，一摆手，侍卫立即将一名身披青甲的女子押了进来。
那女子容貌秀丽，却因脸色苍白而变得花容惨淡，凌乱的褐色秀发轻垂到胸前，掩去了半边脸，显得甚是狼狈，但身上自有一股出身于富贵人家的高雅气质。
她发现身旁的桑文后，立即凄然而唤道：“夫君……”
“洁丝！你……你怎么会在这里？”桑文霍然变色，惊呼出声。
此女正是桑文的妻子、贝卡·谢留里斯塔联盟第一公国－－戈第洛克斯公国，最大的贵族布兰卡家当代家主的长女洁丝·布兰卡。
“你这个笨女人！你不好好待在蒙托尔，跑来这里干什么？”桑文对他的妻子怒吼道。
“我……我只想待在夫君身边……”洁丝·布兰卡幽幽地说道：“我们之间一直有着太多的误会，或许是命运弄人，或许是立场使然，让我们虽成为夫妻，却无法向对方坦言心底的话……”
“不要再说了！”桑文痛苦地截断了洁丝的声音。
洁丝却凄然一笑道：“但是，如果再不说出口，恐怕永远没有机会了……在临死前，我一定要让夫君听见我心底的声音……”
“我知道，夫君一直对妾身抱有很深的成见与误解，认为妾身只是布兰卡家用来笼络你的一颗棋子，让妾身嫁给你也是为了监视你……但这只是我父亲一厢情愿的想法，并非妾身的本意……”
“我恳求父亲在军中供职的家臣，用女扮男装的方法把妾身弄进运粮部队中，千辛万苦跟在你身边，就是为了向你表明妾身的心迹，当面对夫君说一句－－我爱你！不是为了你的名位，而是真真实实爱上你这个人！”
“我从很早以前就爱上你了……从前，你还只是一个一贫如洗的落魄剑客，但妾身第一眼见到你，就被你身上那股冷傲孤高的气质所深深吸引住了……”
“你那时虽然一无所有，却敢于挑战欺压平民的显贵－－横剑叫阵，引吭长啸，叫恶魔俯首；笑谈如风，气傲苍天，令芳心沦陷……那时，我就告诉自己，你就是洁丝今生想要的男人！”
说到这里，洁丝深情地凝望着她的男人，却平静地接着说道：“桑文我夫！我知道你所做的一切都是为了我，是洁丝害了你！让你不惜背叛友情，偏离了正途，走上血与火的不�